内瓦瑟，地狱第三层，用主物质世界魔法师们的称呼则是“燃烧都市”。

　　在这一层似乎没有边际的地狱里没有平原，没有高山，没有河流，没有丘陵，没有荒地，只有钢铁铸就的宏伟城市，但地底的火焰永不停息地燃烧着，哪怕是钢铁也会被烧焦，而更多的钢铁建筑呈现红热的状态，让每一位靠近的苍白幽灵浑身兹兹作响，不断冒着黑烟，仿佛随时会“蒸发消失”。

　　呛人的浓烟笼罩着天空，各种各样的魔鬼行走在钢铁巨城里，它们秩序井然，却残忍地对待着每一位进入地狱的灵魂，俘虏的恶魔等。

　　传闻在燃烧都市的地底，那无穷无尽的火焰之中，有一座巨大的监狱，关押着不同的智慧生物，而最直接的证据就是，走在发烫灼人的地面时，时常能听到一声声不知来源的哀鸣和惨叫。

　　一队小魔鬼压着一群面目苍白模糊的灵魂往“燃烧都市”中央的高塔走去，不时挥舞着特制的皮鞭，将这些进入地狱的灵魂抽得痛苦哀嚎，而它们越痛苦，小魔鬼们越兴奋。

　　“难怪各种死后风俗会盛行，难怪真理神教的传播会如此迅猛……”一个庞大的商队中，没有改变外貌和穿着打扮的路西恩饶有兴趣又颇为怜悯地叹了口气，这是他第一次进入地狱。

　　根据魔法议会过去的研究，人死之后，若没有特殊的手法，灵魂是当场消亡，但在贯通地狱和深渊的那条冥河之中，会有灵魂浮出，但再没有了以前的记忆和面貌，根本无法分辨谁是谁，而这些灵魂在地狱和深渊里，要么堕落成魔鬼、恶魔，要么被制作成施展特殊魔法或超凡能力的“灵魂宝石”——这是地狱的硬通货，要么渐渐崩溃，彻底消失。

　　至于灵魂的本质是什么，如何产生，从何而来，则是当前奥术研究的疑难。

　　不过，在发现死灵界之后，奥术师们有理由相信，灵魂的“归宿”之一还有死灵界，如果死后风俗能在“门之世界”内形成相应的空间，部分愿望和意志强烈的灵魂则可以进入其中。

　　或许是由于一种物伤其类的感觉，路西恩心中浮现出一个想法，等议会在主物质世界压倒真理神教后，在探索浩瀚星空和其他空间的同时，有必要将地狱纳入掌控之中，当然，以议会目前的实力和面对的敌人，这个目标很长一段时间内没有实现的可能。

　　“将地狱也纳入议会的统治，这是古代魔法帝国连想都不敢想的事情……”路西恩双脚虚浮地走在街道上，下面铺的石头全部呈红热状态，打一个鸡蛋下去，马上就会兹兹兹变焦，除了火焰中诞生的魔鬼，哪怕骑士也无法长时间承受这种高温和灼烧，所以那些灵魂、俘虏才会如此痛苦。

　　路西恩所在的商队是魔法议会组织的“异界交易团”，是光明正大前来进行“商业行为”的，毕竟魔鬼不是品性高洁，不需要食物、资源和各种享受的“圣者”，它们同样需要地狱不具备的资源等来锻造武器，提升实力，同样需要维持自身奢华享受的生活，因此它们会委托少数魔鬼追随者帮它们在主物质世界搜集各种资源，然后进行相对公平的交易。

　　而这种事情，显然无法绕开擅长搜集和炼金的魔法师，同样的，魔法议会也需要地狱才出产的特殊材料，并且，将这种交易控制在自身手中有助于限制魔鬼们的实力膨胀，免得少数贪婪的家伙为了财宝、实力和死后灵魂的安乐，无节制地提供战略性资源。

　　当然，也因为这种交易行为，过去的魔法师们才更添邪恶色彩。

　　两只皮肤暗红的魔鬼从另外一条街道迎了过来，一脚踢飞了一个人类灵魂，然后毕恭毕敬地对“交易团”的首领们道：“尊敬的魔法师先生们，公爵阁下正等待着你们的货物。”

　　对于“钢铁公爵”的客人，魔鬼们是不敢有任何得罪，否则很容易就被公爵阁下送给魔法师们作为交易的物品——魔鬼全身都是“材料”，且可以作为召唤物和仆从，所以它们面对普通人类灵魂和这个人类交易团时，是两种截然不同的面貌。

　　“交易团”的首领希特高傲地点了点头，接着转过身，微笑对路西恩道：“阁下，您要去‘钢铁之塔’吗？”

