对刘备而言，几乎没有其它的选择。

  在群雄逐鹿的年代，稳固生存和争夺霸业都需有根据地。

  天下大势，留给刘备的道路只剩一条：继承刘表的地盘，这才是立身之本，争夺霸业之源。

  竞逐天下，本质在于争取土地和人民，而现在刘备空无所有，试图争取这些不过是镜花水月。

  “然而如果刘备果真背弃盟友，占据刘表的地盘，诸葛亮先生，你认为这究竟是仁义之举，还是背德的行为呢？”

  诸葛亮没有犹豫太长时间，很快就给出了回答：

  “那自然是仁德的人理当占据。"

  简而言之，纵使你曾接纳过他，但我为实现大义，仍然要占据你的势力，这就是所谓的有德得位。

  秦天朗声一笑：“诸葛亮，我原以为你也是言辞犀利之人。"

  脱口道德说教，腹中有商业考量。

  "然而这套理论，你能说服我，也可能说服自己，但你能说服刘备吗？"

  "这……有何不可？"

  诸葛亮坚信，在乱世仍坚持仁德之人是极少数。

  即使不用诉诸暴力，他也能找到各种方法让濒死者“心甘情愿”将位置让给刘备。

  类似的局面，现实中多不胜数。

  “如果情况如你说的那样，我也无法再说刘备是过于妇人之仁了。"

  秦天气定神闲：“一个人的真实面目，可以通过观察他的以往经历去了解一二。"

  "你眼中刘备真如同你说的伪君子般不堪吗？"

  "就算你能封锁自己的话柄，也无法压制全社会的言论。

  刘备深知这一点，所以绝不会做那种事。"

  诸葛亮微微皱眉，表示尽管这是一个难题，但绝非无法突破的困境。

  诸葛亮对自身的信念坚如磐石。

  即便刘备真是个妇人之仁，诸葛亮也自问有策略应对这一困境，这是智谋谋士的底气。

  他缓缓道：“那么，请设想另一种情况：如果刘备为你们找了个容身之处，无论是在荆州还是益州，但假设你们兵败被击溃，需要弃城逃亡。"

  “城中的官兵和民众因畏惧曹操，想要和你们一同出逃时，你会如何抉择？众所周知，曹操部下的军纪松散，攻下城池后往往会带来深重苦难。"

  “这样的事情几乎在预料之内，甚至是无法避免的。"

  就连足智多谋的诸葛亮也无法确保一直胜利，所以秦天设想过的情景必然在未来成真。

  诸葛亮陷入沉思。

  理论上，在弃城逃命的情形中，形势危在旦夕，必须离开，逃跑必然不能带着大批队伍，否则只会引来杀身之祸。

  理想的对策应当是婉言谢绝，只带必要的人手，迅速撤离。

  然而，以刘备的个性和他的仁名，是否真能抛下民众独自逃命，这让人难以相信。

  答案显而易见，他们的结局只有一个，被敌人追上，然后坐以待毙。

  秦天问：“你觉得，这能称他为贤明的君王吗？‘君子不立危墙之下’，主动让自己置于危险之中的君主，还能被称为明君吗？”

