常州地处关界,  是座孤城，城主是关中人，前朝时为躲避战乱带领族人到了关外安居,  如今算来已有百年。

        魏砚初来漠北,  同犬戎人交战时偶然到过常州,  与城主宋信严结实，后来犬戎有心得常州,  魏砚曾派兵相助，一来二去便交出情义来。

        此次来时匆忙，原以为落脚一晚，翌日起行，便没同宋信严招呼，却不料中间出了岔子。

        魏砚打马前去城主府。

        宋氏自祖上就是书香世家,  奉仁义。魏砚手上有宋信严给的信物，很快见到人。

        “行止兄怎有闲到我这来啊？”宋信严含笑拱手,  吩咐人备好茶点。

        魏砚撩袍一坐,  “自是有急事。”

        “宋氏祖上是前朝重臣,  想必应经历过前朝的一次疫病。昨日我到城中，发现了一妇人面上红斑,  与前朝疫病相似。”

        宋信严笑意敛去,  面目一凝，“当真？”

        “实不相瞒，看出这病的人就是江湖上能使人起死回生的郎中行乙。”

        …

        沈瑜卿坐等许久,  她原本想一同去的，被魏砚拦下了,  躺在隔间的妇人情状不明,  时而昏昏沉沉,  服用了药后病情倒是稳定些。

        驿站本没人住，魏砚包了下来，里面空旷，沈瑜卿坐在屋里听到外面有人说话的动静。

        脚步声到了二楼，门推开，沈瑜卿看过去，先入门的是身穿玄黑长袍的男人，蓄须，薄面，面相周正。

        宋信严一愣，先拱手道：“这位姑娘就是江湖上赫赫有名的神医行乙？”

        沈瑜卿看他一眼，没说话，目光投向他身后，魏砚倚着身靠墙，懒洋洋地站着，眼都没朝她看。

        当时他说完那句话就把她塞到屋里，让她老实待着。

        与他共处许久，沈瑜卿差不多摸清他的脾气，暴躁易怒，像个山野莽夫，此时必然又是气她了。

        “我是行乙，阁下是…”沈瑜卿虚虚回礼。

        宋信严道：“常州城主宋信严，家中行四，姑娘不介意可以叫我一声四哥。”

        沈瑜卿料想魏砚应还没把他们二人的关系告诉宋信严，她眼瞥过去，魏砚依旧没看她。

        “既然如此，我就不做那些噱头了。”沈瑜卿恭敬地作揖，“四哥。”

        宋信严听她爽快地叫出四哥，亦是爽朗一笑，“行止，我看行乙郎中明明和气得很，哪有你说的那么不近人情。”

        魏砚拇指抿了把嘴角，长腿横跨一步到两人中间，对着沈瑜卿抬抬下巴，“她装的。”

        宋信严笑一停，看看他又看看他身后的行乙，目光在沈瑜卿脸上停留片刻，瞬间仿佛明白什么，干笑道：“行，你也叫我一声四哥，还不让人家小姑娘也这么叫？”

        “什么小姑娘。”魏砚嘴边抹着笑，退半步，忽手臂一勾，沈瑜卿腰被轻楼了下，一下就贴到了他怀里。

        “我夫人。”魏砚朝她脸看了看，沈瑜卿没躲，轻推他胸口，魏砚这才稍稍松了力气。

        “我夫人心地善良，非要在这救你这一城的人，我不顺着她，就跟我闹脾气。”魏砚低笑道。

        宋信严看出他二人关系非同寻常，只是没想到这么快就承认了。

        他压下心中惊诧，道了句恭喜。

        沈瑜卿又推了推魏砚，道：“先说正事吧。”

        城中病情事发突然，宋信严此前也没见过，他去看了那患病的妇人，确实与前朝病例相似至极。

        宋信严面色更加凝重了。

        已是过了百年没有出过这种事，当时便没找到病因，现下也无从查询源头，若是传遍城中后果不堪设想。

        三人在屋中商议，沈瑜卿配制救治药物，宋信严管制城中防务，关闭市集，百姓闭门在家，若有面生红斑者立即告知衙署，且关紧城门，无要事不得出城。

        宋信严安排人部署，魏砚还坐在屋内没走，衣袖卷到小臂，露出手腕，筋骨结实，看起来极为有力。怀里抱了把刀，刀上没了环，光秃秃的。

        “等宋信严查完人我们再去看看。”沈瑜卿离他不远，饮了口手中茶水，道了句。

        似是顺口一言。

        魏砚用手腕的绑带擦着刀，也没应她，像是没听到。

        屋内静下，沈瑜卿不禁朝他看了看，他垂着头，面色沉。

        好一会儿，“我有东西要给你。”

