沈爷爷愣了一下，然后挖挖耳朵，不敢置信地往前一探身道：

“你说啥？”

沈冬素正感动着呢，一下子就被爷爷逗笑了：

“我说，我要嫁人了。”

沈爷爷急忙牵小满：“是不是媒人来说亲？说哪个村哪家的？

快快快，爷爷替你掌掌眼。

这媒人也太不知礼，怎么能下午来说亲！”

沈冬素忙道：“不是的，阿爷你别急啊，媒人明天才会来。我爹、娘还不知道这事。

我就跟您一个人说，我，我有心上人了。”

沈爷爷面色凝重，忙推小满：“带小黑去旁边玩去。”

小满眼睛亮晶晶，满眼都是八卦之魂，几乎每个小姑娘都喜欢听别人说，议亲、成亲这类话题。

她不甘心地抱着小黑狗，一步三回头，真想听听冬素姐姐的心上人是谁啊！

虽然藕塘边一个旁人都没有，沈爷爷还是把她拉到小渔屋后面，避着人问：

“谁啊？”

他又别有深意地看一眼沈冬素的腹部，不是沈爷爷不信沈冬素的品性。

只是有沈冬月这个前车之鉴，冬素胆子又大，他是真怕了。

沈冬素羞红了脸，忙道：

“不是您想的哪样！我们只说过几回话。”

沈爷爷长长地松了口气，万一冬素真干了出格的事，他也能替孙女做主。

只是冬素洁身自爱，这让他很高兴：

“那就好！女孩子有礼有矩，婚后婆家才会尊重你。”

都说人老成精，他见过太多这样的事，年轻人不懂事，男方明明错更大。

可真肚子揣着一个成亲，婆家就看低你，不给聘礼的有，婚后磋磨的有。

特别是婆婆，不论过多少年，都拿这事打压儿媳妇。

沈爷爷又问：“还没告诉阿爷是谁啊？”

他往河边方向看一眼，扬扬下巴：“大鱼在哪装水车吧？”

沈冬素一直觉得沈爷爷是个冷静镇定的老者，没想到他对自己的事竟然会这么心急。

忙道：“不是大鱼哥，是我和哥哥当差的凌府的主人。”

沈爷爷脸色一变：

“冬素啊，咱们家虽穷苦，可阿爷也能给你备一份嫁妆，咱别给富人做小。

你是不知道，跟富人做妾，那跟卖身为婢差不了多少！”

沈冬素觉得让沈爷爷再这样猜下去，事情会越说越麻烦，忙道：

“阿爷你先听我说完。

我不是去做小，是去做正妻。”

看一眼沈爷爷的眼神，他努力没打断问出来，但沈冬素还是猜到了：

“你想说人家是大户人家，怎么会娶一个农村丫头做正妻对不对？

是这样的，他身体不太好，早些年找和尚批过命格。

只有娶一个天煞命的女子冲一冲，身体才会好……“

沈爷爷的眉头皱成川字，沈冬素忙又道：

”你想问他病的有多严重是吗？我是不是给快病死的人冲喜？

其实他的病不算太严重，就是要经常吃药，并且，孙女喜欢他，愿意嫁给他。

阿爷，他对我很好，他的身份很尊贵，我先跟您透个口风。

省得明天媒人来，您一点情况也不知道。

他是皇上的儿子，宜州城是他的封地，咱们光州人杰地灵，风景独特，他才来这个小县城养病……“

然后沈冬素说不下去了，因为沈爷爷的表情有点古怪，愤怒中带着心疼和怜爱。

“阿爷，你怎么了？”

沈爷爷一把牵过她的手腕：

“你现在带阿爷到这个凌府去见他，冬素啊，你被人骗了啊！

幸好没等明天媒人来提亲，不然你的名声更糟了。连退两次亲，以后再难议亲。”

沈爷爷人虽瘦，可骨头硬硬的，走路带风，力气非常大。

沈冬素被他扯的大步走着：“阿爷，他没骗我！”

“没骗你？还皇帝的儿子，皇帝的儿子怎么可能来咱这小地方，还娶一个村姑！

傻丫头，他哄你的！

哼，他要说自己是县太爷的儿子，我还将信将疑，敢说自己是皇帝的儿子，也不怕杀头！”

沈冬素正为难呢，她又不敢说大声了，马上就要走到人多的大道上了。

只急忙喊：“阿爷你别急！你听我说呀，快停下……”

