李望元面色难看至极。

        看着一个个西夏士卒浴血，他也心痛。这些，都是他复国的根基，复国的希望。

        而且，他也明白，眼下破城已经没有太大希望，他再一意孤行下去，这些麾下将领们，怕也会心生不满。

        他虽是西夏皇子，但这西夏的势力，却不是他发展起来的。说得不好听些，他这是在用别人的家底，来救他的妹妹。

        就算那些西夏旧臣们再如何惦念西夏朝廷，如何尊敬他这个西夏皇子，也都不会无动于衷吧？

        李望元在乎妹妹，也心知肚明，要是这些西夏旧臣们弃自己而去，那他将再也没有和大宋履行约定的本钱。

        看着一枚枚轰天雷仍在落下，李望元眼睛通红，终究还是下令，“鸣金！”

        鸣金声响。

        本就被炸得魂飞魄散的西夏军卒顿时惶惶而退。

        西夏安定得太久了，军中士卒没有多少上沙场厮杀过，本就意志不坚定。这样一边倒的战斗，他们根本就打不下去。

        城头上，白马军将领见状，笑得更是大声起来。

        箭矢、轰天雷不断。

        西夏军卒如潮水般退却，在退却途中，却又留下无数的尸体。

        当好不容易退出箭矢、炮弹笼罩范围，大军惶惶逃离时，白马军的热气球却还跟在上头痛撵，如同打落水狗似的。

        这只让得无数西夏将领痛骂不已。

        但骂归骂，却还是得狼狈逃窜。

        很快，西夏士卒就逃出了许远去。

        白马军在热气球上一路撵，直到将轰天雷全部抛光，才返回忠州县城。

        城头下，是不计其数的西夏士卒尸首。

        忠州之战，竟然这般戏剧性的落幕。西夏军来得快，跑得更快。

        白马军之损几乎忽略不计，而西夏士卒，怕是折损有足足万余。

        只一仗，白马军就让西夏伤了筋骨。

        李望元带着数万士气跌落到低谷的溃卒直接回了梁山。只在途中，就已经有军中将领颇有微词起来。

        若是按着他们的意思，在白马军刚用轰天雷时就撤退，损失本不该有这么大的。

        李望元有苦难言。

        他却也不知道，白马军的轰天雷和热气球竟然会厉害于斯。

        这着实让他有些没了主意。

        赵洞庭让他出兵挡白马，但眼下来看，以他西夏军卒，显然不可能挡得住白马军。

        刚刚的忠州之战，他的士卒冲上前去，简直就和送死无异。

        到得梁山城，心中满是苦闷的李望元直接驰马冲向府衙。他只觉得满心苦闷，无处散发。

        也幸得是他在大都时常常受些冷眼冷语，心理承受能力算得极强。若不然，怕是此时已然说不得要控制不住自己，作出什么出格的事情来。

        西夏将领们看着他驰马入城，都是摇头叹息，不语。

        其实，现在的西夏根本就没有实力出来征战，只可惜，皇子根本听不进他们的劝说。

        照这样下去，他们好不容易拉起的家底，能够经得住几次损耗？

        李望元回到府衙，驰马直到正殿前，冷着脸进殿。

        仲孙启赋等老臣正在这里等候消息，见得李望元这么快回来，自是难免诧异。

        仲孙启赋道：“殿下，怎的这就回来了？”

        “败了。”

        李望元重重坐在主位上，微闭着眼，“白马军的轰天雷、热气球我军不能挡，损失万余。”

        “啊？”

        “白马军如此强横？”

        “损失万余？”

        殿内众老臣都是大惊失色，然后便逐个都露出极为痛心之色来。

        这可是他们在元朝控制下苟延残喘，好不容易才拉起来的家底子啊！

        一万多人，就这么打没了？

        西夏旧地西平军司、黑水镇军司、黑山威福军司、白马强镇军司、甘肃军司、翔庆军司、卓啰和南军司，共七军司。这些老臣这些年分别藏在这七军司之地，暗暗发展起来的力量总共都不过十万人。这才刚打，就折损十分之一，怎能不痛？

