谢斐想，实在不要工钱，也行。

  那就吃顿好的，招待众人。

  凿冰不是件容易事，男人们花了两三天时间，才把冰窖给安置好。

  随即，谢斐又请他们帮忙，杀一头猪来过年。

  趁天晴没下雪，庄里人都来帮忙。

  谢斐的猪养得很肥，在圈里哼哧哼哧地叫，肚子都要拖地了。

  白刀子进红刀子出，肥猪倒在地上一动不动了。

  女人们烧开水烫猪毛，刮掉身上污渍和细毛，男人们再来开膛破肚。

  一头肥猪，能得不少内脏，肉和排骨。

  谢斐留了一些来吃，剩下的做成腌肉。

  浮玉去买了各种调味料回来，柳妈妈和邹大婶子等人，帮忙腌制腊肉香肠。

  谢斐知道怎么做，但是做不好，就在一旁学习。

  柳妈妈边洗猪肉边道：“这腊肉好不好吃，酱料是关键。用细盐，茴香，八角，花椒这些调好酱汁，涂抹在肉上，入味了就是极好吃的腊肉。不过去腥也重要，千万别舍不得放姜。”

  邹大婶子也在麻利地洗肉，把杂质污垢给搓掉，还要在火上燎一下，把细毛给燎掉。

  她也是操劳了一辈子的人，虽说如今自家没钱，不怎么做腊肉，但是以前没少做这些。

  邹大婶子道：“要是小娘您喜欢烟熏过的，我就叫二牛去捡柏桠，柏桠熏过的腊肉最好吃了。”

  谢斐道：“那就熏一熏吧，味道肯定好。”

  邹大婶子招呼二牛过来，叫他带孩子们去附近捡些柏桠来，晒干了熏肉。

  二牛招呼一声，孩子们围拢过来，蹦蹦跳跳地跟他走了。

  因谢斐说了，要请众人吃一顿大餐，所以各家也没藏私，把家里的蔬菜都拿过来，让谢斐看看如何分配。

  最常见的就是大白菜，白萝卜和冬寒菜等，这些在收割后屯在地窖里，气温低不容易坏，到冬天再取出来。

  此外还有芋头，蚕豆，黄瓜等，数量都不多。

  谢斐清点食材，盘算晚上做顿什么样的大餐。

  庄上本来冷清，却因为谢斐要杀猪而热火朝天。

  二牛去捡了柏桠回来，又说竹林里长了冬笋，晚上要是炒肉肯定好吃。

  谢斐也想吃笋，当即就扛起锄头，跟二牛几人一起去挖笋。

  竹林里的雪还没完全化，风一吹，上方叶片枝丫上的冰珠子滴滴答答往下砸。

  落在头发间，或砸在脖子里，冻得人一个激灵，肩膀都要缩起来。

  二牛把竹子底下的枯叶笋壳等都给刨开，底下很快露出笋尖尖来。

  “谢小娘，这里，这多！”

  谢斐连忙过来，惊喜道：“一看就很嫩，炒肉肯定鲜美！”

  两人连忙挖起来，小孩子们派不上用场，就在附近欢笑打闹，一时间，寂静的竹林里满是喧哗声。

  二牛虽说只是个少年，却干惯了活，动作比谢斐利索。

  谢斐一锄头下去，笋子断了一个尖，大半还陷在地里。

  二牛先把周围挖出一点，再用手把竹笋连个刨出来，怎么都是完整的。

  挖了半天，谢斐泄气不已，把锄头一丢，“不挖了！”

  二牛没大没小地嘲笑道：“小娘您这么大的人，还耍赖呢！您不能一口气下锄头，得摸索着来，不然全挖坏了。”

  谢斐没辙，又捡起锄头，学二牛那样，小心翼翼地挖。

  不过速度还是慢，二牛把附近竹林挖得七七八八了，一大背篼竹笋。

  谢斐这里，一个竹篮没满，还尽是歪瓜裂枣已经断了的。

  两人回庄里去，对比太明显，众人看见了都笑。

  谢斐觉得，这人跟人擅长的事情果然不同，她好歹也是经常挖草药的人，挖竹笋却实在没耐心。

  不像二牛，看着是个粗心大意的马虎少年，干起活来却细致得很。

  新鲜竹笋富含草酸，所以有苦涩味，得将晚上要吃的竹笋先剥出来，放在清水里头浸泡。

  二牛去拎水来，谢斐将笋壳一层层剥开，雪白如玉的小笋子冰冷得很，却散发一股清新的竹香。

  将其对半切开，放木桶里浸泡着，晚上就能吃竹笋炒肉了。

  到中午，浮玉带人去煮了饭，午饭将就吃，晚上才是大餐。

  午后，腌肉的腌肉，备菜的备菜。

  邹娘子带年轻媳妇们收拾内脏，连猪大肠都没放过，一边又一边地搓洗，晾干后来做香肠。

  什么腰子心肺猪尾巴，连猪苦胆都没丢，说不管是配小米还是配白酒，有药效的。

  她们做香肠腊肉，谢斐带浮玉和另外几个女人备菜。

  水怀玉也来帮忙，背着孩子在灶头前打转。

  谢斐问，“你家孩子，取名字了吗？”

  水怀玉腼腆道：“小名叫米糕，大名叫陈安康。”

  不大好听，主要是寓意平安康健。

  谢斐羡慕道：“有个孩子也好啊，一辈子总有个盼头。”

  水怀玉没敢接话。

  但凡有点脑子的，都知道谢斐不受宠，这辈子可能是没法要一个自己的孩子了。

  水怀玉唯恐自己笨嘴拙舌，说出什么话来反而叫谢斐伤心。

  谢斐往灶口里添了一把柴火，又问，“我听人说，柳妈妈还有儿女，没住在庄上？”

  水怀玉在哐哐切菜，道：“是，婆母有三个孩子，大郎是我家官人。二姑娘春天那会嫁到外地去，我公公和小叔去送，还没回来。”

  谢斐算算时间，说道：“嫁得很远吗？”

  “远，嫁到南边去了。不过去了那么久，公公跟小叔大概也要回来了。”水怀玉话不多，说完就闭嘴。

  谢斐奇道：“这姑娘嫁这么远，车马不便，怕是多少年才能见一次。柳妈妈看起来是心疼孩子的，怎么舍得？”

  屋里剥蒜的另一个女人笑道：“谢小娘，您有所不知，这陈二姑娘呀，是远近有名的泼辣脾气，没人敢娶。好不容易遇到一个不怕她的，愿意娶的，怎么不赶紧嫁了？”

  这话有打趣的嫌疑，水怀玉竟然没反驳，可见是真的。

  谢斐一时间，对这个陈二姑娘好奇起来。

  柳妈妈是冷静的性格，喜怒不形于色，陈大发也稳重牢靠，不是那种嘴上没把门，说话不经大脑的人。

  换做陈二姑娘，性子就变了？


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