眼看触及到现代知识领域，张恒义的知识储备告急，桂如月插话：

  “大人，草本虽非人，但亦是活物。人需饭食汤药进补，庄稼也须如此。我家如今种着萝卜等蔬菜，撒种之前，每每需要先施碱补地，菜株方可长得更壮更好，较之邻居十倍有余。推之，水稻亦是同理。”

  丁知府仍觉得匪夷所思：

  “按你这样说，但凡种地，还需撒盐？盐如此精贵，寻常人家怎用得起！都道桂娘子惯会做营生，不想连这账都不会算。”

  桂如月笑而不语，张恒义在一旁补充：

  “大人，此盐并非彼盐，碱不过与盐有些同性罢了，实质为肥田之料。”

  自己的无知再次被揭破，丁知府有些红脸，讪讪说：

  “那这碱，从何而来？若是太难得，也不是益于万民的。”

  张恒义说：“来得也简单，不过石灰而已。”

  “石灰？”丁知府又大大地惊讶：“那不是建房舍之物，怎能肥田？你莫要诓我。”

  这桂家的人，越说越离谱。

  非说庄家要跟人一般喜盐，也就算了。

  现在还要说石灰可以肥田，真是乱来！

  石灰谁不知道？

  没见过谁用来种庄稼了。

  真是哗众取宠！

  丁知府的几分兴致，顿时消散无几。

  “我看尔等还是老老实实种地，别成日琢磨着什么一鸣惊人的事。庄稼人最要紧踏实肯干！别瞎编胡搞，肥不了田不说，还把田给烧坏了，那可是大罪！”

  说完，他一刻也不想浪费在这儿，起身就要走。

  桂如月实在被这男人动不动就发小脾气的性子折腾服了。

  真不知道丁夫人如何受得了！

  “大人！”她也站了起来：“这肥田之法，大人若不信，我留着也无益，便奉与隔壁丰州了！”

  丰州与汉州，是一河串起的难兄难弟，雨季时常常一同受淹，土壤中的碱性离子大量流失，土壤酸化严重，也是一个收成不好的地方。

  桂如月本想着让张恒义一展所长，造福家乡，顺便给岳父挣点功绩，总好过在人跟前做个出不了头的小吏。

  但谁知丁知府如此低看她们，她自己便不想受气。

  反正，自有这趾高气昂的大人后悔的时候！

  虽然是丁知府自己不想要这肥田之法，但桂如月一提丰州，他便觉得她在打他的脸。

  气性更是上来了：

  “呵，你爱给谁给谁！也就是丰州知府那泥腿子，才肯听你胡言乱语！”

  丁知府虽然家道中落，但祖上好歹是朝廷重臣，算是书香门第。

  但丰州知府祖上却是种地的，人也土里土气，毫无一州长官的气度，颇令丁知府不屑。

  且汉州虽不富饶，可与丰州相比，那又是好出许多。

  桂如月将汉州和丰州相比，让丁知府很是恼怒。

  他把袖子一摔，头也不回地走了。

  “娘……”张恒义心里有些难受。

  他没想到自己一时冲动，说了要娶丁春仪，倒牵扯出这些事来。

  说到底，还是他自己没有能力，揽了这些事，却不能妥善。

  桂如月拍了拍他的肩膀：

  “丁知府的言状，无需放在心上。别勉强自己做不喜欢的事，你只要做好自己。开春便要种稻，肥田之事，你且抓紧了。”

  张恒义应下。

  桂如月又去找丁夫人：

  “夫人，我又有几件事与你商议。”

  她提出，婚事暂缓些，待到明年秋天再完婚。

  丁夫人本就不想匆匆将女儿嫁掉，且她家大业大，想女儿风风光光出嫁，必定得留足时间好好筹备。

  必然是答应了。

  桂如月又提出，丁夫人能否找找门路，为她牵线丰州知府。

  丁夫人愕然：

  “桂娘子，此事恐不妥。咱们是一家人，你有何事不能与我和老爷商议？非要舍近求远……”

  于是桂如月把他们与丁知府的谈话，详细道与丁夫人。

  丁夫人听完，默然许久，然后长叹。

  “老爷就是太气盛，为此，这些年也不知错失多少机会……”

  桂如月宽慰她：

  “夫人，其实此事，说到底还是为了咱们两家的婚事好。我们家门第低一些，丁大人难免心中难过，这是人之常情。但是恒义喜爱耕种，我断不能强迫他弃农从政，想必春仪也不愿如此。”

  她把肥田之法的好处细细道来：

  “若真能使粮食增收，这是利国利民的大好事，便是恒义有功于国了。想来挣下的名声，也不比做个小吏差。丁大人也能更好地接受两个孩子的婚事。”

  丁夫人虽然惋惜，但也无可奈何：

  “那便是把天大的好处，白白让给丰州知府了……也罢，老爷命该如此，权当给他个教训吧。”

  说罢，她又对桂如月表示钦佩：

  “桂娘子，虽说你家现下是家世低些，但你前有螺蛳粉工厂作聘，后又有肥田之法为恒义谋前程，若论将来，实则比普通官宦之家还好得多。春仪绝非低嫁，两个孩子，这是成了一门好亲啊。”

  两人又亲亲热热地说了一会儿话。

  几日后，丁夫人为桂如月引荐了一位侯氏族人。

  这位侯氏族人，如今是丰州同知的幕僚，经过兜兜转转，总能把话递到丰州知府跟前。

  桂如月便安排张恒义前去丰州，好赶在开春之前，把肥田之事谈定。

  之后便是回村。

  回村之前，她还在容县府县停留了几日。

  潘家之事干系重大，已经交由知府审理。听闻潘地主已经被下了大狱，定遭问斩。除此之外，还拔萝卜的带出坑，捋掉了一串官员，其中包括洪山县县令。

  荣县县令刘霖因举报有功，丁知府将他提拔为汉州同知，不日就要新官上任了。

  刘霖感激桂如月为他送上门的功劳，在离开容县之前，特地为她办了件大事。

  这就是她在府县停留的原因。

  只见府县县衙，明镜高悬，衙役各列，气氛肃然。

  老张家二房三房四房人员聚齐，在堂下跪了一地，个个吓得浑身哆嗦。

  刘霖将惊堂木一拍，底下民众两股战战。

  “张家众人听判！”


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