被哨卫推进一间偌大的内殿，茯茶直直摔在软和的地毯上。

  她并无多少气力，以至从地上撑起身，就已是她此时浑身力量极限。

  暗沉的烛光下，茯茶总觉有双眼睛正在某处审视着自己。她寻不到那双眼的方位，只能轻微听见被隐藏极深的一呼一吸。

  仿佛黑暗中，正有一只饿极的狼在凝视着她。

  “你终于肯醒了？”一个声音从头顶袭来。

  茯茶警觉的循着前方台阶上望去，又是那个男人。

  “这是谁给你清洗了一番？竟还真有些女娃的样子了……”郢王朱友珪玩味般的看着她，那张因长时间封于暗牢而显得有些惨白的脸，确实让她看上去很通透。

  “你，你以为你是谁？有何资格，滥取别人性命？”光是撑起自己小小身体，茯茶就开始双臂乱颤。

  “那你以为，我是谁？”朱友珪起身行至她面前，一脚踩在茯茶右手无名指和小指上。

  茯茶吃痛得紧，想抽回右手，无奈朱友珪越发踩得用力。瞬间急的她眼泪直下，另一只手也无力的敲打朱友珪那只脚。

  “你，你就是，是个臭乌龟。”

  “呵，女人就是智庸。无论老小，皆是如此。”足下再一使力，好似都要将那细小的手指踩扁。

  “啊！”茯茶只觉指上骨头都碎了，剜心般的痛如洪流般席卷她最后一丝理智。

  看她痛苦的表情，朱友珪心下竟生出些恻隐。不知是她还如雏女般的娇嫩让他怜惜，还是她刚才那天真童言让他动容。总之，他开始有些可怜这个女娃。

  收回自己的脚，朱友珪快步榻上台阶，又摆出一副不可一世的样子，“周来！”

  “……在，王爷何事？”殿外候着的周来咋咋呼呼冲进来，看一眼王爷，再看一眼地上躺着的茯茶，一脸呆愣。

  “看看那只手，只要没废，便给本王医好。”

  “哦，是。那要是废了呢？”

  “废了！那就给本王砍了……”

  翌日，王府内院的管家端着一些类似案底的文要直奔书房。

  路上行的着急，还差点撞翻厨房替老夫人准备的琼汤玉浆，惹来掌事姑姑好一番指教。

  掌事姑姑也是个人精，瞥见管家手里的案底，便不再兴风作事，扭着那肥大的腚趾高气扬的走了。

  管家待掌事一走，刚才还哈腰谄媚的脸，瞬间变化成鄙夷。

  “胖老娘们儿，呸！”

  这一幕，被藏在拱门外的阿水尽收眼底。若有所思的看向那位掌事姑姑背影，阿水担心被内院其他人撞见，连忙四下巡视后转身没入后庭。

  她手脚上都戴着镣铐，在王府中行走是极为不便的。她今日趁后庭一时无人值守，便溜进内院来寻神女。只是这才进内院，便撞见管家和掌事姑姑的这一出。马上她心生一计，因为只要她搬倒管家，日后在这王府上，她便没了时时被人觊觎的苦恼，也便无人阻她就近照顾神女。

  自昨夜神女被带走，阿水愁了一晚上。她知神女如今处境，稍有不慎便会性命危险。在这乱世，人命如草芥，不会有人因为曾经的荣耀便宽待谁，有的只会是无尽的掠夺和互相残杀。

  于天囚族人而言，失而复得的神女就是族人的希望，也是鼓励彼此生存下去的曙光。阿娘私下下达的最后一道神女密令，便是要阿力彩姑姑临终前把长老信物承于她，嘱她接下寻回并守护神女的职责。

  经年以后，她沦落至此，也不曾放弃挣扎。夜夜祈祷，她觉得她是用自己的虔诚，终于感动了上天，十二年后，她在沧海茫茫中寻到了神女。

  这次，她不会再把贞娘弄丢，决不。

  后庭的事物像是做不完般，每天阿水都要洗上十几桶衣物，刷八十七只夜壶，装满十六缸水。今日落下的活，她恐怕又要忙至深夜了。

  黄昏时刻，阿水还在刷着夜壶。只是她从未像今日这般欢快，刷着夜壶，眉眼里也尽是含笑。

  这时，被人抬进后院的单薄身影，让阿水忍不住跑上前探寻。

  抬人近来的周来连忙捂住口鼻，“喂喂喂，这沾了粪水，走开些。”

  “啊，呜呜，啊啊啊，啊。”阿水不理会周来，用手中涮夜壶的棍子指着众人，不停的比划。

  周来等人霎时嫌恶的隔下担架就跑开。

  阿水看他们离开，即刻扔掉手中棍子，双手在身上反复磋磨。掏出担架上小人儿手腕，替她把脉问诊。大致检查一遍后，她这才放心的将小人儿抱起，挪至柴房她为其准备的一跺干草上。从怀里掏出自前堂打扫时撅下的一小节蜡烛，阿水小心翼翼的将其点燃，置于一张破败不堪的三脚矮桌上。

