第72章

        凌昭意识到,  林嘉身上有些事，他是无法阻止的。

        说来也奇怪，世间事,  大到天上去,  譬如到内阁、到陛下那里,  他若想掺一脚总也能有办法。

        偏林嘉身上,  小到一件绣品这么小的一件事,  他却无法控制。

        不是无力，而是弯腰够不着，有力也使不上，让人郁躁。

        凌昭直觉得这份郁躁是不对的。

        比起这种郁躁感本身，更让他警觉的是这份“不对”。

        他破天荒地问四夫人：“我是不是从小不喜欢别人碰我的东西？”

        四夫人道：“可不是。而且假大方。”

        凌昭：“……怎么说？”

        “若是亲近的人,  哥哥弟弟的，你便将那东西给了对方。自然大家都觉得你从小大方。”四夫人撇嘴,  “可若是你不喜欢的人，你宁可扔了也不会再让对方摸一下。”

        凌昭纳闷：“我怎不记得？这是什么时候的事？”

        四夫人道：“我想想，五岁、六岁的时候吧？”

        凌昭按了按额角。但他颇有些释然，觉得这是因为自己天生的性格,  并不是因为别的什么。

        桃子来回禀的时候,  他在作画。

        “桃子，”他说，“不必羡慕,  等你发嫁的时候,  我也给你准备全套的喜服喜被。到时候让季白带你亲自去挑自己喜欢的纹样。”

        怎么说呢,  公子这么大方赏赐,  应该高兴谢恩才对吧。

        桃子无端地觉得后脖子凉，鼻尖就有了汗。

        凌昭搁下笔,  静看了片刻，待墨迹干了，他将画执起：“过来看看，画得如何？”

        桃子：“？”

        她算哪根葱，怎么还叫她帮着看画呢？

        公子的画在京城千金难求呀。

        探花郎的画千金难求，探花郎画的花样子不知道多少钱能求到。

        总之桃子拿着一副花样子磨林嘉：“这个比鸳鸯戏水好看，我想要这个。”

        林嘉赞道：“这个花样子我从没见过，画得可真好。”

        桃子眼神飘忽，想想作画的人是谁，那不可能画得不好呀。

        “好，那我就绣这个吧。”林嘉答应了，“也是，也不是天天都新婚。”

        鸳鸯什么的，虽然应新婚贺喜的景，但想想以后日子还长着呢。一对枕套洗得小心一点，可以用好多年哪。

        她答应了，桃子大大地松了一口气。

        之前来给肖晴娘添妆的时候，都有肖氏在一旁看着。肖晴娘出嫁前，肖氏到底还是放她和林嘉单独见了一面。

        待以后，能见的机会就少了。闺中旧友，若嫁的人家相差太多，或离得太远，很容易断了来往。

        肖晴娘终于能哭诉一场：“他都二十六就快二十七了！他女儿都六岁了！嘉嘉，我的命怎么这么苦！”

        林嘉一个小姑娘能说什么呢。

        二十六在她这个年纪的小姑娘看来，都快是老头子了。原以为是大喜事的，不想竟是这样。肖氏竟狠心将她嫁了个老鳏夫。

        正为肖晴娘难过，可是转念一想，她又迟疑道：“二十六……其实也不特别大。”

        因为她忽然想到，凌昭已经二十三了，二十六其实就比凌昭大三岁而已。

        忽然觉得……又没那么老了。

        只是不好再在肖晴娘面前提凌九郎，只能安慰地拍她的背。

        肖晴娘哭过，发泄过了，情绪稳定多了。擦干了眼泪，又说：“倒没有我担心的那样穷。家里有十五亩田，佃了出去。我娘说，一套青砖瓦房院子也整齐，正房三间阔还有厢房……”

        她絮絮地，拣好的方面说，显然是在自我安慰。

        “这不是挺好的么。”林嘉忙跟着宽慰她，“我听说他还是个秀才呢，有功名。”

        “嗯。”肖晴娘点头，“所以家里不必出徭役。”

        林嘉补充：“好像还是族学里的先生？那束脩稳定吧？”

        “嗯嗯。”肖晴娘说，“说是一个月一两四钱。”

