643 除夕
楚桓回到楚王府,就见楚占天破天荒的没在书房里练字,而是一个人坐在大厅里喝茶,似乎在等着他回来一般。
“父亲大人!”楚桓赶紧上前行礼问安。
“去太子府了?”楚占天放下手中的茶具,问道。
楚桓点点头:“东西已经送去了,只是今日是大年三十,太子还在宫里忙宫宴,妹妹她还在月子里,无法见人,所以我并没有见着妹妹与恭哥儿!”
楚占天希翼的眼神立刻灰暗下来,他叹了口气,许久才说道:“年前因为一些事情耽误了,没有来得及为你娶亲,这样,过了年就挑个好日子,将杨家小姐迎娶进门吧,我们这王府太冷清了!”
一阵冷风从外面吹进来,飘进几骗落叶,阿元赶紧前去将大厅的门一扇一扇的关上。
“爹,鸢儿与凤儿的尸身我已经找到了,埋在了郊外,您想不想去看看她们?”楚桓突地低声说道。
楚占天抬眸,就在楚桓以为他会拒绝的时候,楚占天却点了点头。
郊外,两座荒坟紧紧的挨着,四周是光秃秃的黄土地。
楚占天望着坟前的木牌,面上看不出任何的表情。
楚桓上前,摆上水果与烧鸡,又烧了一些纸钱。
楚占天一直默默的站着,全程一句话也没有说。
回去的路上,楚占天似乎又老了十岁,连脊背也弯了起来。
“父亲大人……”楚桓低声道,“鸢儿与凤儿冥顽不灵,如今的下场也怪不得别人!”
楚占天缓缓的摇摇头,“这些都要怪我,如果当年我不是利欲熏心,这个家也不会像现在这般,支离破碎!”
“爹,真的不管您的事情,您不要自责……”楚桓不知道如何规劝楚占天。
“将你娘放出来吧,单独给她一座院子,给她请个大夫!”楚占天幽幽的开口。
楚桓一怔,不敢置信的望着楚占天,“爹,您终于肯原谅娘了吗?”
“不是原谅,只是不再怪她!”楚占天叹口气,“她也老了,没有多少日子了,况且这些年,她也不好过,得饶人处且饶人吧!”楚占天再次幽幽的叹口气,眸光就一直望向车外。
前几天下的雪已经化了大半,残雪混合着泥土,黑黑白白的,很是难看。
楚桓转眸望着楚占天,突地发觉他鬓边又添了一缕华发,看来爹爹真的老了!
厉煌是在宫里吃了晚膳回来的,正好赶得及吃年夜饭。
热腾腾的羊肉香葱水饺,虾仁炒韭菜、四喜丸子、泡椒炒猪肝,还有皮蛋瘦肉粥,简单普通的家常菜,摆在楚一清房里的小桌子上,只有一家四口,包括躺在摇篮里的小祝福,四人你看着我,我看着你,氤氲热气中,全是笑脸。
“今年过年虽然人少,可是却无比的清静,以后想这么清静也难了!”厉煌抿了一口葡萄酒,笑道。
“麦香非要留下来陪我过年,若不是我说要她回去送信,她还不肯跟铁栓与许枝回去呢!铁栓还好说,家里李二哥跟李家嫂子好歹是个伴,可是许家许夫子一个人,也太冷清了!”楚一清笑道。
“花麟也不肯走呢,还是花麒哥哥好说歹说才肯走的!”阿宝伸出小脑袋来,皱皱鼻子说道。
楚一清笑道:“花麟这半年,已经懂事多了,阿宝你不可以再欺负她!”
阿宝夹了虾仁放在嘴里,敷衍着点点头。
“年夜饭,你不在宫里可以吗?”楚一清又问道。
“这会儿宫里最不缺的就是人,父皇与皇奶奶哪里会留意到我出来!”厉煌淡声道,“况且这是你跟我回来之后在都城过的第一个新年,我是一定要陪你过的!”
楚一清心中一暖,举起杯来与厉煌轻轻的碰了杯。
“我也要,我也要!”阿宝拿起自己面前的小碗,可怜兮兮的伸了出去。
厉煌一笑,从自己的玉杯中倒了一点给阿宝。
“小孩子不能喝酒!”楚一清赶紧说道,将自己的玉杯端到阿宝的面前,“跟娘亲一样,喝牛奶吧!”
阿宝立刻嘟了小嘴,守着自己的小杯子,眯眯眼道:“娘亲,阿宝就喝一点,就一点!再说这葡萄酒就是果汁,喝一点没关系的!”
