因为叶小天受伤的事，两位钦差被迫延缓了回京的行程。当天晚上的饯行宴自然取消了，第二天一早，他们又赶往叶府看望叶小天。

　　其实但凡知道一点叶小天和李国舅之间有过节的，而又知道徐伯夷是由李国舅看管的人，大多会猜出这次行刺事件恐怕这位国舅爷脱不了干系。但是怀疑归怀疑，没有证据就是没有证据，而国舅爷的身分，又使得旁人不敢说三道四，更不要说去查他了。

　　这一点与金陵大不相同，中原世界是士大夫们的天下，他们蔑视除了文官以外的一切其他势力集团，一旦逮到机会就穷追猛打，捕风捉影也是他们这些读书人的特权。

　　可贵州却是另外一种势力结构，而且千百年来一直如此，十分稳定，这就是土司当家，实际上是一种世袭的家族政治。受到这种环境熏染的人眼中，国舅是皇帝家族的，挑衅国舅就是挑衅皇帝，这当然会让他们忌讳颇深。可也正因如此，葫县官绅对叶小天也更加的钦佩，因为他们不敢做的，叶小天做了。

　　李玄成也明白此地风气与金陵不同，所以有恃无恐，面对猜疑的目光浑若无事，作为真正真凶，他竟还坦然到叶府探望，毫无忐忑之感，谁敢把他怎么样呢？

　　敢把他怎么样的确实不多，但不代表没有，叶小天这个不入流的杂职小官就是个敢挑衅他的特例，而叶小天的女人更是特例中的特例，而且所用的方法绝对匪夷所思

　　“几位差官老爷，请到厅里吃茶。小的还备了些干果蜜饯，请各位差官老爷们尝尝。”若晓生客客气气地向两位钦差的随员扈从以及车夫打着招呼。车马已经停进叶府，当然不用看着。

　　只是这些随员仆众地位低贱，平时到别的地方去，人家主人可不会连他们也招待，在这种小地方则不然了，宰相门前七品官嘛，国舅爷和侍郎大人的随员仆从在这偏远山区的小民眼中，那也是了不得的贵人，当然要礼敬有加。

　　两位钦差的随员们心中很是惬意，他们懒洋洋地答应一声，拿捏着身架儿，大摇大摆地跟着若晓生进了前院偏厅吃茶，一举一动，都显出一种来自大地方的人的优越。

　　他们刚一离开，一个娇小窈窕的身影就钻进了李玄成的坐轿，只是一刹那的功夫，那女孩儿便从轿中出来了，在轿旁站定，望着客厅方向冷冷一笑，转身扬长而去。就只这么片刻功夫，哚妮就已经把蛊毒布置好了。

　　林侍郎对于不能帮助叶小天认真追查真凶，心中难免有些歉疚，所以当着李国舅的面，他就直言不讳地对叶小天大加褒奖，承诺一定要让他坐稳县丞的位子，由代转正。

　　虽说万历皇帝极为重视让它次易俗改姓之举，为了确保事情能顺利进行，还慷慨地决定赐封高李两位寨主为长官，世袭罔替，但并不代表万历皇帝对流官们也会滥施恩赏。

　　贵州本来就是这些少数民族首领们的天下，你不封给他世袭罔替之权，也许将来会有一个新的家族取而代之，但这种更替是在同一部落内部中进行，对山寨百姓拥有生杀予夺大权的始终是山寨中人。

　　朝廷封与不封，只是对受封的这个家族有作用，通过朝廷的外力，固定一个内部的统治者，并不代表你不确认谁是统治者，你就能直接插手，既然对朝廷来说结果都是一样的，何不充分利用一下这种影响力呢。

　　但是对于朝廷可以控制的流官，连升四级那就是很不寻常的事了，除非是打天下的年代、战乱年代，又或者是遇到武宗正德那种视规矩如狗屁的皇帝，才可能随便打破这种规矩，否则还真未必能保证叶小天一步到位。

　　叶小天的底子太簿了，又不是名闻天下的文士，而且他本来是品官以外的阶级，把他从杂职官转为品官那就是很大的赏赐，毕竟这是内与外的一道坎，跃过去就相当于鱼跃龙门。

　　可……特事特办呗，林侍郎敢做此保证，也是因为贵州有着特殊性，如果是在中原，断无可能，叶小天选择回贵州做官，确实是快速升迁的一种捷径。

　　叶小天流了点血，便换来这一承诺，心中也是欢喜。听着林侍郎的话，叶小天甚至突发奇想：如果挨一刀就能连升四级，那再挨一刀会怎么样？是不是马上就能迎娶莹儿过门了？

　　这种好事儿当然也只能想想罢了，既便是在更容易打破规矩的贵州，这种机会也是可遇而不可求的。

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　　夜色苍茫，徐伯夷趴在茅草帐篷里，久久难以入睡。

　　他已被带回山贼们的栖息之地，这些山贼就是劫掳了大批军需物资的那伙强盗，任谁也没有想到，他们竟然潜伏在距离葫县这么近的地方。而这一带林深草密，又少有樵夫猎户，所以迄今还没有被人发现。

