沈威没否认，也没肯定，沉默了片刻后，忽又苦笑一下，道：“这些也只是我的猜测，并无证据。”说着，忽然起了身，“时间也不早了，你休息吧。”

沈威话只说了一半，却又打住了。沈牧平自然察觉出来了，不过他此时心境，早已不同没出事之前。这些事情，他虽然也还关心，但却也缺少了一些心气。见父亲不想说，他也就不再多问。

沈威走后，他一人靠坐在床边，定定看着那盏跳跃的烛灯，不由得出了神。

他此时想得，是几个月前的那个在奇石谷的晚上。

当时，他带着那几个亲信，一路突进，一如往常。

敌方主将贺元，那天也来到了奇石谷中，就在他对面不到三四丈的地方。他们都互望着对方，手中的军刀，已经发出了渴望的嘶鸣。

身周敌军不断涌上，刀光如雪，溅起梅花片片。

他终于与那贺元碰上了。

贺元比他略长几岁，身手也很不错。他在奇石谷驻守这几年以来，两人交手也已不下十次，基本上不分上下。可那一次，两人才碰到了一起，他就觉出了不对劲。

贺元的功夫似乎一下子提升了不少。

手中军刀的一劈一砍，都似乎携带了千钧之力，一开始沈牧平还能挡，可渐渐的，手臂发酸，虎口发涨，气息变重，他开始撑不住了。

这时候，他的兵都已经赶了上来。

双方厮杀作一团，喊杀声，马嘶声，将那狂风呼啸的声音，都盖过去了。

沈牧平越来越难挡得住贺元了。

他有些想退了。

可贺元却是越战越勇，根本不给他任何退的机会。

再这么下去，他死在贺元刀下的可能性会很大。

就在这个时候，大冯和许言从周围杀了过来，上前帮忙。大冯和许言两人比他或许稍逊一分，但在军中，都是排得上号的好手。两人的加入，顿时让他的压力缓解了许多。

但，这个时候，贺元那把军刀上，却忽然亮起了一些神秘符号，闪烁着金光。一刀劈出，许言手中军刀就好像是菜一般，直接成了两半。犀利刀锋，劈断了许言的军刀之后，毫无停顿地直接从许言头顶落了下去，一刀直接到底。

