心里一旦有了怀疑,  就会不停地滋长发酵。

        谢蝉翻开书本，再次拿起那截柳枝，心下恍如翻江倒海。

        她心里冒出一个猜测,  又觉得实在太过荒诞,  不停地否定自己,  觉得自己多心了，但是由着这个念头回想，好像一切都说得通了。

        那上辈子是怎么回事

        谢蝉忽然有些站立不住，退后两步坐到榻上。

        青阳疑惑,  问“九娘,  你怎么了”

        谢蝉心乱如麻，拿起书案上的笔，铺开纸张，笔尖蘸了墨,  久久不动,  握着笔管的指节发白，墨汁淌下，在纸张上晕开一团。

        想给他写信，想向他求证自己的猜测，可是不知道该怎么下笔。

        他这次是去补试,  至关重要不能再错过了也不能让他分心。

        谢蝉闭了闭眼,  定下心神,  放下笔。

        等他回来，她要当面问个清楚。

        谢蝉出了一会神，卷起一个字都没写的白纸,  揉成一团,  扔了。

        谢嘉琅走后,  县衙事务由文宇和县丞共同协理，有他留下的章程，众人心里有谱，大小事务处理得有条不紊，偶尔有拿不定主意的就召集属官一起商议。

        谢蝉从县衙回来后，经常心不在焉地坐着出神。

        谢六爷察觉了，问“团团，你是不是有什么心事”

        谢蝉想了想，道“阿爹，我想去一趟京师。”

        她想等谢嘉琅回来再说，但是心里每天惦记着，实在寝食难安。不如跟过去，等他考完，早点见面。

        谢六爷皱眉“买卖出什么事了你得亲自过去”

        “不是买卖的事。”谢蝉轻声道，语气镇静，“阿爹，我想去见谢嘉琅。”

        她直呼谢嘉琅的名字。

        谢六爷看着女儿微蹙的双眉，若有所思了一会儿，没有追问，指指门外庭院里未化完的积雪，甬道旁有几个谢嘉义堆的雪人。

        “等开春了再去吧，路上好走，那时范家人进京，你们一起回去更安全，不然我不放心。”

        谢蝉和范家这边的管事商量好，定下行程，将手里正在忙的事情处理好，托付给谢六爷，按边境部落的喜好画了一批新画稿。

        积雪化尽，滴滴答答，天气渐渐暖和起来。

        水渠的主渠还在开挖固定沟槽，一条最先修的支渠已经试着通水，通水那天，文宇把帮忙做木工、改进水车的老把式们都请到县衙吃酒。

        老把式们吃过酒，领了赏，告辞离去，其中一个老把式走之前，对青阳道“大人去年做的那个东西的高粱秸不够结实，要老汉帮他加固，老汉加固好了，大人不在县衙，老汉就忘了送过来。今天我那老婆子提醒，我给带了过来，在外面牛车上放着。”

        青阳记得这事，拍一下脑袋，道“我和你去拿辛苦老丈了。”

        他随老把式出去，取下牛车上的一口大藤篮，双手抱着抵在身前，把脸都遮住了，小心翼翼地往回走。

        谢蝉过来和文宇商量事情，从里面走出来，被看不清路的他撞了一下，停下脚步，问“你拿着什么呢”

        青阳放下藤篮，两眼亮晶晶的，笑道“正好九娘你在这里，这是给你的公子一开始准备过灯节的时候送给你的，后来发现那个高粱秸不结实，让老把式拿去修了”

        “什么东西”

        谢蝉漫不经心地问。

        青阳打开藤篮。

        谢蝉看过去，目光蓦地凝住了。

        “是一盏灯，公子亲手做的”

        青阳抓起一根打磨得很光滑的竹杆，提起一盏黄色的灯笼，递给谢蝉，“公子年前跟着老把式学了些手艺活儿，他一回房就打开图纸，拿着高粱秸秆做这个，要不是京师那边来信催他进京，灯节的时候能做好的，可惜没赶上。”

        谢蝉神情呆呆的，一语不发，双眸一点一点睁大，直直地看着那盏灯，整个人僵住了，眼眶火烧一般发烫，泪意盈满。

        青阳头一次看到她这么失态，吓一跳，“九娘，你怎么了”

        谢蝉接过灯笼，指节颤抖，掉头快步走进屋中。

        青阳满头雾水，慌忙跟在后面。

        谢蝉扑到书架前翻找，从匣子里翻出一支蜡烛，切成小段，放进灯笼里，把灯笼挂在架子上，点燃蜡烛。

        烛火燃烧，热气往上涌，灯笼发出咯吱咯吱的轻响，不一会儿，灯笼内的剪纸开始随着木轴转动，灯影映在灯罩上，再经烛火映照，那斑斓绚丽的光点宛如盛夏的夜空倾倒，又如漫天的流萤，整间屋子繁星点点，处处辉光。

        青阳瞪大了眼睛，他们站在灯前，身上也落满旋转的灯影，就好像置身在夏夜的田野间，茫茫寂夜，萤虫漂浮，微光耀耀，随手一捞就是一点荧光。

        “真好看”青阳赞道，“九娘，你怎么知道这灯笼要这么看公子告诉你的”

        谢蝉望着灯笼，旋转的星光落进她眸中。

        果然如此。

        去年，谢嘉琅总是对她避而不见。他天天和老把式们一起探讨改进水车的事，回到院子里也是直接钻入房中，不知道在鼓捣什么，她有时候站在书房门口往里张望，看到他在做什么木工。

        他给她做了一盏灯。

        这盏灯，和她记忆深处中的一盏灯几乎一模一样。

        那时，灯送到她面前，宫女都讥笑，说谢大人穷，送的灯也上不得台面，她多看了几眼，女官阿藤把灯拿到跟前细看，面露惊讶，笑着说“娘娘，这灯不是寻常的灯，很有讲究。”

        阿藤会做很多新奇的吃食，懂很多稀奇古怪的东西，拿着灯摆弄了一会儿，让人点上蜡烛，顿时，殿中星光流转。

        谢蝉很喜欢那盏灯，让阿藤去问谢嘉琅，灯从哪里来的。

        谢嘉琅说，灯是他从一个走街串巷的胡商那里买的，不值钱。

        他撒谎。

        胡商卖的灯，怎么可能和他亲手做的灯这么像阿藤说过，这种精巧的设计很罕见。

        顷刻间，巨大的悲恸和酸楚如奔涌呼啸的潮水，铺天盖地，将渺小的谢蝉彻底淹没。

        她浑身发抖，似在水中沉浮。

        不必问谢嘉琅了，她的猜测已经得到证实。

        很多事情霎时豁然开朗。

        谢蝉垂下眼睫，泪落纷纷。

        谢嘉琅啊

        谢蝉无声泪流。

        片刻后，她擦干眼泪，抬起脸，双眸里燃烧着灼灼的光，亮若星辰。

        她回府吩咐随从套车，准备行囊。

        谢六爷闻讯赶来，张嘴，还没说什么，谢蝉朝他一笑。

        “阿爹，我不想等下去了，这就去京师找谢嘉琅。”

        谢六爷惊呆了，注视她良久，叹口气，胖脸上扬起笑“团团，阿爹是死过一次的人，自那以后，阿爹明白了一个道理，人活一世，想要什么就大胆地去争取，不要给自己留一丝遗憾，阿爹支持你。”

        谢蝉抱了抱父亲，戴上皮帽，转身离开。


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