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  齐大老爷一听，也觉得自己的法子不妥，可是一时又想不出好法子，只好道：“赵老太爷，您也知道，裴家到底不是一般的人家，他们如今就算败了，可也还有些远亲在江南。若是将来，他们一朝得势，这裴家小姐回去哭诉，我们可得吃不了兜着走。——所以要让裴小姐做二房，就一定要给她点好处。提前生个庶长子，当然就是给她的最大的好处。”

  对于那时候的女人来说，只要嫁了人，无论正室还是偏房，第一重要的，其实是生儿子。男人的宠爱是靠不住的，而血肉相联的儿子却是一辈子的依靠。

  裴家小姐想要儿子，而且是庶长子傍身，当然是情有可原的。

  再说，人家本来是原配正室，现在活生生变成了二房，硬气一点的，说不定就此退婚算了。

  不过这里面的弯弯绕，赵老太爷也不会提醒齐大老爷。

  “这样吧，咱们各退一步。以三年为限，三年之内，裴家小姐若是生不出儿子，就不能再等了。到时候，一定要娶我二孙女为妻。”赵老太爷下了最后通牒。

  齐大老爷还有些疑虑。

  赵老太爷道：“三年无出，如果是正室，要么休掉，要么纳妾，她还有什么说的？——你放心，一定没事的。”

  齐大老爷想想也是，便道：“既如此，我回去跟我娘说去。只要我娘也同意了，这事就成了。不过。”齐大老爷一点亏都不吃，“你也要帮我弄到考试院院长的职位。——我上任那天。就是给你家二小姐下聘之日。”

  “成交！”赵老太爷谈生意谈惯了。此时又拿出了生意人的习性。

  齐大老爷笑呵呵地跟赵老太爷击掌为誓，便告辞离去。

  回到齐家，齐大老爷一刻也等不得，就来到齐老太太的院子里。商谈此事。

  齐意正居然也在齐老太太这里。

  齐大老爷一时不知该如何开口，听见齐老太太在跟齐意正说着婚礼的准备。问齐意正有没有什么上司同僚好友需要请的。这部分人，名单需要齐意正拿出来，齐家当然不会有。

  齐意正想了想。也觉得是一个跟上司同僚和下属搞好关系的机会。便笑着道：“祖母，孙子邀请了大总统和夫人一起来参加孙子的婚礼。大总统答应了，可惜大总统的夫人病了，这次不能一起来。”

  “什么？！”齐大老爷和齐老太太一齐惊呼起来。

  齐意正笑着点点头，扶着齐老太太坐下了，道：“这是我回来休假之前。就跟大总统说好了的。——大总统也想来见见裴家母女。说起来，大总统跟裴家当年也是沾亲带故的。”

  齐大老爷听了这话。有些结巴起来：“大总统不是姓沈吗？怎么会跟裴家沾亲带故？”

  齐意正坐到了齐老太太身边，对齐大老爷正色道：“大总统家沈家，跟裴家有过姻亲关系。两家的关系一直不错，如今虽然很久没有做过亲了，但也是世交。”

  齐大老爷不由忐忑起来，也不敢在齐意正面前提此事，坐在一旁低头想心事。

  齐老太太见了齐大老爷的样子，便知道他有话要说，只是不好在儿子面前说，就对齐意正道：“既如此，你回去拟个名单，给你二婶送过去。让你二婶去做帖子，给他们发过去。”又有些着急，嗔怪道：“你也不早说？——眼看只有不到十天了，也不知还来不来得及。”

  齐意正笑着道：“没有关系，之前都打过招呼的。他们到东阳来，也便宜，就是客院要赶紧打扫打扫了。”

  齐老太太忙点头道：“这不用你操心，你只要负责拟好名单就行了。——千万别漏了谁。要么谁都不请，要么谁都要请。人啊，都是不患寡，而患不均的。”说着，长长地叹了一口气。

  齐意正忙站起来，恭恭敬敬地垂手听训，道：“多谢祖母教诲。”

  齐老太太挥挥手，道：“天晚了，你回去吧。待会儿，你二婶也要来请安了，我跟她先说一声，让她有个底儿。”

  齐意正笑着又给齐大老爷行了个礼，便回自己的院子里去了。

  齐大老爷倒是吓了一跳，问齐老太太：“娘，老大这是怎么了？居然这样听话。”

  齐老太太笑着让齐大老爷坐近些，对他道：“人逢喜事精神爽。意正要成亲了，大登科之后小登科，也是人生一大乐事。”又问齐大老爷：“你是有话要说？”

  齐大老爷支吾了一阵子，又想方设法把齐老太太屋里头伺候的丫鬟婆子都遣走了，才低声道：“娘，儿子跟您商量个事儿。”