  茯茶其实早已醒来，只是太累了，她觉全身无力至极，索性便昏昏沉沉任凭那群人移来挪去。

  微弱火光中，她能模糊的看到，一个娇小玲珑的身影一直在她身边转悠不停。茯茶这几个月以来，还是第一次对人没有敌意，她居然打心底愿意靠近身边这个女人。

  “你是谁？”茯茶很虚弱，就连说话的声都几乎全用的一口气。

  阿水听到茯茶的声音，先是一愣，然后便是欢喜雀跃，不停在茯茶面前比划着手语。

  ‘我是阿水，你还记得我吗？啊！你怎么会记得，那时你只有这么点大……’

  “你？对不起，我不知你不能言。”看着这个娟秀的女人，在面前比划半天，茯茶微垂额头满脸歉意。

  “啊啊，啊！”茯茶的道歉，突而叫阿水有点不知所措。只能不停的摇手，她可不曾需要茯茶这一句歉意。

  “谢谢你这些日子的照顾，我茯茶不是忘恩负义之人，若他日师父回来见不到我，定会来寻我。届时，我便求师父连你一道搭救。”

  阿水闻言，不再用手比划。取下一截枯草，在地上划拉开。

  茯茶努力侧过身，凑近来看。

  地上赫然几个歪七扭八的字，茯茶能清楚看明白，‘我叫阿水’

  然后阿水突的扒拉开茯茶右腿的衣料，惊得茯茶措手不及。“你这？”

  指着那处鲜活的红莲印记，阿水再写到，‘天囚族神女’

  跟着阿水所写，茯茶念出声，“天囚族，神女。”

  “不不不，师父自小便告诉我，这只是一个形状较罕见的胎记。”

  “啊！啊啊。”阿水急了，拿枯草在‘神女’二字下又划上两笔，真挚的眼神望着茯茶，那份真切倒是不像假装。

  “可你又如何断定，我是那劳什子神女？毕竟这世间身有胎记之人，多如牛毛。”

  听完茯茶疑问，阿水继续写到，‘神女异能，微观之力’

  看一眼茯茶盯着‘微观之力’有些停顿，阿水便又写到，‘天囚族神女，与身俱来’

  茯茶半信半疑的表情，让阿水有点为难。索性徒手抹去地上的字，阿水直接在茯茶面前磕起头来，这可是真的吓呆了茯茶。

  “别，别这样。茯茶受不得阿水姐姐这等……”

  不顾茯茶的阻扰，阿水固执的可怕。硬是生磕了两个重重的头，这才爬起身朝着茯茶，做了一个让她看不懂的手法。双手背面合十，然后再正面合十，双手一上一下叠合一起垫于额下，再行以弯腰礼。

  此礼虽怪异，但却能看出行此礼时，阿水面上的庄重和严肃。

  茯茶此刻心中有些说不清的感动，纵使万般委屈，她都不曾委屈低头，可如今，一个素昧平生的仆女，到叫她紧绷的神经逐渐溃败。

  “不知师父何时才能来救我，本以为在这里活不过几天了，还好得遇阿水姐姐。实乃万幸！”茯茶像个舔伤的小兽，挪动自己靠到阿水身边，某种相依为命的念头，在这一刻泛滥成灾。

  阿水将茯茶拥住，仿佛又回到十二年前，她抱着小贞娘在窗台上看星星的夜晚。

  柴房外，一团黑影悄然退去。不消半刻，内院老夫人便放下手中琉璃佛珠串，唤来掌事姑姑问话。

  “柴房那头总有一些鼠辈，夜半三更不睡觉，还要吱吱呀呀个没完。你带几个人去，把那些鼠辈给哀家捉来，哀家倒是想问问，这些日子以来，时常害得我儿去暗牢里呆着，到底是何方人物。”

  “是，老夫人。奴家这便去给老夫人揪那鼠辈出来。”姑姑说完一笑，那面上横飞的肉感觉都快炸裂开，扭动着肥硕的身躯，掌事姑姑匆匆退去。

  待掌事姑姑离开，隐于幔帐后面的朱友珪走了出来。

  “不知母亲近来斋戒，遥喜本不该叨扰母亲！”

  “无妨。我的遥喜都开口了，为娘的定会帮你办好。”杨夫人虽已过四十岁，可面上是依旧看不出岁月的痕迹。书上言，容颜姣美面若春华，恐怕就是在说她这样的模样。

  “孩儿先谢过母亲。待会儿恐有不便，孩儿且先退下了，请母亲大人安。”朱友珪朝杨夫人拜临，转面退身而出。

  “去吧！”杨夫人慈眉善目的看着他退下，嘴角不变的弧度瞬间蒙上一层寒霜……


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