钟萃还记得，上辈子这时候她早前居住的院子挨了雷劈坍塌了，在床上足足躺了大半个月才能下地。

        大夫人穆氏为了彰显她的慈悲，隔三岔五的赏几回东西下来，偏她那时看不透，一心想求这些亲人的疼爱，些微的恩赐就叫她生生记在心上。

        嫡庶有别，钟萃不敢奢求能得到嫡女的待遇，只求能与府上的其她庶女们那般，比如她的亲妹妹钟雪。

        王嬷嬷喂她喝下炖得糯糯的汤米，替她捏了捏被角：“姑娘再睡睡养养精气儿，大夫人说了，叫姑娘好生修养，不必急着去请安，大夫人还赏下了些药材和布匹，厨房那边也不敢再克扣了，姑娘喝两日粥将养些，过几日我叫厨房炖些补品来。”

        钟萃生得娇小怯懦，但一张脸是极为楚楚动人的，她轻轻颔首：“替我谢谢母亲。”

        钟萃在床上将养了几日，手肘上的伤开始结痂，芸香也不制止她下地了，每当她靠在窗前都会过来给她披衣。

        这座院子不若之前的偏僻，门口还有一块小匾，潦草的写着秋水院三个大字，往前是给江陵侯府上门的穷亲戚准备的，现在江陵侯府族人都居住在江陵一带，江陵侯府往来的都是京城的富贵人家，这处院子就空了下来，正好拨给了钟萃祝

        侯府主子多，下人也多，不时便有伺候的丫头们从秋水院外经过，小声的说着话，瞥见驻足在窗前的钟萃，扭着腰就走了。

        她们走远了，钟萃还听到她们在小声的议论。

        “五姑娘就这样站着还挺吓人的。”

        “嘘，大家都说是五姑娘冲撞了老天爷呢，不然那雷别处不劈，为何劈她的居所？”

        “而且连秦姨娘都没去探望过一回呢。”

        钟萃的生母秦姨娘，别说亲自探望尚在病中的女儿，甚至连派个人来说场面话都没有。

        芸香背着她跟王嬷嬷报不平：“姨娘好歹是生母，连大夫人都送了礼，请了医者来，她身为生母，连门都没登一回，听说昨日还亲自给七小姐挑选首饰呢。”

        王嬷嬷抬眼，就看见身后的钟萃，呵斥起芸香：“住嘴，主子的事岂有叫你胡乱猜测的。”

        她上前几步，如同从前一般安慰钟萃：“姑娘别听芸香的话，姨娘又岂会不惦记你呢，只是事多繁忙，难免就给耽搁了时间，定会亲自来探望姑娘的。”

        王嬷嬷的话只是个安慰，多年来她都是这样的说辞，钟萃也一直深信不疑。

        她目光虚虚的看着侯府不远的高楼屋檐，琉璃瓦碎，这是江陵侯府的煊赫灿烂，花团锦簇。良久，她收回目光，带着些意味深长：“她会来的。”

        王嬷嬷以为她听进去了，满意的点点头，朝芸香瞪了眼。

        芸香缩了缩脖子。

        钟萃迈过门栏进屋，用过了王嬷嬷端来的汤药，待芸香给她擦了药便沉沉睡去。

        今日难得放晴，落日西斜，娇媚明艳的秦姨娘终于踏进了秋水院。

        秦姨娘是一位难得的美人，保养得宜，瞧着风韵犹存，艳光四射，穿着一身绫罗绸缎，头上簪着金钗，几支牡丹绒花，更添得她风情万种，在江陵侯心里，秦姨娘也是有几分地位的。

        秦姨娘带着丫头奴仆进门，一进门就掩了嘴，眼眸四处打量一番，十分嫌弃，招了在晾晒的芸香来：“你家姑娘呢？”

        芸香回：“回姨娘，姑娘正睡着。”

        “我去瞧瞧。”秦姨娘说了句，提着裙摆往房里走，步伐丝毫没有减轻。

        芸香咬着嘴，到底跟了上去，小声劝：“姨娘，姑娘最近夜里睡得不安稳，白日里难得能安眠几分，不若姨娘稍等一等罢。”

        秦姨娘柳眉一挑，把拦着的芸香往边上一推：“让开，你这丫头不知规矩，小心我发卖了你。”

        秦姨娘提裙进门，钟萃半睡半醒间听见吵闹声，下意识蹙起了眉心，慢慢睁开眼。

        秦姨娘到床前的时候，正好跟钟萃对视上。

        她有些心虚，抢先急斥道：“这不是醒了吗，你教的好丫头，连主子都敢拦了，实在没有规矩。”

        她坐在床沿，竟然没有问过一句她疼不疼？伤好了没？

        钟萃微微起身，芸香忙把枕给她垫上，钟萃往后靠了靠：“姨娘。”

        秦姨娘上下打量起她，说了起来：“我瞧着你也没甚大事了，再有几日便能好了罢，别忘了去磕头道谢。”

        钟萃轻轻点头。

        “你年纪也不小了，最多今年便要定下人家了，只你妹妹还不到时候，还得费心替她周旋，你这个当姐姐的，也该替你妹妹想想办法。”

