“张家众人，心狠善妒，编织谎言，血口喷人，各罚十大板！”

  “念张老娘年事已高，不禁打，既她平素偏袒四子张老四，则令张老四代母受过，以全孝心。”

  “至于张老四，贪婪恶毒，觊觎寡嫂家产，多次发难，罚三十大板！”

  “此外，张老四侵吞大哥抚恤金二十两，有张老娘旧日供词为证，罚归十倍还桂氏，共二百两！”

  “另，县丞郑煦包庇连襟张老四，滥用职权，几致冤案。今革去县丞一职，罚三十大板！”

  刘霖干净利落地将一干众人发落个七七八八，从此，容县再无人能够为难桂如月。

  桂家人终于彻底放下心来。

  他们与老张家也是彻底断了关系，尤其是与张老四——

  张老四被判还银二百两，简直是穷尽了他的家财，小两口连居住的小院都买了，又是各种借贷，才将这笔银子换上。

  更大的打击是，此事闹得太大，在府县尽人皆知。

  张老四本在官学读书，但此时闹到官学里后，被督学大人得知。

  督学徐大人与桂如月也算有点相识，见她受欺负，欺负的人还是小叔子，深感张老四给天下读书人蒙羞。

  于是，他怒将张老四的秀才功名革去。

  张老四没了屋子又无张老娘接济，被四十大板打烂后，只得抬回老丈人阳掌柜家中，结果被阳掌柜好一顿讽刺，不给买药治伤不说，竟然连饭食也克扣。

  落下残疾的张老四，在府县无立足之地，只好带着阳氏和孩子回了村。

  从自以为人上人的府县人，又变成了他们以往看不起的泥腿子。

  不过这都是后话了，暂且不提。

  当前，只说桂如月狠狠出了一口气，又得了一笔赔款银子，十分舒心地回村了。

  谁知进了村，经过大榕树下时，却把树下的人吓了一跳。

  “哦呀！”许寡妇瞪大眼睛，嘴巴都合不上，半拉瓜子生生挂在嘴边：“这谁啊？这这这，这不是张大嫂吗！”

  旁边还有几个妇人，也是惊得手里的瓜子都没拿住，撒了一地：

  “张大嫂？你怎么还活着！”

  桂如月：“……我怎么就不能活着？”

  失言那人一脸尴尬：

  “啊这，这不李嫂子，到处说你死了……”

  许寡妇不亏是坝子村第一鸡婆，马上眉飞色舞地学起来：

  “张大嫂！你怎么才回来呀？前些日子，官老爷们杀气腾腾地来了咱们村，说你犯事了，把老张家上下都抓走了！这么大阵仗，大家都以为你们指定是死……”

  “你才死了呢！”张小竹气得要死，马上怼道。

  大家你看看我，我看看你，尴尬之余又渴望着八卦。

  桂如月可不想成为别人的谈资，所以并未解释，只是略微笑笑，便跟大家道别。

  “各位，我许久未归，地里的事肯定堆了一堆，挺忙的，我就先回家看看了。”

  一说道回家，许寡妇的脸又亮了，故意欲言又止：

  “张大嫂，你的家里，可能有些变化……”

  桂如月的脚步停住了：

  “许寡妇，你什么意思？”

  许寡妇掩嘴笑：

  “哦呀，我能有什么意思，我也只是听说……听说呀，你死了，啊呸，不是，是大家以为你死了，所以有那么起子人，已经到你家，把你的田地给分了……”

  “什么！”张小竹尖叫出声：“怎么可能！那是我们的地！”

  说罢，母女俩便顾不上众人，匆匆赶回去。

  这一回，发现山脚下已经大变样。

  原先一块块连成片的菜地，已经被人用篱笆这里围一块，那里围一块。

  俨然是被人瓜分了！

  而地里种的冬萝卜，还长着那些没事，但长好了的，已经被拔出来些许。

  她们赶紧跑到大棚，一看，哟呵！

  连门窗都给上了新锁，也不知是谁干的！

  两人正鼓捣着那锁，背后突然远远传来呵斥：

  “是谁！偷偷摸摸的，莫不是要偷我的大棚菜！”

  她们回身一看，一个矮胖的男子，正气势汹汹走过来。

  待走进看清她们的脸，他猛然惊愕，脸色十分精彩。

  “张……张大嫂？你不是已经……”

  “我好好的呢。”桂如月似笑非笑：“倒是狗剩你，在我的大棚外面做什么？”

  狗剩额头沁出汗：

  “额……我……我给你看看棚子！嘿，对，我这不是看张大嫂不在家，这棚子里又是那么金贵的冬菜，没人看着可不行，所以我……”

  “可是我记得，我走之前，把家里的活计都托给了我的几个帮工，应该也用不到你吧？”桂如月说。

  狗剩支支吾吾了大半天，没说出个所以然。

  最后，他竟然身一扭，跑了！

  张小竹想要去追，却被桂如月叫住。

  “别追了！他跑了正好，否则真要较真，我和你都不是一个男人的对手。”桂如月说。

  张小竹郁闷：

  “他肯定是许寡妇说的那样，把咱们家的大棚给夺了！这些人真可恨，明明是我们家的产业，轮到他们来捡现成吗！”

  桂如月劝慰道：

  “当务之急，是先找到花儿娘他们，看看到底发生了什么事。”

  话刚说完，就有人在田埂上喊：

  “张大嫂，你可回来了！”

  是周成嫂和花儿娘！

  两个妇人一路小跑到桂如月面前，差点哭出来：

  “张大嫂啊，那些人简直是强盗，欺负你们家没人了，冲上来就要分好处，我们要拦着，他们还说我们想独吞，要打我们！他们人多势众，我们实在没办法，没能给你护住……”

  花儿娘气得说不下去，被周成嫂连连顺背。

  周成嫂比桂如月早回来两天，已经都听说了，便接着向桂如月汇报。

  原来，老张家人被郑煦派人押走那天，村里就疯传张家人犯事了。

  再加上苟赖跑回来，把公堂之上的事大肆宣扬。

  大家都知晓了，张恒义偷地主家的东西，张家人是合谋，这是要押去斩首的。

  这种骇人听闻的事，村里人听了先是怕，可流言传着穿着，有些人就起了不一样的心思。

  苟赖和狗剩，以及李嫂子的侄儿、毛英子家等，眼馋心热地，急吼吼就跑到桂如月的地里划地界。


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