厉煌见阿宝实在是馋得慌,也就代为求情道:“好了,就一点,过了年,阿宝就七岁了,也是大孩子了!”
阿宝赶紧点头,伸出小舌头来,舔了舔杯子里的红酒,嗤拉了一口,辣的伸出了舌头。
楚一清赶紧夹了一筷子菜放在他口里,阿宝用力的嚼着,笑嘻嘻的说道:“好辣好辣啊!”
“说了小孩子不能喝酒!”楚一清被他的样子逗得哭笑不得,就要将阿宝的杯子夺过来。
“吃了菜就不辣了,娘亲,再一口,就一口啦!”阿宝巴巴的捂着自己的杯子。
厉煌笑道:“今天过年呢,家里又没有什么人,就让阿宝喝一点,不怕的!”
楚一清瞪了厉煌一眼,假装嗔怒道:“你就惯着他吧,如今他可不是乡下的野孩子了,是郡王,时刻要保持清醒!”
厉煌顺势将楚一清的手拉了过来,握住,低声道:“就是因为阿宝已经辛苦了半年,今晚上就让他放纵一次!你放心,太子府的大门我已经让人关上了,这么晚了,不会有人来了,就让阿宝好好的玩一次!”
楚一清被他说得心里一软,再看阿宝那眼巴巴的小眼神,也就只得点点头。
“太好了!”阿宝欢呼起来,忍不住上前亲了亲摇篮里的小祝福一口,喜道:“小祝福,哥哥要喝酒了,你馋不馋?哈哈,你还小呢,要过很多年才能喝!”
阿宝晃着杯子,满脸的得意。
摇篮里的小祝福嗯了一声,似乎在表达着自己的不满,然后很“不屑”的歪过了脑袋。
厉煌与楚一清在一旁看着,忍不住为两个小家伙的互动笑起来。
“祝福别看小,可有本事欺负阿宝呢,以后长大了,一定又是个鬼精灵!”楚一清笑道。
厉煌点点头,再次暗暗的握了握楚一清的手,低声道:“谢谢你,这句话我一直没有机会说!”
楚一清一怔,心里一暖,低声道:“谁叫我决定嫁给你呢,从决定嫁给你的那一天起,我就打算放弃之前我一个人的生活!”
厉煌微微一笑,拢了楚一清入怀,心中温馨。
阿宝正逗弄着祝福,偷偷的回眸看了一眼,不忍心打破这温馨,便装作什么都没有看见,继续逗弄小祝福。
此刻,皇宫里,宫宴散后,太后却留了下来,似乎有话要对皇上说。
“母后,时辰不早了,明日还要去太庙祭祀,您也早点休息吧!”皇上上前恭敬的说道。
太后摇摇头,低声说道:“哀家心里有事,睡不着!”
皇上赶紧问道:“母后有什么事情?可否说出来与朕听听?”
太后叹了一口气,说道:“武妃临死之前曾经指责哀家,当年只顾烧香拜佛,完全不顾几个皇孙的死活,致使皇族家丁单薄,如今也就只剩下老二、老五与老六三名皇子,哀家这心里有愧啊!”
皇上一怔,赶紧跪在太后的面前道:“与母后无关,是朕的错,当年晴妃与六弟的事情,让朕失去了理智,明明知道花妃那个人居心叵测,没有容人之量,可是朕却还是执意立花妃为后,利用她来打击晴妃,后来花妃暗中谋害皇子,朕虽然怀疑,可是因为花氏一族朕还要依靠,只能睁只眼闭只眼,谁知道花妃她越来越过分……”
太后赶紧将皇上拉起来道:“皇上哪里有错,皇上也没有想到这些事情全是那花妃一手所为,当年老七落水,明明是看着他的嬷嬷玩忽职守……罢了,不说了,大过年的,说起这些就伤心!”
皇上也是沉默。
“之前朝中有人上书要皇上选秀,扩充后宫,皇上考虑的如何了?”太后又问道。
“母后,朕的年纪也大了,这些年早就有了退位之心,如果不是煌儿离开……”皇上摇摇头,叹口气。
“母后瞧着那楚一清也没有什么不好,除了她那前朝公主的身份……武妃的死,母后想,也多少与她有关,母后倒是很欣赏她这种气势,对伤害她的孩儿的人绝不手软,不像咱们,顾忌这个顾忌那个,等一切发生了,在这里徒劳伤感而已!”太后叹口气道。
厉閠犹豫了一下,也就说道:“楚一清到了都城,替朕解决了不少事情,朕一直觉着,朕的决定是对的,如果一直与楚一清为敌,或者将楚一清推给任何一个国家,厉国将会万劫不复!”
