第364章 西退
幸存者的悲剧是,不仅要反思自己的失误,还要承担死者的痛苦。
战斗结束了,大雪山战士们的勇气慢慢消退,茫然四顾,最好的伙伴不见踪影,尸堆中扒出熟悉的脸孔,令人心中一颤,比最锋利的刀枪带来的伤痛还要深,许多宁死不屈的男儿,呆呆坐在地上,脑子里一片空白。
要不了多久,他们就会开始思考:为什么这场仗没赢?这场仗又为何而打?
大雪山的士气低到了极点,就算是龙王本人现身,也不能弥补这巨大的损失。
几位族长全都身负重伤,一千多名大雪山剑客魂归苍天。
老刀客陀能牙身上有数十个创口,几乎成了血人,双目大睁,看着龙王,说不出话来,他没有辱没自己的名声,却不知道还有没有机会再用上那柄护法长刀。
他辛辛苦苦创建的刀客队伍,只剩下不到五百人,默默地围在领袖身边,似乎希望通过这种方式,将自己的生命力输送给他。
在四场攻防战中,尤以最后一场损失最大,四千余名大雪山战士,不过二十几天工夫,仅存一千六百余人,其中差不多一半身上有伤。
顾慎为带着满腔的悲痛与愤怒,在每一位幸存者身前走过,看着那些或熟悉或陌生的脸孔,渐渐地,愤怒没有了。
他仍然确信,这支队伍里有内奸,而且就是五位族长之一,内奸利用大雪山剑客天生的勇猛与自傲,鼓动他们发起自杀性的决战。
单纯易激的剑客与看重荣誉的老刀客一时看不破其中的阴谋,顾慎为却是在阴谋诡计的丛林里摸爬滚打出来的,只是了解到大概情形,他就知道其中有诈。
但是现在,找出内奸不是最重要的事情,反而可能再次打击已接近谷底的士气。
正义必须以恰当的方式实现,否则的话,可能适得其反。
顾慎为放下立即揪出内奸的想法,立即召集全军重要人物开会。
大雪山五峰相当于五个部落,在此之下,还有许许多多的谷,领导者被称为“头人”,按惯例,一切事务都由族长决定,头人负责传递信息与执行任务,但这一次,顾慎为决定打破传统。
五位族长和陀能牙被人抬来,七十名头人和二十三位刀客头目,也领命来到会场,加上龙王,正好是一百人。
这一百将决定所有人的命运。
主帐不够大,顾慎为选了一块空旷的坡地,燃起熊熊火堆,所有人先是单腿跪下,向死者默哀,随后,众人席地而坐,龙王站在高处发表演说,再一次号召大家跟他一块走。
这一次,他没有利用占卜与华丽的言辞,剩下的时间不多了,他只能开门见山,“我从东南的逍遥海而来,那是一块美丽富饶的地方,易守难攻,当地居民害怕金鹏堡的势力向南扩张,因此邀请大雪山前去并肩抗敌。”
谁也没想到龙王会提出这样一个要求,族长与头人们小声议论,“难道我们不是撒回大雪山吗?”刀客头目们则低头不语,在他们看来,大势已去,最好是分散躲藏,伺机东山再起。
顾慎为看出弥漫在会场上的怀疑情绪,所以继续说:“西域已经天翻地覆,金鹏堡与北庭勾结,正在东征西讨,到处都是他们的军队,我亲眼所见,一批接一批的骑兵正向西边的疏勒国进发,唯有南边的逍遥海,凭借着沙漠的阻隔,还没有沦为独步王的领土,那里是我们唯一的机会,只有抢先占据那块土地,才能挡住敌人不断的追杀,建立一块安全的立足之地。”
这些话是对刀客头目们说的,顾慎为接着劝说大雪山剑客,“我是龙王,曾经承诺三年之内攻破金鹏堡,这个诺言如今仍然有效,我恳请你们,苍天的子民,大雪山的儿郎,不要因为这一时的失利而沮丧,请继续跟随我战斗。苍天神既然指定我将大雪山重新捻成一股,就不会在敌人最猖狂的时候弃我而去,让大雪山重新分裂。”
顾慎为没有说出全部实情,但他的话确确实实打动许多人,先是剑客们,接着是刀客,全都站起身,以阵阵高呼表示同意。
这时,几位老成的剑客头人提出建议,是否应该立刻奉献牺牲,祈求吉兆,龙王断然拒绝,时间紧迫,已经没有工夫搞这一套,“传令下去,所有人做好准备,伤者上马,其他人步行,多带粮草与清水,其它东西一概不要,随时出发。”
谷外的金鹏堡大军仍围得如同铁桶一般,龙王的命令却下得非常急迫,许多人都不明所以,但他们仍然快速地执行命令。
顾慎为登上一座塔楼,向外面遥望。
二更天已过,金鹏堡军营火光点点,没有一点撤退的迹象。