　　徐伯夷已经彻底崩溃了，他不只一次在叶小天手下吃过亏，可从来也没有像现在这样悲惨。当初他被叶小天痛殴一顿，由一个人人敬仰、身份尊贵的县学儒生变成了一个道德无行、嫌贫爱富的“陈世美”，折损的只是他的荣誉。

　　当他成为县丞，位居叶小天之上，却被叶小天设计，跑到高台上绝食，捏着鼻子被人当猴耍时，伤害的只是他的脸面。

　　而这一次他本想设计叶小天，结果却被叶小天反将一军，丢官弃职，成了钦犯，对他来说才是最彻底的打击。如今，他不但官身没了，连清白的身子也没了。如果……男人也有清白一说。

　　齐木死后，他的旧部各奔东西，其中有些曾经犯下多起命案的人担心官府算旧帐，干脆就做了山贼，如今他们也跟这些其他地区的山贼合并到一起，靠着驿道发财。

　　齐木虽然是个嚣张狂妄的豪强恶霸，但是对笼络手下还是很有一手的，所以这些人与齐府还有着千丝万缕的联系。徐伯夷正是利用这一点，通过戚七夫人向他们透露了大批军需过境的消息，从而促使他们出手。

　　若非是他通风报信，那伙山贼了解这批军需过境的底细，他们又岂敢轻易打军队护送物资的主意。然而谁能想到，正是他引来了这些山贼，才把他带进了对一个男人来说绝对的耻辱境地，这可真是作茧自缚了。

　　当初出于谨慎起见，徐伯夷一直都是通过戚七夫人与这些山贼联系，这些山贼并不知道他的存在，他也不知道这些山贼是谁，否则……此刻的境遇或许会好一些吧。

　　帐篷里突然闪进一个人，徐伯夷像受惊的兔子似的回过头，借着帐中的篝火，他看清了那人的模样，那人是比那个小头目长风地位更高些的一个山贼头目，长风叫他木恩。

　　看到木恩淫邪的笑容，徐伯夷马上明白了些什么，这些山贼打家劫舍，到处流窜，最缺的就是女人，所以，常有一些新入伙的或者是俘虏，只要年轻清秀一些，就成了他们的泄火工具，而此刻，他要扮演的无疑就是这种角色。

　　徐伯夷咬紧了牙关，耻辱地闭上了眼睛。他从来没有想到自己会有雌伏于地，承欢于一个男人的时候，可他现在只能默默承受。当所有的坚持都被叶小天夺走，他就成了一块行尸走肉，剩下的唯一就是对生的渴望和对死亡的恐惧。

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　　钦差行辕里，李玄成坐在浴盆里，整个人红通通的，就像一只刚出锅的虾子。

　　他已经洗了第三遍澡，水很热，烫得他的肌肤通红，可是还是让他有一种没有洗干净的感觉，可他仔细检查过了，身上又没有任何肮脏的地方，这令他百思不解。

　　李玄成也不知道是怎么回事，从叶府回来时，刚一坐进轿子，他就觉得臀下有种粘乎乎很湿滑的感觉，叫人从心眼里觉得腻歪，他强忍到行辕，赶紧吩咐人烧了热水，宽衣解带检查一番，却又没有任何异状。

　　但是那种异样的感觉却还没有消失，李玄成只能一遍遍地用热水洗澡，直至此刻，那种令人恶心的、极不舒服的感觉才终于消失了。李玄成松了口气，换了一身轻柔的袍子，回到卧室往榻上一躺，回想起今日见到叶小天的情形，既觉兴奋，又有些遗憾。

　　他本以为徐伯夷可以送叶小天一命归天，谁料这小子实在命大，居然逃过一劫。不过，所有人都说叶小天的伤势很重，他看到叶小天的时候，叶小天脸色灰白，气息奄奄，看来也确实是受了极重的伤，这让他心头的恨意稍稍缓解了一些。

　　明天就要离开这里回京了，他不可能再有下手的机会，而且一个朝廷命官也真不是可以轻易下手的，这样的机会已经不可能再有，实在令人遗憾啊。尤其是……

　　李玄成眼前又浮现出了夏莹莹那张娇美迷人的面孔，可惜，今天去叶府，终究还是没有看到她。一想到这样一个清灵明秀、仙子下凡般的美人儿就配了叶小天那样一个污浊不堪的俗男子，李玄成就极度的不甘心。

　　可他又能怎么样呢，这一去，此生此世，再也没有机会相见了……，李玄成感伤地想着，本来见到叶小天重伤的那种兴奋感荡然无存，留在他心中的只有无尽的失落。

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