到了九月里，莱恩伯爵终于决定回国了。

        四爷就下旨，叫他们再来园子里赴宴，也算是送别了。

        至于大清的船队，要开春儿才会走呢，就不会与他们一起了。

        这天，一大早的，几位皇子们就进了园子。

        四爷笑着叫他们都坐下：“老八回京这些时候了，朕一直忙着，没顾上和你好好说话。”

        “皇兄日理万机，自然是忙碌，臣弟岂敢。”八爷忙道。

        “坐着。”四爷摆手：“你在南边，干的不错。朕心里都有数。”

        “多谢皇兄信任臣弟。”八爷忙道。

        “朕虽然是皇帝，可也是你们撑起了朕的江山。大哥这些年在西北，也辛苦了。朕的意思是，既然回来了，就好好过了年再去。要是大哥不想去了，就不去也好。”四爷看直亲王。

        直亲王因为上回叶恒的事，一直很有些愧疚来着。

        不过没找到机会，这会子他忙道：“去了西北多年，臣倒是不适应京城里了，要不就早些去？”

        “急什么？大嫂刚生了孩子，经得起颠簸？过了这个年再去吧，西北有你的安排出不了乱子。”四爷摆手。

        “是，臣听皇上的。”直亲王点头。

        “老九和老十三这回办差也很好，洋人们也快走了，就辛苦你们几日，陪伴陪伴。”四爷又道。

        九爷和十三爷忙起身应了是。

        “有你们，大清才越来越好。朕都记着呢。”四爷呵呵笑。

        大家看出来了，皇上今儿高兴。

        所以也都凑趣说话，一时间，兄弟几个都乐呵呵的。

        这乐呵呵里，有几个人有点忧愁。

        三爷比较忧愁，一直没有什么功劳，守着礼部，每天忙成狗，可也就那么回事。

        七爷更惨，至今就没有像样的差事……

        十爷也有点苦逼的意思了，本来是内务府里帮忙的，后来硬是叫荣亲王给挤出去了，如今也是到处晃荡。

        十四爷倒是有差事，不过他在四爷面前很是气短。

        跟春光得意的大爷，五爷，八爷，九爷，十三爷没得比啊。

        “孩子们也都大了，十一月里，弘昐也要大婚了。大哥家弘昱生的晚。三哥家里已经是有两个大婚的了吧？这时间过的真快。朕记忆里，咱们还都是孩子呢。”四爷笑着感慨了一句。

        “皇兄，这话说的臣弟就不能赞成了。皇兄您瞧着二十来岁的样子罢了，如何就生出感慨来了？这感慨啊，您得再过二十年才能有呢！”九爷特别真诚。

        事实上，他也不算说谎，皇兄看着就是显得年轻嘛。

        “你如今可是会说话了，朕可还记得小时候呢，哪个成日家谁也不服？不服老三，不服老四，也不服老五来着？”四爷看九爷，揶揄的笑。

        九爷嘿嘿嘿一笑，挠挠头：“那不是小时候混蛋不懂事么，还别说，那会子，真就觉得天老大，弟弟老二，哎哟，那真是想起来都丢人，丢人……”

        九爷摆手，一副没脸见人的样子。

        五爷默默的想，就是如今，老九也不服老三，不服老五。就是不敢不服老四了……

        “九弟小时候的脾气是爆了点。如今好的很，办差利索的很。”八爷笑着：“前儿臣弟下了朝犯懒了，坐轿子回府的。就听见街上有人说了一句九贝勒办事利索的话。九弟，你瞧，你这名声民间也有了。”

        “哈哈哈，九弟是吓唬的人多了，吓着人了。”四爷失笑。

        “臣弟吓唬的都是些个坏人，嘿嘿，都是坏人。”九爷想着，这以后得收敛点了。

        “朕叫你们进来，也是兄弟们聚聚。一会就在这里摆膳，咱们一起用。”四爷笑着：“也有些年，没聚齐了。”

        众人忙谢过四爷，心想着是不容易。

        一顿酒席，倒是都吃的很满意。

        四爷不在兄弟们面前摆架子，兄弟们也有意亲近他。

        这一过，就是三日。

        四爷再次在园子里找代练莱恩伯爵一行人。

        叶枣有了经验之后，这一回就只在吃食上吩咐了。

        这一回，因为没有女眷，她也就不参加了。

        只是弘昕几个兄弟陪伴，又有皇叔们都在。

        九州清晏里摆上了一桌。

        洋人们吃的满意极了。因为带不走厨子，所以最后要走了一堆食谱。

        不过，几乎没有人相信他们能做出来……

        送走了洋人们，已经是九月十五了。

        宫里惠太妃忽然病了。直亲王赶着带着福晋进宫看望。

        惠太妃是现存的太妃中，年纪最大的一个了。她本身就比先帝爷大一岁，如今已经是花甲都过了的老太太了。

        也如民间老人一般，一头头发都已经白了。

        惠妃其实生育的很早，可是前面几个都没立住。很是伤身子。所以生直亲王的时候，都要三十了。

        如今，直亲王还在壮年，她却已经不成了。

        直亲王和福晋进了宫，惠太妃宫中到处弥漫着药味。

        直亲王心里一痛，额娘这是早就病了，他上回来，是半月前，额娘竟是撑着的么？

        “额娘。”直亲王进了内室，顾不得请安，径自过去塌边。

        “来了？坐吧。”惠太妃扶着奴才的手，靠在迎枕上，瞧着是有精神，可实则也是强弩之末了。

        “给额娘请安。”大福晋一直在惠太妃面前，腰杆子不硬。习惯了之后，后来生了儿子也还是腰杆子不硬。

        “四阿哥可好？自打生了，哀家都没见过呢。”惠太妃笑问。

        “回额娘的话，四阿哥很好，健康的很。改日抱着进来给额娘请安。”大福晋忙道。

        “等开春再说吧，如今天气冷了，就不要抱出来了，你们如今也有了四个阿哥三个格格了，是好事。”惠太妃笑道。

        “回额娘的话，初九那一日，刘格格生了四格格。如今府上也有了八个孩子了。”大福晋又解释。

        “好，好，这是好事。”惠太妃笑道：“虽然你们儿子少些，哀家也不着急了。四个了，好好养着。”

        “是。”大福晋忙应了。

        “你是个好的，哀家心里都知道。你也不要计较过去哀家苛责你的事。横竖，哀家也活不了几天了。你们日子还长着呢。”惠太妃笑道。


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