就在这时，大道上出现两个魁梧的青年，他们的衣裳李玉染熟，正是凌府护卫的便服。

甲十八和甲四都穿过，她吓一大跳，以为凌墨萧身体又出了什么情况。

忙喊道：“是凌府出事了吗？”

两人摇头道：“沈姑娘，马车在前面等着，王爷说，请沈老太爷到府上一叙。”

沈爷爷来劲了：“好好好！哄了我不懂事的小孙女，还想哄老头子我吗？

快走，我到要瞧瞧，你们这个王爷是哪个王？王八的王吗？”

沈冬素失笑：“阿爷，王八的王就是王爷的王。”

沈爷爷转头瞪着她：“你别笑，等我揭穿了他的身份，你要再敢替他说好话，你试试看！”

沈爷爷托大鱼送小满回家，大鱼往大道上看一眼，见沈冬素立在一辆大马车前。

他很想冲过去跟她说两句话，可又不敢，只远远地挥一下手，抱着小满往沈家去。

很快沈冬素扶沈爷爷上马车，熟练地升小炉子烧水煎茶。

沈爷爷正肝火盛，她煮了一壶陈皮白菊茶，再加几片光州特产的毛尖。

茶香四溢，她吹吹递给沈爷爷：“阿爷别生气了，他若真是骗人的，我保管站您这边，再也不去凌府。”

沈爷爷鹰一样的犀利的眼睛瞪着她，到底没瞪太久，不一会眼神就变成宠溺，接过茶叹道：

“你要再去，阿爷给你锁家里！”

不多时到了凌府，一下马车，沈爷爷看到那气派的别院，愣了下神道：

“宅子到是挺阔气的！顶多是个富商，还敢说自己是皇帝的儿子！”

这时，凌墨萧一身宝蓝色锦衣，脚上是金丝绣的祥着鹿皮靴，头戴翠玉华冠，气宇非凡，仪态万千。

行走间，步步生风，广袖翻飞，气场十足。

只看他走过来，沈爷爷便知，这青年非富即贵。小户人家是养出不这样的贵气的。

但即便如此，你也不该骗冬素说你是皇帝的儿子啊！

凌墨萧嘴角含笑地走到门口，朝沈爷爷行了一个晚辈礼，声音如玉石之声：

“沈老太爷屋里请。”

沈爷爷的眼睛都看直了，小声问沈冬素：

“这就是你说的病秧子？”

沈冬素同样眼睛都看直了，从她认识凌墨萧以来，何时见他穿的这么……明艳过？

连头发都梳得这么好，以前成天披头散发，穿着大红或墨色的丝绸睡袍，一脸厌世绝望的表情。

后来病好了，他也多穿家常衣裳，头发随便一束，从不戴正冠。

还有，不是说好你要装病，我是来冲喜的吗？

你这模样，腰上配把长剑，说是去打老虎都有人信！

沈冬素忙道：“他最近身体好点，才想赶紧成亲的。”

沈爷爷不受他的礼，哼一声进去，他都不知道里面还有几进院子，才到外院中厅就发问：

“你为何哄骗我孙女？小子，我看你一表人才，家境殷实。

不管你是富商之子，还是士族子弟，你要真心求娶我孙女，我都同意。

你怎么能说出那杀头的话，充装皇帝的儿子呢！”

沈爷爷还怕别人听到，后一句特地压低声音说。

沈冬素在沈爷爷背后朝凌墨萧无奈摊摊手，表示自己解释过了，但阿爷不信。

其实沈爷爷的反应才是对的，这个偏远小乡村，别说皇帝的儿子，县太爷的儿子都不可能来。

皇帝跟天上的神仙一样，离底层老百姓太远太远，整个光州县，去过京城的人都屈指可数。

但就算是跟着走镖的当脚夫，去皇城看过一眼城墙，回到小县城，都成了十里八村的名人。

只是看一眼皇城而已，就已经让小县城沸腾起来。更别说一个皇子来到小县城，这皇子还要娶自己的孙女。

沈爷爷要不是确信自已是醒着的，还以为是在做梦呢！

不，做梦他都梦不到这么离奇的事！

凌墨萧对怎么向沈爷爷证明自己的身份这事，有些为难。

本来是打算拿出几样皇家信物，或是他亲王的玉牌、圣旨、印章之类。

呃，跟沈爷爷不信他是王爷一样。

凌墨萧也从来没想过有一天，自己要向别人证明，自己是皇子。

但很快他就觉得这个办法没用，因为沈爷爷压根不认识皇族的东西。连圣旨两个大字都不认识。

物证不行，唯有人证了。

凌墨萧笑问：“沈老太爷觉得我要如何证明自己的身份？或者说，老太爷相信谁？”

