马车渐渐抵达鹿山镇，速度也慢了下来，周春还没有完全从惊恐中恢复，显得有些呆滞，只是坐在马车内怔怔地望着深沉的夜色，李延庆和栾廷玉的谈话他也一个字没有听进去。

　　“师兄这次应该接到一笔好买卖吧！”李延庆笑着打趣道。

　　“确实是一笔好生意，你猜猜是主顾是谁?”

　　李延庆想了想道：“是梁师成吗？”

　　“梁师成确实找过我，不过不是梁山之事，你不要猜朝廷，猜朝廷以外的人。”

　　李延庆又略略沉思片刻，忽然脱口而出，“方腊！”

　　栾廷玉仰头大笑，“师弟好敏捷的头脑！”

　　他点点头，“你说得不错，确实是方腊，他想知道宋江有无称帝之意。”

　　“方腊想称帝了吗？”

　　“我估计是吧！但他又希望宋江先称帝，吸引朝廷的注意力，如果宋江准备称帝，那他就可以再等一等。”

　　李延庆接口笑道：“如果宋江没有称帝之意，他就不客气了。”

　　“确实如此！”

　　栾廷玉笑了笑又道：“可想摸清宋江的底细，很难啊！”

　　李延庆沉默片刻说：“宋江不会称帝！”

　　“师弟怎么知道？”

　　李延庆当然不会说他知道宋江的结局，他淡淡道：“称帝也要有天时地利人和，宋朝虽腐朽，但人心思定，没有多少人真愿意跟随他对抗朝廷，他起兵位于中原腹地，也不适合称帝，他造反对朝廷只是癣疾，可一旦称帝那就是致命了，朝廷会出重兵彻底摧毁他，这个道理他明白，更何况他内部不定，没有得到弟兄的全力支持，他何以称帝？”

　　“内部不定？”

　　李延庆淡淡道：“一个中心叫做忠，两个中心叫做患，这是宋江最大的软肋，他以为晁盖死了，他就能统一梁山，事实证明，这只是他的一厢情愿。”

　　“师弟看得很透彻，不过我还需要花点时间再深入了解一下。”

　　这时，李延庆想起一事，笑道：“种帅很怀念师兄！”

　　栾廷玉沉默一下，“师弟以后不要再提从前之事。”

　　“很抱歉！”

　　栾廷玉笑了笑，“没事，种帅确实对我有恩，不过往事不堪回首。”

　　不多时，马车便抵达了李文村，李真率领几个族人在村口等候，看见李延庆，他连忙迎了上来。

　　“二叔，周夫人来了吗？”

　　“来了，就在小官人家里，还有一个小娘，不过她已经走了。”

　　“走了？”李延庆微微一怔。

　　“她来得很匆忙，走得也很匆忙，好像走永济渠那条路。”

　　李延庆心中略有些遗憾，但他也明白，扈青儿这个行为已经是在资敌了，她不走不行，李延庆便取出杨亮的地址交给李真，“烦请二叔去一趟汤北乡，替我给一个手下送个口信，让他收拾一下，我要进京了。”

　　“小官人要走了吗？”

　　李延庆点点头，“发生了这件大事，我必须要进京了。”

　　这时，栾廷玉从马车上解下一匹马，翻身上马道：“师弟，我也要走了。”

　　李延庆没有留人，他抱拳道：“师兄的恩情，小弟铭记于心。”

　　“哎！自家兄弟客气什么，我走了。”

　　“我如果想找师兄怎么办？”

　　“很简单，贤弟只要夜间时在须城的北城外向天空射一支火箭，一个时辰内，我就会出现。”

　　说完，栾廷玉纵马离去了，李延庆和一名族人将周春扶进自己院子，高氏奔了出来，周春激动地迎上去，夫妻二人抱头痛哭。

　　这时，忠叔上前低声道：“青儿姑娘送她来就走了。”

　　“我知道！”

　　“青儿姑娘留了一个口信给小官人。”

　　“她说什么？”李延庆停住脚步问道。

　　“她说….希望不要在战场上遇到小官人。”

　　“她这样说？”

　　忠叔点点头，“这是她的原话。”

　　李延庆笑了笑，对忠叔道：“帮我收拾一下吧！过两天我就要进京了。”

　　“小官人不在这里过年吗？”

　　“已经没有心情了。”

　　这时，周春从大堂慢慢走出来，嘶哑着声音对李延庆道：“延庆，我想和你谈一谈！”

　　“好！我们去书房。”

　　李延庆将周春领到自己的临时书房，也就是从前喜鹊的房间，进了房门，周春便扑通跪下，给李延庆行大礼磕头，“延庆对我们夫妻的救命之恩，大恩不言谢，周春心中铭记在心！”

　　李延庆吓了一跳，连忙扶起他，“这是做朋友应该做的，若我出了危险，你也会帮我，对不对？”

　　周春垂泪道：“若不是青儿姑娘及时相救，娘子几乎惨遭玷污，若不是延庆舍命相救，我的人头早已落地，此等大恩，我只能后报了。”

　　李延庆笑着摆摆手，“我们坐下说！”