许言站在那里，一动不动，手还保持着举刀的姿势。

可当一阵风吹过的时候，他的身体忽然颤了一下，而后鲜血飙溅，整个身体一下子分作了两半，往两边砸到了地上。内脏混合着鲜血落了一地，那场面……

沈牧平从军这么些年，看过被砍头的，看过肠子留了一地的，看过被马蹄踩成肉饼一样的，可依然被眼前这画面给震住了。

贺元杀了一人之后，手中军刀上的符文金光倒是黯淡了不少，可依旧还在。这个时候，他将目光瞄到了他身上。

也就是这个时候，本在他身后的大冯突然冲到了他跟前，然后……

回身一刀，砍在了他的胸口。

之后的一切，他的记忆已经不怎么清楚了……

在元军大营中的那几个月时间里，他被折磨得昏昏沉沉的时候，总是会迷迷糊糊想起当时那个场面。

他想不明白，大冯那一刀的目的是什么？

大冯肯定有问题，这一点毋庸置疑。可在那一刻，他挥出那一刀的时候，他心里想的是什么？

是杀他？

还是救他？

如果他不出那一刀，沈牧平很肯定，当时他必死无疑。即便他身手要比许言好一些，可他也挡不住那一刀。

那几个月，支撑着他一直没松掉最后那口气，勉强活下来的，就是大冯这一刀。

只是，等到真的活着回到这里后，他却忽然间不是那么想去弄明白，大冯这一刀背后的目的究竟是什么了。

因为，无论目的是什么，真相都会是残酷的。

那些人将他的事情，全部栽赃给了三弟。那些交到父亲面前的证据，不少只有亲近他们兄弟二人的人，才能伪造出来。还有，三弟出逃那晚，家中死的那几人，都是母亲身边的人。

这背后的那个人，熟知他们家中，他们兄弟之间的很多东西，所以才能那么准确无误地将这么大一桩祸事给放到了三弟身上，甚至连父亲都对三弟生出了怀疑。

这个人，很厉害。

却也正因为厉害，其实不难猜。

七星……

沈牧平忽然苦笑起来……

隔壁房间内，

沈牧之一直守在青果的床边，眼睛一瞬不瞬地盯着她，生怕一个眨眼，她就又消失了。

此时，她的气息已经平稳了许多，原本苍白若纸的脸色，也稍微有了些血色。

沈牧之那颗一直吊着的心，稍微松了一些，但依然还是不敢完全放下心来。

时间慢慢地过去。

月至半空的时候，青果终于醒了。

一睁眼，看到床边，一脸担忧，目不转睛盯着她的沈牧之，一愣之后，忽然咧嘴笑了。

心头大石总算是落了地的沈牧之，也跟着笑了起来。

片刻过后，沈牧之已经确定青果并无大碍了，才问起这到底是怎么回事。

果不其然，青果早上确实是追着贺锦研离开的。

贺锦研离开这里后，也确实是先去了吴靖那边辞行，而后却并未出城，而是拐去了城西的桂花巷。

桂花巷走到底，有一个老宅子。

宅子不大，院子里长了一颗特别大的桂花树，也不知活了多少年月了。这寒冬腊月的，竟然还开着桂花。那桂花香气，飘得满巷子都是，馥郁浓甜，沁人心鼻。

贺锦研进了这个宅子后，化身成麻雀模样的青果，也小心翼翼地跟了进去，落在了那桂花树上。

宅子里，除了贺锦研外，还有一个老头。

老头鹤发童颜，精神矍铄，贺锦研称呼他为师父。

两人在院子里没说几句话，就进了屋子。

青果见两人进屋了，就打算先离开那里回宅子里跟沈牧之通风报信。可让它没想到的是，就在它准备离开的时候，那个老头却突然出现在桂花树下，就那么一伸手，就直接将它抓在了手中。

用青果的话来说，那个老头的境界，至少也要在幽门境以上。

那老头抓了它之后，倒是没怎么样它，只是将它关到了一个鸟笼里，还说留着回头入药……

青果说到此处，那张小脸上忽然多了几分恐惧之色，看得沈牧之，心疼不已。

“那后来你怎么逃出来的？”沈牧之等青果情绪稍微平定一些后，又问道。

青果闻言，微微一笑：“这个多亏了牧之哥哥。”

“多亏了我？”沈牧之不解地看着青果。

青果轻轻点头：“嗯。多亏了哥哥你。”

沈牧之愈发疑惑，问：“为什么？”

青果似乎有些犹豫，纠结了好一会儿后，才含含糊糊地说道：“这个，我也一下子说不清楚。总之，我们之间有一种神秘的联系，只要你在我的一定范围内，我就能感应到，然后我通过这个感应，可以瞬间出现在你的身边。只不过……”说到此处，青果忽然又停住了。

沈牧之连忙追问：“只不过什么？”

青果迟疑着看了看沈牧之，然后才说道：“只不过，这么做的话，消耗很大。我这次受伤，一部分是因为这个，还有一部分是因为那个鸟笼，它并非普通鸟笼。不过，我现在已经平安回来了，牧之哥哥就不用担心了。”

沈牧之看着她那带着点讨好和歉意的笑容，心头满满地都是内疚和心疼。

“以后不能再这么擅自行动了，知道吗？”沈牧之一边说，一边伸手在她脸颊上轻轻抚过。那上面，有一道小小血痕。

青果愣了一下，脸颊瞬间绯红，而后，却又大着胆子，歪过脑袋，将脸颊凑到沈牧之的手心，轻轻蹭了蹭。

像一只乖巧的小鸟一般。

沈牧之又陪了青鸟一会，等她又睡着后，他一人走到了屋外，看着深沉的夜空，脑子里想得都是刚才青果说的事情。

青果说的老头，那个鹤发童颜，精神矍铄的老头，也就是贺锦研的师父，会是谁呢？

如果贺锦研的身份是真的，那么这个老头应该就是圣手屈老先生了。

可青果说那老头并非普通人，而且境界不低于幽门境。而在金国境内声名赫赫的屈老先生，却只是个医术惊人的普通老人。

沈牧之下意识地望向城西的方向。

他心中有种冲动，怂恿着他去那个桂花巷一探究竟。

但他清楚知道，如果那老头在那里，甚至不用老头在，只是那贺锦研在，他去了，必定是一去无回的。

以他的实力，现在唯一能做的，就是守在这里，等着玄诚来。

想到玄诚，就想到了去送信的沈奇，也不知道如今他到了何处？可否还顺利？

城西，桂花巷。

那颗古老的桂花树下，一个满头白发的老头，背着手站在那里，低头看着地上那个破了的鸟笼，竟然没有生气，反而笑了起来，低声道：“有趣！竟然还有老夫看走眼的时候。”

这时，那贺锦研从背后屋子里走了出来，走到老头身后后，恭敬说道：“师父，一切都准备妥当了！”

“行，那你就早早就回去吧。这里，用不着你了！”老头头也没回地说道，目光依然停留在地上那个笼子上面。

贺锦研站在身后，不作声，却也不离开。

老头哼了一声：“怎么？真动心了？”

贺锦研依旧不作声，只是那面纱之下的脸颊，却染上了一层淡淡粉色。


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