顾荇之回府的时候已经将近子时，福伯提着盏灯笼来迎的他。

        他像往常一样先回寝屋净手洁面。福伯接过他递来的氅衣，犹豫半晌终是开口道：“大人，姑娘说……她在书室等你。”

        搁置白巾的手一顿，顾荇之回身往书室望去。

        昏黄的烛火从菱花纹茜纱窗里流淌而出，氤氲得像一团雾气，想来是已经等了很久了。

        “胡闹！”顾荇之蹙眉低斥，心中却漫起一丝无奈。

        想是这小姑娘与自己和顾府的人混熟了，小孩子心性展现出来，最近愈发的不安分起来。可自己常年政务繁忙、早出晚归，总不能时时刻刻都盯着她，看样子还是得找个懂规矩的老嬷嬷管教一下，也省的顾府上上下下的为难。

        可想归这样想，当下顾荇之还是穿上已然换下的外袍，去了书室。

        书室的门虚掩着，里面很安静。顾荇之拍了拍门，发现无人回应，便兀自推门行了进去。

        长长的桌案是空的，上面一盏烛火已经燃到尽头，唯余一灯如豆。

        光线太昏暗，顾荇之看了片刻才发现那个说要等自己的人，此刻正在书案旁边，一张用于小憩的罗汉榻上睡得酣畅。

        清清浅浅的鼾声漫过来，平稳而深沉，看样子已经不知道睡了多久。顾荇之蹙着眉，却忍不住轻声笑出来，暗忖果然还是个孩子心性。

        既然睡着了，他也就不打算叫醒她，省得醒了又是一顿锉磨，便轻手轻脚地行过去，俯身准备将人抱起。

        然而这一低头，小姑娘似是有感应一般的翻了个身，由侧卧变成平躺。

        原本就虚虚掩着的衣襟散开，露出方才隐藏在外袍之下的一片雪腻。

        纤细的脖颈透着淡粉，流畅优美的线条一直从锁骨绵延到隐隐的沟壑之中，随着她呼吸的起伏缓慢地鼓动。

        鼓动得他心跳微乱。

        准备抱人的手倏地住了，虚虚地拂过花扬额前的碎发。顾荇之侧身在榻上坐下来，就着清冷的月光看了她一会儿。

        自从教她习字开始，顾荇之便觉得自己对这个丫头似乎隐隐有了一些不一样的感觉。那种感觉很微妙、很亲近，不同于兄妹的单纯，也不似男女的欲念。

        他总是忍不住想要靠近她一些，多看她一眼。而这对于一向清冷无欲的顾荇之来说，是近乎不可思议的。

        心绪一时纷乱，而面前的人却睡得深沉，对此刻他心中所想浑然不知。

        思及此，顾荇之自嘲地笑了笑。

        夜深露重，睡在榻上到底不好，她身子弱，若是再染了病只怕会更让人头疼。

        于是顾荇之平整了须臾，继续俯身要抱人。然而手才触及榻上之人的膝窝和背脊，她便像是发了什么惊梦，忽然躁动起来。抓住顾荇之的衣襟，手上一个使力，险些将他一起拉到榻上去。

        顾荇之吓得赶紧将手抽出来，一上一下地撑在她身体两侧，将两人之间拉出一段距离。

        身下的罗汉榻随即发出几声轻响，身上出了一身冷汗，可耳根又觉得莫名燥热。

        他几乎屏住了呼吸，生怕小姑娘这个时候醒来，误会是自己要轻薄她。

        顾荇之就保持着这样怪异的姿势不敢妄动，直到手臂酸麻，才见身下的人哼哼唧唧地松了手。

        终于得到片刻缓和，顾荇之哪敢再抱人，起身背对着花扬平复了一下呼吸，准备干脆去抱两床锦衾过来。然而脚步方起，却觉衣摆一紧，他怔忡着回头，只见自己天青色的袍脚一隅被一只莹白的小手给拽住了。

        榻上的人不知什么时候醒了过来，惺忪地揉着眼睛，看着他愣了半晌，进而露出一个天光明媚的笑。

        若不是那双晶晶亮亮、纯澈透明的眸子，顾荇之几乎要以为方才她是故意的了。

        可他到底不能跟一个小姑娘计较，只能顶着一张红透了的脸，侧身又坐回了榻上，僵硬开口道：“这么晚还不睡？”

        花扬望着他的口型，半晌点点头，笑起来，然后从自己枕着的小垫下摸出一个檀木盒。

        顾荇之不解她此番是何意，不过看她的样子，应该是有东西要送他的样子，便接过盒子打开了。

        莹莹烛火下，一个金色的发簪映入眼中。

        顾荇之愣了愣，没反应过来花扬给他这女子用的发簪是什么意思，总不能是给他用的吧。

        正思忖着，身侧的小姑娘拉拉他的袖子，在他手心上写下一行话：

        谢谢大人送的发簪，我很喜欢。

        顾荇之更不解了，只看着她解释道：“我没有送过你簪子。”

        花扬眨眨眼睛，有些焦急地比划到：今日午后，你让人送来给我的。

        “今日午后？”顾荇之喃喃，起身拨亮烛火，取出发簪放在灯下仔细端详起来。

        那是一支工艺繁复的雕花簪，长长的柄上刻着缠枝纹，顶端是一篷盛开的花簇，蕊心装点红玉髓，匠心独运、巧夺天工。

        但最令人叹为观止的，还是那簇乱花之中的一只小蛾，翅膀薄如蝉翼，两颗眼睛也点缀着彩色宝石，与花团相得益彰，栩栩如生。

        不知为何，顾荇之直觉推了推那只小蛾。

        “嚓——”

