浮灯悠悠飞向远处，如星辰将夜色点亮。

    陆曈仰头看着，直到身侧买卖灯的小贩叫住她。

    “姑娘，喜欢浮灯？要不要带一盏走？”裹着羊皮袄的老板笑着张罗，“咱这什么款式都有，您可以慢慢儿挑！”

    陆曈回过神来，正想拒绝，身侧忽有人声先她一步开口：“好啊。”

    陆曈回头，对上的就是一个熟悉的身影。

    裴云暎？

    这人今日穿了件深红团窠对鹰纹锦袍，越发的身姿如松，仪表非凡，不似穿公服时那般锋芒毕露，更像那些出门夜游的贵公子，艳色动人。

    陆曈退后一步，道：“裴大人？”

    小摊上摆着各式各样浮灯，裴云暎随手拿起一盏，玩笑般开口：“没想到陆大夫也会来观灯，我以为你对这些不感兴趣。”

    “偶尔为之，不如裴大人平时有闲。”陆曈不冷不热回道。

    卖灯老板见裴云暎衣饰不凡，笑得越发热情，连带着对陆曈的称呼都变了：“小姐，今夜元宵，咱们小摊凑热闹。三支箭，您要是射中那个——”他一指对面：“就送您一盏花灯！”

    陆曈顺着他指的方向看去。

    这小摊原本就是在坊市中搭了个小彩棚，棚里棚外上上下下都挂满各式花灯，而彩棚里头的墙上，则悬了一幅红底黑字，是个写的圆润巨大的“福”字。在她手边，摆着一只漆黑油亮的牛角弓，箭羽缀了大团大团的红色彩带，一眼看去，喜气洋洋。

    “讨个好兆头！”

    老板又看向裴云暎：“小姐喜欢灯，这位公子一看就箭术不凡，帮小姐赢一盏吧！”

    裴云暎挑了挑眉，才接过对方手里长弓，冷不防手一空，陆曈将他手里长弓夺走了。

    “我自己来。”她道。

    裴云暎一顿。

    因他二人姿容出色，方才停留在此，已引了不少人注目。本以为裴云暎会帮陆曈射箭赢灯，没想到陆曈取了弓箭要自己上。一时间不少人驻足围观，瞧着陆曈动作。

    陆曈举起弓箭。

    牛角弓很沉很大，瘦弱女子拿起来，看起来有种异样的违和，简直要让人担心她那纤细的手臂会不会被这弓压折了。

    持弓的动作看起来稍显吃力，搭箭的手势也不算熟练，裴云暎看了片刻，上前握住她手臂：“别晃。”

    陆曈愣了一下。

    有清冽的气息从头顶传来，他距离分寸保持得极好，动作不轻不重，只从身后虚虚扶着她，替她调整着持箭的姿势。

    陆曈抬头，能看见对方漂亮的下颔，他的手臂从背后伸过来，环住她肩头，像是若即若离的怀抱。

    还是太过亲密。

    陆曈微微蹙眉，搭着弓箭的手一松。

    “嗖——”

    离弦之箭疾奔而去，斜斜射中“福”字边缘，彩带落于旁边。

    四面响起人群的惋惜声：“哎唷，没射中！”

    “还是不行啊。”

    裴云暎目光动了动，有些诧异地看向陆曈。

    陆曈望着射歪了的箭矢，眼底掠过一丝失望。

    没中。

    说起来，她并不是第一次拉弓。

    当年在落梅峰上，芸娘做药需要尸体，陆曈时不时得去乱坟岗走动。有一次在那里见到了一具被狼咬死的残尸，大概是进山捕猎被雪困住的猎户，身子已经被吃空了，周围散落了一地的捕兽夹，还有一把裂开的弓箭。

    陆曈把尸体埋了，弓箭带回去用线重新缠好，想着能用弓箭捕猎一些狐狸兔子存作干粮，不过一次也没打中——山里的动物跑得太快，她箭术还没有高明到哪里去。

    但隔三差五拿弓箭练手，多少也练出了些手感。只是后来那弓箭在几年后还是断开，用再多的线也无济于事，陆曈便将弓箭收起来，后来芸娘入葬时，一同埋在了落梅峰上。

    时隔几年，再次拉弓，到底手生。

    周围有看热闹的男子起哄：“小娘子，别白费箭了，快把弓箭让出来，让你情郎给你赢一盏啊！”

