当钟老伯将院门打开，却见潘墨身后跟着数百余人，将门外堵了个水泄不通，人头乌泱泱的一片，似是来闹事一般。

他们个个脸上都带着不善之意。

唯有在看见钟老伯时，那脸上的不善，才略微收起。

“钟老伯，海上的事情我们已经全都听说了，这一次多亏有你，我家娃娃才能安全回来，这次过来，我是专程向你道谢的。”

一个头发花白，身形佝偻的老者率先开口，面露笑意。

见到这个老者，钟老伯赶紧上前，将他扶住：“秦家大叔，只是小事一件罢了，哪里需要您亲自跑一趟。”

老者干笑了两声。

浑浊的目光越过钟老伯身影，朝他的身后望去，落在那浑身裹的严严实实的薛空身上。

这间不大的院子里，唯一的青年男子，只有薛空一人，很好辨认。

随着老者目光移动，其他人也随之望去。

“秦家大叔，你们怕不是为了这件小事而来吧，若有其他目的，不妨直言。”钟老伯说话相当直接，毫不掩饰。

他本就是直来直往的性格，一点也不扭扭捏捏。

更何况，眼前情景根本不需要多想，这些人到来的目的，怕是为了薛空。

有潘墨在这里，十有八九，便是如此。

想到这里，钟老伯内心叹息一声，感到万分的为难。

金鳞城是一座不小的凡人城池，但却没有所谓的城主，与其说它是一座城池，倒不如说是个建造成城池的大号村庄罢了。

而秦家老者便是这金鳞城中威望最高之人。

他今年已然有一百四十六岁了。

据说在秦家老者年轻时，曾撞见过一位仙家，获仙家赏赐一枚丹药，服下那丹药后，身强体壮，延年益寿，活了一百多个年头。

金鳞城的兴衰与起始，都有秦家老者参与其中。

他更像是这金鳞城中的村长一般的存在。

若是为了薛空的事而来，强迫钟老伯赶走薛空，钟老伯不知如何是好了。

“这位，就是将你们的渔船救下的后生？”秦家老者望着薛空，轻轻点头，“后生可畏，气宇轩昂，将来必定大有作为。”

“我家门小，恐怕容不下这么多人吃饭，各位还是请回吧。”如忆眼睛一瞪，在秦家老者身后的人群上扫视一圈，说话毫不客气。

“如忆，不可无礼，这些都是你的叔叔婶婶。”钟老伯轻斥一声道。

如忆却不在乎，只上前扶住秦家老者胳膊，将他朝屋里拉：“外面天冷，您身子骨差，跟我一起进屋歇着吧。”

薛空原本也想跟着进屋，却被钟老伯拦下。

虽然钟老伯什么都没有说，可薛空看懂了他的眼神，于是便留在外面。

看见紧闭的院门，薛空内心一叹：“事情果然没有到结束的一刻，这些人恐怕是不把我赶走不罢休了。”

“小子，别再抱有幻想了，秦家老先生是看着金鳞城一步一步繁荣至今，绝不会将它的安危，交到你一个毛头小子手上。”

薛空身后，一个满脸横肉的中年人不客气地开口说道。

“金鳞城安危跟我有什么干系。”薛空说道。

旁边一个妇女有些害怕，畏缩在自家男人身后，探出一个脑袋来：“别再装了，我们全都知道了。”

“你这个怪物，竟然能徒手跟海上的怪东西搏杀，偏偏还装出一副弱不禁风的样子，你留在金鳞城的目的，究竟是什么！”

“没错！我们可没有钟老伯那样天真，会觉得你只是为了避寒。”

“你一定有着不可告人的目的，我们要你离开金鳞城，不准留在这里。”

有人出头，人们一时间胆子齐齐大了起来。

各种反对薛空的声音响起，震耳欲聋一般。

位于人前的潘墨并未说话。

他将薛空在海上的事迹添油加醋在城中宣扬了一番，甚至隐隐地将怪物出现的原因，也推卸在薛空身上。

这群以捕鱼为生的愚蠢百姓，自然会因此恐惧薛空，甚至那些被怪物杀死的青年的家人，对薛空充满了怨恨。

若非薛空在钟老伯家，他们早就拿上武器，对薛空喊打喊杀了。

甚有威望的钟老伯，成了薛空此刻最大的依仗。

那些在渔船上幸存下来的青年，同样想赶走薛空，当有人问起他们这件事时，没有一人否认，顶多只是沉默罢了。

沉默便是认同。

一时间，风言风语走遍了金鳞城。

这才有人聚众去往秦家老者家里，将这位堪称村长一般的人物，从家中请出，要他主持公道，将薛空从钟老伯家里赶走。

原本金鳞城全城的百姓都要来，但秦家老者担心事态失控，便提出要求，只允许这数百人陪同。

此刻，更没有带一个人进入钟老伯家里。

谁都能猜到，秦家老者跟钟老伯正谈及薛空的去留问题。

“我如果有那样大的本事，难道你们觉得，就凭你们，能打得过我？”一直被欺负的薛空也有些生气起来。

他尽管没了记忆，但一直遭人针对，泥人还有三分火气，便狠狠瞪了潘墨一眼：“你们不要听信歹毒之人的流言蜚语，冤屈了好人。”

“如果没有我的帮助，没有一个人能从海上活着回来，你们不仅不感恩，还要恩将仇报，这难道是人能做出来的事情？”

“一起同行的那些人不为感恩也就罢了，在我受着逼迫的时候，一个为我出面的人都没有，实在叫人心寒。”

潘墨冷哼一声：“不管你是否出于好心，我只想告诉你，金鳞城不需要你，也根本容不下你。”

“这不是我一个人的决断，而是全城所有人的决断。”

“这里的每一片土地，每一缕空气，每一株草木，全都不欢迎你，你何苦还要死皮赖脸留下，遭人非议。”

“如果你能选择离开，大家才会安心。”说到这里，潘墨似心肠一软，道，“作为补偿，我会负担你赶往下一个城池所需的所有银两，不会叫你冻毙在途中。”

听闻此言，原本喧闹的人们一时间鸦雀无声。

他们没有想到，潘墨竟会这样大度。

为了金鳞城的未来与百姓安危，竟能私掏腰包，送薛空离开。

“笑面虎。”薛空微微皱眉。

他再如何迟钝，此刻也终于察觉出问题。

“在海上，他就想赶我走，回到金鳞城后，他更想赶我走，这究竟对他有什么好处？”

“……”


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