“既然如此,那你还为何……”太后抬眸,眸色里全是不解。
“母后的意思是,既然朕如此看重楚一清,为什么不将皇位传给厉煌是不是?而且对厉煌是一会儿疏远,一会儿亲近!”厉閠幽幽一笑。
“你知道就好!”太后叹口气。
“朕是在考验楚一清,如果她真的甘心做煌背后的女人,事事以厉国为重的话,朕自然会放手!”厉閠微微一笑道。
太后点点头道:“是哀家逾越了,这治国之道,皇帝一向比哀家瞧得透彻、明白!”
厉閠继续笑道:“母后还记得父皇曾经给朕讲过的老虎的故事吗?”
太后一怔,不解的望向厉閠。
“父皇在我十二岁的时候,就给我讲过这个故事,他说有一只老虎生活在树林里,很是凶猛,树林里的野兽全都怕他,是森林之王,可是有一天,他被人抓住,送到了马戏团,成为人们娱乐的工具,很多日子之后,当老虎再回到树林,养尊处优的老虎却再也不会捕食!”厉閠缓缓的开口道,“朕就是不想煌成为那养尊处优的老虎,朕想煌儿永远保持他的警惕性,虽然这样对他来说很残忍,可是这是生长在皇族必须付出的代价!”
太后终于明白过来,笑道:“原来如此,只是这样一来,煌儿会不会怪你?”
厉閠叹气道:“朕就是这样过来的,每一个做上帝王位子的人,都要付出异于常人的艰辛与努力!”
太后叹了口气,“只是这样一来,孩子们都被你伤害了,你瞧,几个孩子对你都不亲!”
厉閠突地笑道:“母后,您是不是被阿宝感染了?咱们皇族之中,哪里有真正的亲情?”
太后一怔,摇摇头道:“你也不能这么说,咱们虽然是皇族,可是也是人,难道你对母后,没有亲情?”
厉閠赶紧笑道:“是朕失言了!”
“只是这皇宫里规矩多,人的七情六欲都被约束了,没有那么轻易表达出来罢了!”太后叹口气,又道,“好了,天色不早了,明日还要去祭祀,皇上就早些安寝吧!”
“母后,朕让小福子送您回宫!”厉閠起身说道。
太后点点头。
太后走后,厉閠一个人坐在大殿之上,望着空空辉煌的大殿,不知为什么,他忽然想起了小时候跟随父亲去草原打猎的情景。在那里,他发现了一件十分奇怪的事,那些草原上的鹰,它们的幼雏,成长的方式非常特别。一对鹰,会下几个蛋。开始的时候,几个幼鹰都会孵出。而最先出世的小鹰,会把它的兄弟姐妹挨个挤出巢穴摔死。或者,它在巢中,就会依次把幼者咄啄而死。为了自己更好的生存,除掉对自己有威胁的亲人,不仅仅是人类的本能,兽禽也是如此。
更何况是拥有了这大好江山的一国之君。
这一生,他也是这么过来的!
不过不知道为什么,厉閠又想起那日从马上坠下,阿宝那双流泪的眼睛,是那么纯净,那么真诚。
厉閠叹口气,看来不光是太后受阿宝的影响,他也因为阿宝改变了许多,只是如今厉恭出世,阿宝多了一个弟弟,将来,他会如何对这个弟弟?
这一晚,楚寒上家村赵家也是彻夜难眠,前来送信的麦香刚刚到家,此刻赵家的人听闻楚一清提前生下了孩子,全都是又喜又忧。
“麦香,咋提前生了呢,不是才八个月吗?是你姨受了啥刺激了?”金玉一直拉着麦香的手臂问,年夜饭的饺子也不去煮了。
“娘,真的没事儿,就是从别苑回去太子府,可能这路上有些颠簸,所以就早生了,不过很是顺利,不信你等许枝姐姐明日来了,你再问问她!”麦香值得一遍一遍的说道。
“你姨的身子可还好?”皇甫老太也问道,“孩子旺相不?有多沉?白不?你姨是自己喂还是奶娘喂?”
麦香值得不厌其烦的回答道:“小祝福长的可好了,我瞧着比阿宝到咱家的时候还节食,脸盘儿也大,就是有些认人,我走的时候,祝福就认姨跟姨夫,别人谁抱都不跟!”
