过了初夏,  缀霞宫林子里青青绿绿的，树下丛丛的冒出野草来。现在过了初春早晚寒凉的天儿，秋夏两位嬷嬷也叫钟萃不时出来走动片刻。

        芸香几个忧心钟萃肚子,  钟萃一出门，前前后后必定是跟着人，彩云彩霞两个在宫中多年，听过许多宫中的陈年旧事,  尤其是关于嫔妃之间相互陷害的，她们一讲出来，芸香几个就更紧张了，最小的彩蝶只要钟萃一出门,  在她途径的路上必然翻来覆去的盯着看。

        彩云彩霞两位姐姐可是说了，有些嫔妃之间相互陷害就会在路上给使绊子。若是碰巧嫔妃有孕在身,  这一摔那可就坏了。

        钟萃自然也是小心防备的,  却也不如她们这般如临大敌,  她站在门口指了指外边林子里，顾全玉贵两个带了不少人在锄野草,  林子里一派热闹景象，开春起，草长莺飞,  不过几日又长了一大截,  顾全两个前两日就开始在林子里忙活了,  现在已经理了一大片出来了。

        “你看他们都还在呢,  林子里泥土多，做不了多少假的。”

        彩蝶看了她一眼，又低头在路上四处看，她来缀霞宫不久,  钟萃已经见识到她的固执了，跟在彩云两个身边又肯学，许是知道缀霞宫跟司宫处不同，钟萃待宫人们又一惯宽容，她便越发卖力，似是生怕做得不好又被遣送回了司宫处去。

        等她确认，这才过来小声回话：“贵人，好了。”

        钟萃这才跨出门，还夸了她一句：“彩蝶做事很细致。”她跨出门，身后芸香在一边紧张看着，彩云两个一人捧书，一人捧着食盒。这也是给钟萃准备的，她现在一日三食不稳，秋夏两位嬷嬷便叫他们不时会备一点点心瓜果。

        彩蝶落在后边，身板挺了挺，心里又踏实了点。彩蝶胆子小，知道要做事麻利才叫贵人满意，她听到掌事说的，缀霞宫要的宫人是要手脚麻利的，到缀霞宫这些日子，更是不敢躲懒了去，在宫里什么活儿都抢着干。

        钟萃从前胆子也小，知道彩蝶刚来，心里需要认同，便也不阻止她做事。

        林子里有数颗梨树，早前树上缠了许多藤曼，林子被清出来后，几颗梨树便重新露了出来，开春后还发了许多苞，上月底这些花苞便陆续开了，从一两朵到零星几点的盛开，到现在大片的盛开，偶尔被风一吹，还落下些许花瓣来，很是好看。

        彩霞把食盒放在石台上，钟萃要坐下，芸香赶忙用帕子在石凳上垫了垫，这才让她坐下：“秋嬷嬷两个可说了，这些凉的冰的，姑娘不能入口，这坐的地方，自也是不能凉的，要不然凉气入了体，对身子可是有碍的，何况姑娘还有肚子呢。”

        秋夏两位嬷嬷给钟萃讲要注意的事，她们几个在旁边也是听着的，知道不少的。每个人都能说出来好几条。

        彩云手上捧着书，摆在钟萃面前。钟萃有喜后跟其她害喜的女子不同，害喜是犯恶心，呕吐，钟萃倒是没有这种症状，而是在过了月余，查出来过了几日后就开始嗜睡、犯困，精力不足，连太医都亲自来整脉了的，叫钟萃不必担忧。

        钟萃刚开始那几日浑身乏力，对什么都没兴致，到如今也只勉强看得进一页半页书的，写字也只写上半张就作罢。

        论语上语言简单，倒是通俗易懂，只在话里行间常有许多注释有争议之处，难免又涉及到一些典故，钟萃不如书院学子有夫子教导，腹中自有诗华，能张口便为他们引来众多典故名言佐证，读时常有些晦涩艰难之意，进度缓慢。不过她也不急，每日便是只进步一寸，也并未倒退。

        闻衍大半月不曾踏入后宫，难得推了些折子，带着杨培进了后宫中，先去了永寿宫给太后请了安。天子重前朝事务，鲜少在白日里来永寿宫同她请安的，上一回白日还是高家进宫，他过来见了见高家老夫人。

