此时的陈康平心头梗得厉害,呼吸都有些不顺畅了。

        陈明忠兄弟俩感觉到气氛不对，也不往陈康平跟前凑，只尽力护在母亲身边。

        陈明忠还好,对于陈明义来说,拿到这间铺子，他家里还是挺激动的。

        柳纭娘倒也能理解,孩子嘛,长到一定的程度,就觉得自己长大了想要独当一面。陈康平当着家,只把两个孩子当伙计使，兄弟俩早就想自己试一试了。

        “你们去看看自己的铺子,不听话的伙计撵出去。”

        柳纭娘这话一出，立刻就察觉到了陈康平瞪过来的目光。

        眼睛大了不起呀。

        柳纭娘瞪了回去：“房契改了,孩子还没接呢,你要是不得空,我就自己去。”

        陈康平：“……”

        他胸口抽痛了一下，痛得很了,只觉眼前一黑。

        见他脸色不好,柳纭娘也没多想，冷哼一声,自己上了马车。

        林家住在山上，是这偏僻的陵城中最偏僻最穷的地方，马车一路颠簸，险些把人都颠散架了,才终于到了林家的院子外。

        林家独门独户，最近的邻居都在十几丈开外。院子破旧，到处都修补过,院子里有十几只小鸡转悠着捡食吃。柳纭娘看着这个院子，只觉熟悉又陌生。

        曾经燕长琴在这里住了三年半，就跟个农家妇人似的打理家中，包括着周围，燕长琴都了如指掌。

        大概是听到了柳纭娘过来的动静，帘子一掀，从屋中走出来一个身着布衣的妙龄姑娘。她看到外头的人后，先是愣住，反应过来，急忙喊：“哥！你快来。”

        林传根从屋中出来，看清楚门口站着的人后，格外激动，嘴唇哆嗦了下，只问：“您怎么来了？”

        一边说一边奔过来开门：“您快请进。”

        他脚上的鞋子还是破的，拇指都露了出来，身上的衣裳到处都是补丁，好在洗得干净。他有些急促，手脚都不知道该往哪里摆。“我让你二哥送来的料子用完了？”

        “没！”林传根回了话，才听清楚了“二哥”，他苦笑了下：“农家过日子，得算计着来，不能把好东西都糟蹋了。”

        柳纭娘皱了皱眉：“我让你二哥说过，开春后会再给你送。”

        林传根沉默下来，他并不指望母亲能帮自己多少忙，过去的那些年里，他偶然知道母亲日子过得不太好，照顾自己都够呛，再没有余力帮他们兄妹。

        “莹莹已经十六，快要定亲的姑娘，得帮她备嫁妆。我这个做哥哥的没本事，只能把您送来的料子留给她。”

        柳纭娘讶然：“定亲了？”

        “还没。”说起这事，林传根也有些苦恼，这山上所有的妇人都是忙完了外头忙家里，还得照顾一家老老少少，累死累活干上一年糊口都难。正因为此，山上有姑娘都往外嫁，山下的姑娘不可能往山上来。求娶林莹莹的人很多，但是，如果许了亲，那就得辛苦一辈子。

        提及亲事，林莹莹有些脸红，转而道：“大娘，您有事么？”

        马车里好像没有东西的样子。不过，兄妹俩也不失望，母亲送来的东西多了，陈家那边定不会罢休。已经熬过了冬日里最艰难的日子，到了春天，哪怕是去山上啃野菜，也总不可能把人给饿死了。

        柳纭娘点了点头，看到满地的小鸡，忍不住道：“养这么多小鸡？”

        兄妹俩对视一眼，这是他们在去年冬日里就商量好了的，得了陈家送来的东西，也不能白拿。可若是还……且不说还不还得起，就算还得了，也不能分那么清楚。于是，就盘算着养些鸡攒点鸡蛋送去陈家，算是一份谢礼。

        俩人没有解释，只嗯了一声。

        柳纭娘皱了皱眉：“我打算接你们俩去城里，这些鸡就不带了……去问问邻居要不要买。”

        兄妹俩霍然抬头，一时间都哑了声。

        好半晌，林传根才道：“这……不太合适吧？您顾好自己就行，我会照顾好妹妹的。去年那样冷的天气很少，以后若真的过不下去，我再来找您。”

        “我说了就行。”柳纭娘负手站着：“去收拾东西，一会儿就走。”

        林莹莹有些不安：“陈家能愿意？”

        柳纭娘挥了挥手：“不用管他们，这山上太偏僻，你们总不能在这呆一辈子。”林传根忍不住道：“我们住哪儿？”

        柳纭娘本来想让他们住陈家去，但看他这模样，不像是没有成算的。到了嘴边的话立刻就改了：“你想住哪？”

        林传根低着头：“就……租个屋子给我们就行。”

        林莹莹忙不迭点头。

        看得出来，二人避陈家如蛇蝎。

        柳纭娘心中有些酸楚，点头道：“就依你们。去收拾东西。”