  齐老太太冷眼看着自己这个大儿子的作态。

  这幅老老实实的样子，自从齐赵氏进门之后，她好像就再也没有见过了。

  如今这样，肯定是有了大难事。

  齐老太太也不作声，只是一动不动地盯着齐大老爷。

  齐大老爷等了半天，也不见齐老太太说话，只好硬着头皮道：“娘，您看，意正在新朝政府如鱼得水，又和大总统私交甚笃，这样好的前程，以后怎么能没有岳家帮衬呢？”

  齐老太太嗐了一声，撇了撇嘴，道：“儿子自己能干的话，不用靠岳家，靠自己就能闯出一片天。——你的岳家倒是得力，可是我们倒没有看见你岳家一丝一毫的好处，只看见我们家的墙脚被你岳家挖得越来越大……”

  齐大老爷臊得满脸通红，可是“考试院院长”这个职位，就像驴子面前的胡萝卜一样诱人，他舍不得放弃这个机会。

  “娘！”齐大老爷从座位上溜了下来，居然跪在了齐老太太面前。

  齐老太太吓了一跳，心里也是一沉。对齐大老爷冷了脸，道：“男儿膝下有黄金。你下跪做什么？”

  齐大老爷刚刚才知道大总统居然跟裴家有这样千丝万缕的关系。可是这种关系，也太脆弱了。官场上，人走茶凉是常事。更何况一个三百年前的姻亲关系？

  齐大老爷咬咬牙，道：“儿子想着。意正既然有这个能耐，一定能百尺竿头。更进一步。没有一个得力的岳家，实在是太吃亏了。”

  “所以呢……？”齐老太太面如寒霜，几乎已经能猜到齐大老爷下面要说的话。

  “所以。儿子打算。让意正纳裴家小姐做二房，另外给意正娶赵家的二小姐为正妻。”齐大老爷担心再拖延，他就没有勇气说出来了，便如竹筒倒豆子一样都倒了出来。

  齐老太太怒上心头，啪的一声，扬手给了齐大老爷一个耳刮子。

  齐二太太正好过来请安。在门口听见里面母子俩的对话，简直心惊肉跳。

  那守门的婆子赶紧示意齐二太太离开这里。

  齐二太太慌慌张张地带着自己的丫鬟婆子离开齐老太太的院子。心里一直怦怦跳个不停。

  齐老太太屋子里，齐大老爷捂着被打红的左脸，苦苦哀求：“娘，赵家答应，帮儿子弄到考试院院长一职。——娘可知道，这考试院院长，是个什么职位？”

  齐老太太冷着脸道：“我不管这考试院院长，是什么职位！——我只知道，做人要守信用，不能背信弃义！”说着，齐老太太站了起来，转身对着堂屋香案上面的香炉双手合什，泪流满面，道：“列祖列宗，我齐叶氏，对不起你们！这个不孝子，我今天就代列祖列宗执行家法！”

  “来人！”齐老太太对着外面厉喝一声。

  齐大老爷吓了一跳，忙站起来道：“娘，您真的要打我？——就算娘不同意，可是把我打伤了，您让裴家小姐怎么进门？”

  新媳妇进门的时候，长辈就卧病在床，绝对不是什么好事。

  齐老太太怔住了。

  外面的婆子探头进来问了一句：“老太太？”

  齐老太太挥挥手，让她们又出去了。

  “娘，您也帮儿子想一想！儿子今年已经快要知天命了，还是一事无成。——娘难道不想儿子功成名就，光宗耀祖吗？”齐大老爷苦苦哀求道。

  齐老太太叹了口气，坐回到原来的位置上，有些伤感地摇头道：“不用了。意正已经为我们齐家光宗耀祖了，你就好好地做你的田舍翁去吧。闲云野鹤，也能清静一辈子。”

  齐大老爷大吃一惊，忙问道：“娘是什么意思？”

  齐老太太的脸色渐渐淡了下来：“这么些年，我一直对自己说，你比你弟弟聪明，能干，就是差些磨练而已。所以我给你机会，一次又一次，哪怕你败光了我们齐家的半壁江山，我也忍住了。——可是如今，你看看你自己，你还要做什么？毁婚，背信弃义？你知不知道，我们齐家，是商贾人家，童叟无欺的信义，是我们的立家之本啊！你怎么能有这个念头呢？”

  齐大老爷有几分赧然，可是“考试院院长”这个机会，  实在是太难得了。

  “娘，考试院院长乃是终身制，我只要当上这个位置，以后就不用愁了。齐家的生意，当然也不用愁了！”齐大老爷的声音里带着几分昏了头的狂热。

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  这个沈大总统，是大齐朝的刑部尚书。三百年前，他们沈家的一个女儿，嫁到了首辅裴家做大少奶奶。就是《重生空间守则》里面女主前身裴舒凡的大嫂沈氏，曾经用“妾犯妻”狠狠整治过宁远侯楚华谨的妾室的。


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