        高太后大步走到门口，把人迎了进来：“陛下今日怎的有空过来？”

        闻衍撩了撩衣摆，垮进门，先掸下衣裳，确定没有失了规矩处，先规规矩矩同高太后见了礼：“儿臣特意来给母后请安。”

        高太后哪里不知道他的性子，若说先帝随性不羁，那陛下便全然是一板一眼了，太过端方，又重规矩，虽是天家母子，但规矩凌驾于母子情分上，难免少了几分亲近。

        高太后抬了抬手：“陛下不必多礼。”

        闻衍轻轻颔首，扶着高太后往里边走，朝高太后身边的嬷嬷问了几句高太后平日的用度，确定无大碍这才放心。

        高太后坐在首位，指了指下边的位置，待他落座，这才说道：“哀家身体无事，若有个大碍的早就报到你前朝去了，不必挂念，只那缀霞宫那边，还需陛下多放几分心思的。”

        闻衍眉心轻轻一蹙，不知道高太后的意思：“缀霞宫可有什么不妥？”

        “你呀。”高太后朝他摇摇头：“陛下是天子，一心挂着这江山社稷，前朝大事，每日耗费无数心血在前朝宫务上，后宫嫔妃们虽各有脾性，但总是能自得其乐，可那缀霞宫那处到底怀着陛下子嗣，陛下应当多关心几分的。”

        闻衍还当是那钟氏惹出了什么事的，闻衍便道：“母后不知，儿臣早已交代过杨培，每隔上几日便会来报缀霞宫之事。”

        “叫奴才多盯着点，为何不亲自去看上两回。”高太后不赞成这事事都吩咐奴才宫人，亲自去与叫奴才们去却还是有差别的。

        这些男子哪里懂女子孕时的心绪变换。

        不过高太后也只多提上这一句就作罢，天子主意正，便是多费唇舌劝他，也不过是白费功夫，便不再提及这事，反倒是问起来：“按往常，陛下这会该在承明殿里看折子的，今日怎的有空来永寿宫，莫非是前朝出了什么事？”

        她微微倾身，闻衍忙道：“母后莫要焦急，前朝无事。”

        闻衍今日来为的是操持宫宴之事。

        “再过几日便是重午，今日便有大臣上奏，礼部也拟了章程来，往年此事宫中皆有二妃操持，如今宫中皆由徐嬷嬷打点，儿臣忧心只凭徐嬷嬷断是不够。”

        重午习俗繁杂，持续时日久，往年宫中这等大宴都是由淑、贤二妃共同才操办完成，如今二妃不在，只余下一个徐嬷嬷，何况徐嬷嬷年迈了些，闻衍怕她顾不过来。

        高太后算算日子，却是没多少日子了，她问道：“陛下可有章程？莫不是再提一位嫔妃来协助徐嬷嬷不成？”

        协助的嫔妃位份自是不能低了的，但如今还剩下的三位高位嫔妃中，禧妃、穆妃、熙妃皆未成接触过宫务，只怕她们一时贸然上手，反倒会添了麻烦。

        闻衍摇摇头，语气坚决：“无需再提嫔妃来协理。”

        淑贤二妃，良妃之事后，闻衍便不再打算提了嫔妃来管着后宫事务了，宫妃只是宫妃，若把后宫权柄交由她们，反倒多生事端来，叫她们生出了野心。若是中宫，自是另当别论，原就该由中宫发号施令。

        “御前宫人不少，杨培之下还有数位总管，朕想着叫他们暂充徐嬷嬷下边，领着人奔忙，便要多劳烦徐嬷嬷操持一些了，等重午后，再重归入御前来。”

        御前宫人前去帮忙，非是抢权夺劝，如此也不算夺了徐嬷嬷的功劳，等重午后，便又各归各位了。若是分权给宫妃，这宫劝却是不好再收回来。

        算不得甚大事，高太后倒不反对：“陛下有主意就行，徐嬷嬷如今整日往外跑，她跟着我多年，办个宴倒是不成问题，这事儿她也熟络，多给她拨些人倒也足够了，倒是难为陛下为此事亲自跑这一趟了。”

