从朝歌到祎北,远远比去长安路途要艰辛遥远的多。

        闻砚桐人脉有限，根本无法准确的探知从那座城经过，从那条河渡过能够最快到达祎北。

        况且这一路太过遥远，即便是坐马车,也要在中途不断转车,倒时闻砚桐一人,根本无法将这些事打点好。

        她还是想借助程昕的势力。

        但是说服程昕帮她去祎北,本身就是一件难事,她还未想好如何劝说。

        正是在家中烦恼时，程昕却主动找上门来了。

        闻砚桐忙亲自出门相迎,一脸笑意,“殿下怎么得空来寒舍？”

        程昕面色倒是沉重,说道,“进去细说。”

        闻砚桐见他神色，知晓他这次来不是为了唠嗑的，便匆匆忙忙的跟着，两人进了正堂，屏退了左右下人，程昕才沉声开口，“此次来找你,是为了说单礼的事。”

        闻砚桐一听见池京禧的名字，当下心中咯噔一声响，愣愣问道，“小侯爷怎么了？”

        程昕道,“昨日传来的消息，单礼外出巡逻未归，带着手下的一批将士无故失踪，多方排查之后，他们认为是单礼在巡逻途中遇见了敌军，现在下落不明不知道是躲藏起来，还是……”

        程昕没往下说，但是闻砚桐自然知道这件事。虽然已经有心里准备，但还是忍不住心慌，她问道，“那现在该如何？”

        “这次的动乱比朝廷估算的要大，派去的援兵人手不够，朝廷正在计划组建第三支支援队伍。”程昕道。

        闻砚桐心下有些不解。按理说程昕应当不能对她说这些的，但是不知道他突然来这里提起这事的目的是什么。

        程昕看出她心中的疑惑，便道，“我知道你这几日在筹备去祎北的事。”

        “啊？”闻砚桐小小的讶异，“原来殿下知道了，我正想跟殿下说呢。”

        程昕道，“现下祎北动乱，祎北周边十几县城都想着往外逃，你现在过去，只怕危险重重，极有可能在遥远的路上就遇到危险。”

        闻砚桐道，“这我知道。”

        “你应该待在朝歌，单礼临走时让我照看好你，我不能负他所托。”程昕道。

        闻砚桐便说，“我也知道你们的好意，但是眼下小侯爷陷入险境，我不能在朝歌干等着。”

        “你去了也帮不上什么忙。”程昕道。

        “不会的。”闻砚桐微微摇头，“请相信我，我一定能够帮上小侯爷的忙。”

        程昕听闻，眸光一下子挑出深邃的光，视线落在她身上，似蕴含着打量。

        在程昕眼中，闻砚桐自是全身是谜。到现在他还没弄明白当初百花宴时，闻砚桐往池京禧怀中塞的那张纸条是如何而来，但是他把闻砚桐的身世查了个底朝天，得出的结果没有半点蹊跷。

        她爹就是个白手起家的商人，娘是个普通人家的姑娘，她自小在闻宅长大，不存在是秘密培养的角色。

        但是闻砚桐又显然比别人都多知道些什么。

        程昕道，“但是去往祎北的路太远，你未必受得了颠簸。”

        “小侯爷和傅子献他们的性命在前，我又如何能在乎这些颠簸。”闻砚桐道，“五殿下，你一定要帮我去祎北，只要我去了，就有办法将他们安全带回来。”

        闻砚桐知道自己这是夸下海口了，其实她自己也没有几分把握，但是目前为了劝程昕，也只能把话说得绝对。

        程昕是聪明人，他在短短的瞬间，便已经考虑了闻砚桐前往后悔面临的各种麻烦。将她送去祎北，实际上就是送到池京禧身边去，但最大的问题是她是个姑娘。

        闻砚桐静静的等着他思考。

        就算是程昕这次没能答应，闻砚桐也要自己想办法离开，哪怕路程艰辛。

        但是没多久，程昕就答应了。他道，“第三支援助军队这两日就会出发，届时我会安排人保护你，跟在队伍后面就可以，但是有一点……”

