斗转星移，乌飞兔走，只用了数月光景，天机营在漠北的名声便远超其多年来在中原的名号。

　　曾几何时，天机营以低调处世，而今却是恨不得高调再高调，好叫世人皆知。而今，西域三十六国俨然已传遍天机营三字，其门下黑衣面具的杀手，亦名扬这片苍茫的沙海。

　　金银财宝从雇主的手中流出，经由风师父，流水一般源源不断地运入天机营。

　　然而，这些财富，并没有温暖到任何人。

　　掩在黄沙下的地宫，依旧是阴冷的。

　　哪怕头顶上就是被烈日晒得滋滋作响的沙漠，里头却冒着森森的寒气。

　　黑衣的少年揉揉鼻子，微微皱起了眉。

　　低头的瞬间，秀长浓密的眼睫落下来，映得眼底一片阴云浮动。

　　初次踏入天机营时，他才七岁，漂亮得像是汝窑的瓷器，精致却易碎。

　　可谁也没有想到，短短几年，年纪最小的他却成了在场的十一人里头，武学造诣最高的那一个。自然，因为年幼，力量上的缺失难以弥补，但他在这上头的勤奋跟天赋，都足够叫人惊讶不已。

　　然而燕淮之所以这般拼命，为的只是不愿叫父亲失望。

　　他始终在想，若他学成，父亲大抵就该笑着来接他归家了。

　　可父亲，却一直没有出现。

　　而他的咬牙努力，也就成了习惯。

　　“十一，该出发了！”

　　听到声响，他抬眼朝前方望去，纪鋆已握着面具，整装待发。

　　“嗯。”燕淮迅速将剩余的另一只袖口扎紧，应声展颜笑了起来。

　　纪鋆却只是面沉如水地看着他，低低道：“这一回任务的凶险并不比前几回的少，你小心些！”

　　往常他们都是几人一组共同出发，这次却因为任务繁多，人手不够，只得他跟燕淮二人同行。这便罢了，最终还得靠年纪最小的燕淮想法子接近目标，也因此，他最险。

　　燕淮知道他是不放心自己，便也老实收敛了笑意，肃容点了头。

　　两人这才抓紧时间，迎着烈阳走出了地宫。

　　然而出人意料的是，这一回竟得手的十分容易。

　　燕淮的手法，灵活多变，其人狡诈如同沙漠里的大耳狐狸，叫人防不胜防。

　　“你……似乎越来越适应这样的日子了……”事成后，纪鋆不由神色古怪地感慨了句。

　　明明是他们之中年纪最小的一个，可天机营的转变，他却比谁都适应得更好。

　　纪鋆想起自己拔剑杀人时还会发抖的手，面色愈加难看了几分。在天机营出现困顿局面之前，他们这群人日日练剑练枪，却从来无人真的杀过人，感受过鲜血喷溅的滋味。缺乏实战的后果，便直接导致了他们在行动中的细小失误。

　　心慈手软，乃是致命的事。

　　可燕淮却跟他们都不大像。

　　第一回出任务，他便独自杀出了重围，拖着重伤的身子赶来跟他们汇合。

　　这样想着，纪鋆就多看了燕淮一眼。

　　好在这样的人，是兄弟是密友，若是敌人，岂不是要伤透脑筋？

　　等再过几年，到他羽翼愈丰，可就更加不容易对付了。

　　纪鋆笑着上前去勾住了燕淮的脖子，问道：“十一，许久没有出来逛过了，我们悄悄多留一会吧？”

　　燕淮失笑，“先去换了衣裳！”

　　俩人对视一眼，就飞快地往一户民居而去。

　　等到再次出来，脸上面具已无，身上黑衣也换成了当地人惯常穿着的服饰，色彩鲜艳夺目。

　　谨慎起见，俩人还故意抹黑了脸，打扮得更像是本地人，少了几分中原人的气息。

　　好在俩人在漠北多年，胡语也能听得明白，略一伪装，倒无人识破。

　　俩人便往市集走去。

　　头顶上的太阳红彤彤一颗挂在那，像是永不熄灭的火炉。

　　但此时，已临近秋日。

　　秋冬时节，来往的商旅最多，因而这会的市集其实已初步有了往日繁荣的景象。

　　俩人只看不买，悠闲地转悠起来。

　　逛市集，是探听消息最好的法子。

　　自上回诛杀了敦煌的老城主后，这还是他们第一次进城。

　　时隔大半年，敦煌城里换了新的城主，他们也都听说过，但再具体的消息便不清楚了。传言这位城主，是定居敦煌的中原人，极具才干。可旁的，却什么也传不出去。

　　新城主姓甚名谁，年方几何，家中人物，竟是谁也不明。

　　俩人便分别用流利的胡语同商贩交谈起来，闲话家常，装作不经意地问起新城主的事来。

　　渐渐的，纪鋆便走远了。

　　燕淮瞧见，并没有立即跟上去。

　　热风拂过面颊，他眼中略带上了几分严肃之色。

　　耳边清晰传来的西越语里，正在同张狂的语气谈论着西越京都的时事。

　　燕淮的眸光冷锐了些，佯作无意地掠过那几名交谈中的商旅。风尘仆仆的模样，即便换上了干净的衣裳，也难以抹去，可见这些人，是这一两日才进的敦煌。那么他们口中说的事，也就该是数月之前的了。