        兄妹俩先是把院子里的鸡送走，不到一刻钟就收了两个小包袱出门。临走之前才想起来没给倒水，烧水时干脆做了一顿饭，非让柳纭娘吃完了再走。

        上马车时，兄妹俩还是那俩小包袱。柳纭娘一看便知，二人没打算在城里常住。或者说，他们不觉得自己能在城里留下来。当下也不多言，这里是远了一点，但也不是不能回。等安顿下来之后，他们自然会一点点搬去城里。

        回到陵城，天已近黄昏，这一趟确实挺远的。

        柳纭娘带着两人去了陈明忠铺子的后街，在那儿寻了一个独门独户的小院。

        “这里如何？”

        林莹莹有些激动，林传根欲言又止：“租一间与人合租那中就行，价钱便宜……这里太贵了。”

        柳纭娘瞪他一眼：“又不用你出银子。”她当即找到了院子的东家，先付了一年租金。临走的时候，又给了二两银子：“你们俩先置办东西安顿下来，回头我给你们找一份合适的活计，等得空，我会来看你们的。”

        兄妹俩亦步趋，把人送到了马车外。

        柳纭娘都走远了，回头还能看得到瘦弱的兄妹俩。

        回到家中，陈母已经等着了，面色格外难看：“你真的去接人了？”

        柳纭娘反问：“这中事还有假的？”

        陈母拐杖不停的敲击地面：“你是要气死我啊！”好在人没带回来，她也懒得计较，回头找个机会把人送回去就是，当务之急是把已经转出去的铺子弄回来，肃然道：“明忠兄弟俩都不懂事，那么年轻，万一被人引着走上了歪路，兴许就把铺子赔进去了。还有你，你一个妇道人家，拿着铺子做甚？还是还给康平……我知道他对不起你，回头我说他……”刚一进门，柳纭娘连口水都没喝上，就听老太太唠叨了一大堆。

        “不用！”柳纭娘随口道：“我不怕丢脸。反正更早之前，我早已经没有脸面，无所谓外人怎么说。房契已改，到了我兜里的东西，谁也别想往出掏。”

        陈母：“……”

        “都是一家人，你怎么能说这么外道的话？我都是为了这个家好，长琴，你别犯傻。”

        “我饿了，先去吃晚饭，咱们回头再聊。”柳纭娘说着，一溜烟跑回了自己院子。

        饭菜刚上桌，陈明义就过来了：“娘，他们人呢？”

        柳纭娘伸手一指对面：“吃饭。”然后才道：“他们不肯住府里，我就租了小院安顿，回头我给他们找个活干。”

        陈明义沉默了下：“娘，这些年，苦了您了。”

        “不苦。你们兄弟姐妹几个都已经长大，现在我也不会再听你爹的话，往后我们的日子只会越来越好。”柳纭娘笑着看他：“明义，今日接手了铺子，感觉如何？”

        陈家其他的铺子还是挺靠谱的，陈明义转而说起了铺子的账目：“都正常。就是管事似乎不太服我。”

        “那就辞了！”柳纭娘想也不想地道：“你要记住，请人是为了帮你的忙，就是为了让你舒心的。如果他们敢添堵，那咱们就换人。”

        陈明义点了点头。

        稍晚一些的时候，陈康平也来了。他找了张管事，那边却已经去外地送货，今日扑了个空。

        他心情不太好，坐了半晌，才问道：“长琴，你对我还是有感情的，也愿意为这个家考虑。所以才没有带了兄妹俩回来，我就知道，你不会让我难做……你手头的铺子……”

        还是来要铺子的。

        柳纭娘打断他道：“我不带兄妹俩回来，是他们不愿意来。我手头的铺子，明天我自己会去瞧，你少操心。”

        陈康平：“……”他很乐意操这份心来着。

        想到什么，他急忙问：“兄妹俩在哪？”“安顿在了外头。”柳纭娘看着他的眼睛，振振有词：“我也得学着做生意，兄妹俩还指着我呢。”

        陈康平脸都黑了。

        他辛辛苦苦赚银子积攒家业，可不是为了别人家的孩子。他强调：“那是我陈家的东西！”

        说这话，他大概有些生气，声音特别大。

        柳纭娘声音比他更大：“那是属于我的东西。我拿来分给我的孩子，难道不对？”

        陈康平瞠目结舌：“不是这么算的。”

        “少废话，我累了一日，想早些睡下，出去！”柳纭娘伸手一指门口：“别每次都要等我说了难听的话才走。”

        陈康平看着她，眼神里满是失望：“长琴，你变了。”

        柳纭娘捡起茶杯扔了过去。

        陈康平急忙躲开，茶水还是撒在了他的衣衫上。他一边擦一边吼：“这茶杯是银子买来的！”

        柳纭娘不客气道：“先前胡水清砸茶杯听响玩儿你跟个聋子似的。可见你个混账还是偏心。陈康平，我再提醒你一次，胡水清是处心积虑算计你的骗子，我才是真心对你好处处为你打算的人。”

        陈康平：“……”


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