城内。

  顾家四房五房的带了一群人围在澄园门口叫骂：“盛明兰，你都要跟我家二郎和离了，这里是我们顾家的房产，你快快从里面滚出来，不要赖在我们顾家。”

  屠二带着人把家门看得严严实实，石头站在最前面，回嘴道：“四叔五叔，这是我们顾家大房的房产，你们几年前就已经拿了家产分家出去了，如今就别再贪图我家的东西了吧？”

  “混账！你这个以下犯上的东西！胆敢这么同主子说话！”

  “四叔，我主子在屋里歇着呢，你算哪门子主子？”

  四房的气得七窍生烟，却不敢和他起冲突，便转而攻击明兰：“哼，什么主子？明明是背信弃义的贱人！她闹着跟顾廷烨和离的事难道你不知道吗？你还这么护着她？顾廷烨真是白瞎了这么多年养你！”

  石头：“哪家夫妻没个拌嘴斗气的时候，四叔，你儿子不还在流放路上为了个粉头杀人？有功夫管别人家正经夫妻拌嘴，还不如多花些时间管管你自己儿子的裤裆子吧！”

  身后的屠二一干人等疯狂大笑。

  四房的还要骂，娴姐突然从旁边跑出来，朝着四房五房的倒头就拜：“二位叔公！娴儿有要事告知祖父，请二位叔公带娴儿去见祖父！”

  一个贴身侍婢打扮的也跟着跪下。

  五房的好奇道：“什么要事？”

  娴姐：“爹爹离世前曾留下一封密信，要我等祖父回家后亲自给他。”

  四房五房的一下子紧张起来：“信里写了什么？”他们担心顾廷煜把自己去世的真相写在里面，那他们对顾偃开撒的谎就被戳破了。

  娴姐：“是交代我们手头上的一些财产。说是想把我们的财产分一些给两位叔公，希望你们能照顾娴儿和母亲。”

  四房五房的登时就激动起来！

  “什么？这事你怎么不早说！”

  “之前有二叔在，娴儿和母亲都觉得不用这么做，只要靠着二叔就好了。如今……二叔走了，二婶根本不管我们……”

  “如今没依靠了，你们娘俩才想起我们来？呵！”四房的听得刺耳，冷嘲热讽道。

  五房的推了他一把，小声道：“别跟钱过不去……”

  四房的这才收敛神色，道：“既然是你父亲托孤，那便把信和契纸交给叔公吧，我们自会保你们母女无虞。”

  娴姐：“父亲说过，要先给祖父看，祖父如果不点头，这事就办不成。”

  五房的皱眉：“契纸上又没署名，何须你祖父点头？”

  娴姐：“说是一干契书都锁在某个地方，只有祖父知道东西在哪，钥匙也在祖父手上。”

  四房五房对视一眼，心中暗道：好家伙，大哥原来还留着一手！

  娴姐继续求道：“四叔公、五叔公，娴儿唯一求的就是母亲的平安。二叔如今倒了，家里的奴仆也跑了许多，偌大的侯府娴儿实在住着害怕，不如你们把娴儿和母亲接走，去同祖父一处住着吧！两位叔公家里人丁兴旺，这个侯府就让给二位叔公住。”

  四房五房的听得眼睛都圆了！

  不仅有钱拿，还能住回侯府！

  他们只要拿到顾廷煜留下的财产，那至少维持这座侯府的门面是没问题的。

  待日后刘贵妃的儿子登基，他们凭着从龙之功便能享到无尽富贵，到时候别说一座宁远侯府了，就是十座二十座也养得起！还何须与盛明兰抢什么澄园？

  娴姐看两位叔叔沉默着没说话，道：“如果移走我们母女暂时还做不到，那便先让孙女去见见祖父吧！等祖父同意了，把藏着的财产拿出来，到时要怎么安排就都听二位叔公的！”

