谢斐奇道：“你这是打哪去了？”

  二牛嘿嘿笑道：“回小娘，山里化了雪，长出好多冬笋来，我带弟弟妹妹，侄儿侄女们去挖，才刚回来。”

  谢斐道：“雪风入肺最难根治，这种大风的天气，少出去。”

  “是，我知道了。”二牛抓抓头，又问，“不过小娘，您找我什么事呢？”

  谢斐笑了笑，示意他先在石凳上坐下。

  二牛正是青春年少之际，朝气活泼，英姿勃发，没那么死板地硬守规矩。

  他在谢斐对面坐下，眼巴巴地看着谢斐。

  谢斐被他一副乖巧的模样逗笑了，提起茶壶倒了茶水，递给他后才问，“你今年，多大年纪了？”

  “我吗？”二牛愣了愣，虽觉得奇怪，却没隐瞒，“我十五了。”

  “十五啊，”谢斐略略思索，又问，“你是在这庄子里出生的？一直在庄里？”

  二牛搔头抓耳，说，“好像不是，我还记得，小时候在大漠里，看到一抹嫣红的落日。”

  实在是没什么印象了，也不知道是睡梦中，还是幼年深刻的记忆里，有那么一幅寂寥广阔的画面。

  似乎是坐着马车，在戈壁里缓缓驶过，外面黄沙漫天。

  他坐在谁的怀里，看车帘被风掀开，正巧瞅见了昏黄的天空中，嫣红如夏花的一抹孤独斜阳。

  车里安静，却又隐隐有谁的哭腔，又或是空洞风声，凄惨细弱如蚊吟。

  他就一直盯着漫天黄沙之上的残阳，直到那轮嫣红被乌云遮盖。

  而后，又有人持枪纵马而来，遮挡他的视线。

  他依稀记得，那是个意气风发，气宇轩昂的少年，银冠束起的高马尾，被大漠里凄厉的狂风吹得飘起来。

  他跟那少年目光相对，少年朝他一笑，清冷威武的银色铠甲上还带着血。

  太过于久远，二牛回忆起来，都分辨不清，究竟是不是梦。

  他不明白谢斐问这个做什么，想了想才说，“小娘，您不是，要给我说亲吧？”

  这下，换谢斐一愣。

  她噗嗤一笑，说道：“是啊，日前听你娘和嫂子抱怨，你跟个泼皮猴子一样漫山遍野的跑，一点没个正形。所以说，要给你娶个年纪大点的媳妇，来管管你。”

  二牛吓得直摇头，“别别别，小娘，我才不想娶媳妇呢！您看看我大哥，被嫂子管得跟缩头乌龟一样，嫂子一黑脸，他连屁都不敢放一个！”

  谢斐乐坏了，说道：“那你去问问你大哥，他是不是甘之如饴。”

  二牛回答，那大哥自然是乐意的，有时候被大嫂打了，还乐颠乐颠的，让他十分不理解。

  谢斐又以闲聊的口吻，问了其他的事。

  柳妈妈一家跟大牛一家，走得非常近，跟亲人差不多，也是一起来庄里的。

  大牛跟邹娘子，生了两个孩子，大的十岁，小的八岁，这两个倒是都在庄里生的。

  也就是说，他们在田庄里，至少待了十年之久。

  而且这十年间，都没离开过京城范围。

  谢斐问得差不多了，正整合信息，又听二牛随意问，“小娘，您看起来也不大，多少岁了？”

  谢斐挑了个不吓人的年纪，“正常来说，算十五吧。”

  二牛：“……”

  都是十五的年纪，怎么人家谢小娘，就这么沉稳成熟呢？

  过后，谢斐没再追问，叫二牛自己去玩。

  从二牛的话里可以推断，他们来到庄上，至少是十年前的事。

  而五年前，边境的裴大将军战死，裴渊才从塞外回到京城。

  陈大发说，是裴渊救了他们一家，可能也包含大牛家在内。

  那十年前，救了他们，并送到京城田庄来的人，真的是裴渊吗？

  谢斐正思索，连袁三什么时候回来的都不知道。

  他去追马匪，回来就看谢斐坐在院子里发呆。

  萧瑟寂寥的大风天气里，连地上枯枝落叶都被卷飞。

  谢斐孤零零地屹立于苍白凄凉的画卷里，凝眉沉思，发丝仿佛被风缠绕，飘飘洒洒地飞舞起来。

  袁三欣赏了好一会，才上前说，“在想什么？”

  谢斐猛然回神，看见他回来，眼里一喜。

  “回来了？有没有受伤？”

  “区区马匪，还能伤了我？”袁三将一个血淋淋的袋子往地上一扔，随后到谢斐旁边坐下，倒了茶水来喝。

  只喝一口，他拧眉吐掉，“难喝，谁泡的？”

  谢斐打量他浑身上下，目光所及之处没有受伤的地方。

  “马匪把庄里弄得一团糟，能找出茶叶来，你就知足吧。”

  说罢，谢斐又看看他脚边的麻布袋子。

  “里头是什么？”

  她想俯身去看，袋子却被袁三踢远了些。

  “别看，当心夜里做噩梦。”

  从袋子里物体的形状，还有袁三的话里判断，谢斐知道是什么了。

  “官府悬赏，一个头领的人头，价值几百两银子，虽说是划算，可你怎么敢去官府？”

  要是谢斐一个女人去，免不了要被官府盘问质疑。

  袁三皱着眉把茶水喝下去，正要开口，外头却来了人。

  是陈大发跟大牛，见二人来，袁三也没有要躲的意思。

  二人先见过谢斐，又说起人头的事。

  “官府通缉的头目都被我们杀了，五个人头，按悬赏金额，一共是一千一百两。”

  他俩倒是可以去官府换银子，用不着袁三这个黑户出马。

  跟谢斐说了声后，他们拎着在滴血的麻布袋子走了。

  谢斐看袁三一副老神在在的模样，奇道：“陈庄头和大牛，没问你身份？”

  袁三道：“我跟他们说，我是路见不平，拔刀相助的壮士。”

  谢斐看着他，不说话。

  他干咳一声，又说，“事实上，我跟他们说，我家里人也被马匪杀了，我是追着马匪踪迹来寻仇的。”

  谢斐没好气道：“你要真是这么说的，又如何解释，跟我坐在一起喝茶？”

  袁三看她有点生气了，连忙软下声音，哄道：“事实上，我说我是姑娘你的贴身护卫，他们以为我是你的人，所以没多问。”

  “什么叫你是我的人？这话说出来，天知道他们会怎么胡思乱想？”

  “问题在于，我的确是姑娘你的人。”

  谢斐不可思议道；“你真这么说的？”

  袁三无辜道：“说了又何妨，这是事实。”

  谢斐不说话了，两人大眼瞪小眼。

  良久，袁三先哭丧着脸，像是被抛弃的可怜小狗，泪眼汪汪道：“难道说，姑娘不认吗？”

  谢斐扶额。

  陈大发他们听到袁三这么说，肯定以为，她是多放荡轻浮的人，被裴家赶出来后，偷偷养了个小面具在屋里。

  就算他们不去向裴家告密，以后指不定是怎么看她的。


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