  长时间的沉默过后，诸葛亮的反应并未改变。

  在那天的对话里，秦天其实已经表达得很清楚。

  诸葛亮依然选择追随刘备，只因为那是实现理想的唯一机会。

  但他未曾料到，那天所探讨的情况竟这么迅速地出现在现实中。

  生存或是死亡，他的选择即将到来。

  曹操的攻势已经是无法回避的事实，只在于何时真正发动。

  那种无形的压力令每个人都感到不安。

  是否真的值此付出忠诚？

  诸葛亮以前或许会徘徊，困惑，甚至受到秦天话语的影响。

  然而当身临其境，他的心中无比坚决。

  值得！

  当他看见那些民众期待的眼神和热切的希望，没人能狠下心拒绝。

  拒绝的人自然有枭雄的气质，但诸葛亮追寻的从来非枭雄，而是真正仁德的君王。

  他认为，只有真正的仁君才能拯救这个世界，这个朝代！

  刘备依旧被曹操作战部的追踪军团如约追至。

  前几日。

  曹操的战略目标本是南土全面攻占，因而不可能将视线局限于一个城邑之上。

  想要利用水域直击南方，必定不能错过荆州的军事要冲江陵。

  若此地不入掌握，曹操所有的攻伐计划都会沦为空想。

  但是，刘备恰好就在江陵附近的动静引发了曹操的忧虑：他担心刘备会在他们尚未攻至江陵前占据这座城池，坚守城池进行对抗，这对曹操来说绝对是一个棘手的状况。

  因此，在得知刘备离开襄阳之初，曹操迅速部署，动用五千轻骑兵，丢弃多余的物资补给，昼夜兼程，目标只在于堵截刘备，并在他抵达江陵之前将他阻滞。

  然而形势出人意料，曹操原本并不完善的计划在此出现了转折！

  得知刘备竟携带数万民众军队一同行动时，曹操几乎喜笑颜开：“刘备啊刘备，简直是自己作茧自缚！这是你咎由自取啊！”

  “你的妇人之心断送了你呀！”若是刘备独自逃跑以加强江陵防守，那么曹操的攻势将会举步维艰。

  然而刘备身边随行如此大量的人口，无疑大大拖慢了他的行动步伐。

  这样就给了曹操足够时间先占领江陵，再进一步稳固据点、发动攻势。

  曹操岂非愚者，刘备对他的威胁，他岂能忽视？在乱世背景下，妇人之仁或许显得愚蠢，但在收买人心的手段中确最为有效。

  单看他手下的民众与士兵甘愿跟随就可见一斑。

  如今的局面对曹操构成巨大威胁：他必须尽早斩草除根。

  刘备极有可能是他争夺江山的强大对手。

  他绝不能任由这家伙成长！

  曹孟德可非仁慈圣君，也不是信奉仁义的君子。

  他的行事风格是乘人之危！

  对一个带领无数百姓的人来说下手？那简直就是白日做梦！

  当下的战场，关键在于速度！速度快者就能夺取先机。

  如果刘备更快，就能先到江陵，利用天然屏障构筑工事，将首个难关留待曹军。

  如果连江陵都无法拿下的曹军又如何与之争胜天下？

  然而如果换作曹操抢先追到刘备，甚至占据江陵，不仅仅是刘备处境危险，只怕就连孙权也无法幸免于难。

  这是一场关乎速度的竞赛。

  但是刘备身后还有这么多人跟着，又怎么能与只携带轻兵、全速追赶的曹  拟呢？更何况他还有五千铁骑在后穷追猛赶。

  结果毋庸置疑，刘备在曹操  中落入圈套，毫无悬念地被对方追赶上。

  在阳平关下，刘备带领的一群民兵与曹军的五千精骑兵偶然相遇。

  双方仅仅在瞬息之间从震惊转为备战状态。

  望着眼前那支强大的骑兵，诸葛亮心头不禁感到一股震动。

  遗憾的是，预想之外的情况还是降临了，他原本设想的战略不得不启动。

  在和秦天探讨过那个可能后，诸葛亮开始考虑在这种境况下如何应对。

  理论上，他们如今几乎身处绝境，但却并非毫无生机。

  “刘备虽为柔弱之身，然而他的两个弟弟关公关羽、翼德张飞，却是当世罕有的勇武之将。"

  “给予他们足够力量，或许就能上演超出世人理解的神奇逆转。"

  一直以来，秦天的判断都十分精确，诸葛亮自然是对其持有信心。

  尤其是关羽，当年斩杀华雄之举仍如昨天一般清晰可见。

  因此，诸葛亮派出了关羽带领众人顺江而下。

  首先是因为关羽的实力强劲，应对突发冲突绰绰有余。

  纵然是顺流而下也并非安全无忧，曹操的手下可能会沿河追击。

  尽管这种放弃后勤直奔核心的战略可能性微乎其微，诸葛亮仍然不能忽视此可能性的存在。

  让关羽率一部分人流疏散也是一种保障。

  而这第二层保障，则来自张飞！

  张飞看似豪迈鲁莽，实则心思细腻，战场英勇无比。

  在秦天提醒后，诸葛亮已预料到这个情况，当即决定派张飞性命挑战。

  刘备身边的人众多，军士当然也不少，即便只有八百骑的张飞对阵五千弃兵的对手，也并不是全无胜算。

  敌人若闯进平民群里厮杀，固然可以造成混乱，但在群众的压力下，自己也将深陷其中，无法自拔。

  结局只会走向死亡！

  张飞接收到的命令则是尽量不直接交锋，以持久抵抗为主要任务。

  这样的策略下，敌人可能会在情绪失控时迁怒百姓，这是难以避免的损失，但在保大体下，必须如此抉择。

  当然，诸葛亮并不会把这些解释给他二人听，因为他们一旦知情，事态恐怕就不由他控制了。

  “你只需扰乱他们，对方决不会冒然攻入群众，他们会怀疑这是我们的计谋。"诸葛亮满怀自信地说道，“一旦他们进来，你便可切断后路，在这里彻底摧毁他们！”