　　作为一名高阶魔法师，他怎么可能不认识大名鼎鼎的“原子掌控者”、“三观毁灭者”、大奥术师路西恩�6�1伊文斯。

　　抬头看了看燃烧都市中央的那座通红铁塔，路西恩笑了笑道：“我就不去了，钢铁公爵也许并不想看到我。”

　　“钢铁之塔”顶端，全身铁黑色的钢铁公爵脸色凝重地望着下方，一位传奇巅峰，一位造成过很多传奇陨落的传奇巅峰，实在不是一位好“客人”，这对只有传奇二阶，靠着“燃烧都市”才能勉强与传奇三阶对抗的自己来说，尤其如此。

　　“如果有什么事，阁下你可以与‘灵魂天平’的科林联系。”希特没有多说什么，贸然追问一位大奥术师的行踪可不是什么明智的事情。

　　“灵魂天平”是魔法议会开在燃烧都市的“炼金小屋”。

　　路西恩轻轻颔首，很快融入了钢铁巨城来来往往的魔鬼和少量“商人”之中。

　　“‘地狱之主’应该已经知道我来到地狱，祂会阻挠我吗？”路西恩非常清楚，地狱就相当于“地狱之主”某个意义上的化身，不管自己怎么隐藏踪迹潜入地狱，都很难瞒得过马尔迪莫斯，所以还不如光明正大地进来，“接下来先去第八层的‘寂静地狱’，看能不能找不到那枚特殊的星核，间接地试探马尔迪莫斯的态度，之后再进入第九层之下的远古地狱遗迹。”

　　想法刚现，路西恩忽然心有所感，回头看向街道另外一边，看到一个脸上洋溢着满足笑容的少年正拿着一包材料向“燃烧都市”的边缘走去。

　　这里活着的人只有前来交易的魔法师和少数魔鬼信徒，所以这少年毫无疑问是一个灵魂，从他漂浮的状态，半透明的身体，都能看出这一点。

　　但是，地狱之中的灵魂，要么浑浑噩噩如同痴呆，要么满是怨恨和恶毒，没有能够保持正常灵智状态的，而这少年灵魂却阳光灿烂，给路西恩一种他还“活”着的感觉。

　　“我还‘闻’到了‘寂静地狱’的味道，他是从那里来‘燃烧都市’交易的？”路西恩暗自猜推测着。

　　“燃烧都市”是地狱“贸易”的“对外窗口”，其他几层地狱由于各种各样的原因，只进行一些秘密交易。

　　想到这古怪的少年灵魂是从“寂静地狱”而来，奥术师好奇心发作的路西恩跟在了他身后，打算看看他究竟要去哪里。

　　“爷爷，爷爷，您要的‘恶魂之石’，‘精灵树叶’和‘焦焰火山钢’买来了。”少年拐入了燃烧都市一个非常偏僻的地方，这里连魔鬼都少有前来。

　　在一座被火焰包裹的钢铁建筑之外，一个面容枯槁的老者杵着拐杖站在那里，面前摆放着一瓶瓶魔鬼们最爱喝的“烈焰酒”，似乎是一位酒馆老板前来“燃烧都市”“采购”货物。

　　人类？路西恩略微一愣，还有人类生活在地狱不被魔鬼撕碎吃掉的吗？

　　正当路西恩准备展开精神力场，看看这位老者身上是否有魔法掩盖时，他突然抬起头：“马曼，你带了客人来，怎么不说一声？”

　　“少年”马曼愕然地回头，恰好看到没有隐藏行踪的路西恩：“我，我不认识他……”

　　“不好意思，只是我恰好想认识你爷爷，所以跟着你过来了。”路西恩随意说道。

　　马曼疑惑又害羞地挠了挠头：“我爷爷只是一个普通的酒馆老板，没什么特殊的地方，客人您或许认错人了。”

　　“普通的酒馆老板？”路西恩失笑道，在主物质世界确实很普通，但这里是地狱。

　　枯瘦老者弯腰整理了一下“烈焰酒”，浑浊的双眼看着“少年”道：“马曼，再去买一百瓶‘水魂酒’，送到老地方。”

　　马曼点了点头，欢快地跑开了。

　　“很特殊的灵魂……”路西恩轻声说道。

　　这老者的眼睛一下变得精光四射：“你想做什么？”

　　“没什么，有点好奇。”路西恩微笑道，“没有恶意的，如果你来自‘寂静地狱’，那允许我打听一些事情。”

　　这老者上下打量着路西恩：“你是魔法师？这身打扮应该是魔法议会的人，道格拉斯没教过你们不要随便进入地狱冒险吗？”

　　“你认识议长阁下？”路西恩挑了挑左边眉毛，听语气似乎还不知道议长阁下已经晋升类神了？


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