        “这是儿臣该做的。”闻衍对伺候在高太后身边的几位嬷嬷向来敬重，高太后身边的贴心人，自是会给几分恩典。

        商议完正事，闻衍又在永寿宫做了两刻，这才起身告辞。天时尚早，高太后也不好留他，只叫了身边的嬷嬷送了他出去。

        闻衍领着杨培出了永寿宫，正要往前殿去，脑子里想起高太后劝他应多去缀霞宫坐一坐的事，便转了身，准备去瞧一瞧再回前殿。

        主仆二人从御花园小路穿过，还未到缀霞宫，便先见了在湖边莺莺笑语的一众嫔妃们，以禧妃、穆妃、熙妃打头，领着下边的嫔、贵人、常在们，像是在湖中游玩，现在船只停靠在一旁，这些嫔妃站在岸上指指点点的说着话。

        声音入耳，闻衍顿时蹙起了眉心，抬腿加快了步伐。他向来是不喜嘈杂的，尤以后宫女子众多，但闻衍每次踏入后宫，向来是直朝各宫而去，听琴逗趣儿，甚少在后宫中多留。

        岸边的嫔妃已经有人见到了他们主仆，纷纷朝他们过来，闻衍只得停了下来，他背着手，等这群嫔妃同他见完礼，沉声开口：“都起吧。你们都在此处做何？”

        以禧妃为首的嫔妃这才起身，禧妃长相端方，尤其爱笑，是宫里出了名的老好人，只想着万事都和和气气的，听见问，便笑着回话：“回陛下，是臣妾见近日姐妹们日子多有烦闷，正巧今日温热适宜，御花园里花也开了不少，便带着姐妹们出来赏赏花，熙妃妹妹想去湖中游玩一番，说从湖中看两旁风景，别有一番风景，便叫人划船来了。从湖中往两旁看，却是风景甚好，熙妃妹妹果真是蕙质兰心。”

        这确实是禧妃能做出来的事，见不得姐妹们不高兴，总是欢欢喜喜的充当和事佬，知心人。闻衍朝熙妃看去，熙妃被禧妃夸了一通，柔顺温和的低着头，颇有些羞怯。这已经不是闻衍第一次从禧妃口中听见她对别的嫔妃百般夸赞了。

        若是换做别的嫔妃，哪会这样把其她嫔妃给抬出来的，恨不得话里话外都往自己身上扯，婉转的夸自己的，便是从前的淑妃薛氏，更是深谙此道，总是不经意的说了她做过的事，她的辛劳。

        唯有这禧妃，虽从不像那薛氏一般善解人意，擅长逗趣，也不若废妃董氏那般端方沉稳，良妃那般故作处处为他，细致妥帖，甚至从未在他面前邀功，只在后宫与嫔妃们和睦相处，为他省下了许多麻烦，但每次夸的抬出来的都是旁人，半点都不怕被别人给分了宠去的。

        想到此处，闻衍心里的略微不耐稍稍缓和下来，面上也柔和了些，目光落在禧妃身上，朝她说道：“倒是辛苦禧妃了。”

        禧妃可不敢受，对自己得了夸赞不以为然：“臣妾当不得陛下夸，不过是领着姐妹们出来走走而已，便不是臣妾，姐妹们三三两两出来也一样使得的，像熙妃妹妹、昭嫔妹妹，玉贵人，她们主意可比臣妾多，姐妹们高兴也是她们的功劳。”

        被禧妃点到的几位嫔妃婉转低头。

        闻衍点点头，他对后宫嫔妃们如何玩乐并不放在心上，只要她们不触犯下宫规便也随她们去的，当即就抛下一句：“那你们继续顽。”便带着杨培走了。

        后宫嫔妃们颜色各异，便犹如那御花园里千娇百媚的花朵，香气怡人，各有不同，陛下难得来一回后宫，嫔妃们心里自是高兴的，何况禧妃人好，与从前压在她们头上的那几位高位嫔妃不同，那几位恨不得把陛下把在宫中，生怕被人截胡抢了恩宠的，只有禧妃不止不跟她们抢，反倒还把她们推到陛下面前。

        跟那几位相比，她们自是更喜欢禧妃了。

        不过众位嫔妃也没料到，陛下竟然说走就走，就把她们留下了。便是笑容满面的禧妃脸上也僵了一瞬，自觉有些丢了面子，她话都说到这里了，陛下竟然不曾再说什么就走了，其她嫔妃该如何看她了？

