“大人此言…恕老奴未听懂，老奴怎知少爷踪迹呢。”管事面上疑惑非常。

        然周霖却十分笃定。

        “阁下不必再装，从本官进门起，阁下就一直在作引导。先是让本官发觉葛誉好男色，且豢养娈童。再是故意提及新婚贺礼，激本官以玉佩作试探，将葛誉之母于七年前病逝这条线索透露于本官。最后带本官至不惧耳目之地，阁下想告知本官什么，或者说阁下想与本官交易什么？”

        一番话令管事鼓掌称赞：“不愧是大理寺卿，洒家确实想与周大人你做一笔合算的买卖。”

        果然。周霖示意他继续。

        管事呵呵一笑，说：“洒家需要周大人查清一件案子，找一个人。至于周大人你能得到什么…想来周大人已然想到秦南首富那金山的线索就在葛誉的身上。洒家会先告诉你葛誉在何处，能不能找到金山端看周大人的本事。”

        先？周霖微微挑眉。

        “这算是考验？”恐怕后续交易所带来的利更大。

        “不错，若周大人能在十五日内找到金山，并侦破无头尸案，洒家会再来找周大人，到时你我才能继续谈这笔合算的买卖。”管事用一种有些孤高、并不苍老的声音说着这些，此刻其气质与方才已截然不同。

        直觉讲，此人很危险，与之合作不亚于与虎谋皮，但此人兴许是解决北秦内忧外患的一个突破口。

        闭了下眼，周霖应：“好。葛誉在何处？”

        大理寺请援，谋在大理寺的郭牧自是欣然接下，何况大理寺要求寻找的小乞丐，他碰巧有些眉目。

        眉目就在不久前的惊才会。

        那时郭牧为了让他的香囊发挥作用，故意从惊才会开始到结束，乃至被李隆晟的香囊迷倒之前，除了和周霖攀谈与比武那一会儿之外，他几乎是一直待在李隆晟旁边，为的就是让李隆晟深中他那香囊的毒，只要一运功就会四肢发软、手脚无力。

        此毒香也只会对离得近且身负不差内力之人有用，算是对李隆晟深浅的试探。自然对于当时大部分无有内力或内力稀薄的公子少爷们无有影响，奇怪的是周大人同样未中毒。

        话说回来，在故意拉着李隆晟上街寻找线索，以延长接触时间，好令香囊完全发挥效用之际，他和李隆晟分别找到一个乞丐打听消息。现下想来那两名乞丐真是很巧地在那里等他们，尤其是李隆晟接触的乞丐，很可能就是他安插在秦京城中的细作。而小乞丐，似乎也不单纯。

        郭牧忽然有种直觉，小乞丐的背后存在着某个可怕的庞然大物，贸然触及恐怕会吃不小的苦头。然不入虎穴焉得虎子，他若是胆小惧事，怕是这辈子都要活在父兄的臂膀之下，一生背着郭广之子的名号而无有自己的名姓，郭牧绝不愿如此。

        他记得碰到小乞丐的地方距迎君酒楼不远，遂午饭都不吃就急忙赶去碰碰运气。

        路上百姓见到他，多有热情打招呼者，郭牧一一礼貌回应，因此脚程稍稍慢了些，不过好在那里似是小乞丐的据点。

        小乞丐许是肚子叫嚣太甚，这次看到郭牧并未躲避，而是跑向他，伸手。

        见状，郭牧笑笑，说：“小弟弟饿了吧，大哥哥请你去吃好吃的。老规矩，小弟弟要回答大哥哥的问题，好不好啊？”

        小乞丐猛点头，看来是饿极。

        于是郭牧就带着他前往迎君酒楼。

        今日酒楼不似六月十六那般冷清，已是人满为患，嘈杂的吵闹声更是直击耳膜，酒楼内三四个伙计正忙得不可开交。

        恰好上次的酒楼伙计在大堂忙活，又眼尖瞅见郭牧，便再一次热情跑来迎接。

        可店里已无空桌，按理不该再迎客，郭牧本也打算换一家了，结果酒楼伙计直接把他和脏兮兮的小乞丐请进了酒楼后院，在后院摆了张桌，安静又不杂乱，竟比在堂中还要好。

        这次，郭牧起了结交之心，故问伙计姓名。伙计激动得差点蹦起来，忙答：“小的魏成！”

        “好，魏兄弟，自今日起，你便是牧的朋友了。”

        此言入耳，魏成已经脑袋一片晕乎，突然，他噗通一下跪地，热泪盈眶，高声道：“大哥在上，请受小弟一拜！”

        大、大哥？郭牧惊诧，不由得挠挠发痒的鼻尖。事已至此，不应会十分尴尬，于是他只好拍拍魏成的肩膀，说：“好兄弟，快起来，和大……和大哥我客气什么。”

        魏成这才起身，竟是真的垂泪，让郭牧哭笑不得。

        缓了好一会儿，魏成才吸下鼻子，说：“大哥坐，您和这位小兄弟想吃什么，小弟这就去叫菜。”

        吃什么，郭牧自然是看向小乞丐。

        “烧鸡烧鸭烧鱼。”小乞丐舔舔嘴巴，口水止不住地流。

        “好，魏兄弟，就依小弟弟所言，再多上些肉菜和解腻的茶水罢。”

        “大哥叫我阿成就行。您坐，马上就上菜。”魏成腼腆一笑，随后一如之前火急火燎地冲进厨房。

        等待期间，郭牧问坐在对面的小乞丐：“小弟弟，你身边的朋友最近有没有突然就有钱吃饭的呀？”