        一声极细的声响之后，发簪底端的缠枝纹应声而开，无数尖细的钢针从里面刺出，随之而来的还有丝丝飞落的血沫。

        两个人都愣住了。

        女子、花簪……

        顾荇之眼前一白，觉得耳边嗡鸣一瞬，手上一个不稳，那只鎏金闹蛾扑花簪“啪嗒”一声摔落在地。

        “来人！！！”一声厉喝响彻顾府。

        端方雅正的顾侍郎从未如此大声地说过话，几乎整个顾府的家仆都被他惊醒，窸窸窣窣地赶了过来。

        只见他神色凝重的将花扬护在身后，对着家仆吩咐道：

        “立刻去刑部侍郎秦澍府上，告诉他，寻欢楼的杀人凶器找到了。”

        三更，顾府。

        秦澍打着哈欠从马车上下来，脚步虚浮地跟着福伯去了顾荇之的书室。

        房间里点着金贵的海南沉，轻烟袅袅，抚人心神，秦澍知道作风一向简朴的顾荇之极少用这样铺张的香，除非是要迎接什么贵客。

        严重缺觉瞌睡的一颗心霎时也觉得到安慰，起床气被平复了两分。然而他前脚刚进书室，后脚就被一脸凝重的顾荇之扯着袖子给揪住了，他用眼神示意他小声，以免惊扰榻上的人。

        秦澍侧身望过去，便见花扬蒙着被子，正睡得安稳。

        哦，原来金贵的海南沉……

        不是给他点的。

        知道真相的秦侍郎心口有点漏风，在心里把顾荇之这个见色忘义的损友骂了一百遍，然后面色如常地跟他踱去了屏风外。

        顾荇之取来几盏烛灯，室内霎时亮起来。

        火光之下，他将花扬方才给他的簪子取出，递给秦澍，然后推动了花簪上的小蛾。

        “这……”秦澍也被这专程用于刺杀的暗器惊了一跳，接过来打量了良久才问到，“你这是哪里来的？”

        “窈窈的。”

        听见顾荇之的话，秦澍拿簪子的手明显顿了顿，连带唇上的血色都褪去几分。他怔怔望着顾荇之，难以置信地问到，“她、她的？”

        “她以为是我托人送她的。”顾荇之答。

        秦澍蹙了蹙眉，一脸不解地看向顾荇之。

        “她说今日午后，从东市买糕点回来，顾府门口有个小厮模样的人给她的，说是我相赠。因为脱不开身，故而付钱之后让店家送来的。”

        “哪家店？”秦澍追问。

        顾荇之差点送给他一个白眼，“这发簪分明是特别制作过，专做刺杀之用，哪家店都不会有。”

        秦澍恍然大悟，若有所思道：“此类暗器一般都是刺客的贴身之物，所以只有一种可能，那便是刺客故意送上门来的。”

        顾荇之面色沉静，眼神虚空地不知落在何处，仿佛没有听到他的话，片刻才温声问道：“为何？”

        秦澍“啧”了一声，一脸“你个顾和尚揣着明白装糊涂的表情”道：“自然是为了威胁你。告诉你她知道你是谁，住哪里，家里有什么人。”

        顾荇之的脸色又沉下去一分，只觉心里空空地没了着落。

        且不说主动提供凶器实在不符合杀人者的心理，就说威胁一事，就算顾荇之受了威胁退出调查，朝廷也只会派别的人来接任，断不会就此罢手，他根本就不是整个问题的关键所在。

        故而凶手这一招看似威逼恫吓，实则打草惊蛇的做法，委实让他不解。但就目前来看，他也实在想不出其他更合理的解释。

        顾荇之默了片刻，取走秦澍手中的簪子放回檀木盒，什么也没说。

        秦澍见他沉默，也不禁担忧道：“那窈窈的处境可能会比较危险了。”

        顾荇之只低头整理木匣。他府上人本就不多，再加上他总不在，若是刺客真的对她动了什么心思，自己只怕是难以顾及。

        正思忖着如何应对，却听秦澍脸比墙厚的声音响起，“不如这样，你把窈窈放到我府上去，我府上人不够的话，还可以调用刑部的衙役，这样必不会出意外。”

        “……”顾荇之拿着盒子的手差点不稳，只冷声道：“窈窈一个闺阁女子，尚未出嫁，让她住到外男府上，不妥。”

        不妥。

        直接明白的两个字，连申辩的机会都没有给他。

        自诩甚高的秦侍郎不服气，瞪着眼睛道：“要说外男，你我都是外男，凭什么可以住你府上，不能住我府上？！”

        顾荇之不跟他吵，唇齿间云淡风轻地挤出一句，“我是受她兄长所托。”

        理直气壮、振振有词。

        秦澍被一句话扼住了咽喉，正梗着脖子要反驳，却听外间一阵窸窣响动，一颗脑袋从寒梅映雪的屏风后探了出来，一双水灵灵的眸子担忧又惊惧地打量着两人。

        能在朝堂上扯着嗓子跟人大战三百回合的秦侍郎被瞧得忘了言语，直到身侧一抹天青色身影晃过，给小姑娘兜头罩了件氅衣下去。

        “夜里偏凉，下床怎得也不多加件衣服？”顾荇之问，语气还是严厉的。

        花扬晃晃脑袋，牵着他的袖子不放，抽抽噎噎做了个嘴型：害怕。

        那委屈又胆怯的模样，看得秦澍心口都泛出了春水。

        “去睡觉，”顾荇之任由她牵着，搁下与秦澍讨论了一半的问题就走，临了还不忘吩咐道：“既然秦侍郎说可以调用刑部的人手严加防卫，那便有劳了。”

        秦澍：“……”

        怎么有种偷鸡不成反蚀把米的感觉……


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