        魏砚眼皮掀了下，这才朝她看。

        沈瑜卿抿抿唇，手伸到袖里，摸出一枚红绳坠子。

        几缕发段和红绳缠绕在一起，底下嵌着一块圆润的玉珠。

        魏砚是皇室子，什么好东西没见过，自然一眼看出来做工不是精细，像是潦草之下编制出来的。

        他漆黑的眸子紧盯住她的脸，“你做的？”

        沈瑜卿对着他，天色暗了，屋内燃了烛，昏黄的光照着他的脸，一半都藏于暗中难以寻见，眼窝深邃，唯一双黑亮的眸更加清晰。

        “这还有别人？”沈瑜卿不再看他，淡淡地回了句。

        魏砚嘴角咧了下，刀搁置案上，蓦地起身过去坐到她身侧，手伸过去搂住她的腰，眼垂下，看到她雪白的颈。

        沈瑜卿被他一带就落了他的怀，入耳是他低低地笑，“哄我？”

        他笑得坏，还有些得意。

        沈瑜卿不想让他看出来，“你送了我玉环，我自然要回…”

        他甫一低头堵住她的唇。

        沈瑜卿呼吸急快，眼睫轻轻颤动，鼻尖抵着他的鼻骨，感受到一阵阵鼻息。

        她忍不住呼出气，齿松开，他仿佛得逞，趁势而入，缠过她的舌。

        已有许久，他才缓缓松开她，唇还压着，一寸寸地磨。

        “什么时候做的？”

        沈瑜卿胸口起伏不停，呼出几口气，唇是红色，娇艳欲滴。

        她偏过头，错过他的眼，“你去找宋信严的时候。”

        魏砚眼扫着她，寻到她发尾处短了一截，不仔细看很难注意到，他唇吻着她的发，“知道什么意思吗？”

        送他结发，知道什么意思吗？

        “你不是到处和人说我是你的夫人，这有什么送不得的？”沈瑜卿脸红着，是呼吸太急了。

        魏砚吻过她的颈，“但凡你能跟我说一句软话，我都不会同你赌气。”

        他本就性子硬，又碰上她，两两都不肯服软。他不是什么好脾气的人，没什么耐心，一大老爷们总不能一直低三下四地哄人。

        沈瑜卿斜睨他一眼，咬咬唇，“我又没错为什么要和你说软话。”

        得，又回来了。

        魏砚喉咙滚了下，“我都把人给你找来了，那事就揭过去如何？”

        他下巴贴着她的额，许久没打理了，冒出青色的胡渣，眼下也泛出淡淡的青，是许久没睡好了。

        好一会儿，沈瑜卿轻“嗯”一声，“这同心结我是头一回编，编得仓促，等回去时我再弄一个。”

        “你就编过这一个？”魏砚问她。

        沈瑜卿启唇，“我在书院时看别人编不经意记下的，还不够好。”

        “不必了，我很喜欢这个。”魏砚抱着她的臂收紧，低下头唇再次压了下去。

        “我们别再置气了。”

        “那你要听我的。”

        他笑，“嗯。”

        …

        入夜时那妇人病发了一回。浑身颤抖，口吐秽物。

        沈瑜卿紧着步子，细眉蹙在一起。

        照常来说，吃下这副方子睡上几日病就会好。分明白日还好好的，怎么这么快就有了变化。

        沈瑜卿问了几句一日妇人的情形，醒柳一一答了。药效只管控了稍许，看来是这方子添的不对，还需要调整。

        屋内都是妇人呕吐的秽物之味，酸涩恶臭，令人难忍。

        沈瑜卿遮了帷帽，回眼魏砚还在屋外，她手扶着门，“你别进去了。”

        魏砚看了她几眼，笑，“我没事。”

        沈瑜卿道：“说好了要听我的。”

        魏砚薄唇抿了下，“我在外面等你。”