  娴姐一个女娘，无依无靠，只有个软弱的邵氏给她撑着，能掀起什么风浪？左不过就是哭一哭闹一闹。只要带她去见一眼顾偃开，立马就有高屋巨产落入手中，这买卖划算的很！

  两人都猜到了对方心中所想，再顾不上和石头他们骂阵，带着娴姐主仆二人就走。

  石头等人走远了，突然嘴角一勾，伸手比了个往前挥的姿势。

  澄园前的竹林里传来簌簌轻响，几个黑影闪动，朝着娴姐离开的方向追去。

  ……

  四房五房的和娴姐主仆上了一辆马车。

  两个叔公左右而坐，娴姐和她的贴身侍婢坐在当中。

  娴姐有点紧张，朝侍婢身上缩了缩。

  五房的看了一眼这个侍婢，问：“娴姐儿，我记得从前你身边的不是这个吧？”

  娴姐唉声叹气：“之前那个看我们大房落败，干活越发的敷衍搪塞，我母亲心软不愿委屈她，便给了几两银子把人打发了，重新帮我寻了这位铁刃姐姐。”

  “哈哈，铁刃？怎么起个这么粗俗的名？”四房的乐了。

  “孙女就是觉得起个硬一点的名字比较好……”

  四房的撇着嘴嫌弃道：“从前你爹在时，给下人起的好歹都是青山绿水那样的文雅之名，怎的他人才刚走，你就露怯了？啧啧，真是一代不如一代。”

  娴姐委屈地低下头不再说话。

  铁刃轻轻地捏住她的手，也没说话。

  看这主仆二人只会低头挨骂不吭声，四房的心中甚为舒爽，嘴巴越发不饶人，从娴姐的样貌到衣品再到学识，无一不点评挑剔。等评价完娴姐又开始挑剔铁刃，说她年纪大、呆，五大三粗的不像高门小姐的丫鬟，应该去倒夜壶，说得五叔也跟着哈哈乐。

  就这么数落了一路，终于是来到一处宅子门口，四房的率先下车，对娴姐道：“看我们给你祖父找了多好的一处所在，这地方去哪里都便利。哪像你二叔，把自己亲爹扔在深山老林里管都不管，实在不孝得很。”

  娴姐没有答话，就着铁刃的搀扶下马。

  五房的笑道：“你可知，之前为了保护你祖父，我和你四叔公还特地加派人手在这守着，就怕你那个虎狼似的二叔来把人抢走。如今好了，你二叔罪有应得被赶去边疆送死，我们才敢松口气、把那些护院都撤了啊！”

  娴姐：“二位叔公思虑周全，孙女佩服。”

  四房的：“你知道就好，当时花了我们兄弟俩好些银钱，娴姐可要知恩图报啊！”

  娴姐点点头：“孙女明白的。”

  四房五房的满意点头，带着娴姐主仆往里走，娴姐远远地就听到顾偃开咳嗽的声音。

  她的心第一次真正紧张起来。

  待走到屋前，娴姐带着铁刃就要往里进，顾家四叔道：“你进去就罢，她是个外人，怎能进去听主人家的是非？”

  娴姐摇头：“叔公，虽说咱们都是骨肉至亲，但毕竟男女有别，孙女如今年纪大了，还是带着她一起进去的好。”

  五房的着急要看密信，道：“哎呀啰啰嗦嗦，进进进，她听了又能怎样，除非不想吃顾家这碗饭了，否则就该懂得老实把嘴关严了。”

  铁刃点点头。

  四房的盯着她看了半晌，道：“你莫不是个哑巴？”

  娴姐：“她确实说话不利索。”

  四房的：“成吧，快进快进，别耽误我们后面的事。”

  他所说的后面的事便是分顾廷煜的家产。

  四人先后进屋。

  娴姐在屋内快速扫视，在墙角的书架前看到了许久不见的祖父。

  此时的顾偃开须发皆白，双目下乌青肿胀，两颊凹陷，整个人瘦得都佝偻了，再无从前英姿挺拔的模样。

  娴姐一下子就红了眼眶，她小声叫道：“祖父！”

  顾偃开正在摩挲手里的一个东西，抬眼看见大孙女，不可置信道：“娴姐儿？”

  娴姐扑到顾偃开跟前跪下，重重磕头：“娴儿来迟，让祖父受苦了！”

  顾偃开颤抖着双手去扶她：“好孩子，这些日子苦了你们娘俩才是。”

