谢斐说，还是都赶出去，以后庄子里，留着自己人就好。

  邹大婶子应诺，把孙氏给拎走了。

  第二日，浮玉去裴府拿了银子回来。

  “素律姐姐拨了三十两银子，说是医治费和重建费。年底和明年的营收，都归庄子里，暂且不用上交。”

  这对田庄而言，是个天大的好消息。

  谢斐正愁，想做点什么生意，营收却要归裴府。

  这下子，至少一年内，庄子属于她们自己，不管盈亏，都跟裴府无干。

  浮玉去府上一趟，听了些消息回来，美滋滋给谢斐分享。

  “我还听说，大娘子可能气不过，随便找了个借口，叫人把孙氏的腿打断了。”

  谢斐毫不意外，“孙氏一番作为，不但没能得逞，还让大娘子失了颜面，岂有不震怒的道理？”

  昨天当着众人的面，萧世蓉不好发难，这下孙氏到了裴府，不重罚才怪。

  谢斐又道：“你带上几钱银子，去找几个乞丐，把这事散播出去。”

  浮玉懵圈道；“哪件事啊？”

  “我被马匪侮辱的事。”谢斐道。

  浮玉惊呆了，“姑娘，您这是给自己造谣啊！”

  谢斐丝毫不在意，“我的名声不重要，反正以后又不会再嫁。裴家跟谢家更不会处罚我，免得坐实了流言。”

  而此谣言传出，兵荒马乱的，只有裴家，谢家，甚至于侯府。

  浮玉懵懂得很，不理解其中关窍。

  但她一向听话，很快领命而去。

  一天的工夫不到，谢家女儿，裴府贵妾，在田庄上遭遇马匪，很可能被羞辱的事情，在全京城不胫而走。

  侯府和各房都派人来打探虚实，所以在佛堂里静心念佛的老夫人，也很快知道了。

  她将萧世蓉叫到跟前去，仔细询问了经过，更以为，流言蜚语是萧世蓉叫人散播出去，好逼死谢斐。

  萧世蓉道：“我的确想逼死她，但还没来得及做，流言就先一步传开。”

  老夫人道：“不是你传出的，怎么会闹得满城风雨？现在整个侯府都被人说闲话，各房连番派人来问，谢氏是不是真的出了事。”

  萧世蓉狠辣道：“事已至此，是不是真的有什么要紧？不如索性将她打死，证明清白！”

  老夫人压着火气道：“你这是要告诉外头，传言都是真的？你让谢家如何忍气吞声？你让其他几房的未嫁姑娘，又如何自处？”

  更遑论，此桩婚事由圣上牵线。

  赐婚的贵妾被丢到庄子上不闻不问，遭遇马匪可能被羞辱，最后还被不明不白的打死了。

  传进宫去，圣上会不会觉得，是裴家对这桩婚事不满意，才故意设法将人打死的？

  都知道圣上气量狭小，裴家实际上又是他的眼中钉，他正愁无处挑错。这一桩，不是上赶着吗？

  所以，即便谢斐是真被羞辱，也必须是清白的。

  萧世蓉烦躁道：“谢家小门小户，能翻得出什么风浪？只要能平息流言，打死谢斐才是最好的办法！”

  老夫人看着她，心中是既恼怒又失望。

  “先前你打了苗氏的胎，我让你静心悔改，现在看来，你是一点教训也不记得！”

  萧世蓉道：“那您就继续罚我禁足，总之谢斐的事，的确是我莽撞。要让我来处置此事，唯有将她打死，一了百了！”

  邓妈妈和素律都在佛堂中，听见此话，唯恐老夫人被气晕过去。

  素律连忙请萧世蓉先出去，邓妈妈则给老夫人端茶揉胸口。

  老夫人的确气得不轻，浑身气血往上涌，汇聚在头顶，令眼前一阵阵发黑。

  良久，老夫人才稍稍安稳心神，脸上后悔莫及。

  “连马匪们都没能除掉谢氏，反倒让各家都惹了一身腥。你说我这招，是不是害人害己？”

  邓妈妈安慰道：“但谢小娘没事，您手上也少了一桩杀孽。”

  老夫人心中五味杂陈，更想不通，谢斐受辱的事，是谁传出去的。

  邓妈妈分析说，“会不会，是谢小娘自己散播出来的？”

  老夫人摇摇头，“女子名节事关重大，她再是离经叛道，也不至于如此决绝。”

  多半还是萧世蓉御下不严，走漏了风声。

  老夫人喃喃道：“世蓉性子倔强，倘若现在不磨砺，往后只会惹下更多祸端。”

  她憎恨裴家，但是，不能不顾萧家和姬家的名声。

  所以此女，还得调教。

  眼瞧着就是年关了，本是需要萧世蓉打理，却因为出了这档子事，又被禁足。

  每日，萧世蓉都要在佛堂里跪两个时辰，名义上是诵经祈福，实际上是惩罚。

  跪完了还不算，得到自己院里闭门思过，从早到晚不停抄经。

  一应吃食都换成清汤寡水的斋饭，再比不得以前大鱼大肉，什么糕点果饮宵夜，更是碰都不能碰。

  连番惩罚，萧世蓉如何不恨？

  但更多的，是将怒火发泄在孙家母子身上。

  孙氏被打断腿，随便扔在外头不闻不问。

  孙大郎虽说得了裴府的活，却是洗马桶，倒夜壶的，谁看了都笑话。

  母子两个以为能一步升天，没想到还不如在田庄里的日子松快。

  住的地方，也不是幻想中的高门大院，而是连马夫都嫌弃的破落草屋，仅仅一间，吃喝拉撒都在里头。

  孙氏日日躺在床上叫唤，孙大郎也被逼着干最脏最累的活，很快被折磨得没了人样。

  田庄里，浮玉告诉谢斐，外头的流言被侯府压了。

  “所有人都觉得，是大娘子把消息散播出去的。听说就连侯府的老太太，都将大娘子叫去，训斥了几句。”

  浮玉想不通，怎么连老太太都要插手。

  谢斐正提笔写药方，解释道：“我怎么说也是裴家的人，我出了事，裴家女眷们都受影响。侯府五房，哪一房没有待嫁的姑娘，待娶的郎君？”

  更何况，嫁出去的，娶进来的，都是有头有脸的勋贵人家。

  真要让谢斐被外头的人随意谈论，那女眷男丁们，哪一个不受言语牵连？

  大户人家，最要面子。

  浮玉听得似懂非懂，又给谢斐研墨，开心道：“不管怎么说，这次可算给大娘子一个教训了。”

  “教训得不够，”谢斐幽幽道：“老夫人对她这宝贝侄女的重视程度，真是超乎我预料。”

  比起裴府的兴衰未来，萧世蓉竟然才是最重要的。

  不去多想，谢斐快速写好了几张药方，拿给浮玉，“让柳妈妈派人去抓药，别弄混了。再去让二牛过来一趟，我有事情要问。”

  “是，姑娘。”

  浮玉去了没多久，二牛满头大汗地跑来了。

  这几日没下雪，但冷风嗖嗖地刮，落在人脸上，跟刀子一样割。

  二牛却跟绕着京城跑了十圈一样，贴身的衣裳都湿透了。


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