就像是五感敏锐的野兽，在危机重重的密林里嗅到危险的气息，浑身神经为此而紧绷，将感官无限放大。

  “怎么？”她轻声问。

  “嘘。”袁三快速蹲下，一掌贴地。

  细微的震动从地面传开，就像有铁骑重重踏过泥泞道路，正往这个方向疾驰而来。

  庄上乱了。

  浮玉敲锣打鼓从各处跑过，高声道：“马匪来啦，马匪来啦！”

  庄里人本就高度紧张，听到这话吓得六神无主，拖儿带女从屋里跑出来。

  幸好本就是和衣而眠，此刻省去穿衣服的功夫，都聚在堂下瑟瑟发抖。

  大牛望着底下一张张惊惶的脸，高声道：“女人们去地窖藏着，爷儿们抄家伙，跟那帮狗日的拼了！”

  陈大发把白天准备的武器——弓箭，砍刀，斧头等取出来，一一分发给男人们。

  白天就说好，要是马匪真来了，汉子们拼命，女人们带老人小孩去地窖里躲着。

  地窖里藏着吃食，只要不被发现，撑个几天，官府来了，怎么也能留下命来。

  本只是以防万一，没想到马匪竟然还真的来了。

  此刻众人也顾不上想太多，马蹄声已越来越近，女人们再担心自家爷们，也得先把老人孩子藏妥帖。

  谢斐往天空放了几枚烟花，这原是预计春节放的，但愿能被人注意到。

  她本想留下帮忙，但被水怀玉和邹娘子一左一右架着往地窖狂奔。

  “谢小娘，咱们出不上力气，快去藏着吧！”

  “咱们别碍手碍脚，庄里大老爷们都是身强力壮的汉子，对上马匪兴许有几分把握！”

  两人虽是这么说，但心里明白，这都是安慰人的话。

  那帮马匪有刀有马，砍人跟切瓜一样，别说庄上的男人们，就是周遭村民听到动静赶来相助，估计也死伤惨重。

  两人边跑边流泪，让被夹在中间的谢斐心情复杂。

  到了地窖里，邹大婶子清点人数，觉得人都差不多在这了。

  上方，大牛跟一个男人合伙将石头抬来，把窖门给堵上。

  谢斐喊道：“别给堵死了！”

  马匪们洗劫了那么多村庄，怎么可能不知道有地窖？

  万一他们杀光了村里男人，发现一个老人小孩和女人都没有，岂会不在庄里搜寻？

  届时直接把窖外点火，里头的人不是被浓烟呛死，就是被闷成肉干，逃出的机会都没有。

  大牛听话，喊道：“谢小娘，陈庄头的事，我们再说声谢。今晚要是扛不过去，来生再报大恩！”

  谢斐还没说话，邹娘子边哭边骂道：“不许说这些不吉利的！你要是死了，老娘到阴曹地府里，把你头发扯光！”

  大牛嘿嘿一笑，莫名喊了声媳妇，却什么也没说。

  他捡起手边斧头，大步走了。

  邹娘子搂着一双儿女，瞬间嚎哭起来，邹大婶子同样哽咽不断。

  水怀玉背着幼儿，轻声劝了几句，可自己也是泪眼朦胧的模样。

  地窖里，老少都在哭。

  浮玉咬着唇，紧紧贴着谢斐，谢斐握着她的手，像小时候那样无声安慰。

  突然，她又注意到，柳妈妈不在。

  “水娘子，你婆母呢？！”

  水怀玉擦了下眼泪，说道：“小娘放心，我婆母是有些功夫在身上的，这种时候，她不会躲起来。”

  谢斐没机会震惊，她听到马蹄声和刀剑破空声，紧接着庄子大门被重重撞击。

  咚，咚，咚，每一声都像催命符，狠狠敲击在众人心头，连啜泣声都不敢发出来。

  一小孩迷茫问，“娘……”

  “嘘！”他娘连忙捂住他的嘴，力道极大，让他差点透不过气。

  外头在撞门，里头早有准备，几个会弓箭的人爬到墙上，放箭射击。

  双方战斗一触即发，喊打喊杀声在夜空中撞击开来。

  地窖里的人都已瑟瑟发抖，谢斐眉头紧皱。

  太可疑了。

  这庄子偏远，看起来破落荒芜不已。

  既比不上村子人多，也不如其他庄子富裕。

  马匪们怎么就径直往这里来，像是笃定有什么值得他们抢劫的一般？

  难道是庄里人得罪了马匪，人家来寻仇的？

  思来想去，谢斐觉得，反而是自己得罪了人，被报复的可能性更大。

  萧世蓉？

  老夫人？

  或是侯府的哪一房？

  总不能是自家嫡母吧？

  谢斐以前觉得，自己应该没什么仇家。

  但现在一想，好像跟她不和的人也挺多。

  否则要论得罪马匪，她是真没那机会。

  正胡思乱想间，地窖前的石板突然被人推开。

  底下人皆是一惊，齐齐下意识后退，还有胆小的叫出声来。

  然而出现在她们面前的，却是孙大郎。

  孙大郎看样子都要吓得尿裤子了，脸色惨白不说，人也扑簌簌地抖，两条腿软得不行，膝盖几乎要贴地。

  别的男人都在为保护妻儿父母，而跟马匪们奋力打斗，他却当起逃兵，不由分说地下窖来。

  一婆子当即道：“孙大郎，你可是个男人，怎么有脸跑来藏着！”

  孙大郎转头朝她啐一口，恶狠狠道：“糟老婆子少搁那喷粪！你家男人要死就去死，老子才不去那帮凶神恶煞的马匪面前送死！”

  女人们自然不肯，自家男人都在外头拼命，孙大郎一个手脚齐全的壮年汉子，却跑来安全的地方躲着，有这种道理吗？

  但孙氏心疼儿子，当即跟众人吵闹起来。

  “你们家的短命鬼都死了才好！我儿子金贵得很，是我们老孙家的独苗！他以后是要当人上人的，活该你们家下贱的男人给我儿子铺路！”

  婆子婶子们也不客气，连外头还有马匪都忘了，硬是要把孙大郎推出去厮杀。

  孙氏一边护着儿子，一边疯叫，跟妇人们相互推搡辱骂。

  “别吵了，你们小声点！”

  浮玉急得不行，唯恐吵闹起来，把马匪给引过来。

  谢斐侧头聆听外面的动静，倏地说，“不好！”

  男人们怕是没能挡住，马匪已经往这边来了，很明显是跟在孙大郎后头，已经发现了地窖。

  果不其然，正在众人吵闹不休的时候，一道巨大的阴影笼罩下来，霎时令窖内寂静无声。

  那是个异邦男人，穿着古怪的皮草衣裳，满脸胡须，头发潦草，身形高大得跟熊一样，浑身散发数月没洗过澡般的恶臭。

  他漆黑的眼睛盯着窖内，张口一笑。

  “找到了。”


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