        闻砚桐一听这个但是，就有些紧张的看着他。

        “你要学会骑马。”程昕道，“军队赶路去祎北，路上不得耽误片刻，若要追上那支队伍，你坐马车是绝对会被甩下的，所以你要学会骑马，才能紧跟他们。”

        闻砚桐毅然决然的点头，“这是当然。”

        程昕眼中闪过不忍，最终道，“我会让人送一匹马来，你这两日抓紧联系，其他的事我会打点好，倒时出发我给你消息。”

        闻砚桐力气起身，郑重的道谢。程昕也没多说，只将这些话说完，就离开了闻宅。

        程昕的办事效率极快，不一会儿一匹相当健壮漂亮的红马就送来，还有两个身形高大的姑娘在旁候着。

        两个姑娘一个名阿关，一个名庄眠，武功了得。

        阿关就负责教闻砚桐骑马，庄眠性子更温和些，提前给闻砚桐准备了防具。厚厚的皮棉绑在她的腿上，如此就算长时间练习骑马，也不会将腿磨伤。

        骑马当然不是简单活，闻砚桐刚开始的时候学得很吃力，几乎没法在马背上坐稳，好在阿关虽然话不多，但是有足够的耐心和恭敬，一点一点的指引闻砚桐用正确的姿势驾马。

        闻砚桐很少有这般认真的时候，她学得满头是汗，一点点的寻找骑在马背上的感觉，一连练了三个时辰连口水都没喝，也只能勉强在马慢慢走动的时候坐稳。

        这样的进度太慢了，就算如此练两日，也不可能骑着马飞驰。

        但是闻砚桐一点办法都没有，只能尽自己所能的去学骑马。

        两日后的清晨，庄眠将闻砚桐从睡梦中唤醒。她前一日骑马骑得很晚，乍被叫醒只觉得脑袋都是飘的。

        往窗外一看，外面的天竟然还是黑的。

        庄眠便道，“姑娘，该出发了。”

        闻砚桐瞬间清醒，为了不耽搁时间，她飞快的起身洗漱梳理，带上前两日就已经准备好的包裹，检查了下随身物品，确认银票银子带了不少之后，才要出门。

        贴身伺候的茉鹂留在了闻宅。她这一走不知道什么时候才会回来，所以需要有人打理闻宅，虽然有池京禧派来的人，但是闻砚桐还是要留些自己人在宅中。

        况且去祎北的路途遥远，茉鹂只是个普通婢女，没必要跟着吃苦。

        走的时候茉鹂抹了好几下眼泪，不断叮嘱闻砚桐一路上小心，照顾好自己，才依依不舍的将她送走。

        闻砚桐还是不太会骑马，所以阿关就暂时先驾马，让她坐在后面。幸好两个姑娘都不重，马也承受的了，一路疾驰离开了朝歌。

        走的时候东方微微亮，光芒刚临大地，周围的景色还有些朦胧不清。

        闻砚桐转头看了看慢慢远去的朝歌城门，上方金光闪闪的两个大字走了老远还能看见。

        这次离开朝歌，就要去很远很远的地方了，不知道能不能平安回来，只希望一切顺利。

        好歹让她这个穿书的人发挥点自己独特的优势。

        这次出行跟以往都不一样。以前都是乘马车，这次骑马，速度快了不止一倍。

        但是在马背上的颠簸一开始让闻砚桐很不适应，中间休息的时候，她忍不住扶着树把胃里的东西吐了个干净，一张小脸煞白煞白。

        庄眠和阿关见状，什么都没说，默默的给她递了水囊。

        闻砚桐喝了些水之后压了压，感觉胃里舒服些了，才开口问，“照我们这速度，多久会到祎北？”

        阿关吃了一口干饼，说道，“如无意外，十来日左右便可。”