        但很快禧妃脸色就恢复了，她看着陛下远走的方向，安慰着其她姐妹，就如同平日那边开解宽慰她们：“没事，陛下事务繁忙，鲜少有空踏进后宫里，咱们众姐妹自是该同心，莫要陛下在前朝为咱们操心的，贵人妹妹如今有孕，陛下自该去看望一二，听说那缀霞宫外边的林子里梨花都开了，等下回本宫叫人去问问缀霞宫，看许不许咱们去赏赏花的。”

        穆妃板着脸，“姐姐倒是好脾气，现在还惦记着跟人家亲如姐妹，也不想想人家如今是何等身份，如何受宠的，连咱们姐妹们想去赏花，现在还得看她一个小小的贵人脸色了？宫中可没有这条规矩的。”

        禧妃、穆妃、熙妃，端嫔、昭嫔都是宫中的老人了，跟封宫禁足的良妃都曾是前后入的太子府，后陛下登基，又入宫受了册封。

        禧妃和气，穆妃古板，向来喜欢拿着宫规教条说事，又常年板着脸不讨喜，在宫中恩宠甚少，便越发刻薄了，极易得罪了人去。

        后边嫔位以下的几位贵人常在们脸色也不好看，她们如今也不过是小小的贵人，甚至位份还不如的，穆妃看不上那缀霞宫的钟氏，其实与说她们又有何差别？

        禧妃脸色一变，拉了穆妃一把，嗔怪两句：“你瞧你，胡说什么呢，本宫瞧着妹妹许是被那岸边的风给吹糊涂了。”

        禧妃不止制止了穆妃，还放下身段朝几位地位嫔妃笑道：“你们莫与她计较，她说话向来是有口无心，不是说诸位妹妹，诸位妹妹瞧在本宫面下，此次便绕了她这回。”

        穆妃原本出口就是对着缀霞宫去的，宫妃们也都知道，只是穆妃话难听，难免叫她们觉得不高兴，如今禧妃出来打了圆场，又亲自放下身段，宫妃们受宠若惊，哪里还会再提的。

        接着，禧妃又带着她们在御花园里顽过，众人才见礼告辞，各自回宫，宫妃们目送禧妃几个先行离去，这才转身，只心里对禧妃更是赞誉有加了些。

        穆妃脾性不好，在宫中声名不佳，也就禧妃娘娘大度，不与她计较，相反每回出来还带着她，若是换做是她们，这般不讨喜之人哪里还会深交，与她打圆场的，这穆妃娘娘这般，不过是仗着禧妃娘娘好说话，看在前后入宫多年的份上罢了。

        闻衍带着杨培，远远就见了坐在林子里的钟萃，身边围着好几个宫婢，正与她添水端糕，模样倒是比朕一个天子还悠闲的。

        他走进，抬手阻止了身边宫人行礼，渡到钟萃身后，只微微低头，便见她看着书，一脸苦大仇深的模样。他目光移到书上，只看一眼，便知她如今不过读到八佾一篇，孔子谓季氏，八佾舞于庭，是可忍也，熟不可忍也！

        此卷讲的便是典型的违犯周礼、犯上作乱之事，而圣人极为愤慨，是以说出了是可忍熟不可忍一句。对乱臣贼子，大臣们所绘时，也偶用这季氏做比。

        闻衍目光有些疑惑：“这句莫非还有别意不成？为何如此为难？”闻衍心中还有着淡淡的不悦，这钟氏幼学早已学完，便是读了论语，也不该才读到卷三，这么长的日子才读了这么点，可见半点不曾用功。

        钟萃吓了一跳，手上的书骤然掉落，闻衍倾身，把书捡住。钟氏忙起身，朝他见礼：“嫔妾见过陛下。”

        闻衍把书放在石桌上，沉声应了一声，在一旁的石凳上坐下，淡淡说道：“坐。”

        钟萃乖巧的落坐，见陛下不开口，她想了想，学着主动同陛下说话：“陛下怎的来了？”

        闻衍抬眼看她：“怎么，朕不能来？”

        钟萃连连摇头，她与陛下相处过数回，莫名便知陛下心里又生了怒，钟萃生怕自己惹着了，连忙说道：“陛下自然能来，普天之下莫非王土，这宫中自然也是陛下的。”