  骑士之强大在于高速机动，失去这一点便只能沦为被人玩弄于股掌之上的鱼肉。

  “只要他们的将领不失理智，就绝不会犯下这种愚蠢的决定！”诸葛亮笃定地说，“而能被曹操指派追击的，怎么可能是愚人？”

  似乎有所感应的张飞并未言语，只是领着部队果断上路。

  刘玄德心系大局，自然无暇揣摩孔明心思。

  此刻心绪如麻，对他来说，军师的话如同圣旨一般。

  很快，张飞带领的八百骑兵便与五千米敌兵迎头相遇。

  双方僵持许久，都没有急于发动攻势。

  果然，正如孔明所料，时间逐渐对他们有利。

  只要突破长坂坡，对手便不会再追赶，因为他们已经深陷敌人腹地，地势复杂且对方人多势众。

  刘备是否会被找到尚且难料，更可怕的是所有人可能在此埋骨。

  对于刘备而言，长坂坡是一座关卡；而那率领数万人缓缓后撤的步兵队伍又是一座难关。

  谁能保证对方不会以百姓做为屏障？如果敌人利用百姓充当肉盾，那么即便是八百骑兵也会在这场冲突中饮恨!

  况且，他们还要背上违背民意的恶名！

  那位曹军指挥官见状，愤怒地唾骂道：

  "以后谁再提刘备是仁者我必怒火攻心！这简直就是暴殄天物、丧尽天良！"

  拿百姓作为掩体，这不就是对刘备冷酷本性的最好诠释吗？

  不能继续这样拖延了。

  如果任凭刘备离去，他们将会既无功绩又有过错。

  此时此刻，即便是粉身碎骨，他们也要奋力一试！

  曹军逐渐后退，然而张飞的神色并未放松，反而是更加谨慎。

  当然，他不相信五千骑兵真的会让路，敌军后退显然是在布置战阵，准备冲锋。

  瞬间，紧张气氛凝重起来。

  微风拂过，夹杂着低沉的吼声，曹军已然发起攻击，显然决定即使自身伤亡，也坚决阻止刘备撤离。

  张飞紧握矛杆，同时迅速调动兵马。

  对于骑兵的冲锋，傻站在原地无异于坐以待毙。

  刘玄德绝不允许张飞撤离，因为在他们的身后是无数的百姓。

  此时，发号施令者并非自己，而是孔明，形势紧迫，张飞别无选择，只能信任军师的判断！

  就在这千钧一发之际，山林间竟然飞射出阵阵箭矢。

  箭支数量虽不算多，却足够阻碍曹军前进的脚步！

  敌将面色突变，心中疑惑：难道这只是陷阱？看似毫无抵抗之力，背后树林可能隐藏着大批伏兵，等着我们自投罗网？

  一念至此，曹军冲锋的速度明显放缓，甚至有后撤的倾向。

  在任何时代，五千骑兵都是不可小觑的力量，这样的损失即使是曹操也会痛彻心扉。

  不论是曹操、还是张飞以及孔明看到那一幕箭矢射出，均愕然失色。

  援军？我们怎会不知情？怎么会突然出现援军？

  诸葛孔明心念急转，思索这群来路不明之人究竟是何方神圣。

  这些人不可能是孙权的部队，尽管懂得唇亡齿寒的大道理，在如此形势下，孙权又岂会派人援助蜀军呢？再者，从他们的进攻方式看，并无正式军队的正规排兵布阵。

  就算真是孙权一方，人数也不会仅此，况且若真有所动作，孔明定会收到讯息。

  就这样突袭的不知何处援军使得战场瞬间陷入微妙僵持。

  再这样拖延下去，并非良策。

  眼看刘备就要撤走，曹军将领沉不住气了。

  时间在此刻显得格外奢侈，再拖下去恐怕将毫无所获。

  面临选择，将领左右为难。

  是选择立刻撤退，视而不见；或者挺身而出，与敌拼命？目光如炬之下，纠结的心思显而易见。


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