        “这还没算学生孝敬的四时节礼呢吧？我看过年的时候婶子给学里的先生们还准备了腊肉的。”林嘉掰着手指头给她算。

        “是呐。”肖晴娘喃喃道，“学里的先生也不是只有一个学生，应该能收不少东西。”

        她停了片刻，又说：“我娘说，他家的聘礼，还有府里各处给的，她都给我带走，不会扣我的。”

        林嘉握着她的手道：“你看，这日子听起来不错呢。”

        但还有个关键的问题，林嘉小心翼翼地问：“那……他生得怎么样？”肖晴娘回忆了一下，有点恍惚：“好像……还行？就，还算端正的？”

        她当时精神状态不好，人陷在恐惧和惶然中，又被关了好多天连话都没人说，相看的时候就有点恍恍惚惚的。

        现在仔细回忆起来，秀才好像眉眼间还有点像凌九郎。

        当然没凌九郎那么好看，但他也是凌氏族人，虽然血缘很远了，但同一个祖宗，多少有点血脉牵连。

        “端正就行了。“林嘉道，“以后，你就是金陵凌氏妇了。这不比什么强！”

        但她犹豫了一下，终于还是提了凌昭。

        “凌九郎那样的……咱们远远瞧瞧就行了。”她压低声音劝道，“那样的，不是咱们该想的。”

        肖晴娘已经要出嫁，只恐惧着未知的未来，哪还敢想什么，重重点头：“嗯！”

        忽然抓紧了林嘉的手，泪如雨落。

        小门小户的亲事不像高门大户走礼要走那么久，何况凌晋是续弦。该走的礼几天就走完了，吉日就选在了十月下旬。

        老夫人仁善，许肖晴娘从尚书府发嫁。

        发嫁那日，请了凌氏族里一位全福人给肖晴娘梳头。一顶喜轿抬着出了金陵尚书府的角门。

        肖晴娘在轿子里哭没哭林嘉不知道，反正林嘉和杜姨娘都哭了。

        尤其杜姨娘，自入了凌府再没回去家乡过。深深地明白嫁人对一个女子的人生来说是怎样的巨变。

        她哭得稀里哗啦地。自己嫌丢人，捂着脸躲回屋里去了。

        肖晴娘出嫁，于肖晴娘来说是一辈子的大事，于凌府来说，只是一件发生在府邸边缘处，没什么影响的小事。

        今日，林嘉在水榭的安排都不受影响的。

        起码凌昭没有另行通知，改时间或暂停什么的。那林嘉就得按时去水榭。

        这天凌昭本不该出现的，按照习惯，他明日才该再出现指点林嘉。

        但他坐在离后院最近的房间里，隐隐约约地听着从后院传来的琴声，听了片刻，却忽然站起身。

        很快，就出现在后院厢房的临时琴室。

        他推开虚掩的槅扇门：“今天怎么回事？怎么琴音乱……”

        他的声音戛然而止。

        琴音怎么会乱成这样？因为林嘉脸上还带着泪痕呢。

        凌昭屏息了一瞬，大步走进去：“怎么了？”

        林嘉忙别过脸抹去泪痕：“没事。”

        凌昭也不逼问，只看着她。

        他的气场压下来，林嘉哪里扛得住，抽噎了一下道：“晴娘嫁了个那么大年纪的人，我、我好担心……”

        凌昭猜到了，因除了肖家女儿今日出嫁这件事，林嘉的生活里最近根本没有别的事发生。

        凌昭道：“她嫁的是我族叔，以后我还得称她一声婶子。在凌氏族中不会有人欺压她，你尽可以放心。”

        凌昭与凌晋只差了三岁，但差了辈分。

        有句话叫作穷大辈。反过来说则是一族中富裕的那一支容易辈分小。

        因为富裕人家有钱娶妻，所以娶妻早，生孩子也早。穷人没钱，所以娶老婆晚，生孩子晚。

        穷的这支繁衍三代人的时候，富裕的一支可能已经繁衍了四代人或者五代人了，所以年纪差不多，辈分就小。

        道理都是懂的，但林嘉就是摸上琴，情绪起来了。她点点头，却抽抽鼻子，忍不住告诉凌昭：“我以前和她，一起上学，天天都能见到的……”

