“你们，一个三皇子，一个文南伯，竟干出私闯大堂，劫走嫌犯之事？”皇帝瞥眼二太太，厉声道。

  “陛下，余小乔乃臣未婚妻，宰相之女，陛下亲封郡主。众目睽睽下，受公堂酷刑，乃臣心之痛，陛下之殇。臣不得已，为救未婚妻之命，挽大新重臣之颜，证陛下明君之圣。”

  姒文命心中怒气依然，脸上却收敛几分，用平稳的语气回道。

  “朕倒是要谢你，替朕拨乱反正、挽回颜面？”皇上唇角微勾，瞥了眼姒文命，挖苦道。

  “臣不敢，句句肺腑，确为自己计，更为皇家计，为陛下计。”姒文命一本正经，说着冠冕堂皇的假话。

  皇帝意味深长地看着李凌琰，质问道：“姒文命，为他未婚妻，尚可理解。你呢，何时认识余家小姐？何时交情至深？”

  “回父皇，儿臣是在紫蝶台诗会，与余家小姐相识，虽感佩小姐卓卓才华，但并不相熟。儿臣只是替兄弟报打不平，替父皇惩治狗官。”李凌琰更是信誓旦旦扯谎。

  周致礼见势，万分后悔，单一姒文命就能轻松捏死他，再加上皇帝最宠爱的嫡子，眼中尽是绝望。

  二太太冷眼旁观，唇角微动，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑。

  皇帝断不信，二人言之凿凿的鬼话，但见二人感情甚好，心中些许欣慰，面带倦意道。

  “周致礼知法犯法，刑逼郡主，官降三级，调离京都。”

  周致礼见只是削官降职，心呼万幸，赶紧用那尚好的右腿，支撑着跪谢圣恩。

  皇帝意味深长望了眼李凌琰与姒文命，朗声道：“三皇子与文南伯，虽有因由，但刺伤朝廷命官，仍需受罚。三皇子罚抄经书十卷，文南伯罚金万两。”

  “儿臣/臣愿领罚，父皇/陛下圣明。”二人拱手谢恩。

  皇帝继续道：“三日后，待安平郡主稍愈，朕亲审此案。都退下吧！”

  众人行礼退下。

  姒文命淡淡问道：“你，何时认识小乔？”

  “不告诉你，反正比你早。哼！”李凌琰玩世不恭，笑道。

  姒文命追上走在前面的李凌琰，“你喜欢她？”

  “窈窕淑女，君子好逑，君子又不止你一个。”李凌琰吊儿郎当说笑。

  姒文命嘴角上扬，“那就试试，从小到大，你都是我手下败将。”

  “讨女生欢喜，可不是打架，我打不过你。这方面，不见得赢不过你？”李凌琰笑逐颜开。

  姒文命朝李凌琰胸口打上一拳，二人搭肩，有说有笑走了。

  二太太凝神望二人远去，摇头轻叹：“不知是缘，还是怨！”

  回到相府，府医给余小乔清理伤口，敷了药。

  众人守在她屋里半天，直至她睡着，才离开。

  当晚，李凌琰与姒文命就派人送来灵丹妙药，都是让老木啧啧称奇的稀缺药材。

  余小乔熟睡之际，余闻瑞握着二太太手，眼中泛着感动的光芒，“乔儿的事，辛苦你了！”

  “哪儿的话，当年因税银丢失获罪，男的秋后问斩，女的发配官妓，还不是梅姐姐以一己之力，救了咱们余家五十余口。再者，老爷今日飞黄腾达，也有梅姐姐功劳。这份恩情，妾永不敢忘。”二太太言辞恳切。

  余闻瑞眼圈泛红，“你能如此……如此待乔儿，我很知足。”

  余闻瑞风风雨雨几十年，官场上一向冷厉，此时也不禁湿了双眼。

  “乔儿年纪虽小，但遇事冷静、遇难不慌，兼具才学与谋略，不输铮铮男儿。保不齐，咱们余家还指乔儿兴旺发达。况且，有她这个姐姐在，就是哪天咱们走了，也放心婉儿与霄儿不是。”二太太语重心长道。

  余闻瑞看着二太太，没想到她一介女流竟如此见识，感动之外，尤生钦佩。

  次日清晨。

  “余小乔！余小乔！快放我出来！”老木已穿隐身衣，探案两三日，气喘吁吁跑回，有气无力喊着。

  余小乔双手裹着厚厚绷带，根本无法帮他拉开隐身衣拉链。

  老木跳到床上，余小乔弯腰低头，费好大力气，才用嘴把拉链叼开。

  “你手裹成粽子，我狗身爬满跳骚，去洗个澡杀杀虫。”老木晃着狗尾，摇摇摆摆出去。

  “哎，案子查得如何？”余小乔幽幽喊道。

  待老木听到，早出院门，只回了两声“汪汪”。

  余小乔微微一笑，在屋内踱着步，唤道：“小度小度，放首《人世太匆忙》”。

  古代没有网，余小乔将喜欢歌曲转成内存，这样可自由点歌。

  “……酒杯一推纵身一跃，坦坦浮沉入凡间……”

  成毅绵柔悠长的声音响起。

  两小只哼小曲儿，进了屋。

  二人常用姐姐的“小度”听歌，学会不少现代歌曲。

  见姐姐不适，总来陪她说话，逗她开心。

  “婉儿，两日后皇上亲审，我想你陪我去，手上伤尚未全愈，你在旁可有个照应，怕吗？”余小乔缓缓问道。

  她心想在这诡谲多变的京都，活着太艰难，想带婉儿见见世面。

  “姐姐在，不怕！我信姐姐，定能力挽狂澜，自证清白。”余楚婉嫣然一笑，满脸崇拜。

  “余小乔，你这人倒霉是真倒霉，幸运也够幸运，这家人对你真不赖。”老木小脑瓜埋进碗中，边吃边道。

  终于安静了，余小乔拿着IPAD，仔细查看“蚊子”传回视频，突地将画面定格无限放大，顿时眼睛一亮，嘴角扯出个弧度，画面停在一黄金底座上。

  余小乔边看IPAD，边问道：“老木，昭妃何情况？婴孩尸身查了嘛？”

  “我给昭妃偷偷把了脉，脉象不像刚生产过的？但已过几日，不敢百分百确定。婴孩确是刚出生的，也是窒息而死，不过胎死腹中，还是生后死亡，须解剖验尸，才能确定。”

  老木捯着两只可爱小前爪，难得一本正经道。

  余小乔“啊”了一声，若有所思地微微点头，手又停到一份遗书上：“接生不力……畏罪自尽……”

  “二太太已将调包之人查出，但应不是这个人害死皇子，再说蓉贵妃所用护肤品，只会引起脸部过敏，不会致滑胎。”

  余小乔喃喃自语道。


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