第44章

        秋末,  枫红叶卷，北雁南飞。

        叶扁舟横空，极快的速度穿梭在云海中，小舟上两人,  坐,  站。

        坐的朝年想起眼前这位如今官拜指挥使,  压过邺都九成五上的人，不由东看看西瞅瞅,  最后仍坐立难安,  闲不住站起来。

        熟人之间不说话，这对朝年来说，简直比去后山挑柴还难受。

        “指挥使？”朝年眯眼去看背光立的男子，只觉得十年晃,  好似在所有人身上都没留下痕迹,  唯独当年那年少气盛，屡屡身犯险的少年全然变样子。

        溯侑转过身来。

        朝年的眼睛落在他的脸上,  瞳孔有瞬息的收缩。

        若是真要说所然出来,  便是那张脸，那眉眼瑰丽艳盛到极致,  近乎已经到灼人的程度。

        和从前比，他第眼叫人注意到的并非容貌,  是周身的气质。

        十年前的少年再如何伪装，副然无辜不设防的模样，也仍会在极少数时人察觉到外表和内里不合的异样。当年他身白衣，似雪般清冷，如今孑然立，同样的长衣白袍,  却有雪的温和包容。

        那些桀骜的，不驯的，冲动的情绪，在他身上，眼中，再寻不到分。

        十年苦修。

        少年已长成。

        溯侑朝朝年颔首，姿态并不高傲，也没有朝得意的忘形，声音如山巅由雪化水的冷泉，有种独特的令人沉『迷』的质感：“朝年。”

        这是还记得。

        朝年肉眼见的放松身躯，他肩头落下来，中的惊叹旋即如江『潮』般袭来：“方才在殿前司，我见你时还觉得不思议，觉得是自己认错人。”

        说完，他朝溯侑比厉害的手势，由衷道：“早知道女郎看重的都是才，我真是没想到你十年就能出来，这速度，都快追上女郎。”

        “你跟我说说，洄游里是什么样子？”朝年颇为好奇问，又补充道：“进去过的人都不愿再谈这话题，像避洪水猛兽样，我每次问朝华，她都要跳起来打人。”

        “女郎”这词落下，溯侑长指微动，半晌，他看小舟边雾样的流云，唇角微动，吐出四字：“因人异。”

        实际上，指挥使不是那么好当，修为也不是那么容易增长的。

        里面水『色』，昼夜难分。

        那些日子叫人不堪首，无数次狼狈逃窜，生死线，殊死搏斗，那里面，就没有“松懈”两字言。

        他记不清时间，辨不出季节，大脑在次又次的越级战斗中变得麻木，杀红眼的时候理智全无，却又会在下刻抓到四大守卫中的“礼”字守卫前，他便得迅速收拾情，咬牙从崩溃的边缘笼，变得谈吐有礼，笑意得体，风度翩然。

        确实，任谁也不想过多忆那些细节。

        朝年仍是惊叹，他啧的声，道：“朝华那种百毒不侵的『性』，都用三十五年呢。”

        溯侑眼尾往上勾笑笑，道：“百毒不侵？”

        朝年立马朝他比噤声的手势。

        奇怪的是，溯侑仅起玩笑似的话头，似笑非笑的四字，原本还有些凝重的气氛下轻松下来，拘束感消失，朝年立马打开话匣子。

        “女郎这些年，还好？”

        “接机书任务时，当年给你的手册，有照做？”

        听完朝年源源不绝的赞叹之语，溯侑抬抬眼，像是顺他样往下问，唯有提及“女郎”二字时微不见顿下。

        面对那双似乎时时含笑却深不见底的桃花眼，朝年挺挺脊背，正『色』道：“你进洄游后没多久，处理完二公子的丧，女郎便进密室闭关，两年前才出来。”

        “之后女郎在邺都留半年，剩下年半在外面完成机书的任务。”

        紧接，朝年像是想起什么，他朝溯侑挤眉弄眼笑，脸看热闹似道：“我记得当年女郎你带在身边，竭力培养，悉教导，时时不离身。”

        “现在有人要取代你。”

