顾慎为率兵对金鹏杀手的一处隐藏据点发起进攻。

        他手头掌握的线索还不足以找到上官建翼的具体下落，但这次进攻必不可少，他得做点什么，好提振全军的士气。

        一百名大雪山剑客和五十名野人弓箭手，以卫兵的身份跟随龙王进城，快到城门口的时候突然杀了个回马枪，快马加鞭，包围了城东的一处庄园。

        庄园属于石国王室，围城期间荒废，一直没有恢复，大雪山探子和许小益得到的情报都显示，这里隐藏了一批金鹏堡的杀手与刀手，数量大概是十余人。

        由于这次进攻准备得非常充分，整个过程干净利索，像一次休闲取乐的狩猎：剑客们围在四周放火，只留出一处缺口，将敌人逼出藏身之所，弓箭手从远处射击，将想要逃跑的目标杀死。

        顾慎为全程观看，自己没有插手，也没让任何剑客冲进去，为了剿灭几名杀手，不值得将牺牲手下的任何一名士兵。

        一共十一人被杀，从兵器上判断，其中有三名杀手，其他人则是受雇的刀客

        顾慎为带领五十名卫兵进城，留下一百人，等火熄之后，对庄园废墟进行彻底搜查，不放过落网之鱼。

        林小山未能获准参加此次行动，他留在军营中，保护未来的大雪山王后。

        在王宫议事厅里，顾慎为同时召见国王与公主。

        龙王剿灭杀手据点的消息已经抢先传入宫内，所以在兄妹二人看来，手扶刀柄走进来的龙王全身都笼罩在杀气之中，周围充满了浓重的血腥味。

        公主尚能强作镇定，国王已经全身发抖了。

        想象总是比事实带来更多的恐惧，顾慎为对此深有体会，虽然有利有弊，到目前为止，他从中得到的利益更多一些。

        他漠然地点点头，不客气地坐在主位，在大殿里，国王无论如何也要坐在王位上，在议事厅，龙王才是主人。

        顾慎为第一次看清楚公主的面貌。

        他能理解方闻是为什么会深陷情网无法自拔，即使心中装满恐惧，公主身上也自有一种高贵气质，这是她自幼在璧玉城的小院子里就接受的教育，多年的封闭生活，让她对此习以为常，却浑不自知。

        一名稍稍见过世面的女子，即使是皇帝的女儿，也不会像她一样，时时刻刻保持着这种高贵。

        对奔波多年挣扎求生的方闻是来说，公主无异于天上的仙女。

        国王接受的教育几乎与妹妹一样，但是如履薄冰的傀儡生涯，早已磨去外表的浮华，他现在只剩下最真实的怨恨与委琐，即使在奉承巴结的时候，也掩饰不住，“听说龙王又剿灭一批金鹏杀手，可喜可贺。”

        “嗯，我烧了你的一所庄园。”

        “烧得好，只要能消灭那群蛀虫，就算烧掉王宫也值得。”

        “我会考虑的，王宫的确也是杀手藏身的好地方。”

        国王吓了一跳，王宫是他的家，是他唯一能发号施令的地方，要是真被烧了，他连傀儡都算不上，后悔自己多嘴说那句怪话，“王宫很干净，绝没有……”

        顾慎为不再理睬国王，转而盯视公主。

        软弱的公主似乎连一眼也承受不住，眼神中的惊恐多得快要溢出来，但她不知道是吓呆了，还是真的比哥哥更勇敢一些，竟然没有躲避龙王的目光。

        公主或许是一个能与之商谈正事的人，顾慎为对她的印象大有改观，于是对她而不是国王说：“有一件事情，我需要你的帮助。”

        明天就是大婚，两人这时见面，不太合乎礼仪，公主对此并不计较，但是直接面对龙王说话，还是让她感到紧张万分，几次酝酿都张不开口，她的勇气已经耗尽，必须重新积聚。

        国王害怕龙王真要火烧宫苑，谄媚地插口说：“龙王真是太客气了，公主是您的人，您尽可以对她下达命令，还说什么帮助不帮助？”

        顾慎为仍然等着公主回答。

        公主缓慢地吸了一口气，说：“请龙王吩咐。”

        “我希望你能出城看望姜，她在你这里居住过，接受你的照顾，也很想念你。”

        公主不懂朝政，但她明白龙王此举的用意。

        龙王同时娶两位王后，逍遥海军民都觉得公主受辱，如果她此时表现出对姜的友爱，能在一定程度上缓解众人对龙王的不满。

        可这的确是一种羞辱，姜是以侍女身份住在王宫里的，突然间与公主平起平坐不说，还要公主出城去看望，这与她从小形成的观念格格不入。

        国王经受过许多比这更严重的羞辱，所以他不在乎，只要龙王高兴，不烧王宫，将公主当成女奴也可以，“没问题，两位王后今后就是亲姐妹了，什么时候去？现在吗？我这就命人准备车驾。”