        闻砚桐有些痛苦，这才头一日，她就感觉自己有些撑不住了，没想到接下来还有十多日。

        但她也没说什么，默默的吃了两口干饼，然后继续赶路。

        前几日，闻砚桐出现了严重的不适，身体越发虚弱，但是路上耽搁不得，庄眠在路过城镇的时候给她买了药，草草喝过之后还要追上队伍。

        好在往后几日，闻砚桐渐渐适应了，她看着骏马疾驰过不同的地方，路过不同的城镇，能感觉到自己的的确确是在路上。

        后来闻砚桐渐渐能够自己骑马，阿关便自己买了马，与闻砚桐分开来，三个姑娘跟在支援军队后面，走过尘土飞扬的大路，过了宽广的江河，跨越了大半个绍京，离祎北越来越近。

        快到祎北时，闻砚桐已经从当初朝歌离开时的白面小生，变成了风尘仆仆的旅人。

        她身上披着一层有些脏的麻布，连头发和脸一同包裹住。七月的日头强烈，为了防止自己被晒伤，闻砚桐涂了一早就备好的草本膏药，脸上厚厚的一层，绿油油的。

        干了之后跟面具似的，闻砚桐就一块块抠下来，再抹上新的。

        这样的日子久了，她也不似平常那般讲究，有时候连续五六日不能洗澡，只能草草的洗洗脸。头发油了之后就用绸带绑起来，往麻布里一裹，不过取下来的时候那味道她自己都受不了。

        但是在赶路途中，也没办法顾及那么多。

        将近七月中旬，闻砚桐终于看见了祎北的城门。

        祎北的人喜欢穿些花花绿绿的麻布，那些衣料跟朝歌长安的完全不同，一眼就能看出很强烈的民族特色。

        这里的姑娘腰间都别着祈愿偶，脚踝上系着各种各样的镯子链子。正是炎热夏季，这里的风又燥又热，吹在人身上感觉不到半点风的凉意。

        闻砚桐下了马，裹着一身破布跟着阿关和庄眠一同进了城。

        因为祎北边缘地区的动乱，城中不如往日热闹，也许久没有外人来这里，所以三人一进城就引起了街道上的人注目。

        阿关和庄眠没有闻砚桐那么讲究，一路走来脸晒黑了许多，还有些晒伤的地方，肤色倒与祎北人有些相像，这多少让祎北人少了些戒心。

        但是战乱关头，众人也没心思多管闲事，遇见奇怪的事自然是能躲多远就躲多远。只有街上巡逻的士兵注意到了她们，走上前来盘问。

        “三位瞧着不像祎北人，是从何处而来？”士兵问道。

        阿关和庄眠同时看向闻砚桐。闻砚桐正要斟酌着开口，却忽然听见有一道声音从远处传来，“这三人是谁放进来的？！”

        既然同时看去，就见说话的是个脸庞姣好的姑娘。她有着祎北人独特的高鼻梁，浓眉毛，但是凶起来的时候神色也十分狠厉，隔着老远瞪闻砚桐。

        说着便气势汹汹的走来。

        闻砚桐定睛一看，发现这人竟眼熟，只是一时想不起从何处见过。

        三个士兵似乎很惧怕她，低头恭敬行礼，“清懿小姐。”

        “我分明记得，我爹前两日就下令封城了，究竟是哪个不要命的玩忽职守，将这三个外地人放进来的？”被称作清懿的姑娘凶道。

        闻砚桐见她颐气指使的模样，想起来这人正是前段时日在花茶楼碰上的祎北人，当时与牧杨起争执的那伙，其中被叫做妹妹的姑娘。

        没想到竟是这样冤家路窄。

        士兵为难道，“可是少帅下令不可封城……”

        清懿当下一个巴掌抽在士兵的脸上，“少帅少帅！张口闭口便是你们少帅，别忘了这里是祎北，你们这些从朝歌来的东西凭什么对祎北指手画脚？！”

        闻砚桐眼看着这个巴掌在眼前炸开，心脏一听，随即怒火往头上蹿，“祎北亦是绍京境内，自然要听命与朝廷派来的人，你又有什么能耐质疑上面派来的人？”

        清懿听她呛声，瞪着眼睛看来，怒道，“你竟敢对本小姐指手画脚，本想着将你们外地人赶出去便是，既然你们这般冒犯我，那我便将你们抓起来，当众施鞭刑！”

