番外篇二  |  朝华&时越

        第一百三十五章

        朝华公主常嘉,  母亲徐皇后，外祖是手握兵权的将军府，生来便是尊贵的嫡女,  万千宠爱集于一身,  本来,  与虞贵妃所生的朝阳公主,  该是死对头的。

        怎料当年,  常嘉两岁后仍咿咿呀呀说不出一个字,  学步也比同龄孩童迟钝，太医过来诊断,  已是连连摇头,  神色凝重，迫于皇后威压，也不敢确诊，对着皇帝只能斟酌说还要再观察。可随后两三年，事情瞒不住了,  任凭皇后再怎么恼火威胁,  也只能说出痴傻症。

        满宫震惊。

        两位公主，一个病弱，一个痴傻,  民间多有谣传。

        病弱尚可接受,  毕竟皇宫之内,  天底下最奢华高贵的地方，有大把珍稀灵药养着,  可痴傻不治,  却是真正触到了皇帝的不满和恼怒。

        堂堂真龙天子,  九五至尊,  怎能生出一个傻子？

        由此，对这个女儿也越发不待见了。

        好在还有徐皇后，再怎么傻，也是她十月怀胎辛苦生下，傻，有什么法子？治便是了。

        那段时日，整个太医院翻阅古籍医书，明里暗里的也从宫外找了许多传闻的神医来，奈何无用。

        到了七八岁，常嘉才能与寻常人一般言语，学任何事物，也不止一个“缓慢迟钝”可形容，旁的皇子公主都去习字学文，琴棋书画，她却是连名字也未能写出。

        徐皇后眼看死对头的女儿越发得皇帝宠爱，她等不起了，人前端庄大气，人后却是脾气暴躁，凡事逼着人去学，一日学不会，三日，五日，白日夜里，左不过，无论用什么手段，都要学会不可。

        华安殿伺候的宫婢下人都同情这位傻公主，私下议论纷纷：有高贵的身份又如何？终究是无福消受。

        起初，常嘉看不懂这些暗含隐晦同情的目光，只是觉得奇怪，后来便觉得她们都在笑话自己，有时候忍不住和照顾她的徐嬷嬷说，徐嬷嬷会去惩罚这些人。没过两日，这些人便除了办差事，总是垂着头，一声不吭，也再不看她，像是一个个面无表情的木头人。

        常嘉并没有觉得开心，竟还想不如回到以前，她们至少会陪她玩，逗她开心。

        同龄的伙伴，也鲜少愿意和她玩。像是娇娇表姐，每次进宫只和母后说话。

        直到一回宫宴，常嘉终于看见她那个听说总生病、连床榻也下不了的妹妹。

        妹妹叫朝阳，小脸像冰雪一样白皙，生得很漂亮。

        可常嘉犹豫，也不太敢靠近，怕这个妹妹也像她们一样，不理她。

        出乎意料的是，妹妹笑着，分给她一块橘子糖，说很甜。

        本该是死对头的姐妹俩，因这阴差阳错的安排，虽则一年到头见不了几面，却还是成了感情最好的姐妹。

        随后几年，常嘉眼看着朝阳妹妹及笄后远嫁西北，担忧又羡慕，总怕妹妹会生病，万一死掉，怎么办啊？可是妹妹向她保证，日后会从西北给她带一个顶顶好的姐夫回来。

        徐嬷嬷说：“朝阳殿下是真心对您好的，咱们在宫里，为她祈福吧。”

        常念远嫁西北那三年，朝华的日子实在不算好过，没有了真心愿意听她说那些幼稚话的人，她看蚂蚁搬家，和布娃娃说话，每天都要吃十几颗橘子糖。而且，母后因为做错事，被禁足了，父皇也不喜欢她，东月国来求娶时，才叫她去说话。

