占喜去的早，到胡屠户家时，他刚把肉捧上车，准备出门。

“叔……割一斤肉，再来两根猪大骨。”

胡屠户懒懒地瞥她一眼，搭话道：“来得这样早？”

占喜抿唇轻笑，并不多话，“是。”

“要哪块，看准了，我好下手切。”

凌厉的刀锋，在微沉的暗里，发出清冷的寒光。占喜没来由得抖了抖，惹得胡屠户轻笑一声。

板车上的肉皆是顶新鲜的，范着艳红的肉色，占喜指指最里头那块半肥半瘦的，“叔给我来一斤肘子肉吧。”

“行。”

胡屠户下手利落，占喜思空见惯了的，且每次不差分毫，这也是旁人远远不及的本事。切完，他一把将刀倒插在案板上，抽出两根洇了水的湿干草，绑好递过去。“拿好，这两根大骨，送你了。”

“叔……这不妥吧。您每日大早的出门做生意也不容易，我哪能沾你的光。”

胡屠户满脸不耐，挥挥手，“拿去，拿去。早起肉贵，你给个二十文就成。”

占喜见状，也不同他多磨，忙从钱袋里数了二十文过去，感谢道：“那多谢叔了。”

只闻得他鼻间一声轻哼，再看去时，屠户推着板车走远了。他只做周边村人的生意，头一日去镇子上拖了肉回来，隔日起早再推出去卖。不多拿，只少许够卖的。就这样，每每都有剩余拉回家。在杨树沟，赵家算是他的大客户，占喜三五不时来上一大块肉，替他扫清货尾。虽看赵有才不顺眼，也架不住占喜得他心。

破天荒送出的两根大骨，胡屠户并没有觉得心里不舒服，直到看见占喜犹豫不肯要，他才落下脸来。

归家时，占虎已经醒了，他半趿着鞋，呆呆地坐在门槛上，等占喜。

外裳堪堪半挂在肩头，占喜三步并两步过去，帮他穿好衣裳，心疼地责道：“早起还有寒露，怎的外裳也不穿好就跑出来。”

小家伙倒在占喜肩上，连连打了好几个哈欠，似是还未从梦中醒来。

“可还要睡？”

占虎摇摇头。

“可是饿了？阿姐给你煮鸡汤面吃。”

“嗯。”他埋首在占喜颈侧，闷闷地应了声。

“乖，坐这里，阿姐这就是下面条。”

短粗的两条小腿，晃晃悠悠地垂下宽凳，他侧着身子，一瞬不瞬地盯着在灶房忙碌的占喜瞧。

“阿姐可真像娘亲。”

突来的一句话，惹得占喜险些落下泪来。他们娘去时，占虎不过两岁余，哪里还记得当时的情形。不过由感而发之下的叹息，他心里有个模糊的念想，娘亲在世，约摸也是阿姐现下这幅样子。

占喜面容秀巧，下颌尖细，像极了她娘。从眉眼到绯唇，再到骨相，初初有小家碧玉的风采。

面条很快熟透，占喜先捞了小碗干面出来放凉，再浇了半碗汤进去。拿筷搅动着吹了几下，端去桌上给占虎吃。

“小心些，莫烫着了。”

“哦。”

探出小舌尖试了试温度，尚可，他小口小口地吃起来。占喜端了一碗坐在他身侧，吹开面上的油，小心翼翼喝进一口汤，对他道：“吃了朝饭，我们家去把阿爷接来。”

“阿爷要来与我们同住了？”

占虎兴奋地瞪圆双眼。

“还不成，家中房子未起。再说，接阿爷过来的事，得需叔同意才成。另……也要听听阿爷的意思。”

占虎沮丧地垂下头，不甘地道：“让阿哥去说，阿哥听你的话。”

占喜呛咳几声，咽下嘴里的面条，朝他翻了个白眼。什么叫听她的话，那也是个执拗脾的主，凡事得顺着来。

“此事暂且不提，待时机成熟，我会开口同叔说的。”

“哦。”

话虽如此，占虎仍闷闷不乐地吃完碗中的面。占喜稍整了整家中事，便锁门出去了。

两人绕过齐山脚下，直接去了山坳。没见人，才往占老二家赶。

院里，占老汉正躬身耙地里摘回来的苞米。旁边，占老二耸眉耷眼，有气无力地的扒拉散乱的苞米杆。

占老汉看不过眼，伸脚踢了踢他，“病秧子似的，喊你做点活老大不愿意，还吃不吃了。”

那一脚踢的实，占老二龇牙咧嘴的捂着痛处哀号，“爹，你做甚，我不是正干着呢。”

“我这头都快干完了，你一捆苞米杆还没理顺。偷懒馋滑跑第一，做点活就像要你命似的。回头，等我两腿一伸没了，看你全家不喝西北风去。”

占老汉还想再骂，抬头的功夫，见远处走来的两人，立马扔了耙子跑过去，“喜儿……虎儿……怎来了？快……快进屋。”他往两人身后瞧了瞧，“姑爷没来？”

占虎蹦跳着直朝占老汉怀里钻，“阿爷……阿爷……虎儿好想你。”

“好……好……好……虎儿皮实了。”占老汉一脸欣慰。

闹了半晌，占喜把虎子扯下来，谨防他一个没注意撞着占老汉。“没……他跟叔进林子了。阿爷……”她拉住占老汉的胳膊，贴着耳边轻声道：“家里要起房子了，叔怕他不在没人照应，特喊了我来请您过去镇镇场子。现下可忙？”

占老汉眉开眼笑，连声道好，“无事……无事，我去屋里拾掇拾掇，就随你走。来……跟阿爷进来。”

占喜和占虎一人挽扶一边，围着占老汉进了屋。途经占老二身旁时，两人敛眉低低唤了声‘二叔’。

起初，见占喜他们，占老二还笑脸相迎。直到近了，见她空手来的，便没了好脸。占喜姐弟喊他也不睬，重重哼了声，偏过头不去看他俩。

占老汉气极，抬腿又是一脚，嘴里骂骂咧咧，“德行……亏还是个做长辈的。眼皮子浅，跟个妇人似的。走……咱进屋，不理他。”

占喜抿唇笑笑，跟着占老汉进了屋。

“爷……稍收拾几件衣裳便好了，其他家里有。”

占老汉拿起一件半旧的衣裳，这是几年前，占老大夫妻还在时，老大媳妇缝制的。占老汉宝贝似的藏着，只在新岁才拿来穿两日，之后便是满身的补丁过完一年。


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