    “就是就是！”

    裴云暎神色微顿，冷淡地看了起哄人一眼。

    陆曈却并不在意，抬手拿起第二支箭。

    这一次她持弓的动作就要比第一次熟练许多，看起来不那么生涩了。裴云暎微微后退一步，没再如方才一般握住她的手臂指点，陆曈紧紧盯着远处的“福”字，再次松手。

    “嗖——”

    箭矢飞了出去。

    “就差一点儿！”身侧围观的人群一拍大腿，懊恼得仿佛射偏了的是自己，“都靠近字了，真可惜！”

    陆曈倒是面色如常。

    卖灯小贩笑呵呵地拿起第三支箭递给陆曈：“小姐别气馁，不要紧，咱们还有一支，这回可要看准了射！”

    裴云暎抱胸倚着柱子，含笑看着陆曈将这最后一支箭搭于长弓上。

    四周渐渐静寂下来，周围看热闹的人群都忍不住屏住了呼吸。

    一开始见这女子单薄柔弱，还以为她连弓箭都拿不起来，谁知连射两次，皆是出乎人意料。

    陆曈搭好弓箭，前面棚里挂着的那个“福”字红彤彤，喜洋洋的，在周围斑斓灯色里有一种模糊的热闹。

    她凝神注视着那团热闹，猛地拉弓——

    缀了红缨的箭矢像只拖长了尾巴的红喜鹊，雀跃地冲向终点。

    准确无误地正中红心！

    周围人群顿时爆发一阵叫好声！

    连卖灯老板都对这看似娇弱的年轻姑娘刮目相看：“姑娘好箭术！”

    陆曈放下手中弓箭，裴云暎走到她身侧，侧头瞧她，道：“力气真大，怎么练的？”

    那张牛角弓并不轻巧，寻常男子拉弓也需要用点力气。方才看热闹的人多，此刻欢呼的人多，也正是因为陆曈看起来过于羸弱，没人会相信她能拉得动。

    但她偏偏就拉动了。

    “杀人埋尸练的。”陆曈一本正经地回答。

    裴云暎：“……”

    他打量陆曈一眼，并不在意她方才的胡说八道，只问：“三次就射中，你之前就会？”

    要说陆曈是什么步射天才，一见就会，确实有些太勉强了些。

    陆曈转头看向他，微微一笑：“我也没说我不会。”

    “……”

    他难得噎住了。

    不知为何，瞧见裴云暎吃瘪的模样，陆曈心情莫名变好了一些。

    要说是这人自己眼高于顶，轻视旁人，觉得她拉不开弓，偏要好为人师主动“指导”。可要知道她虽然不是什么百步穿杨的神射手，普通拉弓射箭却也还勉强，毕竟福字就在墙上，不似山中猎物会跑会跳。

    捕猎死物，比活物简单得多。

    “小姐射中福字，来挑一盏灯吧！”身畔小贩的声音打断陆曈思绪，她抬眼往前看去。

    小摊棚里棚外挂满各式各样的花灯，纱绸的、龙凤的、牡丹花的、白兔的……夜色下异常夺目。看得人眼花缭乱。

    陆曈的目光落在一处，而后接过摊主手中的竹竿，朝着上头挂着的灯丛中挑去。

    摊主一看就笑了：“小姐好眼光，蝴蝶灯就剩这么一盏了，刚好给您带回家！”

    悬挂在高处的蝴蝶灯做成只粉色蝴蝶模样，外罩一层薄纱，纱布上以金粉描摹彩绘，格外引人注目。

    陆曈手中竹竿轻巧越过蝴蝶翅膀，却把旁边那盏灯挑了下来。

    小贩一呆。

    裴云暎微微扬眉。

    半晌，摊主迟疑地看向陆曈：“小姐，您是不是挑错了？”

    陆曈把竹竿前端勾着的蟾蜍灯取下来提在手里，道：“没挑错，我就喜欢蛤蟆。”