        徐嬷嬷操心得白了头发，每日都念叨：“殿下啊，这皇宫不是久待的安稳之处，要早些谋划，最好嫁得远远的，像是江南，再不济，西南那边也好，只要驸马爷对您好，咱们过安生日子，千万别搅和到这争斗里。”

        常嘉似懂非懂，只明白徐嬷嬷希望她早日成亲。虞娘娘也过来劝说，她总是摇头，心里一直记着朝阳妹妹说，会带一个姐夫回来。她信她。孩子之间的信任，很单纯。

        三年后，朝阳妹妹果真回来了。

        可是没有“姐夫”，兄长也因做错事，被父皇惩罚了，满宫的鲜血。

        等待的日子里，常嘉很害怕，怕等不来朝阳妹妹，她吃很多的橘子糖，甜到牙齿痛。

        幸好等来了，常念一直记挂着朝华阿姊。

        于是那日，常嘉迟疑片刻，但又坚定地说出：“要去西北，就那个时越就挺好的。”

        其实她最想去西北，对于时越，也只是觉得此人生得高大俊朗，至于为人什么的，都是徐嬷嬷扳着手指头琢磨，说可以。

        当时徐皇后仍在禁足，端王已经败了，叛党余孽在逃，稍有不慎，苗头便会指向华安殿。

        徐嬷嬷知晓，朝华公主背后的靠山全倒了，往后无依无靠一个人，就算日后的新帝仁慈，虞贵妃宽厚，愿照拂一二，可终究隔着一个死敌徐皇后，最多也是寻个普通的世家公子嫁了。自古帝王多疑心，她们的选择实在不多，也难以保证夫家对这个痴傻又没有靠山的公主是何态度，于是远去西北，成了最好的出路。那里至少有朝阳公主在，姐妹关系亲厚，能帮衬一二，再者，时将军为人，热心宽厚，不是有心歹毒之辈。

        恰好是，皇帝赐婚了，像是天意，顺利得不可思议。

        礼部操办大婚，年底就拜堂成了亲。

        常嘉终于穿上漂亮的大婚吉服，那日的妆容也是朝阳妹妹替她精心描的，好看极了，不过去到时府，妹妹就不能再陪她了。

        公公和婆母看起来是和善的人，脸上带着笑容，就是不知道会对她如何，会不会嫌弃她……

        大婚夜，时越和昔日的好友同僚喝了不少酒，回来时一身酒气，走路也有些踉跄，推门哐当一声，常嘉吓得肩膀微颤。

        徐嬷嬷端来解酒汤给时越服下，人才清醒些许。

        时越看清榻上娇美的新娘子，拱了拱手，道：“臣失礼，让殿下见笑了。”

        常嘉摆摆手，小声道：“无妨，我不笑话你。”

        时越倒是苦笑一声，两两相对，也不知说什么，便去净室沐浴换了干净寝衣。哪料出来，还见人傻坐着，手里捏一块橘子糖。外间安静，仆妇们像是都退下了。

        时越欲言又止：“你……你头上这些叮叮当当的东西，不用取吗？胭脂水粉都不用洗？”

        常嘉愣了片刻，宝贝地摸了摸，摇头道：“这是朝阳妹妹亲手替我戴上的，我不想取。”

        时越一时无言。

        罢了，不想取就不取呗。

        这是公主，又患有痴傻，不能用常人之举止来衡量，她开心便是了。

        可今晚怎么安歇，成了问题。

        时越自觉已拜堂成亲，新婚夜总不好分床而睡，遂向床榻走近两步。

        常嘉不安地攥紧手心，下意识旁边挪了挪，又急忙对外唤了声：“嬷嬷？你快进来。”

        话落片刻，没有应答。

        其实徐嬷嬷就在外间候着呢，这时候因是洞房花烛夜，该交代的她都已千叮咛万嘱咐，再进来总归不好，况且，殿下总要和这往后的夫君多相处，慢慢适应啊。

        常嘉等了会，不见有人，手心沁出汗水，愈发不安了。

        时越无奈笑笑，索性拉了把椅子过来坐下，一边脱了鞋袜，边道：“还请殿下放心，臣不会对你做什么。她们忙活一天也差不多歇了，夜深了，殿下也早些歇吧。”