        她们所住的排院，在府里极是边缘，周围没有什么邻居。

        隔着肖家的院子再一间院子里，住的是婆媳妯娌三人。那家听说是真的坏了事，男人都被流配了。凌家将这几个沾亲带故的女眷捞出来，养在了家里，给她们养老送终。

        暮气沉沉的一间院子。

        肖晴娘的确有些琐碎的烦人之处。可生活的环境注定了她和林嘉都没法和凌府姑娘真正成为朋友，奴婢更不行。注定了年龄合适的朋友除了彼此没有别人。

        虽性格上许多地方还有棱角互相硌着、磨着，不是那么的契合，可怎奈何就被生活硬摁在了一起呢。

        也算是相伴着长大的。

        “刚认识的时候，我还会把包好的瓜子隔着墙扔过去给她吃，后来她娘生气了，我们才不敢了……”

        林嘉抽着鼻子絮絮地回忆。

        一抬头，凌九郎的清潭似的眸子静静地看着她。

        林嘉猛醒！

        她干什么呢！她这是把探花郎当成桃子用了？

        凌九郎是什么人！岂能像桃子那样与拉家常、谈心事，听她絮絮叨叨！

        林嘉的脸陡然涨得通红，手脚无措了起来：“我……九公子见谅，我一时难过，胡言乱语……”

        “公子、公子快去忙你的去吧！”

        虽然也不知道凌昭丁忧在家都忙些什么，现在她只想赶紧恭送了凌昭。

        说完，还抽了下鼻子。

        凌昭其实没觉得不耐。

        林嘉其实也没说几句，寥寥几句话中，能窥见一些她过去的生活。

        凌昭其实还有点没听够。

        但林嘉不肯说了，他也不能追问人家姑娘家的生活琐事。点点头，却没离开，反而走到柜子旁，拉开一个抽屉。

        凌昭翻了翻，从抽屉里抽出一张琴谱，丢给林嘉；“换这支曲。”

        林嘉接过来一看，是一支颇有离殇之意的曲子。

        她本来正在练的是一支清扬明快的曲子，因为情绪乱了，所以弹出来的琴音便跟着乱了，才把凌九郎给招来了。

        “弹给我听听。”凌昭道。

        凌昭的话就是指示，通常都是这样的。林嘉也习惯听从了。

        这支曲子只听过，未曾弹奏过。第一遍上手略有生涩，凌昭指出了她一些错误。

        第二遍，便已经能弹得有些感觉了。

        但林嘉停下来了，不想再弹第三遍。

        凌昭转头看她：“意尽了？”

        林嘉只觉得有种说不出来的感觉。似乎又痛快，又空洞。总之今天生出一种再不想摸琴的感觉。

        原来这就是意尽之感。

        肖晴娘的出嫁带给她的情绪都消耗在这支曲中了。她的情绪已经平稳，微赧点头：“嗯。”

        只觉得凌九郎仿佛什么都懂，竟无所不能似的。

        “那去做事吧。”凌昭也不强求。

        平时都是半个时辰练琴，半个时辰做事。今天还不到半个时辰。

        林嘉福了一礼，到外面去了。

        桃子在外面，见她出来，凌昭却没出来，伸着脖子瞄了瞄。

        林嘉给她打手势，表示凌昭还在里面。

        桃子点头。

        两个人靠哑语沟通，非常安静。

        林嘉开始做事，里间却传来了琴声。

        林嘉的手顿了顿，凝神细听，琴声悠远而平静。

        凌九郎是见过大世面经过大风浪的人。嗯，经没经过大风浪其实林嘉也不知道，只是觉得既然他是天子近臣，那肯定是要经过的。

        就算没经历过，他新近也经历了丧父之痛，却能保持这么平静的心态。

        自己才经历过什么呢？不过是闺中的朋友出嫁罢了。

        谁都得嫁人，自己也有那一天。

        林嘉的心在琴声里静了下来，专心做事。

        琴声落下来后，槅扇门又打开。有脚步声从身后行过，在她这里微微顿了顿，但没有停留，很快离开了。

        又安静了片刻，林嘉才转头。桃子把耳朵贴在窗户上听了一会儿，吁了口气：“走了。”

        林嘉也吁了口气。

        待林嘉做完事离开水榭，桃子惯例来与凌昭做一天的总结汇报。

        凌昭却有点心不在焉。

        他心里有个有点介意的事情。

        “桃子，”他忽然问，“我那位族叔，多大年纪了？”

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