瞧着眼前穿着一身简便胡服、满头青丝被用银冠束起的裴卿卿,  孟桑没能立即反应过来，呆呆傻傻地用视线去描摹那张近一年未曾见到的熟悉面容。

        下一瞬,  从裴卿卿身后传来一道和煦的声音：“卿卿,  怎么不说话了？”

        紧接着，双目绑着一条浅青色缎子的孟知味，在护卫的搀扶下,  缓缓出现在众人面前。

        孟桑愣愣地唤了一声：“……阿娘,  阿耶？”

        此声一出，原本有些发愣的孟桑与谢青章立马意识到当下的处境,  不约而同地收回双手,  面红耳赤地分开。

        裴卿卿面无表情地看着两人这番举动，左手缓缓搭在腰侧佩刀上，眯起一双杏眼：“桑桑，不为耶娘介绍一番？”

        她的语气看似波澜不惊,  实则内里暗藏锋芒。

        孟知味微微蹙眉，偏了偏头：“是还有桑桑的友人在庖屋？”

        他们为了给自家女儿准备惊喜,  一路上都让护卫帮忙瞒着消息，日夜赶路回的长安。方才二人心情激动，只来得及问清仆役女儿身在何处,  没顾得上再多问几句。

        毕竟在孟知味二人心里,  对于自家闺女时时刻刻泡在庖屋一事，已经习以为常了。

        孟桑的一张脸倏地爆红,  伸手扯了下谢青章的袖子，张口欲要帮着引见。

        未等孟桑开口,  谢青章安抚地轻轻拍了一下她伸过来的手背,  随后看似从容、实则紧张不已地上前几步,  恭恭敬敬地叉手行礼：“晚辈谢青章,  见过二老。”

        裴卿卿扬眉，眼中锋芒毕露：“姓谢？莫非是谢君回那个狐狸的……”

        话未说完，忽然有一道身影飞也似的从内院跑出来，直奔此处。

        昭宁长公主提着裙摆，凤眸在一瞬间锁在了裴卿卿身上，眼底再也瞧不见孟知味与其他人。她不顾仪态地飞奔向裴卿卿，猛地往对方身上扑去，哭哭啼啼地双手搂住好友的脖子。

        “呜呜呜，裴卿卿你个死没良心的讨厌鬼！”

        “二十年没回长安，近些年更是连一纸书信都没有，你怎么忍心的！”

        “杀千刀的卿娘，冷漠无情的卿娘！我怎么就得了你这么一个冤家做手帕交啊，呜呜呜……”

        昭宁长公主死死搂着人不放，如若不是冬衣繁琐，只怕她整个人都得跳到裴卿卿身上。

        她这一出，闹得裴卿卿哭笑不得，也惹得旁边的孟知味等人弯起唇角。

        “好了好了，我这不是回来了吗？”裴卿卿一边搂住昭宁长公主，稍稍放缓语气哄着她，一边艰难地与从内院走出来的皇太后等人打了个招呼。

        她的视线在叶简一家三口的身上停顿了一下，朝着面色激动的叶简投去一个安抚的笑，然后继续好声好气地哄着昭宁长公主。

        一走出来就瞧见这番情景，皇太后摇头一笑，示意一干仆役、婢子离开外院，免得自家女儿的这副模样被更多人瞧了去。

        而谢琼见着此景，顿时想起自家夫人当年那句“若是卿娘为卿郎，本宫才不嫁谢君回”，唇边笑意凝住，看着裴卿卿二人的眼神十分复杂。

        谢琼暗暗叹气，自打得知孟氏夫妇被找到的消息之后，他就晓得日后一定会有这么一出！

        裴卿卿，真是他的一生之敌！

        谢琼心中满是无奈，忽而扫见站在一旁、眼神飘忽的孟桑与谢青章。他心思一转，觑着两个孩子脸上的红意，当即明白了几分，心里郁气顿散，强行忍住想要哈哈大笑的冲动。

        不远处，被哄了许久的昭宁长公主小性子上来，得寸进尺一般越来越闹腾，试图借机“逼迫”对方立下数个承诺。

        裴卿卿看出友人的小心思，好气又好笑地撤开一些，右手对着昭宁长公主的额头轻轻弹了一下，口吻十分危险地唤了一声：“昭宁……”