        常嘉匆匆抬眼看他，总觉得近在咫尺的男人和往常她隔着一段距离看到的不一样了，可是听他说话，也并不排斥。

        适时，时越也抬起眼，他眼神干净，并无欲念，只是颇有些为难：“你若执意不取这些钗环首饰，恐怕也不好歇息。”

        于是常嘉再摸了摸，沉默好半响，才低声道：“那便取了吧。”

        时越不由得挑眉，似乎没想到，竟道了句：“真听话。”

        这语气，莫不是夸赞小孩的。

        常嘉脸颊有点发烫，不自在地站起身，犹豫一会，才去到梳妆台前。

        时越便对外喊道：“来人啊。”

        外间立时进来两个宫婢，时越挥挥手，示意她们：“去给殿下梳洗沐浴罢。”

        若论粗糙，时越比宁远侯还糙上几分，照顾姑娘此等精细活，他自知粗手粗脚，做不来，也没有那等耐心。

        常嘉进去沐浴后，时越从铺满花生桂圆的鸾凤和鸣锦被下找出嬷嬷早早放好的雪帕，又拿了先前大婚结发礼序时用来剪发的剪子，划了划指腹，鲜血滴落帕子，恰似红梅覆雪，丝毫看不出异样。

        最后他将帕子叠起放在床尾，才打了个哈切，懒懒躺上床榻，闲着没事，剥了几颗桂圆吃着玩，桂圆吃腻了，还不见净室有动静，百般无聊地摸到一个绣工精致的布兜子。

        打开一看，是两盒橘子糖。

        时越记得这朝华公主总爱吃糖，有时候嚼着脆脆的，他好奇，也捏了一颗放到嘴里。

        酸酸甜甜的，别说，还怪好吃的。

        常嘉沐浴出来，已经是半个时辰之后了。

        褪去妆容和繁复首饰的新娘子出水芙蓉般，清丽姝美。可是慢吞吞走到榻边，看到那个空空的糖盒子，一双凤眸顿时绪满了泪光，连带着眼尾，也变得通红。

        时越随意抬眸看过来，便是此般楚楚可怜，活似受了天大的委屈，他顿住了，迟疑问：“怎的？府上婢子欺负你了不成？”

        常嘉吸吸鼻子，指着榻上两个空盒子，话里已带了哭腔：“谁叫你吃本公主的糖了？吃…你吃便算了，怎么一颗也不剩下？”

        时越一怔，垂眸瞧了瞧。

        不知不觉的，糖都吃没了。

        可这，这也不至于哭鼻子吧？

        哦，这是个痴傻如孩童的，不能以常人衡量。

        想到这层，时越当即便起身，比了两个手指：“明日我赔给你，双倍，三倍也成！你莫哭！”

        常嘉咬着下唇，幽怨地瞪他一眼，一句话不说，只收好两个糖盒子放进布兜子里，去旁边的小榻坐下。

        气鼓鼓的，从身后瞧，又可怜巴巴的。

        “哎——”时越恼得攥紧拳头砸在锦被上，恨不得捶死前半个时辰的自己。

        动什么不好，偏动个小孩的糖？

        他只好下来，小心拍了拍朝华，“说了明日赔给你就是明日，君子一言，驷马难追，还有什么好置气的？”

        朝华别开脸，眼看着泪珠子就要掉下来。

        时越急忙补充道：“好好，今晚我就叫她们去做，成不成？”

        朝华这才回头看着他，不知想到什么，又摇头。

        对着这双通红的眼，时越只觉头皮发麻，可谁叫祸是他惹下的？时越缓了缓，还是好声好气地问：“那你说，我怎样你才能消气？”

