柳静颐与紫苏约定，二人分头行动，夜探李四和王五家，并嘱咐紫苏无论遇到什么情况，都不要打草惊蛇，回到宅里再商议。

如此，二人便分头去了李四和王五家。

李四和王五的家都在城南的清平坊。不同于商贾聚集的元安坊、文人雅士聚集的寿安坊以及乡宦聚集的贵康坊，清平坊多由平民组成，手艺人、杂耍人众多，三教九流在这里都能找到。

柳静颐按照白天打听到的王五家的地址，悄悄溜进王五家的后院。那泔水车就停在王五家的后院中。

借着月光，她仔细的观察泔水车。从表面看，这就是一辆普通的泔水车，平时用牛来拉车，车上放置着两个比她高的大圆木桶，即便是站到车身上，也看不到木桶内部。为了防止弄出声响，柳静颐并未强行爬到车身上检查木桶内侧，而是钻到车子底下，检查车子底下是否有机关。

她发现，这种木桶是特质的，木桶直接镶嵌在车身上，车子上按照木桶的大小挖出一个圆洞，将木桶直接镶嵌进圆洞中，再用绳子围着木桶腰部缠绕一圈，绳子的两头系分别系在车身的两侧，这样木桶就相当于和车子融为一体，在运送过程中不会来回倾斜，即便是装满泔水，也不会因为颠簸而溢出。

柳静颐用手丈量了圆筒底部，属于木桶壁的部分大概厚约两寸，这是官府为了运送泔水特质的一种木桶。她用手敲了敲圆桶壁，发出低沉的“咚咚”声，这是木桶装满水后才发出的声音。车架上有很多划痕，想来是搬运泔水桶所致。

看起来并无异常。只能先行离开。

正当柳静颐要飞身离开时，主屋内传来了低沉的唠叨声：“我说你以后不要跟李四的老婆夸耀我们儿子。”

是王五的声音。柳静颐悄悄来到窗台底下，听见里面传出一声女人的声音：“我也没跟她夸耀，你说我们和李四家是一起从郊外来到这城里，我也就跟李四的老婆熟悉，平日里也只只能找她说说话。”

“哎。。夫人呐，你怎么就这么头发长见识短”王五重重的叹了口气：“我们是与李四一起来到这城里，你是只跟李四的老婆熟悉，可人都会变的啊。俗话说，人心隔肚皮，你说我跟李四一起出来，我两个儿子去读了私塾，他的独子去当了木工学徒，他们心里能好受么。”

原来李四和王五原本是郊外李村的村民，一年前因为承接了官府运送泔水的活计，所以也算半个公门中人。他们按月从官府中领取月俸，每月月俸是铜钱500个文，他们把郊外的土地出让给族中人，加上每个领取月俸，生活得到改善，从郊外搬到城里。

李四和王五在分别在清平坊买下了一个了临街房。平日里，李四和王五以收集运送泔水为生，王五的妻子在农家时，农忙时节耕种，闲时编织箩筐来补贴家用。如今来搬到这城中，没有了田里的农活，她便将编缀箩筐当成了营生，她编的箩筐漂亮美观，购买箩筐的人不在少数，每个月也能有上百个铜钱的收入。

两人的收入足以让他们在城里生活，两口子节衣缩食，又爸两个儿子送入了城中的教书先生开设的私塾中读书。

王五对自己的生活越来越满意，按照他的话说，是越来越往上走。

相比之下，  李四来到城里后，过的相对拮据。李四的妻子向来只会做农活，搬入城中之后，因为没有了活计，并不适应，只能在家打理家务，二人只能依赖李四每月的500个铜板维持生计。城中支出大，李四的月俸只能勉强维持生计，儿子交不起束脩，更请不起教书先生，只能早早的将他送到一家做木工的店铺中当学徒。

二人以同样的身份进城，眼见着王五的日子蒸蒸日上，越过越红火，李四这心中不是滋味。尤其是两人同样都有孩子，王五两个儿子去读了私塾，而自己仅有的儿子还只能去给人当学徒，渐渐的李四心中越发妒火中烧。

了解了李四和王五的关系，柳静颐心中有些唏嘘：“同人不同命啊。”

“看来应该着重查一下李四了，也不知道紫苏那边会有什么收获。”想到这儿，柳静颐一个飞身离开王五家。回到荆宅她所住的小院中，紫苏还未回来，半夏已经睡下。柳静颐不忍吵醒半夏，自己将夜行衣换下，坐到台案前，边看医书边等紫苏。

