叶小天叹道：“哎！内中缘由，实是一言难尽，说来话长啊！训导大人是来寻找晚辈的？且请训导大人与我一同回房，咱们沏上茶再慢慢说。”

　　那店掌柜的看着叶小天目瞪口呆地道：“啊！客官，你居然回来了！”

　　叶小天道：“我的行李还在这里，我为什么不回来？”

　　掌柜的吱唔道：“可是……”

　　叶小天道：“看你如此慌张，莫非我那客房你转给了别人？”

　　叶小天还真说着了，那掌柜的当然不能把两间客房空这么久，他把叶小天的行李保管起来，房门修好后，已经入住了别的客人。就这还是在那段风波发生后过了一段时间，一开始客人大多听到些风声，要么不住他的店，住也是不肯要那间出过人命的房的。

　　这掌柜的当然不会承认，陪笑道：“哪儿能呢，只是那房间发生过命案，客人们都不肯住，官府又常来勘查，一时也住不得人了。您既然回来了，老朽给您另外安排一间上房就是。

　　叶小天倒不在乎换房，点头答应下来，那掌柜的便赶紧安排起来，吩咐小二去准备客房，掌柜的便回到叶小天身边，陪笑道：“客官，不止黎大人来寻过你许多回，官府也来找过你许多次了。”

　　叶小天道：“想是询问小二之死？说实话，我也不清楚，我当时回到房里，就发现遥遥失踪，小二伏在桌上已经断气了。”

　　掌柜的道：“那是，那是，这孩子……找回来了？那掳人的凶手呢？”

　　叶小天拍了拍遥遥的后背，道：“孩子找回来了，那两个凶手，劫了这孩子逃入山林，被山中生苗给杀了。”

　　掌柜的一听便苦起脸来，唉声叹气地道：“那凶手要是能活捉回来才好，否则可有些麻烦。”

　　叶小天警觉地道：“怎么？官府总不会认为是我杀了店小二吧？”

　　掌柜的陪笑道：“怎么会呢，客官您无缘无故的为何要杀小二？这点儿事，就连老朽都想得明白。只是……”

　　掌柜的四下看看，压低声音，诡秘地道：“可是城郊三里庄有一户薛家，却向官府告状，说是你杀了他们家男人呢。为此官府三番五次来我店里查问你的下落。”

　　叶小天心头一沉，他最担心的事终于还是发生了，可恨那邢二柱试图逃跑，已经死在林中那场乱战中，否则有这个证人在场，自己的罪名马上就可以洗刷，现在却有些困难。

　　叶小天刚想到这里，黎训导已经板着脸对店掌柜道：“速速安排好房间，老夫要与他说话。这些事不必拿来聒噪了。”

　　那掌柜的一见黎训导有些不悦，连忙答应一声，一溜烟儿走掉了。黎训导转向叶小天，缓颜道：“三里庄那件事，我也略知一二，那薛姓男子，可是你杀的？”

　　叶小天急忙摆手：“大人呐，小天岂会干出这样的混帐事儿来，此事说起来，和我突然离开铜仁也有莫大的关联，一言半语说不清楚，一会儿小天再详细向您叙说。

　　这时那小二已经安排好了房间，一共四间，华云飞、冬天和毛智各一间，遥遥现在自然是跟叶小天睡在一起的，叶小天也不放心让她一个稚幼女孩儿单独睡在一个房间，可福娃儿和巨猿就成了难题。

　　那店掌柜的看着体形骇人的巨猿，很担心它会伤人，还是叶小天再三保证，那店掌柜的才战战兢兢答应给它和福娃儿开一间房。

　　其实如果是一头牛、一匹马，叶小天就让人牵它去马廊了，可是巨猿实在是更像人一些，再加上两人曾同生共死，叶小天自然不舍得拿它当牲口看待。至于福娃儿那就更不用说了，萌萌哒，那可是遥遥的一块宝儿。

　　可是那巨猿实在太高壮了些，那门它居然挤不进去，后来叶小天加了钱，掌柜的才苦着脸吩咐小二把窗子卸了，让它从窗户跳进去。叶小天为了让它们安心待在室内，还拿钱让小二在附近买了几筐竹笋回来。巨猿和福娃儿大喜，马上又开始了竞吃比赛。

　　叶小天房里，叶小天请黎训导上座，奉了茶，便坐在下首，把那天暴雨中发生的一切，向黎训导源源本本地说了一遍，至于到了山苗地境，恰又遇到蛊神教新任尊者即将登基一事，因为太过惊世骇俗，就被叶小天略了过去。

　　饶是如此，那曲折离奇的经历，还是听得黎训导惊叹不已，黎训导听了叶小天的话，颔首道：“老夫明白了，县试在即，你多少也该看看书了，回头老夫就叫人给你送些书来。”

　　叶小天说明自己这段时间的经历，本来是为了取信黎训导，免得被他误以为自己是杀人凶手，却不想黎训导对此提都不提，居然直接为他考学做起了安排，不由一呆。

　　黎训导会意，微微一笑道：“你说没有杀人，那便没有杀人。你专心备考就好，这件事你不要操心，一会儿我去知府衙门打声招呼就是了。”