        屋内，沈瑜卿关了门。

        妇人吐了几番，醒柳收拾干净，那股酸涩味还是难以消散。

        刚吐完不久，妇人仰躺在榻上，呼吸稍许微弱。

        沈瑜卿近几步，两指探着妇人鼻息，又撑开她的眼皮，仔细看了番。眼珠浑浊，双目无神，鼻息微弱，不是轻缓的征兆。

        妇人四肢凉软，沈瑜卿探她脉搏，与此前并无不同。

        沈瑜卿眉心锁着，用药浸过的帕子擦完手出了屋。

        在屋内仅待了一刻钟，出来时魏砚还在外面。

        门推开，魏砚一双眼就在她身上。

        “怎么样？”魏砚问。

        沈瑜卿摇摇头，眼底有些疲惫，“不太好。”

        “方子药效弱，看来还要再调整。”

        连日奔波，已许久没休息好。将入城又出了这般事，只顾赶着药方，她倒是没给自己留一点歇息。

        魏砚拉过她，“这些事明天再想，现在先去歇着。”

        “我不累。”沈瑜卿合了门。

        “累不累？”魏砚捏她腰间的软肉。

        沈瑜卿耳根一红，没好气地瞥他一眼，“还在外面呢。”

        “都是我的人怕什么？”魏砚带住她的腰，“先回屋歇着。”

        沈瑜卿没挣，由着他走了。

        …

        魏砚没回自己屋，跟她进去。沈瑜卿眼扫了下，也没说什么，都由着他了。

        累一日，沈瑜卿想先沐浴。醒柳早在净室备了水，水温热着。

        净室隔一道屏风，半遮半掩，勾勒出人影。

        沈瑜卿进去，隔着屏风看向外面。烛火昏暗，模模糊糊显出高大的身影，那人斜坐着背对她，单手撑刀，半屈起一条腿。

        醒柳看过去，低声，“小姐，水好了。”

        沈瑜卿转过身，看着地上那道影，“你出去吧。”

        醒柳一愣，“小姐，奴婢…”

        “今夜不用你服侍了。”沈瑜卿开口。

        “是。”醒柳应了句，悄声退出去。

        魏砚坐在外面，听里侧动静，看到她的婢女从里间出来。

        “她让你出来？”

        醒柳低着头，“小姐说今夜不必服侍了。”

        魏砚眼沉了沉，倏地唇线牵起，“你下去吧。”

        …

        热气氤氲开，沈瑜卿除了外衣胡服，又将胡裤解了。里面贴身掖着襦衣短衫，已穿了两日，紧贴着身并不舒服。她站着，眼动了下，将里衣一并除了。

        身后忽暗，一道人影罩了过来，隆着她的身。

        屋内火炉地龙生得火热，并不冷。

        他没动，沈瑜卿看一眼地上的人影，若无其事地向架上走，拿了木梳皂荚。

        她长发散开垂落到身侧，乌黑的发犹如上好的绸缎，半遮住身，掩盖住一道弧，线条柔美。肌肤有如凝脂玉，白皙通透，柔美中又带着清冷。

        他眼向下，乌发半遮半掩，他记起曾经捉弄她时让她吃的乌龙果，白得仿佛能咬出水。

        沈瑜卿目不斜视，在水里撒了香。

        “你进来做什么？”

        她弯腰撒着香，背后那人靠近，身前多了两只手。

        “不冷？”他揉了两下。

        力气重了，沈瑜卿忍不住嘶一口气，手按着桶沿儿，“放完香就进去了，水热着。”

        魏砚穿着厚实的胡服，革带的扣抵她的腰，带着凉意。

        “回回这样？”他问。

        沈瑜卿不说话。

        “你婢女为什么出去？”

        沈瑜卿依旧没答。

        “故意让我进来？”

        “你烦不烦。”

        “啧。”魏砚指腹压了压，勾过她的腰亲她侧脸，滑到她的唇，手落下挤进去。沈瑜卿按着木桶的沿儿才勉强撑住。

        他扳过她的身继续含她的唇，低头在她月匈口口勿了两下。

        沈瑜卿抓着他的肩，魏砚又去亲她的嘴角，呼吸沉，慢慢停下，搂她的腰。

        他下颌绷得紧，盯她的眼像山野里的兽。

        沈瑜卿仰着头，“还气吗？”

        话落，魏砚嘴角咧开，手向下朝她打了一掌，“就说你是故意的。”

        沈瑜卿吃痛，肌肤生了绯色，眼再移开他脸上，“我进学时先生曾说我生性凉薄，冷淡少情，你…是不是也这么认为？”

        她头一回用这般语气同他说话，魏砚微怔，随即嘴角勾出一抹笑，“你那位先生倒评价的不错。”