        此声一出，昭宁长公主悻悻然停了假哭声，心不甘情不愿地撤开双手，转而搂着裴卿卿的胳膊，娇声娇气地埋怨：“哼，裴卿卿你好凶，都吓到我了。”

        即便隔了二十年不见，裴卿卿依旧熟悉友人的作风，所以只瞟了她一眼，然后轻轻巧巧地转移了话题，用下巴点了点并肩站着的两个小辈。

        “你家小子在拐我家闺女，你说说怎么办吧？”

        刹那间，面带笑意的孟知味以及叶简父子，唇角瞬间压平。皇太后等人面面相觑，饶有兴致地望向恨不得挖洞钻进去的孟桑二人。

        而昭宁长公主先是一乐，眉开眼笑地反问一句：“真的？”

        话说出口，她就反应过来眼下局势，立马紧紧闭住双唇，看天看地就是不敢和裴卿卿对视，摆出一副“此事与我无关”的乖巧模样。

        裴卿卿扬眉：“嗯？”

        昭宁长公主胸膛里满是“浑小子拐走人家乖女儿”的心虚，秉持着死道友不死贫道的原则，扫了一眼谢青章，飞快道：“卿娘我跟你说哦，这事儿我什么都不晓得的！你要是嫌弃这小子，尽管找他算账！”

        她偏了偏头，毫不心软地供出枕边人：“不敢瞒你，君回还帮浑小子出谋划策了。”

        谢青章和谢琼：“……”

        你可真是我的好阿娘/夫人啊！

        父子俩对视一眼，不约而同地叹气。

        裴卿卿望向谢青章，似笑非笑道：“谢家小子，你有什么想说？”

        闻言，孟桑壮着胆子开口：“阿娘，是我先表明……”

        话说到一半，就被她家阿耶打断。

        孟知味面色平静，温和道：“桑桑，过来。”

        孟桑一噎，麻溜地闭上嘴巴。

        真别说，若要让她在阿耶和阿娘里头选一个最怕的，那还得是前者。

        毕竟阿娘的情绪都写在脸上，就算生气也不过逮着她凶一顿，一般都是雷声大雨点小。而她家阿耶向来笑脸迎人，看似跟任何人都不会动肝火，但若是真生起气来，必定要让对方伤筋动骨。

        孟桑飞快权衡一下“帮心上人说话”以及“和耶娘对着干”之间的利弊，然后利利索索地小步去到她家阿耶身边。

        离去之前，她还压低声音跟谢青章说了几句加油鼓劲的话。

        看着孟桑的背影，谢青章翘了翘唇角，不但不觉得灰心丧气，反而干劲满满。

        孟知味听见渐近的脚步声，感受到女儿代替护卫搀住自己，神色稍缓：“卿卿，今日是桑桑的生辰，有许多亲友在场，不若我们先进去？”

        裴卿卿先是一愣，随后瞥了一眼恭恭敬敬候在旁边的谢青章，转身去到孟知味另一侧搀着他：“嗯，听你的。”

        在场众人都是人精，自然看明白孟家夫妇想要先晾一晾未来女婿。他们朝着谢青章投去一道同情的目光，然后与孟桑一家三口回到内院正堂。

        眼下多添了裴卿卿二人，众人重新排过座位，又挪了自个儿的碗盘，纷纷落座。

        众人一边叙旧，一边继续吃席面。

        不多时，谢青章亲自端着一只木托盘过来，神色如常地呈到裴卿卿面前：“姨母，这是给桑娘做的长寿面。”

        裴卿卿扫了他一眼，也没说什么，亲手将面碗端走并放到孟桑面前：“你阿耶的双目还未痊愈，今年没法亲手给你做一碗长寿面，日后再让他补上。”

        孟桑偷偷与谢青章的目光触了一下，试探地说道：“没事，不劳累阿耶，这碗也很好。”