正说着,被邀请到上家村过年的晴妃也被请到了正屋,问道:“麦香,一清生了?是男孩还是女孩?”
麦香笑道:“是个大胖小子呢,别看不足月,可是却很胖乎!”
知道晴妃又要问为什么不足月,麦香赶紧将理由又说了一边,再次说道:“姥姥,奶奶,娘,爹,你们都放心,姨跟孩子都好的很,姨现在亲自喂孩子,虽说累点,可是姨心里是高兴的!”
“那就好,那就好!”晴妃终于松了一口气,又问道:“宫里可派人去贺喜了?皇上与太后是什么反应?”
皇甫老太却在那儿担心道:“摊上个认人的孩子最遭罪了,那是哪里都不能去,什么也干不了了!”
麦香只得先回答晴妃的问话,说道:“祝福一生下来,皇上就派人传了旨意,赐祝福单名一个恭字,说是恭敬有礼之意!”
晴妃脸上终于露出了笑模样,欢喜道:“这孩子也是好命的,当年能得皇上赐名的,也就只有煌儿一人!”
皇甫老太见晴妃问这些琐事问起个没完,都没有问过楚一清的情况,当即心里就有些不舒服,打断晴妃的话问麦香道:“你走的时候孩子几日了?你姨的身子恢复的如何?祝福白天黑夜的都她看着?夜里能不能闹?你姨睡得够吗?”
麦香赶紧说道:“我第二日就走了,正好跟铁栓哥、许枝姐一起回来,第一天晚上,祝福的确是跟着姨睡的,姨夫在一旁帮着,可是每次饿了,姨都要亲自喂奶的!”
皇甫老太这一下子就六神无主了,一屁股坐在太师椅上说道:“你姨就是苦命,这本身就没有婆婆在跟前伺候了,有个奶娘,孩子还不跟!这孩子知道远近亲疏呢,那外人身上有生人味儿,他自然不会跟了!金玉,你赶紧让小麦套车,不行咱们连夜去都城,这样下去怎么行,一清生阿宝的时候就没养好身子,指望着生这个养养身子,怎么又这么遭罪?”
皇甫老太这一说,晴妃也就不好再问了,只得向皇甫老太陪着笑脸道:“亲家,你瞧,的确让一清受难为了!”
皇甫老太叹口气,也不看晴妃,淡声道:“说什么受难为,嫁出去的闺女泼出去的水,好坏都是自己找的,不过我这个做娘的,虽然只是个乡野村夫,没什么大本事,可是至少能帮着看个孩子!我也想了,亲家您不方便,还是我去,好歹一清身边有个可靠的人,心里也不慌!”
皇甫老太这番话,说的晴妃哑口无言。
金玉在一旁瞧了,知道皇甫老太是担心一清又口不择言了,也就赶紧劝道:“娘,你看着都大年夜了,咋还能向外走,要不等一等,等明日收拾了东西,俺给你一起去都城,咱家是妹子的娘家人,还要给祝福下汤呢!”
皇甫老太看了看外面黑漆漆寒冷的夜,也知道这会儿上都城不合适,当即也就说道:“那行,你今晚上就收拾收拾,明天也甭去拜年了,年年拜,也不差这一年,咱们赶紧去都城,虽说五王爷疼你妹子,可是他终究是个男人呢,帮不上什么忙,这小祝福若是只肯跟你妹子,那你妹子算是遭罪了!”
金玉赶紧应着,这会儿听见外面的响仗都响起来了,这才记起年夜饭的饺子还没下呢,赶紧急急忙忙去厨房,厨房里,夏至跟秋分早就烧好了水,就等着金玉下饺子了。
“夫人,听说小姐又生了个男孩?”夏至一边掀起锅盖,一边喜滋滋的问金玉道。
“是啊,一会儿吃完年夜饭领赏,都有份!”金玉脸上带着笑,连着步子也年轻起来。
“哎!”夏至跟秋分欢喜着,那手下也就更麻利。
经历过方才的事情,晴妃有些兴致缺缺起来,她看了看外面的天色,说道:“我晚上不能吃太多,否则肚子不舒服,这饺子我就不吃了,先回去睡了!”
皇甫老太也就没有留她,只是吩咐绿萍好生伺候着。
晴妃转过身,神色有些不快,也就出了正屋。
待晴妃走了,麦香赶紧低声对皇甫老太说道:“姥姥,您瞧您,刚才说那些话干什么,惹得晴妃娘娘不高兴了吧?”