        国王像名心急的跟班，跑出议事厅去找人，希望龙王走得越早越好。

        只剩下龙王与公主。

        顾慎为看着将成为自己妻子的少女，心中生起一种感觉，好像站在他面前的是一名谈判对手，手里握着他迫切需要的某种物品。

        “你不是非要去见姜不可。”顾慎为说，这句话虽然有点虚伪，但他的确不会强迫公主出城。

        “不，我要去。”一个人面对龙王，公主反而镇静了许多，“明天我就是你的王后了，理应为你着想，如今局势混乱，哪怕只是贡献一点微薄之力，我也是高兴的。”

        钟衡见过公主之后，曾经对龙王说过她会是一名合格的王后，顾慎为现在明白丞相的意思了，公主在说这些话时虽然还显得很生涩，但早晚会驾轻就熟，让自己的言辞更加可信。

        顾慎为有意试探她一下，“我希望你知道，你不是必须要嫁给我。”

        公主愣了一下，声音中最后一点颤抖也消失了，柔声说：“龙王何出此言？”

        “龙王只是虚号，我没有王族血统，没有宫殿，也没有成群的奴仆，金鹏堡大军随时都会攻进来，可能要不了多久，我又得四处逃亡，连你的安全都保证不了。我可以推迟婚礼，直到局势明朗。”

        公主心中很乱，她不知道该如何面对龙王意外表现出来的善意，这一点都不像她印象中杀人如麻的男人，说出真实想法的冲动极为强烈，可她从就接受压制本性的训练，所以她在一团混乱之中，抓住的是她应该说的话。

        “真正的王者不问出身，西域王族，能往上追溯五代的就已罕见，就在过去的一年里，又有多少王族在刀剑中沦落？龙王不必担心我，万一事有不豫，我会自杀以保名节，绝不拖累龙王。”

        不到一刻钟的时间，顾慎为亲眼目睹公主身上的奇异变化，她从惊恐不安的少女，越来越像是一国之母。

        顾慎为脑子里出现金鹏堡孟夫人的形象。

        国王已经备好车驾，跑回来暗示龙王与公主可以离开了。

        留在城外搜索庄园的卫兵也已赶到，报告说找到一名金鹏堡余党，已经杀死。

        公主车驾出宫，只带着两名宫女，许烟微正在筹备婚礼，没有跟随。

        明天才是大婚，公主这个时候被龙王带走，城里的百姓都很惊讶，然后自行找出理由，“这是大雪山的风俗，你看那个叫姜的女人，刚一宣布大婚不就被接进军营了吗？公主大概也是如此。”

        “唉，公主太可怜了。”

        “野蛮人，就这样。”

        野蛮人的野蛮做法不止如此，顾慎为带领一百五十名卫兵护送公主，没有直接离城，而是兜了一个圈子，顺便剿灭了城内的另一处金鹏杀手据点。

        又有五人死于大雪山剑客之手，算是为几天来的暗杀潮找回了平衡。

        公主坐在车中，对外面的声音听得一清二楚，发现杀人没有她想象得那么可怕，听不到凄惨的尖叫和狂暴的吼声，持续的时间也很短，车驾好像刚刚停稳，剿灭行动就结束了。

        龙王的报复行动给公主和满城百姓极为强烈的印象，随意轻松，好像狮虎在戏耍鸡兔，此前的隐忍不再是束手无策，而变为胸有成竹。

        事实上，顾慎为撒下一张巨网，才找到这两个据点，而且他很清楚，据点里没有重要人物，急匆匆地围剿只会让其他杀手躲得更深，还会惹来上官建翼强烈的反弹。

        这正是他的目的。

        公主的到来，完全出乎姜的意料，她不知道该如何应付这种场面，只能任由摆布。

        两名未来的王后同时在军营里亮相，让大雪山剑客和五国士兵都很高兴，前者看到本族女子与公主并列，后者发现到底还是石国公主更像王后。

        这天晚上，公主留宿军营，次日一早，她会和姜一起回宫，午时再正式接到龙王的“行宫”里举行大婚。

        所谓行宫就是军营中的主帐，已经从里到外装饰一新。

        明天就是龙王大喜之日，军营里的防卫比平时严格数倍，整夜灯火通明，差不多一半人参与巡逻。

        但这还是挡不住第一等的金鹏杀手。

        上官建翼不甘心被龙王的围剿压过风头，当天晚上就发起更大一轮的暗杀潮，目标主要指向大雪山剑客和野人士兵，还有两名王后。

        刀客林小山终于有机会实现诺言。

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