    提在她手中的蟾蜍灯通体黄绿，因做得太过逼真巨大，连蟾蜍皮上的褶皱都纤毫毕现，实在看起来与美人不搭。

    偏美人不以为意，看起来对手中的“丑蛤蟆”格外满意。

    小贩一言难尽地看着陆曈，憋了半晌才憋出一句：“小姐眼光独特，与常人真是不同。”

    陆曈提着灯，对摊主点头，就要离开。那摊主却手一伸拦住陆曈去路，道：“小姐，您还没付钱呢！”

    陆曈怔了怔，蹙眉问：“你不是说，射中福字就送一盏灯么？”

    “是的呀！这灯不要钱，可射箭要钱嘛！”摊主一指棚里。

    陆曈顺着他指的方向看去。

    灯棚里摆放箭矢的大红箭筒上，果然写着一行小字，并不比蚂蚁大多少的字，用淡粉的彩墨写着：“一箭三十文——”

    陆曈一时无言。

    这字写得如此隐蔽，鬼才能看清楚。

    身侧似乎有人发出一声轻笑，陆曈侧首，就见裴云暎别过脸，肩头微微耸动。

    是在笑话她上当吃亏？

    陆曈气闷不已。

    她出门时，银钱都在银筝身上，她自己也并没有打算买什么东西，谁知道会在这里栽跟头。

    手中那盏纸糊的丑蛤蟆突然变得重逾千斤，面对小贩仍旧热情的殷切模样，陆曈僵了片刻，把花灯往对面人手中一塞：“我不要了。”

    “哎？”

    小贩正要开口，又伸来一只手，在灯棚木桌上放下一锭碎银，裴云暎笑道：“给我吧。”

    这银子可远远超过一盏灯的价钱，小贩顿时笑眯了眼，把蟾蜍灯递给裴云暎：“好嘞！公子小姐拿好灯，点了咱家的灯啊，来年吉祥如意、鸿运当头！”

    陆曈：“……”

    收了银两，摊主便转身招呼别的客人去了，陆曈站在灯棚前走也不是留也不是，盯着裴云暎手中蟾蜍灯，只觉今夜在这灯棚前停留的片刻，实在是很不应该。

    裴云暎瞧着她难看脸色，有点好笑：“陆大夫聪慧过人，怎么总在这种事上受骗？”

    上次在清河街禄元典当行也是，一根成色不佳的花簪，轻轻松松就被人敲了竹杠。

    陆曈只觉得面前这人忍笑的模样刺眼极了，抛下一句：“是盛京人太会做生意了。”

    转身就走。

    明明说好灯不要钱，谁知射箭会要钱，将字写得那样小，分明就是骗人上当。果然古语说贪小便宜吃大亏，盛京人做起生意来，一个比一个狡诈。

    身后传来一声轻笑，裴云暎几步追上，把那盏蟾蜍灯塞到她手中。

    陆曈皱眉：“殿帅付银子的灯，给我做什么？”

    “春试在即，蟾宫折桂的兆头，我可不敢要。”他悠悠道。

    蟾宫折桂？春试？

    陆曈心中一动。

    蟾蜍灯的确有“蟾宫折桂”的美意，裴云暎以为自己是因为即将到来的春试才挑了蛤蟆灯，陆曈也没纠正他的误会。

    手上握着的蟾蜍灯在夜色里发出幽绿淡光，陆曈默了默，开口：“等下见到银筝，我会把灯笼钱还给殿帅的。”

    “不用见外，算我提前送你的春试贺礼。”

    贺礼？

    裴云暎的语气如此自然，陆曈忍不住抬眼朝他看去。

    街市花灯如昼，四处灯火幢幢，裴云暎随着人流不紧不慢地往前走去，仿佛刚刚的话只是随口所出，并未放在心上。

    但陆曈却忍不住深思。

    那一日除夕夜，他二人在焰火下的医馆中图穷匕见，裴云暎已知悉她上京来的目的。或许是一时的恻隐，或许是他有别的目的。但有一点陆曈很清楚，自己要对付的是太师府，甚至更高地位的人。

    裴云暎或许会可怜她，但绝不会在这件事上出手相助。

    那他这是为何？

    因为可怜？

    处在高位上的人施舍的那一点点无用的同情心，像是人看见路边可怜的流浪猫狗偶尔的驻足。人会给流浪猫狗施舍食物，却不会在意流浪猫在想什么。因此这驻足并不会让人感到欣慰，只会让人更厌恶这不对等的、居高临下的恩赐。