“这婆婆就是婆婆,眼里只有她那孙子,你听听,刚才晴妃只问皇上喜不喜欢那孩子,可问过你姨一句?也亏得你姨为了她……罢了,这事不说了,说了就生气!”皇甫老太不悦道。
金玉端着饺子进来,正好听到皇甫老太那番话,也就赶紧对麦香说道:“快去屋里看看你弟弟妹妹去,一早就像你了,天天的念叨你!”
麦香欢喜道:“我给他们带了礼物呢,这就去!”
说完也就欢快的进了里间。
金玉将饺子放好,低声说道:“娘,你担心妹子归担心妹子,可是也没有必要甩脸子给晴妃娘娘瞧啊,晴妃娘娘也不是吃你脸子的人啊!反正妹子咱们自己心疼就成了,你还指望婆婆疼媳妇去?”
皇甫老太低声道:“你瞧刚才,一听说皇上给祝福赐名,就高兴成那样,厉恭,这名字好听吗?还恭敬有礼,是怕咱们祝福长大了不尊重他咋的?”
金玉忍不住笑道:“这说也奇怪,娘,您之前跟晴妃娘娘不是也处的很好?自从妹子嫁给王爷之后,你跟晴妃娘娘之间倒生分了!”
皇甫老太不说话了,听着外面响仗声越来越稀疏,也就催着金玉道:“赶紧去供养吧,别耽误了时辰!”
金玉赶紧端着供养的饺子出去,外面赵小麦带着家里的几个的仆人,早就拿着响仗等着了,就等着金玉供养完各路神仙放响仗。
金玉念念有词的磕完头,又烧了黄纸,这会儿响仗也响了起来,又是一年过去了!
刚拜完神仙,就听得有人喊门,金玉听得出是李林氏的声音,也就赶紧让人去开门。
“过年好啊,来拜个早年!”李林氏一进门就大声笑道,后面跟着李老二跟铁栓夫妇。
“快进来,刚才还说,反正要守夜,想叫你们一起过来呢!”金玉上前拉住李林氏的手说道。
“听说麦香跟铁栓他们一起回来的,又听说楚姑娘又生了个大胖小子,这不先过来讨个鸡蛋吃!”李林氏笑道。
“那你来的可真不巧,鸡蛋还没煮呢!”金玉哈哈的笑起来,将人让到了里屋去。
李老二则去院子里跟赵小麦说话。
“姥姥过年好!”许枝进了门,与铁栓一起给皇甫老太行礼。
“枝儿跟栓子来了,快吃糖!”皇甫老太端着一笸箩糖果、花生出来。
“大娘您甭忙活,现在哪里还缺的着啊,都吃够了!托楚姑娘的福气,这些孩子算是赶上好时候了!”李林氏笑道。
皇甫老太点点头,待许枝坐下了,也就问道:“刚才麦香还说起你呢,是你给一清接生的?一清受罪了没?”
许枝突地转脸对李林氏笑道:“娘,您瞧,我就说姥姥一定会担心的,你看不是?”
李林氏说道:“刚才回到家就说,一会儿吃完年夜饭来这里坐坐,怕大娘你担心楚姑娘睡不着!”
“枝儿还真说对了,我一听祝福是个认人的孩子,早就担心上了!枝儿,你快跟我说说当时的情况,麦香当时不在屋里,她也学不明白!”皇甫老太拉着许枝的手急切的问道。
“楚姨虽然是早产,可是基本上还算是顺利,也就疼了两个时辰,再加上当时太子爷也在场,给楚姨鼓劲,所以很快就生了出来!”许枝赶紧说道。
“太子爷?你说太子爷也进了产房了?”皇甫老太突然问道。
许枝点点头道:“太子爷担心楚姨,也就闯了进去,我看的出来,太子爷是真的关心楚姨的,所以姥姥,您别太担心,大人孩子都很好呢!”
皇甫老太怔怔的,低声道:“倒没有想到王爷又这份心,他这样,倒不枉一清如此待他,好好好!”
许枝又趁机说道:“姨身子也健壮,姥姥您就放心吧,再说等过了年,我跟铁栓还回去,我去亲自照顾姨的身子!”
皇甫老太点点头,一颗心也就放下,回眸对金玉说道:“咱们过了初五再启程,别找急忙慌的去了,让人还以为太子爷对一清不好呢,让人家笑话!”
金玉赶紧应着。
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