        清懿挥手，狠声命令道，“来人！把这三人给我抓起来！”

        清懿身后跟着不少侍卫，听命之后立即上前来，劈手就要扯闻砚桐身上披的麻布。然而阿关和庄眠位闻砚桐一左一右，见侍卫扑上来，立即便要动身，一人拉着闻砚桐往后退，一人则是上前抵挡侍卫。

        说实话闻砚桐并没有见过阿关和庄眠出手，这一路上真的太匆忙，几乎没有停留的时间，也没有遇到什么人。但是这会儿阿关迎上前的时候，袖中极快的甩出短刀，出手便在侍卫身上留下伤痕，并不是致命处，但每一刀都能让他们痛呼出声。

        清懿见状，怒声道，“你们进城果然是别有居心！”

        说着从腰上一抽，竟抽出一条蹭亮的长鞭，炸炮竹一样甩在地上，发出噼啪声响。

        周围的人纷纷吓得后退看热闹，就连那三个士兵也胆怯的往后退。

        清懿耍了一手好鞭，在阿关与旁人过招时出手，好几次险些抽中阿关。

        庄眠见状，自然要上前帮忙，闻砚桐往后站了站，不想让自己添麻烦。谁知道侍卫有人见闻砚桐落单了，便立即扑上来一把掐住她的胳膊，劈手就要揍她。

        闻砚桐奋力挣扎，正要叫喊时，这男子忽而被一箭从背心穿透，血溅得到处都是，嗷嚎一声摔在地上抽搐。

        闻砚桐惊慌的抬眼看去，发现有一人站在不远处。

        那人持着长弓，身着深蓝色的锦绣长衣，身上戴着简易的银甲，一双耳朵上方的头发缠着红丝编了有些祎北特色的小辫子，散下来的长发在身后飘扬，随着躁意的风飘到身前，些许落在银甲上。

        他身后还跟着穿铁甲的士兵，站得整整齐齐，跟巡逻的散兵有很大的不同。

        随后他一摆手，身后的士兵用整齐的小跑上前来，将清懿带来的人全部押跪在地上，庄眠和阿关也被制住，一时间热闹的上面顿时寂静下来。

        清懿被人扣住手臂，嘶喊道，“牧杨！你竟敢对我出手！”

        是了，这人便是牧杨。

        他站得位置有些逆光，让闻砚桐有些看不清楚，但是清懿喊出来之后，闻砚桐才发现，这人竟然是将近两个月没见的牧杨！

        他抬步走来，面容也逐渐清晰，身上的银甲随着脚步发出清脆琳琅的响声，走近了之后，闻砚桐才看清楚。

        牧杨变黑了，但是俊俏的眉眼里有往常很少见的坚毅和冷峻，他似乎一下子长大了。

        他冷眼扫了一下清懿，“我作为祎北驻军，有能力管制城内的秩序，无论闹事的是谁，都要被惩罚。”

        “你敢！”清懿尖声道，“我爹若是知道了，定不会轻饶你。”

        牧杨提着嘴角冷笑一下，没再搭理，而是将目光落依次落在了阿关，庄眠身上，最后停在了闻砚桐脸上，问道，“你们是刚进城的人？”

        闻砚桐点头。

        经过长时间的奔波，本来已经身心俱疲的闻砚桐突然见到了牧杨，心中涌起的亲切感似乎让她的疲倦消弭了，她不自禁的笑弯了眼睛，说道，“我们来寻人。”

        牧杨面色冷淡道，“此处正是动乱，你们寻到人之后尽快离开。”

        牧杨似乎有事要做，并没有停留多久，说完就要走。清懿还在边上嘶声叫喊，奋力挣扎着，用祎北的方言骂人。

        牧杨厌烦的皱眉，正要转身，却听闻砚桐突然喊了一声，“牧行屹！”

        他一下子顿住，再看来时，目光满是疑惑，“你认得我？”