        溯侑倏垂眼，视线落在自己手腕处根根分明的细小经络上，刹那，似乎能听到身体里血『液』流动的声音。

        进洄游前的担忧，语成真。

        十年苦修，从那位“礼”字守卫处学来的温和，隐忍，不动声『色』在此时发挥作用，他不紧不慢动下睫，喉结上下滑动，道：“看来，殿前司要再进位指挥使。”

        朝年忍笑问：“如何，紧不紧张？”

        溯侑看他，良久，勾勾唇，道：“有点。”

        外人听像配合应景的玩笑话，唯有溯侑知道，有点，确实是有点。

        他闭眼，便能想到洄游里的十年时间。

        他不遗余力释放自身所有潜力，想早点，再早点出来。

        因为身边无人，无聒噪的声音，于是他不止次沉下来，问自己。

        他对薛妤，真的仅仅是还救命之恩，报栽培的人情吗。

        起初，他遍又遍答自己，说是的。

        不然还能是怎样。

        为什么进洄游前会犹豫，为什么想到能会她接救下的小少年，想到她也会惜才，手手教导，带邺都，便会由底生出种烦『乱』，不悦，甚至不由分说的破坏欲，再深究下去，又甸甸沉层难言说的惶然。

        这些都是他从前刻意避，压在底装作无所察觉的问题。

        十年，足忘掉人的时间。

        溯侑却越问自己，越觉得茫然。

        直到打败四大守卫，鲜血淋漓出门，见到头顶光的那霎，那些恼人的情绪又都没，只剩下单纯的久违的喜悦。

        他敛眉眼洗去手上的血，换干净的衣裳，几乎是迫不及待跨过十年风尘，赶去见人。

        见到他不知是有意还是无意绷起的下颚，朝年终于不卖关子，他解释：“北荒的佛女，你还记得？”

        “我姐刚说，这次任务虽只有四星难度，但却同时牵扯赤水圣子，北荒佛女和女郎，谁知女郎和佛女才碰面，邻市的佛寺便出岔子，佛女不得已只能亲自去解决趟，但留下身边的小郎君，让跟在女郎身边，既是帮忙，也是跟女郎学习。”

        说罢，他眨下眼，道：“放吧，别紧张。”

        “谁能抢得你的位置。”

        闻言，溯侑长指抵眉，扯下嘴角，笑意却不抵眼底，他道：“行。”

        “借你吉言。”

        ====

        像是也知道劳逸结合这词的意思，出邺都的年半，薛妤连接四任务，有三是三星，剩下那则是从未见过的二星半。

        机书像是摇身变，换副德行似的。

        实证明，机书还是机书，即使任务简单，背后的关系却仍抽丝剥茧般丝丝入扣，在薛妤完成那两星半的任务后，她便隐隐有察觉般到螺州。

        她想，若是不出意外，下任务便是螺州。

        从十年前的山海城到宿州，再是之后的沧州，筠州，淮州，无例外，全是当年鬼婴之后薛妤盘查过的既远离皇城掩人耳目，又深受朝廷控制，有机会偷行暗的方。

        剩下，便是螺州。

        因此这次，薛妤抽选任务时在机书面前站许久，久到机书开始不安颤动身躯卷轴卷起来，她才开口，直截当问：“下任务是不是在螺州？”

        这话出，其实跟明问机书，这些任务是不是跟人皇，跟朝廷有关系也没什么区别。

        机书没答她。

        抽取的结果答她。

        ——螺州，飞图拟人逃。

        久违的四星任务，白纸黑字，点在螺州。

        至此，薛妤几乎能想象到，当这几件任务完整拼合在起，最后揭『露』出来的，会是怎样张惊动的大网。

        若说此在意料之中，那么从善殊口中得知路承沢同样抽取这任务这件便真在意料之外。

        因为当年尘世灯案，薛妤和善殊也算建立起某种交情，因此这日，两人在连翻五座山头，发现态不简单，各自都皱眉联系自家圣，让派些得力的人手过来后，善殊突然想起什么似的道：“来之前，路承沢联系过我，问我是不是也接螺州的任务，当时，我还为这次任务的搭档便是他。”

        善殊道：“我还是第次见四星任务有这样的阵仗，能同时牵扯三方的，只怕这任务，不会太简单。”

        薛妤顿时皱眉，提起路承沢，字里行间是善殊从未听过的不耐烦：“他要来？”

