花晴风虽然尚未被免职，但事实上已被剥夺职权。他也认命了，这些天一直在后宅修身养性，心平气和下来，灵智也开了窍，往昔种种回味起来，便有了一种截然不同的认知。

　　难怪孔圣人说“吾日三省吾身”，静下心来回想自己过往种种，始觉云淡风轻，令人有种作梦般的感觉，曾经坚执的、放不下的，今日想来竟都是那般不足为道，  

　　最让他欢喜的是，一直压在他心头令他郁郁不欢的心结已经解开。雅儿如果真与叶小天有私，甚至为了叶小天不惜诬指他是疯子，她如今根本不必向他解释什么，更不必这么照顾他、迁就他。

　　反正现在的他说什么都不会有人相信，也不可能再做任何事。一旦明白自己对妻子全是误会，再想到一直以来妻子对他无怨无悔的支持与帮助，花晴风又是愧疚又是感激。

　　这段时间，他有空就往苏雅身边腻，希望能修复夫妻情感。

　　“咳！娘子，又在做画么？”  花晴风轻轻环住苏雅柔软的腰肢，下巴搭在她的削肩上，微笑着问。

　　苏雅临摩的还是叶小天所赠的那幅“高山流水”，此时看在花晴风眼里，已没了当初那种刺眼的感觉。

　　苏雅被他当众指证红杏出墙，一身清白尽毁，当时伤心欲绝，如今虽在花晴风的小意亲近之下情绪有所平复，终究还是有些幽怨。苏雅挣了挣肩膀，负气地道：“你总来腻着人家干什么，还不陪紫羽去。”

　　花晴风陪笑道：“紫羽如今嗜睡，有丫环小心侍候着就是了。”

　　苏雅道：“那怎么成，紫羽怀的是你花家子嗣，她如今有孕在身，更需呵护爱怜，紫羽心情愉悦，对孩子也好。你快去吧，人家又不是妒妇！”

　　花晴风耳语道：“紫羽可以有孕，娘子一定也可以的，不如咱们现在……”

　　苏雅听他说出白昼宣淫的话来，不禁又羞又气，她还未及说话，就见苏循天风风火火地冲进来。那日花晴风被当成疯子绑回后宅，苏循天也赶来，向他说明了是他向姐姐讨了副画，转手送给了刚刚乔迁新居的叶小天做贺礼。

　　花晴风此前虽然听了苏雅的解释，却还是不明白为何她要在画作上题上自己的小字，听了苏循天的话这才明白。他素知这个小舅子不学无术，拿了题了姐姐闺名小字的画作送人，这种糊涂事儿别人干不出来，苏循天干出来却毫不稀奇，这才疑窦顿消。

　　苏循天自觉向叶小天通风报信虽是激于义气，终究是对不住姐夫，眼见姐夫失了职权，每日困坐后宅，苏循天很是不安，所以这几天一有空就到后宅来陪他吃酒聊天排遣寂寞，努力促和姐姐姐夫的关系。

　　此时一见他来，苏雅还以为他又是来找花晴风聊天的，便道：“你姐夫要去紫羽院中探望，不要缠着他了。”

　　苏循天道：“我今天不是找姐夫吃酒的，是有事情说。姐姐，姐夫，出事了，出大事了。”

　　花晴风如今是“无官一身轻”，心态与往昔大不相同，听了苏循天的话毫不慌张，平静地问道：“近几年来咱们葫县一直大事不断，何曾消停过。如今又有什么事情发生了？”

　　苏循天斟了杯冷茶喝了，一屁股在凳上坐下，这才道：“姐，姐夫，叶县丞出大事了。”

　　花晴风和苏雅对视一眼，眼神里都写着四个字“果然是他！”花晴风摇头道：“我猜就是他，这个叶小天……，简直就是一个混世魔王，有他在的地方，若能风平浪静那才是怪事，他又搞出什么事来了？”

　　苏循天道：“赵驿丞要修缮府邸，就把娘子潜夫人寄托在叶府。可是今儿一早，侍候潜夫人的丫环发现潜夫人离奇失踪。叶县丞遍寻不到，就请白主簿带人上山查案，赵家闻讯也登门吵闹……”

　　苏循天把他刚刚得到的消息从头到尾说了一遍，直把花晴风夫妇听得目瞪口呆。怔了半晌，苏雅才摇头轻叹道：“我不惹是非，是非来找我，这个叶小天，还真是个是非不断的人。”