此时的柳静颐有些不安，子时已过，紫苏还未归。她不时的向门外望去，焦急的神色逐渐爬上她的脸庞。她心下不止担心紫苏，也担心荆子言。

“也不知道公子那边是什么情况”往日里，只要坐在案边，拿过医书，天大的事儿都能抛诸脑后，今天却无论如何都静不下心来。

索性合上医书，到院子里溜达。柳静颐焦急的在院子里来回踱步，忽然小院不远处一个身影闪过，柳静颐瞬间抽出随身携带的佩剑，紧张的向前呵斥道：“是谁，谁在那里？”

“姑娘，别紧张，是奴婢。”柳静颐这才松了口气，是紫苏回来了。

将佩剑插回剑鞘里，柳静颐快步迎上前去。紫苏正捂着受伤的左胳膊，一瘸一拐的朝她走来。

柳静颐急忙将她扶进屋内，拿出药箱，给她上药。“是谁伤的你？”柳静颐心疼的问道。

“姑娘，奴婢没事，只是一点皮肉伤，不碍事的。”紫苏安抚着柳静颐，“姑娘，那个李四有问题。”

意料之中，柳静颐并未有太多的惊讶。“怎么说？”

“姑娘，我按照您的吩咐去了李四家，在李四家的后院里找到了他们运送泔水的车子。我在那个车子的上的泔水桶上发现了机关。那个泔水桶的桶壁特别厚，我用手从泔水桶的底部丈量了一下，发现那个泔水桶的桶壁足足有奴婢两掌厚。虽然桶壁特别厚，但中间却是中空的”

“空的？”柳静颐蹙眉。

“我在那个圆桶底部桶壁的位置，发现了一块儿活动的木块儿。取下那个木块儿，手是能够伸进去的。手伸进去后，有足够的空间活动，但是能够碰触到内壁两侧，但并不会接触到泔水，也就是说那个泔水桶的桶壁是特制的。”

“我检查完泔水车，正要起身，听到正屋内有动静，便赶忙找地方藏了起来。”紫苏接过柳静颐递给她的茶盏，咕咚喝了几口，继续说道，“此时李四从屋内出来，身边还有一个身披黑色斗篷的人。他跟李四说，按照现在的进度，至少还需要三个晚上，才能把银子全部运出去。现在官府已经在严查，为了防止夜长梦多，必须加快速度。”

“如果他们通过泔水桶来运送军饷的话，泔水桶壁就是他们藏匿银两的地方。”柳静颐思索着，“但是只有一个桶来运送军饷，那也就是说他们偷盗的军饷还并未全部运送出城。”

“一个桶？”紫苏不解。

“对，我今天去王五家，查他的那辆车，那辆车的车壁只有两寸，且是实心的。”

“也就是说，只有李四参与其中了？”紫苏有些不太相信。

柳静颐摇摇头。“现在下结论为时尚早，我们现在能确定的是，李四确实参与了此事。”

“哦，对了，姑娘，我还听到那人对李四说，等事成之后，少不了李四的好处。”

“那你是怎么受伤的？”柳静颐继续问道。

“我记着姑娘的嘱咐，无论看到什么，都不能轻举妄动，回来与您回禀之后再做安排。当时我正躲在柴堆后面，刚要走的时候，不小心踩到了一个木柴上面，差点摔倒，弄出了声响。就被发现了。”紫苏有些讪讪的说道。“声音引起了那个黑衣人的注意，他功夫极高，我跟他交了手，并不是他的对手。但是虽然他功夫高，但轻功却没有我好，我这才逃了回来。他并未追上我。”

“这个黑衣人是怎样一个人？”

“他带着帽子，帽子压的很低，且带着面纱，奴婢并未看清他的脸。”

“那他的招数呢？”柳静颐继续问道。“你仔细想想，这个人是否是之前跟我们交过手的人？”

紫苏仔细回忆了与黑衣人交手的场景，摇了摇头。

见没有更多的线索，柳静颐便安抚了紫苏，“紫苏，今天辛苦你了，回来就好。你已经做的很好了，今天赶紧回去好好休息。这虽然是剑伤，但好在无毒，只要按时上药，好好休息，过几天就能好了。”

紫苏领命，便下去休息。留下柳静颐自己梳理今天得到的线索。“公子在家就好了”。

他需要把这些线索赶紧告诉荆子言。“怎么都睡不着，那就去石徽钱庄吧，去找公子回禀情况，顺便看看那儿是什么情况。”

想到这儿，柳静颐换上男装，走出了家宅。


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