        “惯会溜须。”闻衍心中火气莫名散了，“普天之下莫非王土，你可知这话出自何处？”

        钟萃摇摇头。

        “普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。此话出自诗经。”闻衍说这话的意思便是告诉她，只有读到诗经才知道更多的知识，是想促使她上进，多用功，只有读的书多了，才知道话中出处涵义，钟萃却老老实实的点点头。

        闻衍说这话出自诗经，她便认真记住了这句，半点没领悟到闻衍话中深意，闻衍见她老实乖巧的模样，心里不由得一堵。倒是他高估了她，却还是半点长进都没有，闻衍心里却一松，目光移到石桌上的书上，似随意一般的问道：“怎的现在才读到八佾一卷。”

        钟萃一张脸顿时愁了起来，她向来是陛下问，她老实回答：“嫔妾有些看不懂，三哥给我的好多注释中都带了典故，嫔妾不知道出处。”

        闻衍严厉叮嘱：“正因为不知出处所以才应多读一读，等你读了许多书，自然就知道这些典故出自何处了。”如今他知道她读得这样慢，倒并非是不用功，不花在正途了。

        钟萃垂着眼，若是换了往日，陛下这般说，她自是不敢顶嘴，但因着有喜的因故，钟萃心里突然就生出一股气，叫她胆子都大了起来：“陛下，嫔妾也想读，可是嫔妾近日精力不济，一会便又犯困了，每日也只能读上一页半页了。”

        闻衍是知道她犯困的，上回来便见到了，他还当她是夜里才犯困，照她话却是白日里也这般，闻衍自是见过有孕的妇人家，但闻衍却不曾了解，只当有仆妇宫人照料便好，他仔细朝她脸上看去，相比早前，钟萃现在脸上憔悴了些，带着些黄。

        他目光移到钟萃腹部，语气不由得放柔了些：“当真这般难受？”

        钟萃重重的点头，声音里带着点委屈：“嗯，每日都犯困，又有些提不上劲，看一会书就会困，嬷嬷说了，我这还算好的，有些女子怀孕会恶心呕吐，要吐上好久，到肚子越大，行动也会不变，连走都困难，夜里连睡都睡不好的，嫔妾还会浮肿起来”

        闻衍心中蓦然震动。女子之事，向来是羞于同男子说的，尤其脏的丑的，生怕遭了嫌弃失了宠，连病中都要做出一副病美人的模样叫人怜惜，从不肯在人前露出半分丑态来，更何况叫人知晓的。

        闻衍见过的女子，几乎人人都保持着精致的妆容，便是生母高太后，闻衍也难见她有过素面之时，等他见到时，她们已经装扮妥当，连眉梢眼尾都带着脂粉，一张张面目，瞧着倒不真切。现在再看，闻衍才发现钟萃脸上竟然丝毫未沾脂粉，而她也半点没有惊恐在他面前展露。

        钟萃说完，困意涌上来，她眼角沁出泪花来，歪歪的靠在身后的芸香身上，全然没有半点宫妃该有的仪态端庄，整个人十分散漫，闻衍最重规矩，心中的思绪顿时散去，自是又有些不悦。

        闻衍不由得想起了前脚才碰到的禧妃，与这钟氏对比起来，禧妃除了为人太软和了些，平日多有宽和之处，对宫中姐妹仁爱，从不争强好胜，虽闻衍不喜禧妃这等性子，但禧妃的规矩礼仪在他面前却是从来挑不出错来的，爽朗大度，这一点却是叫他极为满意的。相比禧妃，这钟氏的规矩便太差了些。

        闻衍上回还叫杨培来过，叫她学一学规矩，哪里知道仍然半分没改的，正要开口，触及到她眉心难受的模样，又想起她方才讲述的怀孕的妇人的遭遇，到底只得一叹，吩咐起来：“快些把贵人扶进去安歇。”

        看在她有孕的份上，他哪里还能同她计较这些，罢，便等她诞下长子后再好生同她说说，叫她好生学一学那仪态端庄。如今倒是应先解决了她的难受之症。

        “是。”芸香几个听到发话，便扶着钟萃进了殿中，不过须臾，方才还围在石桌边的宫人尽数退散。

        杨培弓着身子站在一旁候着，边听上边传来一声吩咐：“传太医。”

        作者有话要说：　　。

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