　　花晴风近日来虽困坐后宅，依然有种灰头土脸的感觉，既要忧心前程，又要哄劝娘子，心中实在郁闷，此时却忍不住地想笑：“我怎么忽然觉得，这最倒霉的人其实并不是我，而是看似最风光的叶小天呢？哈！哈哈……”

　　花晴风终于忍不住大笑出来，这还是这几天来他头一次发笑，站在外厢的几个小丫环一脸紧张：“莫非老爷又发疯了？”

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　　县衙二堂上，知县的主位空着，大家都坐在下面左右两侧，大眼瞪小眼。叶小天拉长着一张脸，像个讨债的债主，而在座的其他人都欠了他很多钱。不过债主并不只他一个，坐在他对面的赵驿丞同样阴沉着一张脸。

　　其他人摒息无声，一脸的谨小慎微，其中尤以白主簿为甚。他觉得自己真的很倒霉，现如今花县令躲在后宅享清福，叶县丞牵扯到命案当中，赵驿丞死了老爹和夫人，他白主簿怎么担当得起？

　　眼见众人都木然呆坐，一言不发，白主簿只好清一清嗓子，道：“诸位，这事儿今日怎么也得议出一个章程来啊。花知县发疯、张典史病故，叶县丞和赵驿丞又事涉人命大案，该当如何了结？

　　叶小天心情很不好，花晴风当众指证他和自己妻子有私情的事情尚未平息，现在又闹出这档子事来，即便最终能够证明他的清白，可世间永远不乏心理阴暗的人，他的名声在风言风语中也是毁定了，怎么就这么倒霉！

　　赵驿丞的心情更不好，老爹死了，“老婆”也死了，而且死得都是莫名其妙。其实冷静下来后，他也明白叶小天不可能是凶手，可是如果潜清清真是杀他父亲的凶手，而杀死潜清清的凶手却只是一只虫子，这……叫人情何以堪！

　　白主簿说罢，见众人依旧默默不语，只好转首对赵文远道：“赵驿丞，从我们目前掌握的情况来看，你想指认叶县丞是害死你妻子的凶手恐无凭据，本官是不能受理这一指控的。”

　　赵文远的眼神微微错动了一下，这才缓缓答道：“至于拙荆是否为叶小天所害，赵某也只是猜测之言，究竟真相如何，当然还需要你们来查个清楚。”

　　白主簿听他语气有所松动，忙道：“那是自然，那是自然。呃……可现在的情形是，尊夫人潜入叶县丞房中有所图谋的可能要更大一些，虽然她已经死了，当然，本官不是怀疑你赵驿丞，可……要查本案，本官有些话就不能不问。请问尊夫人与叶县丞之间可有什么恩怨？”

　　叶小天对这件事也很关心，他实在想不通潜清清为何要杀他，难道这潜清清并非寻常女子，她不仅是赵文远的妻子，而且也是播州杨应龙的手下，是奉杨应龙之命行事？

　　可是无缘无故的，杨应龙为什么要杀他？再者，如果杨应龙想杀他，根本没有派潜清清做刺客的道理，因为潜清清一旦失手，杨应龙就被动了，他有无数别人难查底细的死士，用得着派出潜清清？

　　赵文远蹙着眉头，轻轻摇了摇头。白主簿略一沉吟，又道：“不知尊夫人家世如何，可否见告。”

　　赵文远冷冷地瞟了他一眼，道：“我家娘子并没有什么显赫身世，她本是播州杨土司府上的一个侍婢，因为甚得掌印夫人宠爱，所以由夫人主婚，赐我为妻，你要去播州查证么？”

　　众人听了都是心中一凛，他们倒没有怀疑播州那位杨天王意图对叶小天不利，这两个人实在是一个天上一个地下，根本不可能有什么瓜葛，至于去播州杨家调查，那是想都不用想的，可如此一来……

　　众人不禁偷偷看了叶小天一眼，实在找不出别的理由了，会不会真是两人日久生情，又因情生恨，所以才闹出这么狗血的事来？只是这层窗户纸谁也不肯捅破，所以大家说来说去，对于如何解决眼下困境，没有丝毫帮助。

　　罗小叶眼见他们绕着真正的目的转来转去，就是不涉及正题，实在不耐烦了，便道：“眼下为难之处在于：知县疯了，典史病故，县丞与驿丞涉案，播州阿牧死在葫县，要如何禀报朝廷，实话实说么？嗯？”

　　实话实说当然不行，花知县“疯了”，张典史“病故”，播州阿牧那是不亚于三四品的朝廷大员，而且实权尤有过之，却莫名其妙地死在这里，县丞和驿丞都事涉命案，这些事要是报上去，葫县真要名动天下了。