　　“肃方帝……”他在心中默念着这个称呼，一时有些茫然起来。

　　他离开京都的时候虽然年幼，可父亲身为成国公，在皇帝跟前也得脸，他是见过多次圣容的。他明明记得，端坐在皇位上的人，称庆隆帝。

　　难道，帝位已经换了人？

　　他的心不由提了起来，如此一来，京都南城的人，恐怕都会受到了牵连。

　　成国公府，可还好？

　　但这样的念头才一冒出来，就被他咬着牙给压制了下去。

　　父亲多年来，音讯全无，成国公府还好不好，与他这个身处偏远塞外的弃儿有何干系？

　　他冷着脸，扭头便准备走人去寻纪鋆。

　　却不防那几人的话锋一转，竟真的说起了成国公府来！

　　他的脚步便下意识停滞不前。

　　其中一人道，“成国公病了那么久，终于是不济了。”

　　另一人便紧接着道：“可不是！听说世子爷也一直都没有出现过呢，也不知是生还是死，看来这爵位最后还是得落到燕二公子手中！”

　　“怕是也只能如此了，世子爷多少年不见踪影，兴许早就连骨头渣渣都烂光了也说不准。”

　　一句又一句，燕淮听得僵住了身子。

　　几人正说得热火朝天，忽然有道声音插了进去，“我说你们几个懂个屁！人成国公府的事，你们几个只能混混东城的家伙，能知道？就瞎咧咧吧！”

　　话音落，立即有人不服气地嚷嚷起来：“你他妈才放屁！老子兄弟天天给国公府里送菜，亲耳听府里的仆妇说的，还能有假？我瞧你这怂样，就知道你铁定一年半载没回去过了吧？这事京里可都传遍了，如今可是头一等的大消息！谁不知道，成国公至多也就是今年的事了！”

　　听到最后一句，燕淮只觉得眼皮一跳，心头微紧。

　　就在这时，纪鋆返了回来，见他呆愣愣地立在原地，不由纳罕，走近了轻推他一把，“可是出了什么事？”

　　“没事……”燕淮迟疑着，还是只吐出这么二字来。

　　天机营中，众人只以排名为称呼，故谁也不知对方真名实姓，也不知对方具体是何方人士。

　　他同纪鋆情同手足，可有些事，仍未到全盘揭露的时候。

　　可是这种时候，他说没事，纪鋆不是傻子，怎会相信？

　　“有什么事，连我也说不得？”纪鋆愈加疑惑起来。

　　燕淮看他一眼，见他眼神诚挚，像是最和善可靠不过的兄长，不禁有些踌躇起来。

　　千寻思，万忖度。

　　他差点便要脱口而出，我是京都燕家的儿子。

　　然而还未开口，他的注意力便被另一个声音吸引了过去。

　　尾音软糯的女声，说着的正是地道的胡语，可音色却叫他觉得十分耳熟。

　　他悄悄循声望了过去。

　　明媚的日光下，面色苍白的少女，带着纤弱的笑意，在同身旁身形高大的黑发少年说着话。

　　许是察觉到了异样的灼热视线，黑发少年蓦地转过头来，湛蓝色的眸子像是漾开了一汪湖水。

　　燕淮倏忽收回了视线。

　　擅于伪装的人，一旦重新镇定下来，可不会这样就被发现。

　　果然，四处看了几眼，并没有发现什么古怪的黑发少年嘟囔着胡语，又将头转了回去。

　　燕淮则压低了声音同纪鋆道，“探听到什么了？”

　　说话间，他的目光却再次落到了不远处的少女身上。

　　分明说着不一样的语言，可声音，的的确确是一个人没错。

　　他知道自己并没有认错。

　　白日里看起来，她似乎更加瘦弱，也更加年幼。

　　燕淮心里莫名有些戚戚然起来，他竟然差点杀了个孩子，果真是不枉风师父断言他心狠手辣……

　　他屏息听着她口中的话，但风一吹，便只听到寥寥几个词——

　　养病……归家……

　　“并没有什么异样，民众知道的消息，也寥寥无几，只听说这位新城主似乎姓宋，有人称他为宋先生。”纪鋆并没有发现他的异状，正色回答起了问题。

　　燕淮听得却有些漫不经心，过了会才接话道：“既如此，我们还是早些回去复命吧。”

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　　感谢诗诗于清华、之之也意、小猫1628、曾似那风亲的粉红~~~


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