金兵节节败退,    燕王、郭啸率军紧追不舍，建隆帝要求他们重创金国，若只是把人打跑了就回去,    无法复命。

        等信差追上大军，已经过了重阳。

        大军刚击败了金国派来偷袭的一支兵马,    杀死两千多俘虏八百余人，燕王心情不错,    正在嘉奖此役立功的将士。

        此次出战的都是郭啸手下的年轻将领，一个是他的长子郭辽，一个是他的外甥周统。

        燕王认得郭辽,    看周统却面生,    见周统也是二十出头的年纪,    虽然容貌略显平平却高大健壮，眉眼坚毅像个带兵的好苗子,    便多问了几句：“你什么时候还有这么一个外甥？”

        郭啸那三个将才儿子已经很让人羡慕了，连外甥都如此优秀,    燕王心里有点酸。

        郭啸看眼外甥，面露自豪道：“周统他娘是末将一位表妹，王爷自然不曾听闻，不过周统他祖父王爷肯定听说过。”

        燕王微微沉吟,    脑袋里立即把本朝几位有名的武将过了一遍，其中姓周的……

        一个名字浮现出来，燕王吃惊道：“莫非他祖父是蜀平侯周镰？”

        郭啸笑道：“正是。”

        魏曕等人看周统的目光也都变了变。

        周镰乃是当年跟着建隆帝开国的大将之一，建隆帝登基后，封其为蜀平侯,    带兵镇守蜀地。

        燕王也越发欣赏起周统来，问：“你这小子,    不好好地待在蜀地，跑来燕地做何？”

        周统拱手道：“回王爷，乌国一心臣服我朝，西境这二十余年都没有战事，祖父便派我们兄弟几个出来历练，他老人家说，好将军都是在战场上磨练出来的，不能光学纸上谈兵。”

        燕王赞同地点头：“老侯爷此话在理，你们都跟着学学。”

        后面这句，他是对魏曕、郭家三兄弟以及冯腾、杨鹏举等年轻武官说的。

        众人都道是。

        燕王再看一眼周统，越看越满意，心里冒出一个念头来。

        酒菜端上桌，众将领齐聚一堂，吃到一半，信差到了，将两封王府家书一同递给燕王。

        燕王看过信封，一封交给身边侍卫收着，一封叫信差去递给魏曕。

        魏曕面无表情地收进袖子。

        冯腾两眼冒光地看着他。

        宴席结束，魏曕要回自己的营帐，冯腾影子似的跟着他：“三爷您先拆开看看，看看里面有没有秋娘给我的回信。”

        魏曕早就捏过信封，冷声道：“没有。”

        冯腾：“您都没看，怎么知道没有？”

        魏曕已经走到营帐前，让冯腾在门口等着。

        帘子落下，魏曕撕开信封，见里面只有薄薄一张信纸，先朝落在帘子上的那道影子道：“没有。”

        冯腾其实已经做好了秋娘不会回信的准备，但还是抱着一丝希望道：“那您看看，三夫人可在信里提到秋娘了，或是帮秋娘传话了？”

        魏曕抿唇，一目十行地快速过了一遍，再道：“没有。”

        冯腾肩膀一垂，悻悻地走开了。

        魏曕这才坐到椅子上，从头开始细细看了起来。

        讲衡哥儿的每一句他都看得很慢，跟着是母亲一切安好，大哥那边三郎偷偷爬树摔了一跤，额头擦破皮流血了。二哥那边又添了个伶人通房，这两件事看得魏曕皱起眉头，前面皱是不满侄子的顽劣，后面皱是不满她为何连二哥这种事也要写出来告诉他。

        然后就是她的事，与提到母亲时一样，只四个字，“一切安好”。

        最后，魏曕的目光定在了仅剩的六个字上，“思君念君，盼归”。

        耳垂微微发热，魏曕按照折痕收起信，放入信封，然而脑海里全是殷氏的影子。

        自从那年他从京城回来，殷氏就变了，不再那么谨慎怯弱，伺候他起居的时候也不再无微不至，但殷氏也只是变得更从容，心里还是很在意他，会在天热的时候及时送上来一碗凉茶或冰镇的瓜果，会在天冷的时候为他准备护手的膏药。

        他与旁人比试时，殷氏明明什么都不懂，却坚信他是最厉害的，他要出发了，她怀着身子还要坚持在黎明时分送他到东华门外。

        甚至在那方面，她也越来越大胆，竟然敢在马车里动手，虽然是他先开始的。

        手拿着信封，魏曕陷入了种种回忆当中。

        突然，冯腾的声音再次从外面传了进来：“三爷，您还往平城写信吗？写了再帮我带一次如何？”

        魏曕脸色一沉，道：“不写。”

        先前那封是为了报平安，免得她担心，再写一封，旁人怎么想？战场上的将士，哪个不惦记家人，凭什么别人都能忍，他却可以频繁地与家人书信往来？

        写多了，魏曕自己都看不起自己。

        冯腾听出他话里的怒意，不再聒噪，闷闷离去。

        晚饭过后，燕王单独叫魏曕留了一会儿。

        “你媳妇信里都说了什么，孩子们没事吧？”