        虽然现在临洮路、凤翔路还有利州东西两路也都已归属他们西夏，但他们西夏的真正力量，却还是只有这十万军卒而已。

        不，现在只剩下九万了。

        临洮、凤翔、利州东西两路都有元将驻守，他们的心，可并非是死忠于西夏的啊！更多的，是想借此机会自立。

        震惊过后，立刻就有老臣对着李望元道：“殿下，咱们不是白马军敌手，还是退军吧！”

        到他们这种年纪，很难再有年轻人的锐气了。

        李望元捂住自己额头，声音有些嘶哑，“退军……我妹妹该怎么办？”

        他抬起头，睁开眼睛，眼睛里面竟是一片通红。

        这神情，让得众老臣都不禁微愣。

        然后，有老臣道：“可即便再这么打下去，咱们又能如何呢？不说拿下忠州，就是这梁山，怕是也守不住吧？”

        许多老臣接连点头。

        他们积蓄力量，等了数十年，不在乎继续等下去。现在，西夏真的还不到征伐天下的时刻。

        李望元的心，难免也有些动摇。他当然想继续留在这里，但是，眼下，他隐隐感觉这些老臣已经有要冷落他的势头了。

        西夏的势力，终究还是握在这些老臣手中的。

        他看向仲孙启赋，道：“仲孙大人，你的意思呢？”

        仲孙启赋是这些老臣中最德高望重者，他只能寄希望于他。希望他能说句话，让大军继续留在这夔州。

        然而，仲孙启赋却是道：“殿下，老臣也觉得，此时咱们应该先退军为妙。”

        李望元眼睛更红，“难道秀淑你们就不管了么？我和她在大都被软禁这么多年，你们忍心让她继续在宋朝被软禁？”

        众老臣露出愧色，却也只是无奈叹息。

        公主重要，还是国家重要。李望元心里没个定论，他们却有。

        他们这么多年的努力，不是为救李秀淑，而是要让西夏复国啊！

        只是这话，显然是不好对李望元明言的。对西夏皇室的忠诚，让得他们终究还是不愿彻底冷了李望元的心。

        仲孙启赋微微沉吟，道：“公主我们当然要赎回来。只是殿下，我们却还需得看清楚眼下的事实，纵是我们军中将士一往无前，也未必能挡得住蜀中白马军。若是军队打没了，咱们……”

        他露出苦色，“咱们还拿什么去赎公主回来呢？”

        “那你们倒是拿个主意出来！”

        李望元低吼，已然有些乱了心智。

        仲孙启赋眼中泛过光芒，道：“殿下，咱们何不向大宋求援？”

        “嗯？”

        李望元微微动容。

        仲孙启赋站起身，眼神扫过众人，又道：“我们虽然和宋朝有过约定，我们帮他们挡住白马军，他们帮我们将公主从元朝赎回来，而我们现在不是不履行约定，而是力有不逮。夔州路本是他们大宋地盘，在这种情况下，他们给予我们援助，也是无可厚非吧？”

        “是，是。”

        “仲孙大人所言甚至。”

        一众老臣附和。

        李望元沉默，其后也是动容，“那姑且这么试试吧，我这就亲自书信一封，送往宋朝。”

        说完，他便吩咐外头的士卒送了笔墨纸砚进来。

        这夜，有信鸽从梁山飞起，向着雷州而去。

        西夏老臣们暗中发展这么多年，在全国各地都设有暗堂，也不是什么奇事。

        而后短短两日，稍作休整的西夏军便又撤离梁山，往利州东路去了。

        仅仅忠州一战，就将这些西夏老臣们给打怕了，连继续呆在夔州路都不敢。

        信鸽到了雷州。

        然后便有西夏之人到张珏府外，求见张珏，将这封信交给了他。

        张珏看过信后，将陆秀夫、张世杰、苏刘义等人请到府内，逐个看过信，俱是哈哈大笑起来。

        陆秀夫只连连赞叹道：“皇上真是算无遗策啊！”

        赵洞庭在传给他们的信中，赫然就已经预料到西夏会向他们求援了。

        和张珏同为副军机令的苏刘义也是满脸堆笑，“那咱们这就让人将热气球和轰天雷的制作之法送到西夏去？”

        “嗯。”

        陆秀夫点头，“这个大人情，西夏欠我们大宋，是欠定了。”


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