三天时间，倏忽而过。

这三天里，去桂花巷看看的念头，一直在沈牧之的脑袋里盘旋着，有两次他打着出去走走的名头，一路走到了那桂花巷的巷子口。可看着那格外幽深的巷子，嗅着迎面而来的风中那馥郁芬芳，沈牧之在那踌躇良久，最终又扭头回去了。

青果的伤势已经好得差不多了，又能蹦蹦跳跳。笑起来时，那眯成月牙的眼睛，依旧和星辰一般，闪闪亮亮，璀璨无比。

大哥的状况，似乎也好了许多，开始愿意离开房间。

明媚阳光下，他坐在屋檐下的阳光里，沈牧之站在他身后，各自想着各自的心思，偶尔开口说上一两句并无任何深义的对话，或者拉上青果三人，做些打发时间的消遣。

距离沈奇出发，已经四天了。

如果顺利的话，他这会儿应该已经差不多到白水镇了。

不知道他是否已经见到了玄诚……

……

沈威这几天很忙，也不知在忙些什么。

余福成每日早晚点到，不过很少来这个院子，大部分都是跟沈威在前院聊一些话里带话的话题。

吴靖来过一次，却是冲着沈牧平来的。

来时，沈牧平正与沈牧之两人在屋檐下的阳光里下棋，青果在一旁坐着旁观。

守门的汉子进来通报，沈牧之看向大哥，道：“你若是不想见，我出去回了他便是。”

沈牧平想了想后，却道：“让他进来吧。”

吴靖来了，沈牧之就带着青果回了房间，将空间留给了吴靖和大哥二人。

吴靖没待多久就离开了。

沈牧之和青果又回到了那屋檐下，继续刚才没下完的棋局。

只是，这一回，大哥有些心不在焉。

看着大哥又一次下错了棋后，沈牧之忍不住问道：“这吴靖来找你说了些什么？”

沈牧平回过神，发现自己又下错棋后，讪讪一笑，旋即摇头答道：“没说什么。”接着，大概是不希望沈牧之就这个话题说下去，立马转移话题，问起沈牧之：“等回了京中，你有什么安排吗？”

沈牧平闻言心中微惊。两兄弟相认之后，这个话题一直没有正面提起过。两人都不是愚笨之人，其实心中都清楚，他不太可能再回到那个家中了。

现在大哥的事情真相还没查清楚，虽然大哥和父亲都已相信不是他所为，可京中那些人不相信，大哥的母亲也不会相信，那个家中，估计除了连叔之外，无人会相信。这种情况下，他回去，除了仇恨和冷漠什么也不会得到。

只是，清楚归清楚，但有些话，终究还是要被提起。

沈牧之低着头，沉默了一会后，道：“具体还没想好，可能会先带青果四处走走看看，然后再去白水镇找朋友。”

沈牧平听后，眼中那满满的歉疚又悄悄藏起，嘴角努力挤出一丝笑容，轻声道：“这样也好。你说的这位朋友，是你这次派沈奇去找的那位吗？”

“是的。”沈牧之点头回答。

沈牧平看着他，沉默了片刻后，忽又转头瞧了一眼一旁他们开始说话时就一直保持着眼观鼻鼻观心状态的青果，而后轻声一笑，道：“等回了京中，就把你和青果的事情办了吧！”

沈牧之不由一愣，抬头疑惑地看向对面大哥，不解问道：“我和青果什么事？”

沈牧平笑而不语，转头看向青果。

青果还是低着头的模样，可不知为何脸颊却已经红了。

沈牧之也跟着看向了青果，见她脸红，依然不明所以。

“这些天，青果都是和你住一个房间的。这样没名没分的，青果走出去，让别人怎么看？你是男人，可以不在意这些，可青果是个女孩子，她不能不在意。而且，你们既然两情相悦，那这事也不过就是迟早的事情，既如此，早早办了，岂不是更好？”沈牧平笑着说道。

沈牧之这下算是听明白了，饶是他戴着那张面具，脸上依然泛出了绯红色彩。

“大哥，你……”他局促而又羞涩地想要辩解，可转眼看到一旁青果那低着头羞涩的模样，到了嘴边的话，忽然就说不出来了。

青果是愿意的。

他虽然不曾经历过男女之事，没什么经验，可这一点他还是看得出来的。

既然她愿意，那他又有什么好犹豫的。

“那就听大哥的。”沈牧之朝着大哥微微笑道。

沈牧平笑着看了他一眼后，又转头去问青果：“青果可有什么想法或者要求？可以尽管提。大哥能满足的，一定满足。”

