元日从未在蔡伯口中听到过他的子孙，问了陶眠，陶眠也回说不知情。

于是安葬的事宜，他主动挑起来了。

关于墓葬，蔡伯生前有话，一切从简。

身外之物，生带不来，死带不走。来生……他也不指望有来生。

元日一向听话，他把蔡伯的后事安排得妥妥当当。

老人就葬在距离他宅子不远的一座山上。

宅子过给元日，这些蔡伯之前都留了话。

元日不想把宅子变卖，他想让一切保持原样，于是几乎什么都没有动。

他和妻子商量，一年回来几次，一是打扫，二是追悼。

唯一带走的东西，是蔡伯给他的书，只有一本，是他们首次相逢，蔡伯送给他的礼物。

做完这些，元日就准备回京了。

离去的路上，他们从宅子门前的那条小路走过。

他们离开的时候，正值午后。阳光倾照，满地的落花。

揉破黄金万点轻。

元日伸手接住了一小串，轻轻别在妻子的耳畔。

夏晚烟递出两只手，爱怜地碰了碰耳边的花。

元日的目光温柔似水。

“走吧，晚烟。”

他牵着妻子的手，一步步走出了碎金铺成的路。

宅邸前的桂花树在风中轻轻摇曳，宛如送别。

待夫妇二人走远，在一地桂花的尽头，出现一道月白身影。

陶眠目送着元日和晚烟离开，才向前迈步，衣摆和靴底拂过落花，发出沙沙的声音。

仙人站在宅子的正门前，门扉紧闭，门前的台阶也落满了残花。

他想起了那个午后，他寻找走失的元日，不知不觉，就找到了这里。

蔡伯、元日，还有他，就坐在这石头磨成的台阶之上。

日光和暖，和今天一样。

“老朋友，一路走好。”

他对着空荡荡的台阶轻声说道，声音在风中消散。

世事漫随流水，算来一梦浮生。

他只是走入了另一场梦。

过了很久以后，在某个同样天气很好的白日，陶眠捎了一壶酒，到山中祭友。

他把酒留在那里，说了几句话，就打算离开。

下山时遇到了一男一女，长得很像，大抵是兄妹或者姐弟。

他们穿着素色的衣服，看得出有意让自己变得不引人注意。但那男子眼神深冷，面容沉静，一眼便知身份不一般。女子哪怕穿着朴素，也掩盖不了自带的雍容气度。

他们一路走到山中，与陶眠擦肩而过。

陶眠停住了脚步，站在原地等待片刻。直到和两人拉开一段距离，才跟上去。

那一男一女，站在蔡伯的墓碑前。

男的一言不发，只是把祭拜用的东西都摆出来。

女的也没有言语，配合着男子的动作。

把能做的事都做了，他们就站在墓前，站了很久。

因为两人实在没有说几句话，陶眠只能猜测，他们应该就是蔡伯的儿女。

不知道之前到底发生过什么大事，才让他们与自己的父亲决裂。

陶眠远远地望着两人的背影，从他们身上散发出的淡淡的哀思，被风送到了他站着的地方。

为什么至亲之间的仇恨，总要通过死亡来消弭呢。

陶眠最后望了他们一眼，转身，悄无声息地离开。

……

元日对蔡伯的感激，或许会一直持续到他生命结束的那一天。

蔡伯早就为他安排好了一切，就在他成婚之前。

元日初入仕途，走得要比同龄人顺利得多。

有蔡伯过去的弟子在明提携，还有来自妻子娘家在暗中的推助。

但元日始终谦逊低调。潜龙勿用，现在还不是擅自作为的时候。

小夫妻回京城后，桃花山的日子，又回到了平静无波的样子。

陶眠每天过得相当规律，除了仍然喜欢赖床。

但他赖床，也是有原则地赖床。

肚子饿了就一定会把自己从床上揭下来。

元日的信件寄来得很频繁。和某些没良心的小徒弟不一样，元日就算不在桃花山，也始终依恋着这方水土。

而且宦海难渡，真话假话掺着说。面具戴久了，元日也会感觉累。

能让他紧绷的精神放松下来，只有两个人。一个是夏晚烟，另外一个就是陶眠。

元日就算写信，九成都是轻松愉快的话题，只有一成，聊一聊朝堂上的事，还不敢聊得太明白，怕陶眠跟着担心。

陶眠已经担心了。近来的两三封信，明显看得出元日身心难掩的疲惫。

他恐怕是遇到了什么棘手的事，但他又不肯和陶眠明说。

陶眠吃过这种亏，他怕他晚一步，元日那边就无力挽回了。

于是他收拾收拾行李，准备天一亮就下山。

但他还没出山呢，最新的信就送进了山里。

元日被贬出京城了。

读完信上的内容时，陶眠是很惊讶的。

元日的性子他了解，不是那种说话不过脑子，容易得罪人的类型。他有自己的为官之道，十几年来做得也蛮好。

但就算他已经做到接近完美了，还是有意料之外的窘境在等着他。

陶眠临时改了目的地，他要去元日被贬就任的地方。

这地方太偏僻，穷山恶水，也不知道元日能不能吃得了这种苦。

同样偏僻的桃花山，就要比这里欣欣向荣得多。

陶眠按照信上写的，找到元日的新住所时，他连眼睛都瞪大了。

一个破旧的草屋，要不是元日从屋子里迎出来，他都以为这地方晚上闹鬼了。

元日很热情，还微微歉疚，说他也是刚来不久，还没安顿下来，周边也不熟悉。不然就能更周到地款待陶眠。

陶眠摆摆手，让元日别打那套官腔。

“我不是你的那些同僚，元日，你跟我有一说一，有二说二就行。你缺什么，钱财，还是物件？陶师父帮你拿来。”

听到陶眠这话，元日紧绷的身体终于放松少许。

“陶师父，我什么都不缺，”元日倒是乐观，“住在这里未必是坏事，月满则亏，避避风头也是好的。只是，要让晚烟和孩子跟着我一起吃苦。”

元日话音刚落，屋内就有了动静。

夏晚烟挽着堕马髻，面庞比陶眠记忆中更圆润些，看来和元日成婚之后的日子过得不错，连身子都养好了不少。

她一手牵着男孩，男孩简直是元日的翻版，和他小时候一模一样。

他比童年时的元日要更大胆些，眼睛滴溜乱转，看上去小心思不少。

陶眠在观察他，他也在观察陶眠。

陶眠微微一笑，他却有些慌乱，手脚乱摆了一阵，最后躲在娘亲的身后去了，只有小小的、肉肉的手，紧攥着夏晚烟的衣裙。

夏晚烟还是年轻时候的脾性，见人三分笑。她先问候了陶师父，然后才轻轻埋怨相公。

“怎么又说这事？早跟你讲明白了，你去哪里，我们娘俩就跟到哪里。”

然后她把小孩从身后捞出来，摸了摸他的脑袋瓜。

“对吧，小迟。”

“小迟……这是你的名字么？”

陶眠半蹲下来，和小孩平视。

小孩重新鼓起勇气，回望他的眼睛。

“行迟，元行迟，我的名字。”


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