郑夫人冷哼一声，到太师椅上坐下，挥手叫郑管事说。

  郑管事躬身作揖，对班思慧道：“班大娘子，西城那家霓裳阁，可是您挪给娘家的产业？”

  班思慧瞳孔猛然一缩。

  这霓裳阁，原本是大房给她傍身的。

  不过因为娘家父兄们都不能再入仕，又不肯去干活维持开销，所以她暗中把铺子转让过去了。

  前几年是嫂子在打理，近半年来，又在班夫人游说下，转给了弟媳妇一家。

  这事没让裴家任何人知道，一直瞒得好好的。

  她不擅长撒谎，尤其有些害怕郑夫人，一紧张起来，说话就结巴。

  “这，这霓裳阁，是当初，夫君给我的，”她使劲眨眼睛，强自镇定道：“跟我娘家没关系，是我自个在打理。”

  郑夫人冷笑道；“你打理？你拿什么打理的？把账簿拿来，我倒要看看，你究竟有没有用心。”

  班思慧双手缩在袖子里，转移话题道：“好端端的，婆母怎么突然问起这个？霓裳阁又不是什么大铺面，即便收支上有什么问题，也用不着您来亲自过问吧？”

  郑夫人眯起眼睛，“你的意思是，裴家的生意，我还不能问了？”

  班思慧想想涟漪的话，心中有了点底气。

  她顶着郑夫人冷冽的目光，梗着脖子说：“婆母，您年纪大了，何必为这些小事奔波操劳？像您这个年纪，该颐养天年才是。至于府里这些家务事，还是让儿媳妇来吧。”

  一时间，厅堂里鸦雀无声。

  郑管事头上冒汗，有种大祸临头的危难感。

  他跟随郑夫人少说有二三十年了，也是亲眼见着班思慧入府的，认识十几年之久。

  还是头一次，见大娘子这么跟夫人说话。

  活腻味了是吗？

  其实刚说完这番话，班思慧就后悔了。

  她眼睁睁看着，郑夫人表情从凝滞转为可笑，到后来竟是毫不在意的漠然。

  那眼神就像是在看一个无知的蠢货，根本不把她的“威胁”放在眼里。

  “果然是班家的好女儿，”郑夫人嗤笑道：“我这辈子做过的最愚蠢的决定，就是把你这肤浅的东西娶进家门来。”

  班思慧只觉得胸腔里的心脏重重一抖，受侮辱的委屈感重重袭来。

  她眼皮子浅，面上也红透了，眼泪颗颗掉落。

  郑夫人却一点不心疼，像是被消耗尽了耐性，只想尽快将她打发了。

  “你名下的铺子，田庄，连一处都不属于你，早被你暗地里，偷偷转给你娘家人。你以为，这些我不知道吗？”

  班思慧心头骇然，还未震惊郑夫人是如何知道的，又被郑夫人后头的话打得晕头转向。

  “可裴家的东西，永远是裴家的。你要给，可以，但我们要收回来，你也没资格过问。”

  班思慧一下子听懂这内中含义，惊慌道：“官府已过了文书，婆母难道还想夺回来吗？”

  郑夫人俯身上前，冷冰冰地看着儿媳妇，“‘夺’？这是物归原主罢了。”

  班思慧连忙跪下，先前强装出来的模样早已烟消云散。

  “婆母，您既然早就知道，却没发作，就说明是赞同的。可如今好端端的，为什么要突然收回？”

  郑夫人早对这个儿媳妇失去一切指望，余下只剩厌恶。

  “你一心只有娘家，哪怕在亲儿子跟娘家之间，也毫不犹豫选择后者。我再不阻止，岂不是整个侯府都要被你抢回去，献给你娘家亲眷不成？”

  班思慧根本不知道哪里出了差错，据理力争道：“婆母，您是女儿，也有女儿，难道您和二姑娘，就从未帮衬过娘家吗？”

  郑夫人道：“再是有，也没有拿整个夫家填补娘家窟窿的道理！”

  她示意之下，郑管事翻开账簿。

  “大娘子，从八年前开始，您偷偷将一间胭脂铺，两间客栈，一家银铺，一家古玩店……以及两座田庄，一百亩良田，通通转给了娘家人。”

  无视班思慧瞠目结舌的表情，郑管事换了个账簿，翻开后继续念。

  “此外，您多年来，补贴娘家不下八九千两。宅院，车马，除去您兄嫂，弟弟弟媳，娘家二老，日常开销不说，就是满月宴，祝寿，姐妹出嫁的嫁妆，乡下老家翻修宅子等，这些花销也都您付的。”

  班思慧毫不知错，只慌乱于郑夫人了解得如此清楚。

  “可，可这又怎么了？这点银子对侯府而言不过是九牛一毛。而且，我都是拿自己的银子补贴，否则，要我自己吃香喝辣，却看娘家人穷困潦倒吗？”

  郑管事只负责账目，垂首不语。

  郑夫人听得头疼。

  她犹记得多年以前，班思慧娘家败落时，是如何凄楚可怜，抱着孩子跪在她面前，求她多多帮衬娘家。

  她便想起了自己，也是刚生下孩子几天，家里就出事。

  那时，裴盛远在外地任职，鞭长莫及。老侯爷又在边关打仗，远水救不了近火。

  唯一能救她娘家于水火中的，只有老太太。

  她不顾产后血亏的身子，跪在老太太的院子里，于瓢泼大雨中苦苦磕头，哀求老太太救救她娘家女眷。

  可是老太太没有理会，任由她哭得晕厥，落下了病根。

  即便后来娘家东山再起，郑夫人心里也扎了根刺。

  无数次的暗地里怨恨，为什么不能帮帮她？

  为什么不能看在她刚分娩，身子弱得不像话，又给侯府添丁的份上，拉她娘家一把？

  哪怕只给一句话，她母亲不会落到残疾，嫂子弟媳不会被逼死，姐妹们也能有个好归宿。

  每每想起来，都在痛恨自己无能，更恨老太太心狠。

  所以，当跟她有相似境遇的班思慧拖着病躯，跪在她面前哀求时，她就像看到从前的自己。

  总是想着，帮一点，再多帮一点，也许，能避免很多悲剧。

  那一刹心软，就有了后来的次次纵容。

  班思慧要是懂事，该见好就收的。

  可这孩子，太在乎她娘家了。

  仿佛把夫家当东家，只在意夫家的荣辱富贵，看有没有权势让她娘家受庇护，有没有银子给她娘家过好日子。

  哪怕是夫家的一片瓦，她都想揣怀里，带回去给娘家人。

  而如今，她娘家也不收敛，竟打着裴府的名义，在外头作威作福，没少欺压百姓。

  郑夫人道：“我已经派人调查过了，这些日子来，你娘家没少借裴府的名头，赊账，占地，砸人家的铺子！外面对裴府怨声载道，都是你不约束娘家的缘故！”

  班思慧连忙道：“婆母，断断没有这样的事的！”


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