青果默默摇头。那一双如葱白一般的小手，搁在膝头上，紧张而又羞怯地交错纠缠着。

“行，那我待会跟父亲说一声，让他先派人回京中去筹备起来，等我们回了京中，就把你们的事情给操办了。”沈牧平笑道。

沈牧之看看大哥，又看看青果，犹豫了一下后，伸手过去，将那一双嫩白的小手给握在了手心。

青果脸上更红了，甚至连脖子里的肌肤都透出了粉红之色。

夜里。

青果一如既往地缩在沈牧之的身边，保持着那一丝足够靠近却又不至于会碰上的距离，闭着眼睛，脸颊微红。

沈牧之躺在旁边，眼睛望着上方的帐布，脑子里想着白天时大哥提到的办事一事。

说实话，在这之前，他从未想过这事。

但有一件事，他内心无比清楚。那就是，青果已经成为他生命中无可或缺的一部分。他无法想象，若是没了青果，他会怎么样。

所以，大哥提出要让他们结婚，他除了有些惊讶之外，并不抗拒，也不犹豫。只要青果没有意见，他就没有意见。

或许，此时她对青果的感情还不完全是男女之间的情感，可早晚有一天会是。因为，他已经离不开青果。

既然，早晚会是，那么早早地给青果一个名正言顺的身份，不也挺好么？

想到此处，他扭过头去看旁边躺着的青果。那不住颤抖着的睫毛，让人忍不住想要逗弄她一番。

沈牧之突然伸手，一把将那娇小身躯，搂入了怀中。

怀里，青果一动都不敢动，闭着眼睛，呼吸粗重。

“你要想清楚了，结了婚，你就再也跑不掉了。”沈牧之看着头顶帐布，低声说道。

许久沉默后，怀里的青果，轻轻嗯了一声。

那声音里的娇羞，让人不胜喜悦。

其实，我早就跑不掉了……

……

连着赶了四天路的沈奇终于赶到了白水镇。这四天里，几乎没怎么休息过的沈奇，一身风尘，疲惫至极。

到了镇上，街上已无什么人迹，大部分人家都已熄了灯火。

沈奇骑着马在镇上转悠了一圈，终于找到了一个还开着门的酒铺。进店点了一些东西，吃了后，沈奇走去柜台结账，顺便打听白水观的位置。

那掌柜的一听沈奇打听白水观，便说道：“那白水观离这里倒是不远，不过那地方几个月前已经烧了，原本里面的两个道士也不知道是没逃出来还是走了，也一直没见过。客官打听那地方做什么？”

“没什么。老人家可否帮忙指个方向？”沈奇笑了笑，又问。

掌柜的满眼好奇地打量了一下沈奇，而后绕出柜台，走到门口，给沈奇指了一个方向，道：“从这里过去，走上大概十几里路，你就能看到一个村子。村子后边有条山路，你顺着那条山路走，就能看到那个白水观了。不过那地方最近有些不太平，客官就算要去，最好也等到明日一早再去。这大晚上，不安全。”

沈奇谢过老人家，又跟老人家买了一壶酒挂在了马上后，就往老人家指的那个方向赶去。

老人家指的那个方向，已经离开了官道。路狭小坑洼，两边不是树林就是半人高的杂草。十几里路，骑马走了有两刻钟时间，才总算是看到了老人家说的那个村子。村子不大，黑暗中朦朦胧胧看去，大约只有八九户人家。

沈奇没有太靠近，村子里一般都养狗，他不想惊动那些狗，远远地绕了过去，找到了村子后的那条山路。

顺着山路，往山中走，越走越黑。

天上的月光，已经没办法穿透头顶那些茂密的树枝。

林间黑暗，仿佛墨水一般，粘稠得让人有些窒息。

沈奇出身行伍，自然不信鬼神。只是，老人家那句不太平，他也听在了耳朵里，此时，感受着风中阴冷，一身在战场上尸堆里锻炼出来的杀气，不自觉地荡漾开来。

身下战马的马蹄，谨慎地落在路面上，发出轻微的嗒嗒声，在这寂静的黑暗之中，让沈奇微微心定。

他伸手在战马脖子上，轻抚着，安抚着渐渐有些焦躁，开始打响鼻的老伙计。

好在，很快，他就看到了白水观。

那座道观，坍塌了大半，他点了火把，在废墟中寻了好一会，才找到了那块白水观的门匾，只是上面的字，有两个都快辨认不出了，只剩下一个白字还完整。

沈奇举着火把，看着这满地废墟，忍不住叹息了一声。看来，这里是找不到那个玄诚了，只能去那座‘空山’砰砰运气了。

只是，这大半夜的去山里寻人，似乎不太明智。

隐约觉得这边有些不对劲的沈奇正犹豫要不要先退到外面村子附近过一夜明日再来寻人的时候，忽然身前废墟中的某处传来了一声叹息。

瞬时间，沈奇浑身汗毛耸立，心头警铃大作，几乎是毫不犹豫，伸手拔刀，一股冷意从后袭来，沈奇扭身便是一刀。

刀光雪亮，却落在了空处。

一道清风被劈作了两半，从沈奇身体两旁掠过。

“哎——”

又是一声叹息，就在耳畔响起。

从不信鬼神的沈奇，这一刻，脸色不由得有些苍白。

那一道清风在他身后合作了一股，打了个转后，忽又飘远，消失在废墟深处。

那种怪异阴冷的感觉也瞬间消失了。沈奇已是浑身冷汗。


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