夜色已深，金碧辉煌的大殿中却灯火通明，四角都是旺盛火盆，北方寒意比南方来得早，似乎唯今夜更甚，故而又有小太监多加几盆火。

        朝中稍有权势的大臣贵胄悉数到场，人影纷乱，言语嘈杂，窃窃私语中透露一股难掩的不安，烛影纷乱，正如摇曳人心，时不时有心怀鬼胎之人默默退场。

        刘旭静静看着这一切，他明白许多人开始各有打算，但大多无非悄悄趁夜安排自家子弟往东走。

        此事他阻止不了，便只能默默看着。

        他心中也很不安，大殿外深不见底之夜色，就如此刻心情，他是与李长河打过交道的人，明白他的与众不同，明白他的心计百出。

        即便如此，山海关被破也是他万万想不到的，他是渤海人，自小就对天下第一关耳熟能详，少年游学时也去瞻仰过，后来跟随太祖皇帝，也数次登临。

        山海关经过历朝历代修缮，绝对配得上天下第一关的称号，十几里长的城墙，四丈高，超过两丈宽，城头可以并排跑四匹马，城外还有好几丈深的护城河。

        接近百营大军驻扎在那，李长河到底如何攻破的，前方来的信里语焉不详…

        至于那位写信之人，被朝中诸人冠以“大有可为”“年少有为”“前途无量”的年轻大帅乌林晃，此时龟缩在宁远，推脱之词一大堆，似无论如何也要将责任推到山海关守将耶律脱乎头上。

        刘旭眼光毒辣，怎么会不明白他这点小把戏，耶律脱乎虽然是契丹人，却是最早跟着太祖那批南征北战，从血肉堆里爬出来的大将，用兵很有门道，不然他在朝中毫无根基后台，也不是女真贵胄之后，轮不到他守山海关。

        再从乌林晃信中口吻，他推测此事可能和主帅失职有关，但无论如何

        寒意越甚，众人都在等待，等皇上的到来。

        不一会儿，伴随远处灯火和杂乱脚步声，不看刘旭也知道皇上来了，连忙跟着行礼。

        门外夜风呼啸，众人声音有些模糊，在昏暗中隐约听到“免礼”，随后的话淹没在风声中，他年纪大，耳朵不好使，听得不大清楚了。

        即便不听，心里也早已有数，皇上问的是接下来该怎么办，周围和他想的一样安静，没有一人出声。

        安静的氛围令人心慌，却没人愿意率先打破这宁静，武将大多去了南方，朝中剩下的基本都是亲贵文臣，这些人太祖皇帝西征时在辽东安享太平，太祖皇帝打下江山后又来上京安享太平。

        “无用庸狗！平日朝廷供养你们，到紧要关头屁都放不出一个！”皇上气得破口大骂，话说得很重，许多人脸色都不好看，若是平时他们还敢顶嘴一两句，毕竟女真不止完颜氏一个大族。

        可如今谁大事临头，谁都不敢接话缄默不言，任由皇上发怒。

        刘旭见如此，只得上前行礼说话，他是宰相，别人可以闭嘴不说话，他不行，而且他心中其实也十分焦急，对江山社稷之忧，未必会比皇上少多少。

        “皇上…”

        “刘旭！你是不是有话要对朕说！”皇帝激动的身体微微向前倾斜，几乎要走下皇座，像快溺死的人抓住了救命稻草。

        刘旭在心底叹口气，他也没什么良策妙方，事到如今，能做的选择几乎不多，他实在没想到，数年前威震天下的大金国，会被李长河逼到如今这般地步。

        如此看来，那人又比他想得更加不简单了，多想无益，此时还是先安抚皇上吧。

        “陛下，其实情况还没那么差。”刘旭语气平缓，尽量使其具有感染力，又能平抚人心，“山海关之败确实出乎意料，山海关一破景国大军可以北上，但辽西还有众多重镇，都能阻击景军。

        李长河要是昏庸到绕过那些重镇只顾向北，就会有陷入前后夹击的风险。更北面白狼山一带还有齐王蒲察翼的军队拱卫京都，上京总是安全的。”

        经过他这么一说，皇上似乎稍微放松些，但还是着急反问：“那，那退敌之策呢？景军已经过了山海关，有十万之众，他们会轻易放弃么！”

        刘旭拱拱手，“陛下，虽然首战失利，其害也到伤筋动骨的地步，但我大金国身强体壮，太祖留下的江山东西数千里，南北狭长，幅员辽阔，这点小伤不算什么。

        只要陛下振奋士气，凝聚人心，不要慌乱，镇定下来处理眼下危机，遏制景军北上必不是什么难事。”

        “是么？”见皇上看向他，刘旭肯定点头，其实他心里也没底。

        “那…那朕要如何做？”

        刘旭想了想：“首要就是安稳人心，老臣有些策算，请陛下定夺。”

        “好好好，你快说，速速说来朕裁决！”

        “是！其一，此刻以安定人心为上。

        陛下须尽快下旨昭告天下，此战失利是山海关守将耶律脱乎玩忽职守，存有二心，不听从主帅调令导致失利，非我大金军士战景军不利。”

        刘旭心中明白，根据重重迹象，主帅、和各处守将传来的零散消息，此事十有八九是主帅乌林晃责任更大。

        但当下耶律脱乎九死一生，死无对证，将责任推到他身上稳定军心才是大事，仗还要接着大，军心乱了，人心惶惶，那就真没法和景国大军抗衡了。

        “好，朕也觉得该这样，我大金勇士悍不惧死，百战百胜，是主将失职无能才有此败！”皇帝连连点头。

        “其二，陛下应尽快将辽东一旦兵力向辽西收缩，随时准备向南增援大军，向北拱卫京都，以备不时之需。”

        “好，朕即可下令把辽东剩余的兵力抽调过来，不过要囤驻何处？”

        刘旭想了想，随后道：“依据老臣之间，可囤锦州，锦州要地南北东西通达，大军在锦州最为应变。”

        皇帝连连点头，刘旭便接着说“其三，皇上须居安思危，令一可靠大将征发上京，辽东一代年十八以上男丁悉数囤驻锦州，同时让户部今年多征五成赋税，以维持大军开销。

        此国难之际，举国上下男女老幼都应为国分忧。”

        皇上连连点头，觉得这条路可行。

        刘旭犹豫一下，然后声音低沉下来：“陛下，乌林晃不堪大用，言过其实，如此国难当头之际，不可再让其为大军主帅了…”

        “嗯，朕也觉得如此，这才一个月就丢了山海关，无论如何他主帅失职是必定的，那该以谁为主帅？”

        刘旭吞吞吐吐，支支吾吾半天说不出一句清楚话。

        “刘国相，快说啊！”皇帝很着急。

        刘旭还是没有直说，面对众多大臣和皇上的目光，他低声道：“临阵换帅是大忌，容易导致军心不稳，但如果换一位军中威望崇高，将士信服之人，肯定能稳住大局！”

        他此话一出，有些人也察觉到什么，户部，兵部几个官员连忙站出来说话：“臣等也觉得国相言之有理，是需要一位有威望的人出来主持局面。”

        皇帝也慢慢听出话里的味道，脸色不好看起来：“你们想说什么？”

        几人连忙低头，不敢接话，只有刘旭接着说话：“陛下，老臣所说的正是辽王耶律宗弼，辽王在军中威望很高，加之骁勇善战，熟知兵事，与太祖征战二十余年少有败绩，请他出山挂帅，定能稳定人心，救我大金与水火之中啊！

        许多事情大可以后再去计较，再者辽王是陛下叔父，还有比一家人更亲近更信得过之人吗。


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