　　到那时叶小天无论冤屈与否一定会停职。而赵驿丞，父亲死了本就要丁忧去职守制三年，可他又有与妻子合谋暗杀县丞的嫌疑。葫县一下子失去了县令、县丞、典史、驿丞四个官员，四人中，一疯一死，剩下两个是嫌犯。

　　在已经出现了两任县丞、一任主簿犯案倒台的前题下，葫县想不引起朝野关注都难，到时候葫县的每一个官员恐怕都要被风宪衙门要过篦子似的过一遍，恐怕谁的日子都不好过。

　　税课大使李云聪看了罗小叶一眼，道：“下官以为，如实上报对谁都不利，案子是要查的，不过这如何上报朝廷，以免地方受到滋扰，还需好好商量出个办法才是。”

　　李云聪官儿小，直截了当地说出真正目的不用担心，真要说错了话被别人一言否之即可，没什么严重后果。他这话就是赤裸裸地表示：我们得矫过饰非，遮掩真相，共度难关！

　　这种事他们不是第一次干了，当初艾典史之死，大家就是众议之后如此处理的。其实也不只葫县这样，只要能遮掩住，别的地方一旦出了大事，也是能掩就掩。

　　换在后世，通讯那般发达，上峰的消息渠道很多，地方上一样出于地方保护和自我保护，对一些重大事故矫过饰非遮掩真相，或者大事化小，更何况如今这个年代。

　　可是众官员虽对李大使的提议求之不得，但是当事人愿意么？叶小天愿意背负污名，忍受流言绯语？赵驿丞的娘子和父亲都死得不明不白，他愿意忍气吞声，大事化小？这两人只要有一个不同意，这些事就别想掩盖住。

　　这两人中众人最担心的还不是叶小天，在名声和宦途之中作一个选择的话，大部分人还是会选择“忍辱负重”的，可赵驿丞父亲一死，必然丁忧，虽然丁忧不是免职，三年后依旧可以复出，然则宦途上耽搁三年足以耽搁许多事情。再说，他父亲死因固然明白，可娘子之死却还扑朔迷离，他会不求真相么？

　　这时候，“众望所归”的赵文远轻轻咳嗽了一声，用疲惫沙哑的嗓音道：“家父临终之前，对我曾有一番交待，白主簿和叶县丞当时就在家父身边，两位想必也听得很清楚。”

　　白泓有些茫然地看着他，一时有些无法理解。赵歆明明中了见血封喉的毒箭当场丧命，哪有什么遗言留下，他这么说是什么意思？叶小天也诧异地挑起了眉头，看向赵文远。

　　赵文远神色木然，自顾说道：“家父遗命：叫我辞去官职，回乡守制，于我本司中辅佐长兄，担任总理，划拨清泉洞、白莲洞、长岭洞、五峰洞，四洞十五旗到我麾下。”

　　叶小天率先反应过来，点了点头，道：“不错！令尊临终之前，确有这番遗命。”白主簿不明白叶小天为什么要这么说，但是叶小天都这么说了，他随声附和应该就不会错了，白主簿马上点头道：“不错，本官也听见了！”

　　叶小天毕竟在贵州住了几年，对土司制度远比白泓了解的多，所以他马上就明白了赵文远的意思。赵歆之死已是不可更改的事实，而且凶手都无从追究，对赵文远来说，眼下最重要的是什么？是分家产！

　　赵歆是播州大阿牧，杨天土驾下的兵马大总管，同时他也有自己的辖地和部落，也是一个大土司。赵歆辖治着九洞五十八旗。统管这所有领土的继承者当然是他的长子，可次子们呢？

　　次子们的长兄一旦成为土司，他们就会晋位为土舍，可土舍虽然尊贵，却未必掌握实权，这土舍就像亲王，宋朝的亲王住在京城，仅有一座王府，明朝的亲王享有封地，是一方诸侯，权柄岂可同日而语。

　　在一个土司部落里，真正大权在握，权柄仅次于土司的是“总理”（也称阿牧），再其次是“家政”，这就像朝廷里的官，土舍只是散官。有“总理”、“家政”等职务在身的土舍才有实权。

　　赵文远得到了这句承诺，便站起身，黯然拱一拱手：“家父逝世，赵某悲恸难当，心神憔悴，不能议事，这就要回去为家父料理后事，准备丁忧，衙中政务诸君商议便是，议罢知会赵某一声即可，告辞！”

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