第27章

        其实林嘉听凌昭说因为院试将近族学已经放假的时候,  心里就隐隐有一点期盼。

        因为十二郎每次在家的时候，凌昭当日早晨都会把她叫进梅林空地里，然后让桃子送她回来。

        所以如果这几日十二郎都在府里……那明天还能见到九公子吗？

        第二日早晨林嘉犹豫了又犹豫,  终于还是穿上了那条没穿过两次的新裙子。这料子虽是借着桃子的名义给的,  但其实是凌昭的赏赐。林嘉觉得,  总该让人看一看,  你给的好东西,  我用上了。

        临出门前她将昨日练的字里最好的一张揣进了袖子里。

        果然梅林里出现的又是桃子。

        桃子见她穿了新裙子，接过了食盒，没口子地夸：“这多好看，别老穿得那么老气。”

        林嘉只赧然地笑，跟着她往梅林里面去。

        凌昭晨练时余光感受到桃子带着林嘉进来了,  但他不愿意分神，还是专注练完一趟剑,  才收了势。

        一转身，看到林嘉蹲在地上，一边帮桃子烧水，一边仰头看他。

        她的裙子在草地上铺开了一些。鱼肚白虽是冷色,  但清浅明亮,  在晨光里映得她好像发光。见他转身，她站起来，裙子完全撒开来。腰如束素,  娉娉婷婷,  笑容明净地唤了声：“九公子。”

        天气很好,  晨风也清新,  没有着急去做的事，没有需要缜密应对的情况,  没有复杂诡谲的勾心斗角。

        只有炉上烹的茶，玉瓷碟子里堆叠的点心，和美丽的少女。

        这似乎就是父亲一直以来过的生活。

        凌昭在这一刻似乎领悟了这种生活的美妙之处。

        但他的神情淡漠了起来，刻意地让自己与这轻松恬淡又宁静的生活拉开了距离。他终究是不能耽溺于这片刻的柔软美好中。

        会消磨人的志气，软了人的骨头。

        林嘉和凌昭没有那么熟悉，不能像桃子那样察觉出凌昭周身气息的变化。她其实一直都觉得凌九郎身上有一股威严的气势，让人不由自主心生敬畏。所以并没有觉出来凌昭这一刹那有什么变化。

        在她看来，九公子一直以来就是这样疏离又淡淡的。他身上的光环让人向往，想要亲近，她却又不敢。

        这一日与往日也没有什么变化。

        林嘉拿出了她昨日练的字，凌昭指点了她三个字，多一个也没了，就三个。

        但林嘉很满足，她告退的时候，眼睛里都带着笑意，笑意里全是雀跃，像是想回去立刻执笔试一试。

        桃子陪着她离开的时候，凌昭握着茶盏终究还是忍不住转头看去，却发现林嘉比桃子纤细了一圈。

        凌昭觉得，这一定是因为她年纪还小还没长开的缘故。

        当然，她看起来也没有桃子矫健结实。

        桃子其实也会两套拳脚功夫的——凌昭讨厌身边婢女娇娇弱弱，在她们小的时候就给她们请过女师傅练过拳的，虽然不过是花拳绣腿，当不得敌阵，但起码能起到强身健体的效用。

        怎么都比林嘉这样好似风一吹就要飘走似的强吧？

        她若是他身边的人，他定要押着她学两套功夫的。但她跟他有什么关系呢？没有任何关系的。她甚至连他的亲戚都算不上。

        将林嘉从脑子里清理出去，算算日子，京城的回信也差不多该到了，就在这两天吧。

        凌昭转了转茶盏，仰头一饮而尽。

        用功了一上午，十二郎等人从水榭里出来的时候，便看到廊下候着一个干练的青年。

        送了他们离开，南烛拔脚奔回来：“季白哥哥，可是京城有消息了？”

        季白拍拍袖口，袖子里显然有东西：“快带我去见公子。”

        南烛忙引着他进去，禀告：“公子，季白来了。”

        凌昭今晨才算过日子，觉得京城的回信该到了，果然就到了。

        季白从袖笼里抽出几封书信双手递上。

        凌昭先看公文。毫无悬念地，许了他的丁忧。

        再看大伯父的书信，座师的书信，房师的书信，同年的书信……待都看完，一一收好，耐心等到傍晚，凌老爷从公房回来。

        金陵的六部虽然是个养老之地，也还是要每日坐班的。

        凌老爷回来，凌昭便将几封有用的信递过去。凌老爷举起了外藩的水晶镜子，将字放大了看。

        “我离京后，太后生了一场病。皇后为这个，专门去永昌寺吃素祈福。”凌昭为老人家总结重点，“太后病愈后，频繁召见了宣平侯府的人。”