　　周春坐下，拭去泪水道：“我想明天就把贱内送回京城，这里太危险了。”

　　“可是蒋知县和张县丞都被杀了，谁来安抚汤阴县民众？周兄，这个时候你不能走，这是你的责任。”

　　“可是……”

　　李延庆摆手打断他的话，“我大概后天出发进京，如果周兄信得过我，我愿意护送大嫂进京，我再雇两个有经验的接生婆陪同，这样就有照顾了。”

　　“我完全信得过贤弟，只是要问问娘子的意思，能否让我先去和娘子商量一下。”

　　“周兄请便！”

　　周春匆匆去找妻子了，只片刻，他便回来了，躬身道：“那就拜托贤弟了。”

　　“放心吧！我路上会保护她的安全。”

　　李延庆负手走了两步，忽然问道：“我发现汤阴县似乎没有主簿？”

　　“主簿一直就空缺，由张县丞兼任。”

　　“原来如此！”

　　李延庆点点头又道：“虽然有句话在这个时候说不太合适，但我还是想提醒周兄，你现在面临一个机会。”

　　周春低下头，他明白李延庆的意思，知县和县丞都空缺，这确实是个机会，只是．．．．．道义上似乎有点过意不去啊！

　　李延庆想了想道：“这样吧！周兄先给岳父写封信，你再调查汤阴县的损失，然后再给朝廷写份详细报告，至于你能不能升任县丞或者知县，这就由你岳父来决定，你自己就不用操心，把县里善后之事做好就是了。”

　　周春点点头，“你说得对，我今晚就给岳父写信！”

　　．．．．．．．

　　次日一早，县城传来消息，天不亮梁山大军便离开了汤阴县，李延庆随即陪同周春回了县城。

　　汤阴县城内满目疮痍，尽管昨天下午王英便下令停止抢掠，事实上，他的不少部下依旧趁夜色抢掠大户，**妇女，给汤阴县城带来了一百余年来从未有过的伤害。

　　周春进了县城，县里民众纷纷围拢上来哭诉，周春心中酸楚，一一安抚众人，这时，李延庆忽然看见王贵的父亲也在人群中抹泪，他顿时吓了一跳，连忙上前把他拉到一边。

　　“伯父，老员外没出事吧？”李延庆紧张地问道。

　　王贵父亲万分痛心道：“人虽然没有出事，但我们骡马行全毁了，几百头毛驴和骡子都被强行征走，算下至少损失了将近万贯啊！”

　　人没有出事就好，李延庆稍稍松了口气，汤廉不幸身亡，他已经压力很大了，如果王万豪再出事，他真的无颜去见几个好友了。

　　李延庆又安慰他几句，这时，一名乡兵跑上前道：“李探花，城门那边有人找！”

　　李延庆回头望去，只是一名身材削瘦的中年男子站在城门边，李延庆一眼认出，是蒋大道的幕僚莫俊，在扳倒李文贵一事，自己还欠他一个人情。

　　他连忙把王贵父亲介绍给周春，这才快步向城门处走去。

　　“莫先生无恙，真是万分庆幸啊！”

　　“多谢李探花关心，确实是很庆幸。”

　　莫俊心有余悸道：“昨天我正好去汤北乡对帐，不在县衙，结果乱匪杀进县衙，蒋知县的几个文吏都没能活下来，张丘也死了，蒋知县也死了，太惨了。”

　　“那先生以后有什么打算吗？”

　　莫俊叹了口气，“蒋知县一死，我也无事可干了，我打算回家乡魏县找点事情做。”

　　李延庆知道莫俊是个极为精明能干之人，蒋大道大字不识一筐，整个汤阴县实际上就是他的两个莫俊和张丘撑起来，这个人才放走了着实有点可惜。

　　他想了想道：“我倒有几个路子，就看莫先生有没有兴趣？”

　　莫俊当然不想回乡，他找李延庆其实就是希望李延庆能帮自己推荐一下，他顿时大喜，连忙道：“我愿洗耳恭听！”

　　李延庆指了指周春，“周县尉是我的好友，他岳父刚刚升为知枢密院事，后台很硬，他前途无量，如果先生愿意，我可以把先生推荐给他，这是第一个路子。”

　　莫俊没有吭声，等李延庆继续说下去，李延庆又道：“第二个路子就是当种大帅的幕僚，他的情况我比较清楚，他正好需要一个幕僚，不过不是主幕僚，他的主幕僚已经有人了。”

　　停一下，李延庆又道：“第三个路子就是进京给我父亲做事，做几年执事，以后说不定先生也可以来帮帮我。”

　　当初莫俊不要任何报酬便帮李延庆扳倒了李文贵，他就是看准了李延庆前途无量，把自己的机会押到以后。

　　虽然跟随周春不错，但周春为人太正统，做事太古板，和他的性格合不来，而种师道的幕僚听起来不错，但种师道年事已高，没几年就要退仕了，跟随他没有前途，何况还不是主幕僚。

　　他一直就认为跟随李延庆会更有前途，莫俊岂能不懂李延庆的言外之意，他欣然笑道：“能为宝妍斋做事，是我的荣幸。”


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