  娴姐这时才看清，顾偃开手上的是顾廷煜生前随身带着的玉佩。

  【这枚玉佩不是应该在父亲下葬时跟着一起入土的吗？怎么出现在祖父手上？】娴姐心中疑惑，但并未说出。

  现在不是时候。

  四房的看娴姐只对着顾偃开哭，并不说密信的事，提醒道：“大哥哥，娴姐说大郎走前留了密信，说把他们娘俩托孤给我们两房。信在娴姐手上，你快看看吧。”

  顾偃开眼下的乌青更深了，但没有眼泪流出，他狠狠地咬牙道：“大郎早就知道二郎要害他了是吗？所以把你们娘俩托付给四弟五弟。”

  娴姐没有说话，拿出一封信交到顾偃开手上，四房五房的立刻就要凑上前来看，被娴姐阻止：“两位叔公实在不必心急，该你们的就是你们的，且让我祖父先把信看完。”

  她这话说得阴阳怪气，四房的忍不住骂道：“我当你是个乖巧恭顺的好孩子呢，原来路上都是装的啊！”

  五房的：“有辱斯文，你娘是怎么教你的，怎敢这般无礼！”

  搁从前，顾偃开肯定会出面调停，可眼前他手里拿着的是最疼的儿子留下的遗书，他现在没有心思管别人。

  信里是顾廷煜的忏悔。

  他忏悔自己从前被仇恨和谎言蒙蔽双眼，辜负了白家母亲待自己的慈爱之心，也伤害了顾廷烨这么一个好弟弟。如今他知道自己寿数将近，希望父亲可以从今往后更加善待顾廷烨，帮他把亏欠白家的一并还上。

  信里还说他这房所剩下的遗产，一半留给邵氏养老，一半留给娴姐做嫁妆，这件事他已经告知过顾廷烨夫妇，他们夫妇都很支持。

  字迹歪歪扭扭，显然是顾廷煜在病痛弥留之际写下的。

  顾偃开看得心如刀绞，暗骂自己猪油蒙心。

  接着往下翻去，信件换成邵氏的笔迹，她详细阐述了顾廷煜如何离世、顾廷烨夫妇如何周全地操持了他的丧遗，以及这些日子以来明兰如何善待她与娴姐。反倒是四房五房的叔叔婶婶，几次三番来挑拨他们母女和顾廷烨夫妇的关系，还想让他们母女出面做伪证，诬告顾廷烨。如今顾廷烨因为被诬告而见弃于圣上，明兰腹中又怀上了顾家的血脉，邵氏希望顾偃开可以回家主持大局，不要再被四房五房的谎言所蒙蔽。

  顾偃开看得浑身发抖。

  他这些时间所以为的替大儿子报仇，原来又是一场来自于家人的精心骗局，这次他不仅失去了大儿子，还亲自把二儿子送进了尸山血海。

  糊涂啊！

  糊涂啊！！！

  四房五房的都注意顾偃开的异常，再顾不上和娴姐斗嘴，上前抢过顾偃开手里的信，刚看几行，立时反应过来娴姐的目的。

  四房的把信摔倒地上大骂：“好你个小贱人，敢诓我们！”

  几步上前就要打。

  铁刃却是手指轻弹，四房的突然膝盖吃痛，跪倒在地。

  五房的大惊，要去拉顾偃开挡着自己，铁刃又是一弹，五房的也跪倒。

  铁刃面无表情地走到顾偃开身边，作揖道：“老爷，县主娘娘命我等前来保护您和大姑娘。”

  “明兰？”顾偃开头晕目眩，“这……这究竟是怎么回事？”

  他喘着气靠到书架上，娴姐上前搀扶，道：“祖父，婶婶知道您是被四叔五叔蒙骗，怕他们再胁迫您做出其他错事来，所以和我设下这个局，来救你来了。”

  门口一队人马狂风似的卷进来，根本就没怎么动手就把局面控制住了。

  石头进屋朝顾偃开作揖：“老爷，夫人派咱们来接您回侯府了。”