        “老师想将周师兄推上刑部侍郎的位置，原以为杨元定要从中阻挠，已做好了应对的准备。岂料杨元竟主动示好，愿意帮着推一把。”

        宣平侯府就是太后的娘家，杨元是太后身边得宠的大太监。

        太后问政多年，杨元权势最大的时候，堪称只手遮天。凌老爷会从京城退到金陵的六部，也跟此阉脱不了干系。

        凌老爷嗤地一声：“仗女人势的阉竖，也有今日。”

        他抬起头：“如此看来，太后的身体……”

        凌昭点头：“太后凤体违和，宫闱里传了有一段时间了。只太医院捂得严，消息真真假假的。这次想来是更严重了，捂不住了。”

        凌老爷点点头，问：“皇后如何？”

        凌昭淡淡地道：“自然是想效法她姑祖母。”

        皇帝的元后在皇帝登基后不久就病故了，现任的皇后出自邺国公府，她的母亲出自宣平侯府，是太后的亲侄女，她是太后的侄外孙女。若按亲戚叙辈分，她比皇帝还小一辈。但京中贵胄互相通婚，哪个不是亲戚连着亲戚的，这样错着辈分的结亲也是常有的。

        凌老爷讥刺道：“心不小，可惜没有太后的运气。先皇可没有嫡子。”

        太后和皇后都无子，然而先皇没有嫡出皇子，后来太后在皇子中选了位毫不起眼的宫女所出的皇子立为皇帝，就是今上。

        皇后将来想走这样的路子却有个大阻碍——皇帝的元后虽然已经故去了，却给皇帝留下了嫡子，就是当今太子。

        太子又嫡又长，又无过错，不立他做太子实在说不过去。宣平侯府和邺国公府联手压了几年，期盼皇后再生出嫡皇子来。谁知皇后一直无所出，终还是捏着鼻子立了皇长子做太子。

        立了太子数年后皇后才有身孕，在两府的期盼下，却只诞下一个女儿。

        算起来年纪比林嘉还小。

        凌昭不知道林嘉怎么会在这个时刻、在他与祖父谈论这种话题的时候从他脑海里闪过。他迅速地把那张清俏的笑靥从脑子里驱逐出去，将自己的注意力拉回到眼前。

        “但陛下的身体也令人担心。”他道，“老师也是出于这层考虑……”

        凌昭所说的老师，指的是他的老师户部尚书文华殿大学士郑谨郑中缜。

        就在半年前，他想嫁一个女儿给凌昭，凌昭却没有接这姻缘枝。文华殿大学士担着教育储君之责，郑瑾近两年来却和邺国公府、宣平侯府走得都有些近，凌昭与自己这位老师，渐渐在政治上产生了分歧。

        凌老爷摇摇头：“郑中缜想入阁的心太热，已经失了初心。”

        纵然政见不合，但这说的是自己老师，凌老爷说得，凌昭作为学生却说不得，只能不置可否。

        凌老爷道：“你如今丁忧避开他也好，你等得，他女儿等不得。也省得你们二人难看。”

        他看了看自己这出色的孙儿，道：“你的婚事，可以先物色，待你出了孝……”

        凌昭一直都明白他的婚事由不得自己做主，更明白他的婚事从来都不是他一个人的事。在凌家年轻一代中，便是上头的几位兄长对上他，都要退一射之地。凌昭的内心里，对自己未来要走的路、要担起的担子都清晰无比。

        婚姻缔结两姓之好，不是光娶一个女子繁衍子息、主持中馈那么简单。

        正妻为什么比妾贵重，因为她是带着嫁妆、带着娘家的人脉背景，来成为两个家族联结的纽带的。

        甚至有时候在一些情况下，这个女子本身是什么样的反而没那么重要了。

        郑瑾的女儿不错，容貌、性格、学识，方方面面都担得起大家妇的责任，但凌昭仍然是拒了她。

        凌昭微微颔首：“不急。”

        待门当户对的、合适的姻缘到来时，凌昭认为自己会坦然地接受。

        但现在，至少现在，这个话题不必着急。

        怎能不急呢。别的孙儿不急，凌老爷也得急一急凌昭的婚事。

        大郎他们几个年长孙子的孩子如今都进学了，他有几个曾孙比十七郎的年纪还大。九郎都二十三了，姻缘却还未落定。

        原是想着趁凌四爷还在的时候定下，但因为郑学士的缘故到底耽搁了，凌四爷这一去，又要耽搁两年。

        成家立业，成家还要放在立业的前面。凌老爷一直认为，男子只有有了家室，才能真正算是成熟了。他已经想好了，现在就悄悄地为凌昭物色，待选好了，就可以等凌昭一出孝就订亲。

        二十五个月的时间，足够了。


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