一如沙漠上的子民，沙漠玫瑰的颜色热烈而分明。

　　艳丽的花朵盛开着，为这片贫瘠的土地带来了勃勃的生机。

　　它是天神的赐予。

　　谢姝宁想起图鉴上最后的那一行字，愣了愣。

　　怔神中，她却已被人半拖着从地上拽了起来。黄沙沿着散乱了的长发扑簌簌滚落，落到了身上。风一阵阵吹来，吐纳间，她唇齿间瞬时被灌满了砂砾，扰得她不得不紧闭双唇低下头去。

　　“小姐！”

　　方一低头，图兰的声音就已在背后响起。

　　身后一松，谢姝宁回头去看，却只瞧见一个单薄的少年背影匆匆而去。

　　“小姐，可有受伤？”图兰在她身边停下，一贯木讷的神情一扫而空，急声问道。

　　谢姝宁“呸呸”两声将口中砂砾吐在了地上，一边含糊不清地道：“没有受伤，我们快些进城吧。”

　　风暴将至，于阗古城近在眼前却还有一段距离要行，他们可没有多余的时间用在这里耽搁。

　　图兰便将她扶到了骆驼上，两人共骑，扭头往回赶往队伍。

　　刀疤几个也到了不远处，见到她们平安归来，皆长舒了一口气，一齐调头前往于阗古城。

　　驼背上，图兰忽然道：“小姐，您的骆驼只是害怕了，您不要责怪它……”

　　谢姝宁的骆驼这会已经跑得连踪影也无，她根本没有将心思放在逃跑了的骆驼身上，图兰这么一提，倒叫她迟疑了下，道：“人怕风暴，骆驼当然也怕。”说完，略一停顿，她便皱眉问了起来，“图兰，你方才可瞧见是谁救了我？”

　　“是十一。”图兰毫不犹豫，脱口而出。

　　几日过去，驼队中的人其实已经都已经同那两个被宋氏收留的少年，变得相熟了。

　　他们自称姓季，名字普通，平日里驼队里的一众人也都只按照他们的排行叫。

　　季七，季十一。

　　谢姝宁当然不信这两人真的姓季，但耐不住宋氏相信。

　　好在一路走到于阗，这两人都没有出什么幺蛾子。只这样看来，倒真像是要跟着他们往京都去的。

　　“你没瞧错？”谢姝宁眼神微沉，问道。

　　图兰点头，“没有瞧错，就是他。”

　　谢姝宁见她言之凿凿，似确信无疑，心里不禁苦恼起来。

　　原本她便跟刀疤商量过了，他们一群人要在于阗古城整休几日再启程，等到启程之日便不再带上季氏兄弟。

　　萍水相逢的陌路人，能将他们从沙漠里救出来，又一路带到了于阗，已是仁至义尽。

　　可如今突然出了这么一出，定叫宋氏对他们感激涕零，势必要将两人一路带到京都才肯。

　　救命之恩，焉能不报？

　　谢姝宁抱着图兰的腰，任由身上沾着的黄沙被风吹得扬起，乌黑的长发在风中绞动。

　　……

　　然而此时，已经率先回到了队伍的燕淮，却一言未发，只面色沉沉地看了身旁的纪鋆一眼。

　　纪鋆则坦然地同他对视，眼神坚定。

　　燕淮看着，勉强牵了牵嘴角，随即默不作声地将视线收了回来。

　　他们所在的位置，已近队伍末尾。

　　从他们的方向追出去，反到是能最快救下谢姝宁的人。

　　然而方才追上去的那一瞬间，他差点失了手。论武学方面的造诣，纪鋆虽年长于他，却尚且不如他。这样冒险的事，纪鋆事先却连一个字也没告诉他。

　　即将迈入于阗古城的这一刻，燕淮忽然忍不住狐疑起来，自己是否真的了解亲如兄弟的七师兄？

　　亲如手足，他们之间却似有隔阂。

　　燕淮沉默着，同时却又忧心忡忡。

　　他不知道，自己是否真的该回燕家去……

　　父亲病重，按孝道，就算他双腿都断了，爬也该爬回家去见父亲最后一面才是。可若遵循内心，多年来的等待跟期盼早就都化成了怨忿。

　　何况，如今还有人并不想要他回去！

　　沉思间，狂风愈大。

　　驼队也终于顺利地进入了于阗古城，避开了即将到来的灭顶之灾。

　　谢姝宁重新回到了宋氏身旁，心有余悸，依旧同图兰共乘一骑。

　　气氛是前所未有的紧张，谁也不敢在这个时候开口，只动作迅捷地往原本就决定了的落脚点而去。

　　还是她们去年来时入住过的那家客栈。

　　豪爽的老板娘甚至还记得她们，一见面就喊道：“谢夫人，谢小姐！”又招呼着让店小二把她们往楼上带，一边吃惊地同谢姝宁道，“谢小姐这是在沙堆里同骆驼一道打滚了吗？”

　　谢姝宁浑身沙尘，的确十分落魄狼狈。

　　宋氏帮着拍了拍她身上的沙土，无奈地摇摇头同老板娘道：“麻烦老板娘备点热水送到客房里。”