        坐在一旁的孟知味笑了笑，语气温和但不容置喙地说道：“不，还是要补上的。”

        谢青章面色不变，甚至还能用眼神和浅笑去安抚孟桑。

        孟桑眨巴眨巴眼睛，取过筷子乖乖吃面，不再多言。

        大雍的男子并不避讳下厨，但大多是精于可以在宴席上当众展示的鱼脍、出去打猎会涉及的烤肉之类吃食，少有会做面食或者其他具体吃食的。

        谢青章自然也不例外。

        今日这碗面，是他提早半个月和长公主府擅白案的庖厨学的。从一开始连面团都揉不好，到如今能出一碗像模像样的长寿面，他在这期间自然也费了不少心血。

        孟桑在碗中扒拉半天，总算找出这长长一根面的头，埋头开吃。

        这面略微有些粗，但煮得火候恰好，吃着也算劲道。汤底是用的老母鸡汤，飘在上头的黄色鸡油被人细细撇去，汤汁挂在面身上被孟桑一道吸入口中。

        鸡汤的鲜美，面条的柔韧……

        这一碗长寿面，虽然卖相有些粗糙，实际的风味也不如孟桑或者她的徒弟们所做，但在孟桑的心中，它足以称得上最顶美味。

        对方揉这一根长面不容易，孟桑便认认真真地一口气吃完，将碗内的鸡汤喝完，然后才搁下宽碗，朝着坐在斜对面的谢青章莞尔一笑：“特别好吃。”

        闻言，谢青章心中暖意更甚，温声道：“合你心意就好。”

        席上其他人见此，或是笑吟吟地看着，或是忿忿不平地哼了一声，各有喜怒哀乐。

        这时，裴卿卿的声音冷不丁从一旁传来，她闲闲道：“桑桑，怎么近几年你阿耶做长寿面，就不见你吃得这么开怀？”

        孟桑可怜巴巴地拽了下孟知味的衣袖：“阿耶的手艺，桑桑最喜欢了。”

        孟知味浅浅一笑：“哦？”

        顿时，孟桑心头一凛，乖巧坐正，狗腿又热情地给自家耶娘夹起吃食，惹得其余人憋笑。

        -

        孟氏夫妇可谓是历经九死一生才回到长安，在座之人都很识趣，默契地加快速度用完这一桌生辰宴，又喝了几杯茶，随后起身告辞。

        孟桑与裴卿卿一左一右搀着孟知味，一并去到大门边送客。

        头一个离开的是宋七娘，她不卑不亢地与孟氏夫妇和其他人见礼告别。

        裴卿卿从孟桑口中听了一些宋七娘对自家女儿的帮助，看着这位名满京城的都知时，神色缓和不少，温和道：“多谢七娘这些日子帮衬着桑桑，日后我与夫君备下厚礼，再亲自去登门道谢。”

        宋七娘这些年迎来送往，练就一身识人的好本领。她瞧出裴卿卿飒爽的性子，就也没多加推辞，笑着寒暄几句，随后登上来接她的马车。

        紧接着离开的是皇太后、昭宁长公主等人。

        无论是出于身份，还是出于对其本人的敬重，裴卿卿对皇太后都十分的礼数有加。

        目送载着皇太后回宫的马车离去，裴卿卿这才挺直腰板，似笑非笑地扫向谢琼三人。

        “谢君回你教出一个好郎君啊……”

        谢琼轻咳一声，眼底藏着得色：“还是孟兄与卿娘会养孩子，教出桑娘这么一个出众的小娘子。”

        只可惜，再好的小娘子，迟早也得是他家的人。

        闻言，裴卿卿目光锐利几分，柳眉一竖，立马就说些什么，却被自家夫君拦住。

        孟知味目不能视，但能够听声辨位。他微微挪动步伐，朝向谢琼一家三口，温声道：“这回我与卿卿能从大漠归来，多亏谢兄与长公主相助，日后另行谢过。”

        “今日是桑桑生辰，又是我们一家三口好不容易团圆的日子，就不多送了。”