沈爷爷直着脖子想了想，指指头顶：“青天大老爷！

要是咱们的县太爷认你是王爷，老头子就认！”

哼，你小子嘴硬成这样，我看看等县太爷来时，你怕不怕？

你别想找个假的县太爷诓我，我可是见过县太爷的！

又道：“还有小盼，对，冬素，把小盼叫来，小盼可是读书人，定有法子分辩。”

沈冬素无奈地对凌墨萧道：

“你派人去请县太爷的时候，能不能顺道把我表哥也带过来？”

凌墨萧含笑朝她点点头，眼神温柔，轻声道：“放心。”

一句话，让沈冬素紧张的心情放松下来，她是真怕沈爷爷言语冲撞了凌墨萧。

毕竟两人只是合作关系，呃，好像有个专业名词，对，这叫契约夫妻。

那张合同上，可没写凌墨萧要把她的家人，当成自己的家人看待。

早知道就加上了，估计凌墨萧不肯签……

甲四亲自去接人，同时刘管家来招待沈爷爷，沈爷爷跟刘管家非常熟。

刘管家每每去棉线工坊监工，都会带上几个卤菜，一壶小酒，就在鱼塘小屋前，和沈爷爷吃喝。

沈爷爷很是惋惜地对他道：“你是个大好人，怎么就跟了这么一个信口开河的主子呢？”

刘管家看一眼凌墨萧，冷汗直流，他知道自己说沈爷爷也不会信，只能干笑着等县太爷来。

却说县城中，山山和二姨父已经回去蔡庄，二姨母和莫修谨则去找蒋德运。

先说阿沅的事，蒋德运咬死牙不承认，非说那天是酒后胡言，他一个小小粮油商，怎么会跟罗大人扯上关系？

他想抱人家的大腿也抱不上啊！又恭喜二姐，从此衣食无忧了，阿沅这个女儿可没白养。

普通人家养这么大个姑娘，顶多收点聘礼，逢年过礼买点米肉。

哪像阿沅，一下子就给蔡家挣了一千两银子！

二姨母气的上前就想扇他，被郑氏拦住，可郑氏现在也不敢得罪她，只笑道：

“二姐有话好好说，亲姐弟的，该抱孙子的人了，怎么还动手呢！”

就在这时，门外传来一声趾高气扬的声音：“蒋掌柜在吗？”

郑氏一听那声音，脸一红，眼神染了一层水光，欣喜地迎出去。

半路又拐回来拉蒋德运：“快，赵县尉来了！”

又回头对二姨母和莫修谨说：“来了贵客，二姐和小盼先坐。”

院子里响起夫妻俩谄媚的讨好声，又听那赵县尉道：

“年前跟你说的事，这都多久了，你也不给个消息。”

郑氏责怪地看一眼蒋德运，娇声道：

“赵大人勿怪，我们正在商量着呢，我那四妹脾气硬，怕是没商量好上门，反而误了大人的事。”

屋里的二姨母和莫修谨一听这话，本来还沉浸在阿沅事件当中，沉默走神。

瞬间相视一望，忙悄悄走到门边细听。

郑氏口中的四妹，是她郑家姐妹？还是蒋氏？

赵县尉大笑道：“这有什么不好说的，直接上门说亲就是。

听说那小姑娘闺名叫冬素是吧？因天煞命，退亲后就没人敢提亲。

能嫁给本大人为妾，她一家子从此平步青云，她还能不愿意？”

要说赵县尉看上沈冬素，那还得从孙亭长和李大夫一案说起，县太爷审那件案子时。

沈冬素和沈冬月作为人证，都到了县衙。当时赵县尉就看上那个俏生生又机灵的姑娘。

后来因为一些私事，他拖到年前，才打听到蒋德运是那小姑娘的舅舅，才来托蒋德运为媒。

不过，他来了好几次，蒋德运都不在家，是郑氏招待的她。

招待的不错，从客厅喝茶，招待到卧室床榻上吃香肉，他很满意……

就是这两口子进度太慢，从年前到现在，沈家还没回信。

小姑娘桃花杏蕊一样，慢一点再被别的男人给采了，他可亏大了。


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