        钟萃微微垂着眼眸。

        她一向这样怯懦，不善言辞，更不像其他庶女一般，满肚子讨巧的话，能让上边的长辈们惦念，秦姨娘看她这三棍子打不出个屁样就烦，但她知道这个女儿性子就是这样。

        又说了几句，秦姨娘终于说起了这回的目的：“夫人给你赏下来的是不是有一块荷花印的雪锻布匹，正好你养伤用不上，给你妹妹用罢。”

        “这满府上下，只有你们姐妹同母所出，你妹妹好了，你也能好。”

        钟萃上辈子给了，钟雪拿了这块布匹做了衣裳去参加了国公府的宴会，还营销了一个“如荷般出淤泥而不染”的高洁名头，在附庸风雅的公子圈里打下了一个根基，在她及笄后，如愿高嫁，成为长平侯府的二少夫人。

        提及钟萃这个一母同胞的庶姐，钟雪向来是嗤之以鼻，说她，“我五姐姐天性愚笨。”

        钟雪好了，她压根不好。

        秦姨娘见她不说话，不耐烦的碰了碰她：“怎么了，赶紧叫你的丫头把布匹给抱出来，我还得回去叫针线房给你妹妹做衣裳呢。”

        钟萃微微抬起眉眼，楚楚可怜的眼眸水盈盈的：“姨娘，布匹是大夫人赏下的，大夫人还赏了些药材和补品来。”

        这些秦姨娘早就打听清楚了，否则她也不会跑这一趟了。

        “姨娘，你就没有什么要赏女儿吗？”

        秦姨娘几乎是落荒而逃的。

        钟萃目光随着她的背影，芸香有些哽咽：“姑娘。”

        怎么会有这样的人呢，自己吃香喝辣，还朝住在破院子的女儿伸手要东西。

        钟萃朝她一笑：“别哭。”

        她跟别人不一样，她爹不疼娘不爱。

        秦姨娘身为生母，对钟萃这个女儿不管不问是满府都知道的事，甚至这件事在江陵侯府都不算秘密，伺候长的婆子们都知道，江陵侯当年娶妻穆氏，穆氏连续几年未能诞下嫡子，老太太做主纳了几房妾。

        秦姨娘就是妾室里最先怀孕的，一时风头无两，其后穆氏也查出身孕，大房两个孕妇互相别矛头，秦姨娘甚至放言会率先诞下庶长子。

        结果十月怀胎，秦姨娘诞下女孩，穆氏生下了嫡长子，其后当今陛下闻成帝登基，闻成帝重嫡轻庶，这牵扯到朝堂和皇位，上行下效，嫡子女们彻底压在了庶子女头上。

        江陵侯府后院斗法，钟萃却成了这个牺牲品。

        秦姨娘灰溜溜的回去，钟雪早就等在房中了，秦姨娘的院子名堂堂的，处处彰显着富贵气，里边的摆件都是赤金的，几个大高瓶儿。

        钟雪生得跟秦姨娘很像，都是明艳的长相，她迎上去，没在秦姨娘等人身上见到布匹，脸上不大高兴起来：“姨娘，雪锻呢？”

        秦姨娘坐在上位喝了两大口茶水压了压，没好气的眼皮一翻：“没有。”

        这还是第一次她问钟萃要东西没要到的，尤其钟萃直勾勾看她的模样，秦姨娘只觉得有些毛骨悚然的，“你说，你姐不会该不会真做了什么得罪老天爷的事儿吧？”

        钟雪心里一跳：“应、应该不曾。”

        不是她看不上，就钟萃那个老鼠胆子？

        但她们也不好再上门讨要了，再过几日就是国公府的宴会了，大夫人穆氏之前是给姑娘们都发了料子的，也早就备好了的。

        秦姨娘拍了拍她的手：“你长得好，用不用雪锻做的衣裳都好看，上次做衣裳的那块布匹就不错，颜色鲜艳，正好配你。”

        钟雪不作声。她能不知道什么颜色最配她吗？

        她本来就是小妇所出，天生的矮了嫡女们一头，要不想法子把一身的艳丽给遮掩，有几家高门大户想娶她做正头娘子？

        说起来她那个庶姐钟萃倒是生得纤细柔弱，一张脸端的是无辜可怜，就是不招人喜欢，提起她都觉得晦气了些，一母同胞，她肯定是要过得比钟萃好的。

        钟萃胳膊上的伤每日都擦药，又日日汤药补品不断，又修养了几日就已经大好了。

        她在院子里活动了几下，芸香还想劝她进屋里去再躺躺，钟萃目光看向院子外，往常院外总有些丫头穿行，窃窃私语，今日倒是清净起来。

        芸香道：“姑娘忘了，今日是陈国公府上的宴会，大夫人一早便带着几位姑娘去了。”

        钟萃原本也在其中的，只是出了这等事未能出行。

        姑娘们的婚事都是夫人们做主，芸香也遗憾她们姑娘不能参加国公府的宴会，不然以姑娘的容貌，也能叫夫人们看上眼的。

        钟萃点点头，眼眸中隐隐有些担忧：“今日府上应该不太平，咱们都别出院子了。”

        就是这一场宴会，叫江陵侯府七姑娘钟雪开始有了一分名气，也叫她挨了三姑娘钟蓉一巴掌！


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