        朝华也不知道，只道：“……不吃糖，我夜里睡不着觉。”

        时越觉着自个儿头都大了：“我叫她们今晚去做，你不肯，又要吃了糖才能睡觉，这……要橘子糖没有，你要吃橘子，我倒是能给你剥两个。”

        圆桌上，正放着一碟新鲜橘子。

        时越拿过来，摆在朝华面前，他没招儿了，“吃不吃？”

        寝屋外，时母贴着窗户仔细听里头的动静，谁知晓安安静静的，半点激烈响动都没有，她这个当母亲的焦灼起来。时父轻声过来，拉住夫人二话不说便走，等走远了些才道：“一把年纪的人了，偷偷摸摸，成何体统？”

        时母撇嘴：“你管我？”

        “嘿，我不管你谁管？”时父把时母拉回院子了。

        新房这边，朝华勉为其难地点了头：“吃。”

        时越松了口气，这要是不吃，她们今夜谁也别想睡了。

        说京城女子娇贵果真不假，这宫里的公主跟个祖宗似的折磨人，他活二十几年了，还没听谁说过不吃糖就睡不着觉的！

        闹腾半响，朝华吃了个橘子，嘴里有了甜味，才好好躺上床榻。

        时越吹了灯，也疲惫躺上。

        二人分被而眠，床榻宽大，也算互不相干，只是谁也没有睡着。

        一片静默中，时越又想起一件事来，深觉该明言。

        “殿下，臣多年前有一随军女医士，屡次救臣于水火，奈何最终还是身亡战场，臣心中有愧，生了妄念。偏巧的是，朝阳殿下的面容与她有一二分相似，诚然，臣可对天发誓，并未逾矩。随后进宫，才发觉殿下的面容与她更为相似，当日皇上赐婚，始料未及，并非我所愿。然今日既已成婚，不论前尘过往，今后臣定当忠诚不二，不作他想。还请殿下放心，如若在府上听到什么闲言碎语，也切莫往心里去。逝者如斯，一去不复返，臣只记得，殿下是朝华。”

        可是坦言完，时越才拍拍脑袋，倏的反应过来：他这夫人未必能听得懂其中弯弯绕绕啊！说了也是白说。

        这时候，朝华忽然开口：“我知道了。”

        时越讶异侧身：“当真？”

        朝华“嗯”了声，沉默好久，才道：“就好比虞娘娘，她对我那么好，是因为朝阳妹妹远嫁西北，她的女儿不在身边了。虞娘娘把我当成朝阳妹妹看待，大哥哥待我和善，也是他的亲妹妹不在，将我当成他的妹妹。”

        闻言，时越不禁怔住：世人都说朝华公主痴傻，可她心里，分明什么都明白。

        然而时越到底是个粗人，直来直去惯了，也不会说好听话宽慰人。他靠近朝华一些，本能地摸摸她的头，“我倒不是将你当成旁人的意思。况且如今朝阳殿下回来，虞贵妃和豫王待您仍如往昔和善，不必多想。”

        朝华久久未语。

        时越才觉自己逾矩了，这便抽开手，若无其事地道：“罢了——”

        话未说完，他唇角忽然贴上一抹柔软。

        竟，竟是朝华！

        时越一愣神，连忙把人推开。

        朝华不高兴地皱起眉头，从被窝里钻出来，摸索着，小心翼翼地靠近他的唇，果真嗅到橘子糖的味道。

        于是朝华亲了亲时越，可是没一会，淡淡的糖味就散了。她又覆过来，不再满足于唇角的触碰，笨拙而又生疏的，亲亲他。

        时越二十好几，每日除了军营便是战场，从不思量翻云覆雨之乐，可他也是个血气方刚的男人！胸膛上贴着这么个娇娇软软的女人，心绪便乱了。

        有道是结发为夫妻，还谈什么君臣之礼？他就是做些什么，也不算欺负人吧？


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