顾慎为已经派出少量斥候,出营打探情况,迄今没有回音。
许多事情都不在他的意料之中,他要求上官家兄弟二人午时去见独孤羡,可那个时候独孤羡正在指挥作战,直到傍晚才收兵回营,这样一来,留给两人的时间可就不多了。
金鹏堡军队能否在三更天东撤,顾慎为越来越没有把握,其实晚一点也没关系,顾慎为担心的是,自己将那两个胆小鬼逼得太紧,他们可能忙中犯错,过早露出马脚。
时间一点点过去,大雪山的战士们都已备好行装,马匹损失巨大,只有伤势最严重的人才能分到坐骑,但他们没有留下一个还在喘气的人,即使昏迷不醒者,也有人抬着。
这将是一支前进速度很慢的队伍,顾慎为想,但他不能下达抛弃伤者的命令,这里不是金鹏堡,剑客大都将龙王看作半神,无法接受他表现出哪怕是一星半点的鄙劣。
营中没有计时的更漏,顾慎为根据空中星月的位置,判断出三更已过。
金鹏堡军营中的点点火光仍无变化。
一名斥候气喘吁吁地跑回来,“龙王,大军撤了,大军撤了。”
也有一种可能,上官鸿与上官飞想要重拾独王步的宠爱,设下陷阱,引诱大雪山战士出营,然后一举歼灭,至于断肠粉的解药,他们大概以为王主无所不能,总能找到办法。
顾慎为亲率五百名战士作为先锋,穿过战场,警惕地进入金鹏堡军营。
帐篷、火堆、器械仍在,整座大营空无一人。
顾慎为严禁任何人翻寻物品,快速出营,地面上新鲜的蹄印表明,金鹏堡大军果然向东撤退了。
上官飞与上官鸿这对互相仇视的兄弟,第一次合作就表现出不俗的能力。
五百人向西走出数里,确定没有埋伏之后,顾慎为向前后方分别派出斥侯与信使,侦察敌情,并召命其他人跟上来。
一共一千六百多人,五百人在前,五百人殿后,中间是伤者与驮畜,由龙王带路,静悄悄地向西进发。
天亮之后,他们已经远离营地,无数战友的尸体还留在那里,来不及收葬。
正如顾慎为所料,由于携带着大量伤者,马匹也不足,队伍行进的速度非常慢,每天只能走几十里。
金鹏堡大军早晚会发现上官家的两位公子已经投靠龙王,而且北庭骑兵也是经由这条道路入侵疏勒的,万一撞见,大雪山又将蒙受巨大损失。
顾慎为第一次真心实意地向苍天神默默祷告。
这一次,运气站在大雪山这边,第三天,队伍终于平安来到疏勒国一处被烧毁的哨所附近,在这里,他们将改变方向,朝东南进发,穿越戈壁与沙漠的交界钱,如果一切顺利的话,二三十天之后可到达逍遥海。
顾慎为命令队伍在丘陵地带驻营休息一天,照料伤者,放牧牲畜,接下来的路会非常难走,他们得做好充分的准备。
当天傍晚,上官飞与上官鸿在约定的时间赶到,而且还带来一名俘虏:金鹏堡的统帅独孤羡,直到看见龙王,也不明白自己怎么会被独步王的儿子暗算。
兄弟俩对这次成功的冒险感到极为兴奋,除了争先邀功,竟然破天荒地互相夸赞了几句。
“九少主演得太像了,那些杀手一点没看出破绽,有一名杀手还说,他早就看独孤羡不对劲,料想王主肯定要夺其帅印,哈哈。”
“鸿公子帮了不少忙,他骗那些将领,说北庭骑兵已经在西边埋伏好了,就等雪匪逃蹿,好一举歼灭。”
顾慎为拿出两粒红色药丸,这是他受重伤的时候,荷女送给他的,据说无毒,疗伤有奇效,他心存怀疑,不打算用在大雪山战士身上,正好充当断肠粉的解药。
“你们可以自己回璧玉城了。”顾慎为说。
兄弟二人互视一眼,异口同声,“不,我们要跟龙王在一起。”
事情明摆着,就算从前独步王没有合适的理由公开杀子,这时也没必要掩饰愤怒了,两人协助大雪山军队逃出包围,足以使他们一在璧玉城露面,就遭到公开捕杀。
西域之大,龙王却是两人目前仅有的保护者。
入夜之后,龙王与大雪山的好运气用完了,斥候回报,金鹏堡大军已经发现受骗,尾随而来,快马加鞭,抄走近道,将前往逍遥海的路径堵住了。
“不怕。”上官飞难得地表现出临危不惧,“咱们有人质。”
顾慎为看着角落里的独孤羡,怀疑这名人质的份量能否要挟住气急败坏的金鹏堡大军。
(春节将至,无法保证每天两更,明天开始到初七每天一更,下午六点左右更新。)
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