        打仗要紧，但燕王也会想家，想儿子们有没有好好当差读书，想孙子们有没有头疼脑热。

        但徐王妃的信只会报喜不报忧，说得都是一些让他放心的虚话，写了跟没写一样。

        魏曕想了想，道：“全是一些琐碎，一页纸，大半页都在说五郎。”

        跟着就把衡哥儿的趣事讲给父王听。

        燕王眯着眼睛笑，然后问：“没提别人？”

        魏曕只好又把三郎摔破头的事说了：“说是只是皮外伤，您别担心。”

        燕王点点头：“不担心，小孩子谁没个磕磕碰碰，除了三郎，还写什么了？”

        魏曕不可能把二哥与伶人的丑事说出来，会有告状之嫌，只好垂下眼帘，做难言之状。

        燕王愣了愣，反应过来了，年轻人，老三媳妇肯定说了些肉麻的话。

        于是，燕王就打发儿子走了。

        金兵跑得快，燕王等人都快追到金国的内境了，也没有成功拦截过金兵主力大军。

        十月初，草原上突然下起一场大雪，鹅毛大的雪花随着寒风迎面吹来，叫人难以睁开眼睛。

        大军继续前进了半日，积雪已经覆盖了所有草丛，天上是白的，地上也是白的，连兵马的身影也被不断飘落的白雪掩盖。

        燕王召集将士们商议是继续追击，还是安营扎寨，等雪停再追。

        郭啸道：“王爷，草原地势复杂，晴天还能辨别方向，现在雪这么大，我们冒然去追，可能会迷路，万一金兵再在前面设下埋伏，我军毫无防备，恐怕会反胜为败。”

        这话太难听，燕王瞪了他一眼。

        郭啸不怕挨瞪，只怕燕王一心立功坏了大局，他对草原最熟悉，下雪的草原简直会吃人。

        虽然燕王是统帅，但营帐里有多一半的将士都是郭啸的亲信，他们都拥护郭啸的决定。

        这时候，两个斥候披着一身雪回来了，说是雪太大，跟错了方向，已经找不到金兵的踪影。

        此话恰好印证了郭啸的担心。

        一直站在燕王身侧的崔玉忽然开口，看着众人道：“我军畏惧风雪，金兵自恃熟悉草原，应该也会赌我军会停下来安营扎寨，此时若我们反其道而行之，恰能打金兵一个措手不及。”

        他是一个文人，还是一个长得极其俊秀的文人，武将们最不喜欢他这样的，这一开口，别说郭啸等禁军将士了，便是燕王这边的大将，也有皱眉表示不满的。

        燕王看向冯谡、杨敬忠、高震三位指挥使。

        三人皆沉默，实在是风雪太大了，他们再拥护王爷，也不敢轻易冒险，成了自然是立功，败了，回头王爷也要治他们盲目信从的罪。

        就在此时，魏曕突然走到营帐中间，单膝朝燕王跪下，主动请缨道：“父王，我愿率领一支人马做先锋。”

        燕王露出一个欣慰的笑，直接拍板道：“好，冯谡，你去清点兵马，稍后随叔夜出发，路上皆听叔夜指挥。”

        冯谡大步出列，朗声领命。

        他不支持冒雪前进，但王爷有命，他誓死效忠。

        半个时辰后，魏曕、崔玉、冯谡、冯腾四人纷纷上马，带领一万多人出发了。

        仍然是斥候先行。

        五个斥候沿着不同途径出发，分别在沿途插下五色小旗。

        天色变暗时，穿红衣的斥候回来了，眉毛脸上全是雪，简直就是一个雪人。

        “三爷，指挥使，我发现金兵大营了，就在前面五里外！”

        魏曕叫人先擦干净此人身上的雪，确定是他们派出去的斥候，魏曕看向冯谡：“冯将军，你意下如何？”

        冯谡心头涌起一股暖意，王爷叫三爷指挥此役，三爷竟然还会先询问他的意见。

        他笑道：“自然是如崔公子所言，打金兵一个措手不及，不过，还是要派人去知会王爷，让大军即刻出发，绕到金兵前方截断其退路。”

        魏曕颔首，派三人返回大营传递战报，他们跟着斥候继续出发。

        夜幕降临时，他们也来到了金兵的营寨附近，前面隐隐有灯光透过来，夜色与风雪则掩饰了魏曕等人的一切痕迹。

        冯腾摩拳擦掌，抹一把脸上的雪：“现在就动手？”

        冯谡眉毛狠狠跳了两下。

        魏曕低声道：“此时金兵还在用饭，再等一个时辰，等他们睡下再说。”

        冯腾点点头，贴着自己的坐骑站好。

        冯谡稍稍满意，儿子有勇无谋，注定成不了大事，好在还算听话，如此，也能做个猛将了。

        这么大的风雪，本朝将士们有马的贴着马，没马的步兵互相依偎，训练有素地等待着。

        魏曕默默看着脚面上的积雪。

        雪势已经保持了一天，根据新雪积攒的厚度，便能判断时间过去了多久。

        某一时刻，魏曕看向左右的冯谡、崔玉。

        二人都点头。

        魏曕立即抖落身上的积雪，翻身上马，第一个朝金兵大营冲了过去。

        下一刻，马蹄溅起雪浪，杀声震天！


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