        小乞丐点点头，回答：“小虎最近总是去吃鱼和肉，狼仔见了，馋。”

        狼仔？郭牧又问：“狼仔是你吗？”

        “嗯，狼仔叫狼仔，小虎是住在狼仔隔壁的，他比狼仔高，总是抢狼仔东西。”说到这儿，狼仔嘴角下撇，脸上明晃晃写着“讨厌”二字。

        “小虎和狼仔不是朋友，是敌人吗？”

        狼仔摇摇头又点点头，说：“小虎说他是狼仔的朋友，所以狼仔有福了要分享给他。上次哥哥给的银子，狼仔就分了小虎一半，可小虎没有分给狼仔鱼和肉，狼仔现在很讨厌他，想抢他的东西。”

        “抢东西是不对的哦，不过如果狼仔能告诉大哥哥小虎在哪儿，大哥哥会给你银子，这样你也可以买鱼和肉吃。”郭牧循循善诱的模样完全不像是坏人。

        闻言，狼仔忽然面无表情道：“小虎死了。”

        此时恰好吹来一阵风，令郭牧脊背发凉。他收起笑容，严肃作问：“他怎么死的？”

        “小虎吃了鱼和肉，不给狼仔吃，所以他死了，无上太尊帮狼仔报了仇。”说这些的时候，狼仔的眼神异常冷漠。

        无上太尊？郭牧深深皱眉，却是尚未来得及问，菜就被魏成端上来，真的很快。

        “还有几个菜在炒，大哥和小兄弟先慢用烧鸡，小弟得去招呼客人了，很快就回来。”魏成的喜悦刻在脸上。

        郭牧笑着点头回应，虽然他现在不想笑。

        未几，魏成离开，郭牧的笑容消失，转眼看向狼仔，他已经抱着整只烧鸡在啃。郭牧给他和自己倒了杯茶，脑海中浮现出四个字——无上太尊。

        近日巡街，他偶然听百姓提过两三次无上太尊，原本他没怎么当回事，毕竟百姓多有苦，求神拜佛求慰藉的很多，他以为无上太尊是什么佛。可眼下从狼仔口中听到无上太尊与“报仇”二字连系起来，令郭牧警觉——无上太尊很可能是个邪物。

        看来之后有必要私下查一查，当下则需得先将大理寺下派的任务完成。

        “狼仔，小虎有没有和你说过他是怎么得到买肉钱的？”

        闻言，狼仔咽下嘴里的肉，说：“嗯，坏小虎向狼仔炫耀了，他说他帮一个姐姐做了件事就得到了鱼和肉。”

        “姐姐啊，那个姐姐你见过吗？或者你有听小虎说她长什么样吗？”

        狼仔皱眉想了一会儿，回答：“小虎怕狼仔也有肉吃就没告诉狼仔，不过狼仔偷偷跟着小虎，看到了给他烧鸡的姐姐。”

        给他烧鸡……这么说来，小虎并没有得到钱，而是直接得到食物，且一连数次。那女子这么做岂不是很容易暴露身份？除非她必须这么做，为了杀人灭口。

        “狼仔，你还记得那位姐姐的模样吗？”

        狼仔点点头，一边用油滋滋的手比划，一边描述：“姐姐很高，像哥哥这样高，还很瘦，看上去比狼仔还瘦，还有穿的很漂亮，其他的就不知道了。天太黑，狼仔离得远，只知道这些。”

        天黑，那女子果然不想在人前露面，可这样一个很高很瘦，连续数日买鱼肉的女子必然会引起一些人的注意，尤其是酒楼伙计或商贩，除非女子是卖鱼肉的商贩家人。可这样特别的女子，但凡不是刻意隐藏都会引人注目，引人注目就会多少生出些流言蜚语，常与百姓闲聊打交道的郭牧就不可能一点风声都没听到。

        还有一种可能，女子所在的地方能随时拿到烧鸡烧鱼一类的食物，且不用亲自去准备食材，比如酒楼客栈或……风月之地。

        若说在酒楼客栈，衣着漂亮的只能是老板娘或老板的女儿了。可郭牧天天在城里巡逻，哪家酒楼客栈没去过，与那些老板、老板娘打交道的时候不算少，他可从未见到这样的女子，也从未听谁说过哪位掌柜有如此高挑的女儿。

        排除以上，仅剩女子出身风尘地这一种可能。风尘地有一些被掩藏的奇女子不是什么奇怪事，只要再问清一件事，基本就能够确定。

        “狼仔，你是什么时候跟着小虎的，入夜还是快天亮了？”

        “快天亮的时候，小虎喜欢睡懒觉，但他那几天起得很早，狼仔觉得很奇怪就跟着他了。”

        即是说凌晨之际。郭牧暗笑，可算是揪住了她的狐狸尾巴。

        一般的风尘女子晚间不会有空出来，凌晨也不一定能出来，因为有些客人就喜欢赖在风月场所不走。但有一类人必须在天亮前离开，即是需要上朝上值的朝廷官员。自然他们早走或许也是为了脸面，毕竟进出风月场所不算光彩事。且若是被百姓瞧见，再起些流言蜚语，不但家中会出问题，那头顶官帽都可能保不住，因此许多风月场所都有隐蔽的后门，专供这些“大客”进出。

        而大客一般都有指定的姑娘作陪，这些被指定的姑娘必然不是庸脂俗粉，必定才貌双绝或有奇特之处。

        如此杀人嫌犯所处的范围就大大缩小。

        此外，同男子一样高的女子……呵，在女子当中不常见，但在男子当中可是比比皆是。


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