　　一桩人命案子，在黎训导眼中，竟是如此轻描淡写的一句话，叶小天虽然松了一口气，不知怎地，却偏偏有些不舒服。

　　黎训导又坐了一会儿，便起身告辞，叶小天和一旁陪坐的华云飞、毛问智把他送出客栈，眺望着黎训导离去的背影，毛问智啧啧赞叹道：“真黑啊！也真爽啊！人命案子，人家眼中不过是一件区区小事，比考秀才的事儿差远啦，还是做官好，在这种地方做官好啊。”

　　这时，三人都没注意到，街角有个人一直逡巡在那儿，方才叶小天三人进入客栈时，那人就跟过来偷听他们说过几句话，这时又紧紧地盯了他们几眼，便返身快速离去。

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　　“大娘，大娘，我看到了，我看到他们回来了！”

　　一个半大孩子连蹦带跳地闯进薛家，薛母正在院子里喂鸡，听到这句话，手一哆嗦，一把麸子都撒到了地上，她急忙迎上去，颤声道：“你说发现他们了？”

　　那半大孩子用力点头：“嗯！我看得真真儿的，就是他，上回跑来咱们村子帮大娘家砌墙的那个人，他带了好几个人又回到那家客栈了。”

　　薛母脸上掠过一丝戾气，狠狠地道：“好！他们杀了我们当家的，倒是逍遥自在，居然还敢明目张胆地回来！”

　　薛母急急走到廊下，摘下挂在屋檐下的筐子，把一筐鸡蛋都递给了那孩子，道：“拿去！这些鸡蛋，是大娘谢你的。”

　　“嗳！谢谢大娘！”

　　那孩子每天帮她去城里盯着，每天可以领一个鸡蛋，这一下给了他一筐，把那孩子喜得合不拢嘴，赶紧捧着鸡蛋筐回去向他娘报喜啦。薛母拍了拍手，扯下围裙，对里屋喊道：“水舞，水舞，快点出来，陪娘去城里一趟。”

　　片刻之后，水舞穿着一身素色衣裳出现在门口，容颜清减了许多，脸颊瘦瘦的，下巴尖尖的，倒是显得一双眼睛更大了。只是原本清丽俏媚的容颜，这时多了几分憔悴。

　　水舞低声道：“娘，又要去府衙么？女儿总觉得，那两个人不会是他们。”

　　薛母怒道：“当真是女生外向，那是你的杀父仇人！”

　　水舞身子一颤，软弱地解释，道：“女儿不是……”

　　薛母冲上来，一把抓住她的手腕向外就走，咬牙切齿地道：“那杀人凶手又回来了，你跟我走，咱们去衙门，叫官府抓他，替你爹爹偿命！”

　　水舞大吃一惊，失声道：“他回来了？他又回铜仁城了？”

　　水舞的眼睛突然焕发了光彩，道：“娘！如果他是凶手，他还敢回来么？女儿就说……”

　　“啪！”

　　水舞还未说完，薛母就一记耳光重重地掴在她的脸上，水舞捂着脸，吃惊地看着她的母亲，薛母怨毒地瞪着水舞，一字一句地道：“你这个不孝女，你敢再替那个畜牲说一句好话，我就不认你这个女儿！”

　　“娘……”

　　水舞委屈地叫了一声，眼泪扑簌簌地落下来。

　　……

　　知府衙门，黎训导对提溪长官司长官张铎拱手道：“老大人，咱们铜仁已经五年没出一个秀才了，这次去水西，上边很是训斥了下官一番。本府文教，下官自当负首责，可是老大人您面上也无光啊。这一次，下官好不容易发现一个可造之才，或可替我铜仁府挽回些颜面，不想又生出这许多是非，下官无奈，只好厚颜向老大人您求恳了。”

　　黎训导口中的这位老大人其实一点都不老，他过了年才三十岁，老大人只是一句官场上的常用的对上司的尊称。这位张铎张大人是子继父职，成为这铜仁知府的，年仅二十九岁，身宽体胖，“腰围十丈，身高也是十丈”……

　　张知府一身肥肉把一张圈椅挤得满满当当，还有外溢的趋势，他打个哈欠，对黎训导道：“成了，本府知道啦。这事儿吧，你做的是不怎么样，这都几年了，咱堂堂铜仁府偌大的地方居然出不了一个秀才，我都替你臊得慌。”

　　黎训导尴尬地道：“老大人，下官说的是那桩官司……”

　　张知府又打了个哈欠：“啊？啥官司？哦！本府知道啦，这事儿你就不用管了，总之呢，无论如何，今年咱们铜仁府一定得考出个秀才来，最好再考出个举人，替本官增增光。哈哈哈……”

　　“嗵嗵嗵……”

　　张知府正咧嘴大笑，远远的忽听前院传出击鼓声，黎训导赶紧起身，施礼道：“大人有公务在身，那下官就告辞了。”

　　“去吧去吧……”

　　张知府像轰苍蝇似的冲着黎训导摆摆手，然后提足丹田气，冲着厅外一声大吼：“谁啊这是，大白天的击什么鼓！”

　　身为知府，这种话实在不像人话，他的嗓门儿也大得出奇，把刚刚走出门去的黎训导吓得一个趔趄，险险摔个跟头。

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