  ……

  顾偃开被明兰救回的消息很快传入宫中。

  刘贵妃喝着太后赏的桃花酿，忿忿道：“顾家那两个没用的东西，眼皮子那么浅！您说，若回头顾偃开去给顾廷烨翻案了，那官家会不会把人给弄回来？”

  太后笑着摇头：“他们君臣离心，翻不翻案的，实在无甚要紧。再说，顾家这两个废物该做的都做了，留着也使不出什么大用了，还不如借着这个机会清理了，也省心啊！”

  刘贵妃恍然大悟：“是了，留着反倒是把柄。不过，他们现在被盛明兰反制，会不会已经把咱们供出来了？现在去杀会不会反而留下破绽？”

  太后吹开茶盏上浓厚的茶沫：“他们自己手上还沾着白大郎的人命，会傻到自己把自己交代了吗？你啊，该多学学皇后，人家亲儿子天天被皇帝骂都不着急，有那份定力才能稳坐中宫。”

  刘贵妃被说不如皇后，心中很是不服：“官家岂止是骂她儿子？连她这个皇后都没少被官家数落，您不知道，那天臣妾去给官家送果子，正撞见官家训她，官家见臣妾到了也不停嘴，当着臣妾的面继续骂。呵呵，她这个皇后怕是做不了多久了。”说到此处，刘贵妃又开心起来。

  太后：“嗯，自从沈国舅被贬，皇后确实和皇帝疏远了不少。那你最近在皇帝身边，看他可有什么异常？”

  刘贵妃立刻激动道：“臣妾觉得，官家不太好。”

  “何以见得？”

  “官家日日头痛，吃什么药都不管用，太医来也束手无策。而且他越来越爱发脾气，动不动就摔东西，有时气着气着就晕过去。臣妾瞧着，官家比在禹州时瘦了许多，此非长久之相！”

  太后微微点头，这和李内官传来的消息是一致的。

  刘贵妃：“如果……如果官家突然……那是不是，桓王就……？”

  太后撇了她一眼：“想什么呢？皇帝千秋万代，能有什么突然？就算真有那个时候，自然是桓王上。桓王年富力强，又得人旺，选他上来很好啊。”

  刘贵妃猛喝一口酒，不再言语。

  太后看她生气，笑道：“不过，就算桓王得人旺，如今精锐尽数出关，若宫里有个风吹草动的，恐怕也是远水救不了近火。”

  刘贵妃眼睛一亮：“正是！”

  太后意味深长地说：“叫你姐夫巡防布控都仔细着点儿，如今皇帝一家的性命可都捏在他手里。若宫里再出现当初逆王逼宫的事，桓王恐怕就做不成金交椅了。”

  刘贵妃立刻会意，高兴道：“臣妾知道了！”

  说完，匆匆退出宝慈殿。

  ……

  顾偃开回到侯府没多久，顾家突然传出噩耗——四房五房的四位叔叔婶婶横死家中！

  很快，街头巷尾便有流言传开：县主娘娘嫉恨这两房揭发了顾廷烨的罪行，怀恨在心，派人暗杀了他们。

  然而四房五房的嫡子都被流放刺配出去了，几个庶子又怯懦无能，无人站出来为顾家四房五房做主。

  倒是顾家嫁出去的姑婆回来找顾偃开说过，要顾偃开把儿媳给告上开封府，替几个兄弟讨回公道。顾偃开恨透了这两个嫡亲弟弟，但也并不愿家丑外扬，只说这些传言都是假的，明兰是个好媳妇，现在还怀了顾家的血肉，叫妹妹不要听信小人谗言。

  这个姑婆是个鲁直的，以为顾偃开是为了跟着县主娘娘享受荣华富贵，这才不管亲兄弟的死活，于是站在侯府门前破口大骂，直骂到嗓子没声了才走。

  明兰不管这些，她把顾偃开和娴姐母女都接入澄园，并堵死了侯府和澄园之间的通道。如此一来，太后一党再没有能拿捏顾廷烨的把柄，只要她死死守住澄园，那便没有任何人能拿他们的性命威胁顾廷烨。

  拂晓时分，一只飞鸽从八处飞出，进入京郊的山林之中，消失不见……


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