很快，许世欢就明白外祖父为何会让铁牛跟在她身边了。他功夫高，力气大，还有一张平平无奇的大脸。最为重要的是，他执行起任务来从不含糊。

  距离学考已过去三日，一大清早，永安城的门口便贴了一张告示，上面写着通过此次学考的学生名字。

  许世欢排在第一位，邓宛瑜排在第二位，段青莲排在第三位。对于许家和邓家来说，通过学考算不得什么大事。可在段家，段青莲的地位却猛然发生了变化。

  段家的几名庶子，都不是读书的料。段如海有心为他们铺路，可几年下来竟然连个考上举人的都没有。

  可他万万没想到，段青莲这个不起眼的庶女，竟然能通过学考？莫非只有这个女儿，继承了自己读书方面的天分？

  看着父亲将段青莲叫到身边，亲亲热热地同她问话，段青禾气得简直要昏死过去。去女学读书之前，段青莲分明和自己一样，只读过女戒、女训，怎么短短几个月就有了通过学考的本事？

  “父亲，青莲她一定是作弊了！咱们段家可不能因为她被牵连啊！”

  听了段青禾的话，段如海的心里也犯起了嘀咕。毕竟是自己的女儿，段如海很清楚她的斤两。要说她是靠着自己的本事通过的学考，他是真不信。

  段如海瞬间收起了脸上的笑意，严肃问道：

  “青莲，你姐姐说的话可是真的？”

  只听“扑通”一声，段青莲结结实实地跪在了地上，说道：

  “父亲，青莲没有作弊，您要是不信的话，现在就可以考考我。”

  段如海看着女儿瘦弱的身子，眼下发青的样子，又想起府里的管家说，二小姐最近这段日子都读书读到很晚才休息，终究是信了她的话。

  “既然你都这么说了，那为父就考你几个问题。”

  闻言，段青莲咬了咬下唇，勉强露出个笑来。她这些日子在读书上下了苦功夫，私下又有三皇子找了大儒为她押题，这才勉强通过了学考。她只希望，一会儿父亲的问题不要太刁钻。

  “还跪着做什么？赶紧起来准备准备。”

  段如海的语气颇有不耐，可纵是这样也掩盖不住他激动的心情。他的那几个儿子，书读得一塌糊涂，单是考个秀才就要了他们的命。

  不过片刻功夫，段府从老到少都聚在了这里，想要看看段青莲究竟能答成什么样。段夫人更是一脸的不屑，她不信段青莲这个从小就会傻吃傻笑的丫头，能有什么读书的天赋。

  可出乎意料的是，段如海一连问了三道题，段青莲都中规中矩地答了下来。虽然有些细节的地方不够扣题，可说出来的答案却颇为精彩。

  三道题答完，段如海看她的眼神里已经有了几分惊艳之色。看来她这个庶女，在读书上还真有几分天赋。

  “青莲，虽然你通过了学考，这些日子也不用去女学了，但你在府里也不能懈怠，知道吗？”

  段青莲乖乖道了声是。

  “段青禾，你年纪也不小了，要知道什么话该说，什么话不该说。像今日这种情况，我不想再看见第二次，你可知道？”

  段青禾气得满脸通红，却也不敢再惹怒父亲，只能小声说是。这一刻，她心里涌出浓浓的不安。从小到大跟在她身边的庶妹，不知从什么时候起，变得不一样了。

  回到房里，段青莲才发现自己的身上都湿透了。别人十年寒窗苦读积累下的学识，岂是她努力几个月就能赶上的？

  李云礼私底下为她找了人辅导，还将各种类型的题目写出了标准的答法，让她死记硬背。拼上了半条命，还撞上几道原题，她才勉勉强强通过了学考。

  父亲今日考她的题目，都是往年会试考过的题，段青莲早都做了无数遍，自然能答上来。她还故意答得中规中矩，有些瑕疵，以免引起父亲的怀疑。

  显然，段如海对她的表现满意得很，似乎期待她来年的会试里有更好的表现，能有个同进士出身。

  可段青莲知道，这已经是她的极限了，想再进一步绝无任何可能。如今的她，只希望能让父亲多重视她一些。即便明年没有考出任何名堂，也能走走关系为她安排个职位。

  毕竟，李云礼已经跟她挑明，以他如今的能力，只能帮她到这一步。若是做得再明显些，二皇子怕是会用他们之间的关系做文章。

  虽然，许世欢回绝了当三皇子妃一事，但对她的态度却比之前好了一些。接下来的这段日子，她要与许世欢和邓宛瑜处好关系，日后说不准就有用得上的地方。

  这么多年以来，段青莲装了太久的傻，如今猛一动脑子还真有些不习惯。她并没有太大的野心，只想平安度过这一辈子。

  可李云礼的身份，注定他不能一直这么装傻充愣下去。当他与李云峰的争斗摆到明面上的时候，段青莲希望自己能帮他一把。

  等到李云礼登上皇位的时候，她知道以自己的出身，坐不了皇后的位置。但她可以求李云礼给她个尽量高的身份，让她下半辈子衣食无忧。

  关府里。

  “小姐，参加学考的四人里，只有那段青禾没考过。”

  听着铁牛汇报的消息，许世欢的脸上看不出太多的情绪。没想到，这李云礼远比他看起来靠谱的多，还真让段青莲有了举人的身份。

  “去琼鲜楼，找一个名为四喜的下人，把这封信交给他，千万别让人发现你是关府的人。”

  许世欢拿出一封信，认真嘱咐。是时候把温易棣叫来，与他细细商谈接下来该怎么做了。

  一想到晚上就能见他，许世欢的脸上涌现出一抹她自己也不曾察觉的笑来。

  “小姐，你咋笑了，有啥高兴事吗？”

  “赶紧送你的信去！不说话没人拿你当哑巴！”


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