阿珠兄长拿眼瞄着阿珠，见她虽穿得简单素净，衣料却一看就是好的，眼中越发热切。

　　“娟儿啊，你现在是在哪家府上啊？”

　　阿珠没有理会兄长的话，问道：“家中其他人呢？”

　　阿珠兄长一听连忙抬手抹泪：“都挤在窝棚里呢，娘病了，你嫂子整日给人洗衣裳赚点买米钱。娟儿，你现在过上了好日子，可不能不管我们啊。”

　　阿珠一言不发。

　　阿珠兄长拽着阿珠衣袖不放：“娟儿，娘现在好惨啊，连大夫都请不起，只能干熬着，这两天连汤水都吃不下了。你一定会管娘的，对不对？”

　　阿珠抽回衣袖，睫毛轻颤：“大哥不必说了，我先去和姑娘说一声。”

　　“姑娘？”阿珠兄长眼一亮，“娟儿，你又成了哪家府上姑娘的贴身丫鬟，是不是？太好了，大哥之前就跟娘他们说过，你这么能耐，到哪里都会有出息的……”

　　阿珠不耐烦听他絮叨，淡淡道：“大哥先等等吧。”

　　隔壁雅间，冰绿托腮盯着门口颇有些吃惊：“姑娘，敢情今天那只蜘蛛是为了阿珠来的，她居然还有大哥啊！”

　　在小丫鬟心里，阿珠这样半道上被买来的丫鬟和亲人定然是一辈子没有见面机会的。

　　“早上报喜，晚上报财，那蜘蛛还挺有灵性呢，这可真是喜事一桩。”冰绿平时虽爱与阿珠斗嘴，见阿珠与亲人重逢还是由衷为她高兴。

　　“是不是喜事犹未可知。”乔昭喃喃道。

　　阿珠与亲兄长意外重逢，神情未免太平静了些，且刚刚阿珠提到她家中条件尚可，这就不得不令人深思了。

　　家境不错，女儿的主家遭了大难却无人出面把阿珠赎回去，她无法想象阿珠与家人是亲密无间的关系。

　　“姑娘，您在说什么啊？”乔昭声音很轻，冰绿没有听清楚，不由追问道。

　　这时阿珠走了进来。

　　“阿珠，那个人真是你大哥啊？”

　　阿珠笑笑：“自己的大哥还能认错吗？”

　　“那他怎么成了这样啊？”

　　阿珠看向乔昭。

　　“谈完了？”

　　阿珠点点头，咬唇跪下来：“姑娘，婢子想随兄长去见见我娘。”

　　“你且说说家中落难的原因。”

　　听阿珠说完，乔昭重点放到了水患上面。

　　南边发生了水患，死了不少人，京城似乎没有听到什么风声……

　　当然，她一个闺阁女儿整日留在家中，没有听说亦不奇怪。

　　或许可以跟池大哥说一声，他近来找的差事应该能派上用场。

　　“先回府，然后让晨光陪你去。”

　　“多谢姑娘。”

　　回府的路上主仆几人失去了出门时的兴致，连冰绿都一言不发，百无聊赖掀起窗帘瞧着外面的风景。

　　“阿珠，你那个大哥站在酒楼门口一直往这边望呢，他该不会以为你一去不回了吧？”

　　让兄长留在春风楼是阿珠主动提出的，冰绿虽单纯，却敏锐察觉阿珠与兄长的关系并不佳，语气自然有了变化。

　　阿珠没有探头眺望，默默低着头显得心事重重。

　　一只纤纤素手伸过来，轻轻拍了拍她手臂：“不必多想，还有我呢。”

　　“姑娘——”阿珠豁然抬头，迎上乔昭平静的眉眼，素来安静沉稳的人眼泪掉下来。

　　回到黎府后晨光又带着阿珠返回了春风楼。

　　阿珠兄长眼巴巴望着，一见阿珠从马车上下来眼中难掩欣喜。

　　“走吧。”阿珠来到兄长面前，言简意赅道。

　　阿珠兄长领着阿珠往城东走去，街道两旁的房屋渐渐换成了低矮破旧的草棚土房，到后来连马车都过不去，只能下来步行。

　　那些棚户的住户把灶台搭在了外面，这个时候开始准备饭菜，用过的污水就这么随手一泼，连下脚都要小心翼翼。

　　阿珠兄长偷瞄着阿珠，见她面色平静，悄悄松了口气：“走到里头就到了。”

　　阿珠默不作声往里走，两个追逐的孩子忽然窜出来，其中一人一下子撞到阿珠身上。

　　阿珠兄长照着那个男童就打了一巴掌：“小崽子没长眼呢？”

　　男童哇哇哭起来，他还欲再打，被阿珠阻止：“孩子又不是故意的。”

　　“姑姑？”男童忽然止住了哭声，仰头看着阿珠。

　　阿珠吃了一惊。

　　被兄长打的竟然是自己小侄儿，她记得兄长最宝贝两个侄儿了。

　　“你真的是姑姑吗？”

　　阿珠露出一丝微笑：“进宝还记得姑姑啊？进宝不哭，姑姑给你带了糖。”

　　阿珠拿出一包窝丝糖递给进宝，另一名年龄略长的男童眼睛都瞪圆了。

　　阿珠兄长敲了那名男童脑袋一下，训道：“傻了啊？不认得你姑姑了？”

　　这窝丝糖可不便宜呢，以前家里宽裕时都很少舍得给孩子买着吃，没想到小妹出门不但有马车送，还出手如此大方，可见深得主人欢喜的。

　　阿珠兄长越想脸上喜色越浓，高声喊道：“娘，媳妇，我找到娟儿了。”

　　他这么一喊，左邻右舍立刻探头张望。

　　阿珠皱了皱眉，低声道：“进去再说吧。”

　　草棚的门低矮狭窄，晨光站在外头没有跟进去。

　　阿珠一进去就有一名妇人迎了出来。

　　妇人二十多岁，虽然生了几个孩子身材却没有走样，脸上甚至涂了劣质的胭脂，身处这种地方显得有些突兀。

　　妇人快速扫了阿珠一眼，脸上堆了笑：“太好了，总算找到小妹了，娘整天惦着你呢，快进来。”

　　屋子里阴冷潮湿，散发着一股霉味，一名老妇人躺在破棉絮上双目紧闭。

　　阿珠走过去，静静看了片刻喊了声娘。

　　老妇人眼皮颤了颤，没有睁开眼睛。

　　“娘这个样子都好几天了，没钱请大夫呀。”妇人抹泪道。

　　阿珠皱皱眉，从荷包里拿出一块碎银子递给兄长：“大哥去请个大夫来吧。”

　　阿珠兄长愣了愣，很快接过碎银子走了出去。

　　“哎呀，小妹你先坐着，我告诉你大哥买几个菜回来。”

　　妇人追了出去，偷偷瞄了站在树下的晨光一眼，拉住男人小声道：“死鬼，你真要给娘请大夫啊？这可是银子呢！”

　　阿珠兄长瞪了妇人一眼，低声骂道：“你现在少动歪心思，我不但要请大夫，还要给娘请好大夫呢！”


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