        “听他的意思，是会来的。”

        “赤水离得远，他又来守规矩从不凌空飞行，估计要晚几才到。”

        善殊稀罕瞥眼她，问：“这是怎么？你他有仇怨？”

        薛妤迎善殊的目光，扯下唇，道：“素有积怨，难调解。”

        紧接善殊便因为周边佛寺无故坍塌的不得不先离开，她走，薛妤便燃起腰间的灵符，愁离的声音很快传来：“殿下。”

        “派头脑灵活，实力强的来。”薛妤言简意赅道。

        愁离闻言，笑道：“殿下放，给您送位指挥使去，现在已在路上。”

        ===

        两日后，螺洲城，间简陋的茅草小院里，沈惊时摘下遮脸的面纱，顶不伦不类的草帽倒扣在坑洼不平的木桌桌面上，大大小小的妖珠顿时咕噜噜滚桌，三五成群，小山似的堆。

        他看薛妤，道：“女郎，查过，无望山南，发现三窝，秋云山也有窝，总共三十七只妖，出十六颗妖珠。”

        他“诺”的声，妖珠往前推，道：“您看看，都在这。”

        不知善殊用怎样的方法，当年百无聊赖，求死的人族少年终于不再折腾，续起经脉，老老实实修炼，十年晃过去，哪哪都好，唯有身上那股吊儿郎当的气质，还是丁点没变。

        比如跟薛妤说的那两句，“女郎”和“您”乍听，那语气跟叫“姐姐”也没什么区别，只是他含笑意，说什么话，和谁说话都是这样的姿态，听并不让人觉得轻浮无礼。

        听习惯，反觉得他这人有趣。

        薛妤看那二十几颗晶莹剔透，在阳光下绽放七彩光芒的妖珠，眼中光芒流转，话语清晰：“妖兽不会无缘无故聚集，般来说，出现这样的情况，只有两种原因。”

        沈惊时侧首看过来，难得敛笑摆出副洗耳恭听的模样。

        “是举族寻仇，二是大妖召唤。”

        沈惊时拨拨手边的妖珠，低声道：“寻仇寻得这样巧？几族同时出动？这仇家恐怕得是螺州城城主那样的存在。”

        薛妤沉默许久。

        这次能发现有少量妖兽聚集，是因为薛妤在听到螺州这名时，便想起五百年后的螺州兽『潮』案，那是机书颁布的唯场五星任务。

        任务发布时，螺州整座城已经受到波及。

        成千上万只妖兽像是发疯似的从各处山头奔下来，宛如场迅疾的『潮』水，铺盖来，毫无理智横冲直撞，普通人它撞下，踩脚便惨叫成血雾，闻讯来支援的修仙者也只得左挡右避，退再退。

        那些妖斩不尽，杀不完。

        当时，包括薛妤在内的六位圣传人几乎困死在螺州城中，他殊死搏杀，百姓有时间撤退到结界中，死去的人却更多。

        那场兽『潮』给人的印象实在太深刻，因此几乎是下意识的，薛妤站在这片山清水秀的土上时，第时间便去当年兽『潮』起源之——无望山。

        许是时间太巧，他去的时候正是午夜，月悬高空。

        在他捞起丛垂下的藤蔓时，窝六七只红眼难捱磨爪子，状态十分不对的兔妖从喉咙里发出咕噜咕噜大力吞咽唾『液』的声音，好似他是什么馋人的美食，随后暴起伤人。

        沈惊时鞭绞杀五只，剩下只格外瘦小的，正待他笑嘻嘻上前要补鞭的时候，薛妤叫住他。

        不过半时辰，圆月在空中慢吞吞挪位置，那只兔妖渐渐清醒过来，在他的气息下抖如筛糠，就差跪下叩头稽首求饶。

        这是小小的异常，若不是薛妤有前世千年的记忆，若不是机书让她来接这场任务，这细枝末节的笔，会这样沉寂在山谷中，日复日发酵，直至最后，酿成惨剧。

        五百年后会发生的兽『潮』，在此时便出现端倪，这如何叫人不惊。

        接下来的几日，薛妤和沈惊时皆赶在午夜时前往深山中查看，但暗中潜伏的东西像是察觉到他的动静，连好几，再无异动。

        第四日傍晚，晚霞散满，薛妤对半夜找妖找出兴致的沈惊时道：“今夜不找，我此行的任务是飞图，先找图。”

