张虎和陈生这两个人，原为江夏贼，当年曾率麾下数千贼寇在江夏纵横为恶，劫掠县府，屠戮百姓，属于一方祸胎。

　　而此二人能够进入襄阳，也是机缘巧合。

　　上任荆州刺史王睿死后，荆州刺史之位空悬，襄阳令杜笙暂代王睿坐镇襄阳，执掌南郡一十八县。

　　杜笙为人刚正不阿，嫉恶如仇，对荆州宗贼坐大深恶痛绝，他执掌襄阳之后，便立刻整顿吏治，打压宗族，并打算将原先同五大家族共营的官营盐铁生意回收。

　　他这样做，毫无疑问的触碰到了襄阳宗族的利益。

　　于是华容长贝羽和张方便暗中勾结了江夏贼张虎和陈生，引他们入南郡，由张虎和陈生作乱，杀了杜笙，入驻襄阳。

　　张虎自封南郡都尉，陈生则自命为襄阳令，二人带兵坐镇襄阳，与贝羽和张方暗中呼应，将襄阳的军权和城防牢牢的控制在手中。

　　击杀朝廷官吏，让贼寇主管一地城防军务，仅此一项，便知五大宗族在荆州是何等恣意妄为，一手遮天！

　　可如今南郡形势有变，五大宗族中的三族被灭，其私兵和军械，粮秣也被刘琦、蔡、蒯瓜分，南郡的势力和利益重新划分，在此特殊时节，给宗族们在襄阳当看门狗的张虎、陈生，其前途也变的扑朔迷离起来。

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　　而通过宜城一役，无论是刘琦，蒯良，蔡瑁的势力都有了大幅度的增长。

　　刘琦和蒯越相对还好，但蔡瑁却明显开始飘了。

　　荆州五大宗族仅剩下两家，且通过目下实力整体膨胀的速度来看，蔡氏似乎还隐隐的压了蒯氏一头。荆州第一望族，已经确属蔡氏无疑。

　　蔡瑁年轻气盛，没有蒯良老辣，没有足够的定力控制自己的心智。

　　也正因为如此，蔡瑁开始急剧膨胀，在与刘琦、蒯氏兄弟议事的时候，也有些盛气凌人之姿，竟有些指点江山的意味。

　　“张虎和陈生，不过是无谋之辈，区区贼寇，受控于贝羽和张方而已，如今贝羽已死，华容收复，张方更是阶下之囚，张虎和陈生眼下虽占据襄阳，然不过是无根之萍，只要蔡某修书一封，派人送往襄阳劝降，管叫那二人倾心来降，绝无反复。”

　　刘琦没有说话，只是淡淡道：“张虎和陈生，既是贼寇出身，怕是这些年也没少祸害当地百姓吧？”

　　蒯良叹息道：“确实如此，二人乃是江夏贼出身，劣性不改，牧守襄阳期间，纵容兵士为祸，强抢民女，强敛民财，肆意妄为，声名甚是不佳。”

　　刘琦皱起了眉头：“杀朝廷命官，屠戮百姓，为祸一方，这样民怨沸腾的贼寇，若是将他们招至麾下，未必会得民心，倒不如派兵征剿，眼下咱们收剿了五十五家宗贼的私兵和钱粮，实力大增，要杀张虎和陈生，想来不是难，一战可定。”

　　刘琦觉得自己的提议很是合乎情理，但没想到立刻就被蔡瑁否决了。

　　“公子不通军事，对张虎陈生亦不甚了解，荆州刚逢大乱，五十五家族长被杀，不宜再起干戈，应以招抚为主！”

　　刘琦皱起了眉，浑身不舒服。

　　他怎么听怎么感觉蔡瑁不像是在跟自己商量，而是自己擅作主张，直接就把这事给定下了。

　　“蔡将军，琦觉的张虎和陈生民怨甚深，又有杀官吏的前科，这样的人若是招抚，让荆楚百姓如何看待我等？”

　　蔡瑁没有看刘琦，只是转头对厅外喊道：“进来吧。”

　　不多时，便见一个中年文士走进了厅堂。

　　“在下庞季，见过刘掾史。”

　　刘琦疑惑的看向蔡瑁。

　　却见蔡瑁为他介绍道：“这一位，乃是襄阳望族庞氏族人庞季，善言辞，通晓纵横之术，若是由他去说降张虎和陈生，必然成功。”