        闻砚桐笑着摘下了披在头上的麻布，正要说话，却不想把牧杨吓得不停，豁然后退一大步。

        “你、你……”牧杨冷峻的表情有了一丝崩塌，“你的脸……”

        闻砚桐后知后觉的抹了一把，才想起自己脸上涂的有绿油油的药膏，这会儿干的硬邦邦的，龟裂出数不清的小缝，乍一看十分骇人。

        她便从忙往下抠，解释道，“这是我涂的东西。”

        牧杨见状，五官都要皱在一起了。

        闻砚桐道，“是我！闻砚桐。”

        牧杨一听，神色骤变，满脸写着不可思议，将闻砚桐上上下下仔细打量，又凑到她面前看她的眼睛。他能听出来这声音是有些像闻砚桐的，但是面前这人满脸绿油油的，实在难以辨认。

        闻砚桐便停了抠脸上的东西，转身从马背上的包袱里翻出了程昕给的玉牌，给牧杨一看，牧杨当下就认出这东西，惊诧的嘴都合不上了，瞪着闻砚桐看。

        闻砚桐一边抠脸上的东西一边想，这才对嘛，这才是憨憨应该有的表情。

        牧杨缓了好一会儿，才压低声音道，“你不要命了！怎么跑来这地方！”

        “我来找你们啊。”闻砚桐道。

        牧杨一靠近，就问道她头发传来的异味，脸又皱成了一团，嫌弃的表情极其明显，“你这样，我都不想承认我认识你。”

        闻砚桐自个闻了闻，嘿嘿笑道，“这不是为了赶路来早点见到你们嘛。”

        牧杨啧了一声，对身旁的人道，“你们先去巡逻，我有事。把这些闹事的人全送到牢里就是。”

        士兵恭敬应了，在清懿的骂声中离去。

        牧杨也拎着闻砚桐的胳膊飞速赶往住的地方。祎北的县官特地划出一片区域让傅子献他们从朝歌来的人住，牧杨与池京禧和傅子献三人住在同一个院落中，结构有些像四合院。

        一进门，牧杨就把她戳地上了，身上的味把他熏得打磕巴，“快快快、快点抬热水来！”

        闻砚桐挠了一把油头，顶着绿油油的脸等了一会儿，一盆一盆的热水兑了凉水倒进木桶里，将她请进了净身房。

        牧杨亲自在门口看守着，还叫人拿了一身新衣物。

        水一盆一盆的往里面递，换了足足四桶水，才出来一个干干净净，身上香喷喷的闻砚桐。

        她穿上衣裳之后，擦着头发走了出来，牧杨倚在墙上等着，听见动静转头一看，这才感觉闻砚桐是真的跨过朝歌到祎北的距离，站在了面前。

        闻砚桐虽说一路上脸上的膏药没断过，但还是有些地方不免晒黑了，但也没什么明显的变化。

        牧杨一时间有很多话想说，最后只道，“这里这么危险，你来这里做什么？”

        闻砚桐擦着头发，说道，“我来这里自然是有要事要办，你别说废话，快带我去见傅子献。”

        牧杨道，“他出去巡逻了，过会儿或许就回来了。”

        话音还没落，门口就响起盔甲相撞的脆声，随后门被推开，一人率先跨进来。

        傅子献在这段时间里，好似又长高了。长发扎了一半露出一双耳朵，余下的垂在身后，与系发的绸带长长缠绕，跨门进来的瞬间，风自他身后来，将他的长发撩到面前来，隐隐飘过俊俏的面容。

        傅子献进来之后，方走两步，抬眼的刹那看见了站在净房边上的牧杨和闻砚桐，脚步猛地顿住。

        作者有话要说：【说一下当时见到闻砚桐的心情】：

        牧杨：我【哔】！你【哔】，他【哔】的真是【哔】了狗！差点给我熏吐，我在心里一直默念她是我好兄弟，才忍住没揍她。

        诸位新年快乐哟~~愿新的一年事事顺利，事事开心。

        愿疫情快点得到控制，染病的同胞们快些康复。

        诸位也要注意，千万照看好自己和家人。

        爱你们~~


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