        若是猜得不错，找图，自然能扯出之后的。

        机书在物尽其用这块，从不令人失望。

        夜深，月明星稀，树影婆娑，整座城陷入醉生梦死的灯影中，薛妤才蒙面纱要出远门，便见整螺洲城的灯盏像是风吹下灯芯似的，三两次摇晃之后，陷入片虚无的漆黑。

        随后，『潮』浪般的议论声，惶恐窃窃声响起。

        沈惊时弯腰的动作顿下，他旋即挺直背，迟疑问：“这是——怎么？”

        话说间，只见沉黑的幕上，两道拉得极细极长的倩丽身影渐渐浮现在满城人眼前。

        柳叶眉，含笑眼，小檀唇，金钗满头，绫罗满身，彩带飘飞，两位飞女子恍若要乘云上际，此同时，氤氲的金光漫黑云驱散，照得整座城亮若白昼，恍若成幅古『色』古香的珍藏名画下的斑驳底『色』。

        “飞图。”薛妤眼凛，道：“走。”

        两道身影飞快破开夜空，流星样朝远方坠去。

        最先那两名飞女『迷』『惑』的男子步步走入金光中，他脸上挂陶醉般的笑容，如同嗅勾人花香样张开臂膀，暖融融的光洒落在身上，像是沐浴在冬日的暖阳里，身上的每寸都舒展喟叹化为水。

        水。

        有人融化成血水。

        薛妤双手骤然结印，整人如支利箭般破空掷入飞古画中，沈惊时跟在她身后，长鞭如游龙般沉入金光中的人卷出，同时怒喝：“不想死就都退屋里去！”

        这样的变故来得太突然，薛妤他只能破道飞人影，另道见此幕，脸上笑容玩味般落得更盛，收割的金光也更浓郁，像柄柄飞刀，每次落下，都是兵不血刃，杀人于无形。

        偏偏，就是有人『惑』得前赴后继，推搡送死。

        见此情形，薛妤停下脚步，她道：“算准来的。”

        “这张图在吸收血气。”

        她面前撕碎的那位飞女子轻又轻叹声，像是在为这样的人间悲剧悠悠叹息，又像是种绵里藏针的嘲笑。

        沈惊时不由嗤声，漆黑的眼珠转动，道：“你若是认为这就能让圣传人束手无策，鞭长莫及，也未免太小看他。”

        只见眨眼间，圈又圈动『荡』的涟漪从薛妤的脚下扩散出去，很快延伸到周围百里，上面像是生无数根舞动的柔韧细丝，它牢牢缠人的腿，受『迷』『惑』志不清的人往府宅小院的阴影中推。

        下瞬，薛妤出手，面无情撕碎眼前由金光凝成的女子。

        她看另边。

        只见道惊鸿剑影携带无伦比的锋利锐气，由远近，在视线中狠狠穿透另位飞女的身影，那是种极为干净利落的剑法，杀伐之力强盛无比。

        于是那些美轮美奂的云，流光溢彩的虚幻，海市蜃楼般的背景，在剑之下，碎为粉尘，化为虚有。

        城中的灯重新亮起来。

        这剑，有她战之力。

        薛妤眼也没眨，她看那两道从尽头掠来的身影。

        朝年兴奋朝她招手，连声唤殿下，满脸都是令薛妤承受招架不住的热情。

        当前人，他手中握剑，嘴角噙温润的笑，朝薛妤拱手，声音是说不出的清徐：“臣，见过殿下。”

        良久，薛妤动动唇，道：“抬头。”

        溯侑听话抬头，眼睑微落，睫『毛』动不动垂，就连唇边的笑意都显得完美无瑕，唯独颤动的喉结，像是克制不住某种难捱的情绪似的，在她的视线中悄然滚动两下。

        这人，依旧是记忆中的样子，却又哪里都不同。

        成熟，稳重，也强大。

        算算时间，又想起方才那横出的剑，薛妤朝前踏出步，在他四目相对时勾唇短暂笑下，夸奖道：“殿前司指挥使。”

        “做得不错。”


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