　　刘琦的眼睛眯了起来。

　　这算什么？

　　不打算商量直接就做主了？

　　这荆州到底是姓刘还是姓蔡？

　　“德珪公，眼下要不要招募张虎、陈生二贼，尚在议论之中，还未有定论吧？”

　　蔡瑁脸色一沉，不满道：“还有什么可议论的？兵法云，不战而屈人之兵，善之善者也，既然能够招降，为何要打仗？”

　　眼见两个人要说僵，蒯越急忙起身，充当和事佬：“公子，德珪之言，乃是上佳之策，张虎和陈生虽是卑劣凶顽之辈，但若能不动干戈，还是最好的，毕竟眼下荆州大局未定。”

　　说到这的时候，却见蒯越还小心翼翼的冲着刘琦挤了挤眼睛，示意他不要和蔡瑁对着干。

　　刘琦看向蔡瑁，却见蔡瑁一脸阴沉的盯着自己。

　　那表情似乎是在对自己说，我定下的事，你同意也需同意，不同意也需同意。

　　好家伙，竟这般嚣张？

　　有点意思。

　　刘琦沉默了一小会，突然笑了：“既如此，那就依了蔡将军，由这位庞先生代表严君，前往襄阳说张虎和陈生来降便是了。”

　　庞季恭敬地执礼：“诺。”

　　蔡瑁阙黑的脸色一瞬间变的阳光明媚。

　　嗯，这大公子还算识时务。

　　刘琦又看向蒯越道：“为免有差错，还请异度先生也随庞先生去一趟襄阳城，尽量促成此事。”

　　蒯越见刘琦妥协了，心中不由松了口气。

　　若是蔡瑁和刘琦当真闹僵，他蒯氏夹在中间却也为难。

　　“公子放心，此事越一定办妥。”

　　刘琦看向蒯良，问道：“子柔公如何一直不说话？”

　　蒯良站起身，冲着刘琦一拱手道：“公子，众不附者，仁不足也，附而不治者，义不足也；苟仁义之道行，百姓归之如水之趣下，何患所至之不从而问兴兵与策乎？”

　　这是变相的再帮蔡瑁说话，劝刘琦行以仁义，该招降的招降。

　　果然，这些宗族还是利益捆绑，穿一条裤子的。

　　刘琦淡淡道：“蒯公所言，真乃雍季之论……既然公等都让我履行仁义，那便招降张虎、陈生二贼便是了。”

　　“公子高见。”

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　　三人走后，刘琦随将黄忠、黄叙、刘磐找来，将适才关于招降张虎和陈生的事情给他们叙述了一遍。

　　刘磐听完之后，气愤道：“蔡瑁这厮也太放肆了！堂弟一开始没有透漏身份，是为了诛杀宗贼，如今大势已定，五十五家宗贼皆灭，他们也知晓了堂弟便是刺史公子……蔡瑁却竟敢当面驳斥堂弟的意见，自己做主招揽张虎和陈生，未免太不将堂弟放在眼里！”

　　黄忠淡淡道：“蔡瑁年轻气盛，原先处事谦恭不过是因为尚未做成大事，如今一朝得势，成了荆州第一望族，行事自然是多了几分傲气的……不过其所言也有道理，能不动兵，最好就不动兵。”

　　刘磐哼了哼道：“动兵又怎样？咱们这次收拢了苏氏以及其附庸十八家宗贼的私兵，好歹也是有三千之众了！难道还怕他张虎，陈生两个贼寇？”

　　黄忠苦笑道：“磐公子，咱们收了十八家宗贼私军，人马虽多了，但人心不附，这三千人各怀心思，可皆是乌合之众，若不好生操练，恐不堪大用。”

　　刘磐一下子歇火了：“那如此说来，还是蔡瑁说的对了？”

　　黄忠摇了摇头，道：“张虎和陈生乃是恶贼，不杀恐失民心！唉，真是左右为难，”

　　刘琦用手指关节轻轻的敲打着长案，道：“没什么为难的，我不管蔡瑁说的对还是不对……但张虎和陈生，这次必须要死，从今日起这荆州是姓刘，旁人谁也做不得刘氏的主。”


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