    “裴大人。”她忽然道。

    “怎么？”

    “日后还是多注意自己举止吧，你总是这样，会让我误会。”

    他有些莫名：“误会什么？”

    “误会大人想帮我。”

    裴云暎一怔。

    他停步，垂眸看去，对上的就是陆曈平静的目光。

    话语是暗示的、柔和的、甚至是有些讨好的。

    然而她的眼神却满含讥诮。

    像是刻意要戳破其乐融融的假象，令彼此都不得不直面对方的虚伪、彼此的距离。

    两街绵延的花灯从高处在地上投下斑斓的光影。他站在华光下，是天才英特、亮拔不群的高门世子，而她站在阴影里，是使心用性、剑戟森森的卑贱平人。

    光与影，云与泥，贵族与平民。

    他是要往更高处去的人，而她却一心想将高处的人拽下来踩进泥里。

    背道而驰之人，从来都不是一路，也注定做不成朋友。

    风从河岸吹来，带起清夜的寒冷。许是他们在这里停留的时间长了些，吸引了四周小贩的注意。

    几个扎着双鬟的红衫裙小姑娘推着个竹架子从人流中穿梭出来，竹架子前后都挂了个梅红镂金的小灯毬儿，几个小姑娘边拍鼓边叫卖：“菩提叶、蜂儿、雪柳、金蛾儿——”

    陆曈回过神来。

    这是卖女子头饰的游车。

    盛京灯市上常有卖这些头饰的，什么白绢梅花、乌金纸裁的蝴蝶、纸做的雪柳、菩提叶一类。无论贵族还是平人，这样的盛日里，妇人总要打扮得娇俏美丽。

    红衣小姑娘推车至陆曈身边，仰头望着她脆生生笑道：“姐姐，买朵蛾儿吧！”

    那些乌金纸剪的蛾儿颤巍巍插在堆满鲜花的竹架子上，金花枝叶中，紫艳纷翻，格外引人注目。

    陆曈摇了摇头，拒绝了。

    小姑娘有些失望，推着竹架子离去了。

    裴云暎低头看了身侧人一眼。

    陆曈提着灯笼，沉默地越过那些花团锦簇继续朝前走去。或许是今日灯夕，她的发髻梳得比平日精致一些，那些细小的发辫顺着长发一起垂落至肩头，绒绒白花缀在其中，衬得女子肤色晶莹如玉，手中蟾蜍灯发出青碧幽光，像那些古庙壁画中的少女。

    美丽但孤独。

    裴云暎的目光在她发顶上那些雪白绒花上停留一瞬，突然开口：“新年了，戴白色不吉利。”

    避开了刚才那个话头。

    陆曈奇怪地看他一眼，不明白他为何突然说这个。

    裴云暎淡道：“我以为你会戴那对金蛱蝶。”

    她恍然。

    原是为了这个。

    那对金蛱蝶还躺在医馆抽屉的盒子里，自除夕夜后，陆曈甚至都没打开过一次。她本来就没心思梳头打扮，更何况这还是裴云暎送的。

    陆曈颔首：“多谢殿帅好意，不过金饰不适合我，之后我会让人把东西还给殿帅。”

    有些东西是不能收的，世上没有不要银子的午饭，这个道理，方才卖蟾蜍灯的小贩已经教过她了。

    “不用，”他转过脸，“送出去的礼物没有收回来的道理。”

    陆曈很坚持：“我不习惯收人礼物，”顿了顿，又补充道：“像欠债。”

    “那就当欠债。”年轻人微笑，“我是你的债主。”

    陆曈哽住。

    这人像是完全没察觉她的刻意疏离与防备，随性友善一如既往，从旁人眼里看去，或许会觉得这位殿前司指挥使脾气好得过分。

    陆曈想了一会儿，决定作罢。反正隔段时间裴云姝的人也要上门来取宝珠的药。他们是姐弟，裴云暎不收，就直接送到裴云姝手中也是一样的。

    借债经商，卖田还债。盛京人如此会做生意，还是不要欠人情为好。

    尤其是裴云暎。


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