　　这模样，不好好洗洗如何能见人？

　　老板娘哈哈大笑着，让人下去提热水送上楼去。

　　这客栈本就不大，谢姝宁一行人也不少，而且又带上了不少金子，与人混住容易多生是非，这回便索性将这间客栈囫囵包了下来。

　　老板娘当然殷切得很。

　　非但让人送了热水上去，还备上了热气腾腾的食物跟茶水。

　　茶叶用的还是大红袍。

　　虽不是上等货，在这里却也价值不菲了。

　　茶水清香四溢。谢姝宁脱衣入了浴桶，接过玉紫端过来的茶盏轻啜了一口，四肢百骸都似乎带上了这怡人的香气，叫人终于有了活回来的感觉。

　　玉紫便拿来香胰子，服侍她沐浴。

　　图兰也在屋子里守着，只有柳黄被打发去了宋氏那帮着安置。

　　“呀，小姐您的下巴！”

　　刚放下茶盏，谢姝宁便听到玉紫惊叫了声。

　　她皱眉，疑惑地道：“怎么了？”

　　说着伸指去摸自己的下巴，手指触碰之处，带来丝丝疼痛。

　　玉紫在边上急得跺脚，“这可怎么是好，破了相了！”

　　图兰平日里瞧着木愣愣的，这会倒飞快地取了镜子来给谢姝宁。

　　不甚清晰的镜面上，她下巴处那一块红肿，其实并不十分显眼。只是先前摔下骆驼后，被粗粝的沙子给磨破了点皮而已。谢姝宁仔细看了又看，安慰玉紫道：“没事的，过几日便好了，再不济等回了府，让鹿孔开些药来抹抹，断不会留下一丝疤痕的。”

　　听到痕迹二字，玉紫忽然静了下来。

　　过了会，她却捂着脸哭了起来，泪珠子滴滴答答地滚进浴桶里的热水中。

　　热气氤氲间，她哭得面色涨红。

　　谢姝宁跟图兰面面相觑。

　　玉紫抹着泪，嘟嘟囔囔地道：“下巴上的疤能消，可心口那疤如何消？小姐将来可是要嫁人的，未来的姑爷若因了这不喜小姐可怎么是好？”

　　女子肌肤，最好的乃是滑如凝脂，光洁如雪。

　　便是手指尖尖上破了个口子，也要想尽办法消了去，何况谢姝宁胸前那道永远都消不去的伤疤。

　　向来厉害的玉紫，这会却哭得像个丢了糖的孩子。

　　谢姝宁哭笑不得，伸出湿淋淋的手去拽她，“玉紫，我离及笄还有好几年呢！”

　　“是啊是啊，何况，小姐难道还不能寻个不在意伤疤的姑爷吗？”图兰嘴不灵巧，见玉紫哭了，却也绞尽脑汁地安慰起来，“再说了，伤疤可是英雄的象征！不信你瞧，我身上……”

　　“停停！水都冷了！”眼瞧着图兰似要宽衣解带给玉紫看自己身上的伤疤，谢姝宁急忙制止。

　　听到水冷，玉紫也不敢哭了，慌慌张张抹了泪，拿了梳子帮谢姝宁清洗长发。

　　然而谁也不知道，在谢姝宁心口留下了这道疤的真凶却就在这间客栈里。

　　谢姝宁盥洗的当口，燕淮跟纪鋆在房间里争执了起来。

　　宋氏心软，也不在乎银子，何况一整间客栈怎么也够住了，众人三三两两便都能分开休息。

　　冬至当然应该依旧寸步不离地跟着燕淮两人，可因为燕淮方才救了谢姝宁，宋氏如同谢姝宁料想的一般感激不已，觉得自己再不能将两个好孩子当做恶人对待，便只让冬至在他们隔壁屋子住下，并不叫他们三人挤在一处。

　　但是生怕隔墙有耳，两人对话时，依旧将声音压低得近乎耳语。

　　燕淮记挂着方才踏入客栈时，从老板娘嘴里听到的那声“谢小姐”，莫名慌乱了起来。

　　姓谢，乳名也叫阿蛮。

　　难道她便是谢家八小姐？

　　京都同漠北相距数千里，真会有这么巧的事？

　　他立在窗边，望着外头车水马龙的景象，心里疑虑重重，口中道：“七师兄下手之前为何不知会我？”

　　“你古古怪怪的，以为我看不出？”纪鋆不答反问。

　　燕淮微怔，终于有些恼了，“你怎会想到要对她的骆驼动手脚？”

　　纪鋆神色自若地道：“十一，我知道你担心什么，我既敢动手，定然就有万全之策。何况如今，她不是被你好好地给救回来了？倒是你，急巴巴地抢在我跟前去救人，也不顾脚伤未愈！”

　　打从一开始，纪鋆便打算使计让他们成为谢姝宁的救命恩人，好能一路跟着平安到达京都。

　　单独行动，远不及跟着驼队来得保险。

　　然而他的确没有告知燕淮。

　　“这回只是运气。”燕淮伸手攀在窗棂上，盯着下头来来往往的旅人，“七师兄，这一回是我连累了你。”

　　纪鋆皱眉，“追你的人，究竟是从哪里来的？”

　　他们自小相识在天机营中，平素连外人也不认得几个，如今天机营也没了，怎会有人对他们紧追不舍？

　　“只怕……是我家中派来的人……”站在床边的少年叹息道。

　　纪鋆面色惊变：“你家中派来的人，却是为了杀你？”


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