        “哦，对了。倒也不瞒谢兄，我与卿卿膝下只有桑桑一个孩子，少说也要多留她四五年再谈婚论嫁的。”

        再留四五年，谢青章就得二十八了！

        顿时，谢琼的面色有些不好看。而昭宁长公主悻悻地朝天上看，摆明了自己的立场。

        孟桑与谢青章偷偷摸摸对视一眼，前者神色无辜，后者摇头一笑。

        面对油盐不进的孟知味，谢琼也没了法子，先暗暗同情一番自家儿子，接着神色如常地带着昭宁长公主与谢青章离开。

        离去前，昭宁长公主恋恋不舍地拉着裴卿卿的手：“明日我再来寻你。”

        裴卿卿莞尔，点头道：“好，你尽管来。等安顿好了，咱们去东市喝酒去。”

        听到这话，昭宁长公主才满意地上了马车。

        唯有往日八面玲珑的谢琼，时隔二十多年，心中再度涌出深深的绝望。

        来了，又来了！

        只要有裴卿卿在，夫人眼里就再也瞧不见自己！

        阅历长了不少的谢琼登上马车，看着昭宁长公主在旁边兴致勃勃计划起要独自和裴卿卿去哪儿玩，暗自长叹一声，苦中作乐地想。

        成吧，左右她们都是当娘的人，至少不会去平康坊的南风馆了……

        想到这儿，谢琼神色一凝，心头打起鼓来。

        呃，应该不会吧……？

        车外，孟宅大门旁，叶简领着张氏和叶柏，有些近乡情怯，又有些激动地上前唤了一声“阿姐”。

        裴卿卿点头，语气如常：“多年不见，阿简长高不少，瞧着比我还高了半个头。”

        叶简嘿嘿一笑，认真道：“就算再高，我也只是阿姐的弟弟。”

        裴卿卿眉目柔和不少，“嗯”了一声。

        叶简看了一眼孟知味父女，体贴道：“你们历经千难万险才回来，必然有很多话要与桑娘说。我们先回府了，日后再来寻阿姐说话。”

        他开了口，张氏与叶柏都出来一一见礼。

        叶柏一本正经地叉手：“阿柏先回国子监了，拜别姑母、姑父、阿姐。”

        他长得讨喜又可爱，裴卿卿面上浮现笑意：“你阿耶的武艺不怎么样，你可不能如他一般。等你从国子监回来，姑母亲自教你武艺。”

        闻言，叶柏双眼一亮，狠狠点头：“多谢姑母。”

        而当众被揭短的叶简无奈扶额：“阿姐，这些就别在小辈面前说了吧……”

        其余人听了，忍俊不禁。

        送走一众亲友，等到仆役、婢子们将孟宅内外收拾妥当后离开，这宅子里顿时安静许多。

        裴卿卿与孟知味先去净房洗漱，而孟桑就坐在正堂中，一边小口喝着牛乳，一边看着廊下那些造型各异、精致小巧的花灯，想着谢青章那张俊俏的脸以及今日那个轻飘飘的吻。

        孟桑眉眼弯弯，无声笑个不停，心里头甜得像是喝了蜜一般。一想起往后，她就觉得每一日都充满盼头。

        牛乳喝到一半，屋内传来裴卿卿的声音。

        “桑桑！今日要不要与阿娘睡一张床榻，夜里说些体己话？”

        “可赶紧乖乖给我交代清楚，你与谢家那个孩子到底是怎么一回事？”

        孟桑回过神来，笑嘻嘻道：“要的要的！阿娘，我们就跟之前在家中一样，不带阿耶一起！”

        下一瞬，屋内响起孟知味的“抱怨”。

        “唉！我怎么总是被你们母女排除在外呢？”

        “桑桑，阿耶难过得要哭出来了……”

        听上去是既无奈又可怜，惹得裴卿卿与孟桑哈哈大笑。

        头顶，一轮圆月高高挂着，静静地将柔和皎洁的月光洒入这处小宅子。

        正是团圆时。


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