        沈瑜卿僵着，眼神恍惚黯然，又听他道：“不了解你的人确实会这般认为。”

        她目光又慢慢亮起，心口若有所感地跳了下。

        魏砚用力抱紧她，“不了解你的人确实会认为你性子冷淡，无情无义，就是个小白眼狼。”

        “但我知，你只是嘴硬，脾气犟，用一副假面伪装自己。”他亲着她月匈口，“实际你这里比谁都柔软。”

        魏砚抬起头，“你自己说的医术是博爱之术，可以为了我只身到别城寻药，为了这些毫不相干的人甘愿留在这里受苦受累，桩桩件件，哪一件不是因为你一颗仁心？”

        “故而，何来生性凉薄之说？”

        沈瑜卿盯着他的目光澄澈清明，像透亮的水珠，隐隐又有别样的情绪。

        “别这样看我，让我忍不住想旰你。”魏砚五指收拢，使劲揉了下。

        他笑得痞气，明是气氛到的时候，偏叫他搅和个干净。

        沈瑜卿瞪他一眼，手推他胸口，“你再不出去水就该凉了。”

        魏砚磨蹭着她的唇，“我也好久没洗了，一起。”

        …

        这夜沈瑜卿睡得好，白日醒时有些晚，她摸摸身侧，魏砚不再。

        榻有些乱，想到昨夜，沈瑜卿面色又些许红了。

        被子掩在肩头，沈瑜卿拿了干净的里衣换上。

        梳洗后，醒柳在外服侍用饭。沈瑜卿夹着菜，淡淡开口，“他呢？”

        醒柳了然开口，“王爷一早去宋府了。”

        沈瑜卿吃着碗中饭食，昨日与他商定要两人一同去，他怎么先自己去了？

        用过饭，沈瑜卿遮了帷帽，要往出走。楼下上来一人，胡服穿戴整齐，腰配长刀，身形掀长挺拔。

        这身衣裳是换了过的，昨夜沈瑜卿沐浴完吩咐醒柳再去取一套男子的胡服，穿在他身上正合身。胡服猎猎，衬得整个人眉眼煞利，身姿如寒松。

        “你去找过宋信严了？”沈瑜卿半掀开帷帽看他。

        魏砚道：“见你睡得熟就没叫你。”

        沈瑜卿无暇再与他说这个，“情况怎么样？”

        “不是很好。”魏砚拉过她的手，“你先随我回屋。”

        重回了屋子，魏砚掀衣坐下，“昨夜宋信严连夜查出城中染病者已有五十余人，这些人还仅仅是有自愿站出或有人投到衙署指认的，剩下那些隐藏在人里的还不知有多少。”

        沈瑜卿心一紧，“必须将这些人都找出来，若是他们再染了别人，这疫病必是更加棘手了。”

        “此事有我，那些人我都会揪出来。”

        沈瑜卿点点头，“我想去看看那些人。”

        “现在我这只有一位染病的妇人，药吃下去，不同人有不同效果。我想把这些药再让别人试试。”

        魏砚手压着刀，“他们现在在衙署，你随我去。”

        “嗯。”沈瑜卿手里握一瓷瓶，她将塞盖打开，从里面倒出几粒药丸，“你先将这药吃了。”

        魏砚没多问，接过来扔到嘴里，一口咽了下去。

        两人一同去了衙署。

        染病的人单独关在上狱中，有通风的窗。

        沈瑜卿在狱里看了一圈，挑了几个病重的人诊脉，看完后同魏砚出了去。

        在现今知道的人里，病情最严重的还是驿站内的妇人，如今来看寻找病源还是要从那个妇人开始。

        自打狱里出来她就在出神想事，魏砚没打扰她，将人带上马车，很快回了驿站。

        去了牢狱，回屋后沈瑜卿先换衣裳，醒柳在外守着。

        沈瑜卿除了胡裤，刚要换上新的，地上突然一道影，她吓了一跳，缓过神，继续系着胡衣的扣。

        身前的衣裳鼓起，沈瑜卿没有攀附的地方有些站不住，腿一软就要往地上跌。

        “魏砚…”

        “嗯？”他搂着她，指下用力，“后午我出去看看城防。”

        “别忘了戴帷帽。”沈瑜卿脚趾缩在一起，全靠他撑着。

        魏砚亲亲她侧脸，“都记着呢，等我回来。”


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